骨折的诱因可分为外伤性和病理性两大类。外伤性骨折多由直接暴力或间接暴力，使骨质的连续性中断而发生骨折。病理性骨折乃骨骼本身有病，在正常或轻伤情况下而造成的骨折。骨折根据骨折处是否与外界相通而分为闭合性骨折（骨折处或其附近皮肤和肌肉未发生破裂）和开放性骨折（骨折处或其附近皮肤和肌肉破裂，骨折片与外界空气相通，甚至骨折端外露），从骨折的形状和骨折端有无错开或移位及暴力程度，又可分为完全和不完全骨折，或横、斜、粉碎、螺旋、嵌入骨折，以及有移位或无移位骨折。
骨折发生后，骨折部位可产生疼痛、肿胀、瘀斑、功能障碍及畸形等症状。骨折后出血与软组织的损伤性水肿即产生肿胀，血液渗到皮下则形成瘀斑。在骨折的同时可伴有血管和神经损伤，可见肢体远端感觉麻木、运动障碍等症。骨折后可因剧烈疼痛、出血过多或并发头、胸、腹部脏器损伤而致休克。骨折因受害部位不同而产生不同的内脏组织损伤，颅骨骨折可致脑挫裂伤、脑震荡，肋骨骨折可刺破肺部而引起气胸、血胸，下肋部骨折可引起肝、肺、肠胃的破裂及腹膜刺激症状，骨盆骨折可出现血尿和排尿困难等症状。
一旦发生骨折，宜就地检查，紧急处理。根据受伤的形式而判断骨折发生的可能性，骨折呈开放性外露或形成假关节诊断较容易。就地处理检查时，动作要快、准、稳、轻，避免不必要的搬动和不必要的检查。若有休克或脏器损伤者，应先予抗休克治疗及脏器的修复处理。在送医院时，宜临时固定骨折部位，可防止骨折端再次损伤软组织，利于抗感染、止痛和抗休克的治疗。临时固定范围一般包括骨折的上下两个关节，可就地选用棍棒、木板等材料。
开放性骨折的伤口可采用加压包扎法。对离断肢体可用洁净的布包好，外面可加冰袋以降温，为断肢再植创造条件。若为闭合性骨折，畸形较明显，游离骨折端有穿破皮肤、损伤血管和神经的可能性，宜牵引伤肢远端纠正畸形，然后用夹板固定。
骨折后疼痛较明显，经初步固定后可减轻，可立即给予吗啡、哌替啶（度冷丁）等止痛药，或者针刺镇痛。
闭合性骨折的治疗原则是复位、固定和功能锻炼，开放性骨折在全身情况改善、纠正休克后尽早进行清洁创面，用手法使之成为闭合性骨折。复位的方法一般多常用手法复位、牵引复位法及手术切开复位加用内固定法等。小夹板的应用提高了骨折疗效。同时，在固定后，尚可辅以中药外敷、内服或熏洗，有助于骨折愈合和功能恢复。
凡疑有骨折者，皆可按骨折处理，在临时固定后方可移动。X线检查为骨折的特异性诊断。骨折的愈合期依据个体体质差异、年龄大小、骨折部位、受损程度等不同而各异，一般以X线片骨愈合为准。
