酒有活血化瘀，祛风散寒，扩张血管，活利筋骨的功能，适量饮酒可强心提神，促进睡眠，有助健康。俗话说：“饭前一杯酒，活到九十九”酒还能使人精神亢奋，增加思维，才思敏捷，笔力雄健，饮酒如能恰到好处，可增加人的智慧和才能，成就名著佳作。
但是，“酒极则乱”，过量饮酒，酗酒贪杯会带来严重的社会问题，并对健康造成极大危害，容易酿成酒过和酒祸。明代大医学家李时珍曾说：“痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火，醉以为常者，轻则致病败行，甚则丧躯殒命，其害可胜言哉。”暴饮而醉，就会出现昏乱，失态，不能控制自己的言行，甚则导致脑出血、胃穿孔或肝坏死而丧命损寿，危害大矣。
1、引发“酒精肝”
据统计，世界上有1500～20000万人酗酒，其中约10%～20%有不同程度的酒精性肝病。专家指出，喝醉一次酒，等于得一次急性肝炎，可见酗酒对肝的危害。
我国目前白酒消费群大约3亿人，年实际消费量400万吨左右。患“酒精肝”的人也越来越多，酒精在体内10%自肠胃排出，90%则在肝中代谢。如果每日饮酒量含80克以下酒精时，一般不会发生酒精肝病；如果每日摄入80-100克酒精时，则酒精性肝病的危险性增加5倍；如果每日摄入超过160克则增加227克，则33%嗜酒者发生酒精肝炎，14%发生酒精性肝硬化。
酒精性肝病可分为酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬变三种类型。酒精性脂肪肝：一般没有症状，有人可出现乏力、倦怠、食欲不振、腹胀、恶心、呕吐，体怔可有肥胖、肝脏肿大等。酒精性肝炎：发病前往往有短期大量饮酒的病史，表现除有酒精性脂肪肝的症状外，还有发热、腹痛、腹泻等，且有明显的体重减轻，常有贫血和中性白细胞增多，转氨酶升高，血清胆红素增高。酒精性肝硬变：早期无症状，以后可出现体重减轻，食欲不振、腹痛、乏力、发热、尿色深齿龈出血等，肝硬化失代偿期可出现黄疸、腹水、浮肿、上消化道出血等。实验室检查可有贫血、白细胞和血小板下降，血清白蛋白降低，球蛋白增高。在短期内饮用大量的烈性酒，常可引起急性酒精性肝炎。女性饮酒较男性更易发生酒精肝病；营养不良，蛋白质缺乏，合并慢性乙型或丙型肝炎病毒感染等因素都会增加饮酒的危险性。另外有研究表明：每天饮酒量160克，连续20年，便可引起酒精性肝硬化。大量饮酒或长期饮酒者，应定期检查肝功能。
2、诱发意外死亡
酗酒不节、贪杯过度，往往诱发各种意外死亡，如猝死、自杀、车祸、行凶等等。这样恶性的悲惨的事故，古今中外举不胜举。例如，我国唐代大诗人李白，虽然有“斗酒百篇”之美称，但由于饮酒不节，伤害了身体，以致“客死当涂”。清代大文学家曹雪芹，由于嗜酒成习，一部《红楼梦》尚未脱稿，就在一个除夕之夜因饮酒过量而离开人世，当时他还不到50岁。
在国外死于酗酒的名人曲指可数。美国著名作家梅勒爱酒如命，而且酒后无德。每次酒醉后，常常寻衅滋事，与其他作家无原则争吵，有时还在公开的社交场合对年轻姑娘调情。有一次，他在酒醉后，竟无缘无故地用刀子刺伤了妻子，后来，他懊悔万分，自刎而死。英国荻兰·汤麦是一位天才诗人，但由于嗜酒成癖，常常酒后失态。有一次，一所女子大学邀请他去演讲，可他酒兴大发，狂喝滥饮，还没走上讲台，就醉倒在地上，大出洋相。由于他常过度饮酒，39岁就得肝病而亡。
