金针菜，又名“黄花菜”，植株称“萱草”、“忘忧草”。金针，是就花形而言的。忘忧，来自古时候的传说，人们认为看到金针花，不管有多大的忧愁也会烟消云散。
人们所以对金针菜有浓厚的兴趣，不但在于它可以作为一种观赏花卉，还在于它是一种美食。金针体条肥厚，色泽金黄，香味浓郁，食之清香、爽滑、嫩糯、甘甜，常与木耳齐名为“席上珍品”。金针菜营养价值很高，含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷，以及多种维生素。特别是胡萝卜素的含量很多，在蔬菜中名列前茅，不亚于胡萝卜。对人体健康，尤其对胎儿发育甚为有益，因此有的地方把它作为孕妇、产妇的必备食品。
金针菜由于含有冬碱等成分，具有止血、消炎、利尿、健胃、安神等功能。其花、茎、叶、根，都是很好的药材。它的花，民间常用来治疗大便带血、小便不通、便秘和产后无乳等。
二十一、辣椒
辣椒，本来是热带植物，但现在各地皆有种植，很容易栽培，品种颇多。一般来说，圆锥形的“尖嘴辣椒”辣味重，浑圆形的“大筒辣椒”辣味轻。有些品种，全无辣味。
辣椒含有丰富的丙种维生素，其种籽也含有番椒油，是药用的有效成分，为驱除风寒的药物，且有兴奋神经作用，对由于消化不良所引起的肠胃充气、腹部胀满，有治疗及预防的功效。
有辣味的辣椒，既能发汗，又能调整或促进人体对水的排除功能。例如，由于排汗机能发生障碍，以致体温升高，或是由于身体的排水功能出了问题，肢体皮肤发生肿胀，是偶然发生，而不是由于久病演变的，不妨试用辣椒作为食疗品。因为辣椒有兴奋作用，能刺激汗腺及排水功能，使之恢复正常，于是汗出而体温降，身体的排水机能恢复正常畅通，肢体的肿胀也就消除了。
如果精神不振，食欲不强，肢体沉重，总觉得“周身温热”，可用辣椒佐膳，有振奋精神、促进食欲、驱除湿热的好处。辣椒能促进血液循环，又能柔和血管壁，因而收到避免或减少发生血管硬化的功效。所以有些医生认为，经常用适量的辣椒佐膳，对于心脏病有预防作用。
辣椒是很好的驱虫剂，对胃肠寄生虫有治疗和预防的作用。儿童们如果愿意吃辣椒的话，不妨给他吃一些，但不可多吃。
二十二、紫菜
紫菜又名子菜、紫英、索菜等，是红毛菜入植物甘紫菜的叶状体。紫菜是生长在近海和浅海岩礁上的红藻类植物，我国自20世纪60年代开始人工养殖。紫菜可做蔬菜，其干品加酱油等调料做羹汤，味道极鲜美，深受人们喜爱，被视为珍贵海味之一。它还是用途较广的药材，在一千多年前就有应用紫菜治病的记载。紫菜以片薄，表面光滑，有光泽，洁净无杂质，含水量不超过8％—9％为佳品。
祖国医学认为紫菜性寒味甘咸，入肺经。具有化痰软坚，清热利尿，补肾养心，降低血压，促进人体代谢等多种功能。可治疗甲状腺肿大、颈淋巴结核、湿性脚气病、慢性支气管炎、咳嗽、夜盲症、贫血、水肿等病症。《现代实用中药》说它能“治水肿、淋症、湿性脚气甲状腺肿、慢性支气管炎咳嗽”。《本草经集注》认为它能“治瘿瘤，脚气者宜食之”。紫菜的营养成分特别丰富，每100克含蛋白质38．2克，居各种海藻类食品的首位，与大豆中所含的蛋白质差不多，是蘑菇的9倍，大米的6倍，面粉的3倍；碳水化合物48.5％，居各种菌藻类食品之首；脂肪的含量较低，为0.2％。维生素A和维生素B1、B2为各种蔬菜之冠，维生素A可与动物肝脏相比，为牛奶的67倍，比牛肉、猪肝、鸡蛋高得多，维生素B2比香菇多9倍。此外，还含有胡萝卜素、烟酸、维生素C、胆碱、多种氨基酸、叶绿素、胶质、半乳糖酶和碘、钙、磷、铁等多种矿物质。这些物质对人体有很高的营养价值。
紫菜含丰富的蛋白质、多种维生素、多种氨基酸，营养丰富，且容易被消化吸收。同时，紫菜还有一定的降低胆固醇的作用，对防治动脉硬化，预防老化，延年益寿都很有效。民间有的用紫菜作为妇女产后的催乳剂。
紫菜中含有较丰富的胆碱成分，胆碱是神经细胞传递信息不可缺少的化学物质，有增强记忆力的作用，常吃紫菜对记忆力衰退有一定的改善。
紫菜和海带一样，也含有一定量的甘露醇，这种物质是一种很强的利尿剂，故紫菜也可作为治疗水肿的辅助食品。紫菜中也含有碘元素，因此对甲状腺肿大亦有一定的治疗作用。
紫菜中含有丰富的铁元素，因而能作为治疗贫血的辅助食品。富含的碘、钙能促进骨骼、牙齿生长，是儿童、孕妇良好的食疗保健品。丰富的维生素A可以治疗夜盲症。
紫菜中所含的半乳糖酶、糖原酶等酶类，可对脓痰、稠痰有化解作用；还含丰富的维生素U，是卷心菜的70倍，这种维生素U能使人体内的各种酶出色地发挥作用，而这些酶又是人体中进行新陈代谢的必要物质，因此，紫菜有促进机体新陈代谢的作用。