不久前，我国有两位明星因醉酒而发生意外死亡。去年5月11日晚著名相声演员牛振华因醉酒驾车行驶在北京不幸在一起交通追尾事故中死亡。又如曾经成功飞越长城、黄河的特技演员柯受良，2003年12月9日在上海猝逝。死因是饮酒过量引发哮喘所致。现实生活不止一次残酷地告诫我们，因为过量饮酒而导致意外死亡，古今有多少应引起有酗酒恶习者深思和警惕。
3、诱发各种难治之症
①引起大脑和眼睛的伤害
研究发现，人饮酒时体内甲硫氨酸的分解过程会受到干扰，导致分解过程中间产物同型半胱氨酸在人体内含量升高，而这一物质能损伤大脑细胞。这一伤害机理与人们所饮用的酒精饮品的种类无关，也就是说，即便每天只喝一小杯红酒也有伤害。酗酒的人还会影响到后代的大脑发育。经常酗酒的人，容易罹患和年龄有关的眼部黄斑病变，因而导致眼盲。造成视网膜上氧化性的伤害。唐代大诗人白居易，虽然是一代诗豪，但却是一个“酒鬼”，由于饮酒过量，不惑之年就患上了严重眼疾，落得个“书魔昏两眼，酒病沉四肢”的残局。又如宋代著名爱国诗人陵游也由于过量饮酒，也和白居易一样，眼疾缠身，终日靠眼药调制的苦境。
②诱发老年痴呆症
据资料介绍，芬兰图尔库大学的一项研究结果表明，人在中年时酗酒会影响其老年时的记忆力，患老年痴呆症的可能性也会增加。经过对近六百名六十五岁以上老年人的跟踪调查，中年时期过度饮酒者到老年时，其记忆力和理解力等功能减退的可能性是不喝酒者的四倍。此外，每次喝酒超过一瓶以上的人患老年痴呆症的可能性显著增加。医学研究表明，慢性酒精中毒对神经系统损伤比肝脏严重，特别是大脑上皮层的高级功能的理智性适应行为活动最先受损，其次是脑干、边缘系统和脊髓神经，临床表现为适应环境能力差，情绪恶劣，行为冲动或逃避，生理功能（睡眠、食欲和性欲）障碍，记忆减退或性格改变等，进入老年最易患痴呆症。
③引发癌症
过量饮酒与一些癌症的发生有密切的关系。过量饮酒比非过量饮酒者口腔、咽喉部癌肿的发生率高出两倍以上，甲状腺癌发生率增加30%～150%，皮肤癌发生率增加30%～70%。妇女发生乳癌的机会增加20%～60%。在食管癌患者中，过量饮酒者占60%，而不饮酒者仅占20%。乙型肝炎患者本来发生肝癌的危险性就较大，如果饮酒或过量饮酒，则肝癌发生率将大大增加。
④引发心血管疾病
心血管外科专家指出，对患者有心血管疾病的人而言，禁酒是十分必要的。因为饮酒后会使人体血循环加快，血管扩张，高血压病人往往会出现脑出血和脑卒中，其结果是意识丧失，精神错乱。而对患有冠心病的患者而言，不适当的饮酒也可导致心绞痛和心肌梗塞的发作，如处理不及时可使病人丧失生命。
（5）引发哮喘
长期酗酒或饮酒过量，可引发哮喘病，轻则伤身，重则造成死亡。柯受良的死就是由于饮酒过量导致哮喘发作，促使他突发性死亡。呼吸内科专家指出，对于哮喘病人来说大量饮酒除引起抗体过敏反应外，还可抑制中枢神经系统，并促使机体释放出一种内源性阿片样物质，从而引起严重的支气管痉挛，呼吸变浅变缓，甚至死亡。醉酒后呕吐，由于胃内强酸性物质吸入气管，也可出现致死亡性的哮喘发作。
⑥引发生殖病
生殖专家指出，长期饮酒会造成男性性征成熟延迟，男性生育力低下；过度饮酒会诱发前列腺炎，甚至继发性功能障碍，并可造成不育；酗酒更损害生殖内分泌功能，加快睾酮代谢，造成雌激素相对增多，有活性的雄激素减少，睾丸萎缩，出现阳痿。
饮酒还会危害后代。酒精能损伤精子，受到损伤的精子如果受精，则常会影响胎儿在子宫内的发育，引起流产，或导致畸形、低能儿，甚至诱发白血病。孕妇饮酒对胎儿发育危害更直接。
4、药后饮酒更有害
我国古代有很多饮药酒致命的故事，很多药服后，如果再饮酒，在身体内起着化学反应，就会产生巨毒，而且酒喝得越多，反应越凶，中毒时，轻者脸红发热、头痛头晕；重者可出现胸闷、心慌、恶心、呕吐、口干、出汗、呼吸困难、烦躁不安、视觉模糊、精神错乱甚至休克；更严重者可发展为呼吸抑制、心律失常、心肌梗死、急性充血性心力衰竭，直至死亡。据资料介绍家住广西北海口市区的戴某春节前夕患了感冒，服用抗生素先锋六号后，仍酒瘾难抑，把不离盏，待二两老白干下肚后，即感到心跳加速、呼吸困难，家人将他急送医院，经医护人员抢救无效后死亡。为此，医生忠告，抗生素药和酒不能同时服用。其实在数以千计的药物中不能与酒为伍的药物远不止抗生素类药物，其它类药物亦足以让人服用后贪杯丧命。
近年来，因药后饮酒而引发不良反应事件已屡见不鲜，药后饮酒而丧命者用生命的代价来给人们敲响了警钟。可是，用于人类防病治病的药物种类繁多，药物与酒之间的作用又纷繁复杂，难以准确预知。所以，为了用药和生命安全，奉劝人们尤其是从早到晚把不离盏的好酒者，在用药期间应避免饮酒，即使是乙醇含量不高（酒精度不高）的葡萄酒、啤酒及一些含乙醇的饮料，也最好不要在用药期间开怀畅饮，以防不测。
5、啤酒也不能过量
白酒不能过量、不能多饮，啤酒虽有“液体面包”的美称，但也不能多饮，不能过量、过量了其害不浅。
①引起心肌功能减弱
在酒类饮料中，啤酒的酒精含量最少，一升啤酒的酒精含量相当于一两多白酒的酒精含量。所以许多人把啤酒当作消暑饮料，一天喝上三五瓶。啤酒中含酒精虽少，但如果无节制地滥饮，体内累积的酒精就会损坏肝功能，增加肾脏的负担，心肌组织也会出现脂肪细胞浸润，使心肌功有减弱，引起心动过速；加上过量液体使血循环量增多而增加心脏负担，致使心肌肥厚、心室体积扩大、心脏增大，形成“啤酒心”。长此以往可致心力哀竭、心律紊乱等。
②引发啤酒肚
由于啤酒营养丰富、产热量大，所含营养成分大部分能被人体吸收，长期大量饮用会造成体内脂肪堆积，致使大腹便便，形成“大肚子”称为“啤酒肚”。病人常伴有血脂、血压升高，使人变懒、不爱运动，从而诱发各种慢性病。
③引发结石和痛风
有关资料还表明，萎缩性胃炎、泌尿系统结石等患者，大量饮用啤酒会导致旧病复发或加重病情。这是因为酿造啤酒的大麦芽汁中含有钙、草酸、乌核苷酸和嘌呤核苷酸等，它们相互作用，能使人体中的尿酸量增加一倍多，不但促进胆肾结石形成，而且可诱发痛风症。
④引发胃肠炎
大量饮用啤酒，使胃黏膜受损，造成胃炎和消化性溃疡，出现上腹不适、食欲不振、腹胀、嗳气和泛酸等症状。许多人夏天喜欢喝冰镇啤酒，入口温度仅5℃-6℃，可致胃肠道温度下降，毛细血管收缩，会使消化功能下降，严重者可致痉挛性腹痛和寒冷性腹泻。
⑤引发癌症
饮啤酒过量还会降低人体反应能力。美国癌症专家发现，大量饮啤酒的人患口腔癌和食道癌的危险性要比饮烈性酒的人高3倍。澳大利亚专家调查发现，每天饮5升以上啤酒的人最容易患直肠癌。
