在本章的前一个小节里，我已经告诉了读者朋友们：精是人体生长、发育以及生殖的物质基础。那么，如何通过睡眠来养"精"呢？
中医把精归于肾脏，《内经》中指出："肾者主水，受五脏六腑之精而藏之"。还认为，"肾精"是生命之本，阴阳两精相搏，合而成形，所谓"人始生，先成精"，然后脑、髓、骨、筋、脉、皮肉、毛发等形体组织逐渐生成，精是生命的基础，因此，肾被称为"先天"。人出生以后，就靠饮食来摄取能量和营养，这是脾胃的作用，所以，脾胃被称为"后天"。
肾精是狭义概念的精。肾精，对于体力有密切影响，而身体上的疲劳在很大程度上都需要通过睡眠来恢复，所以，睡眠对养"精"意义重大。先天不足，是可以通过后天来调养的。所以，除了饮食，睡眠是后天调养的一个重要途径。睡眠是一种使人们的精力和体力疲劳恢复正常的最佳方式。
对于养"精"来说，保证睡眠的时间非常重要。要消除身体的疲劳，给体力充电，首先就要保证充电的时间足够长。时间不够，疲劳的债就肯定还不清，体力也就得不到有效的补充。
通常来讲，人类合理的睡眠时间是这样的：学龄前儿童每天需要保证10个小时左右的睡眠时间，学龄儿童每天应该睡9至10个小时，20岁以下正处于发育期的青少年每天则至少应该保证9个小时的睡眠时间，成年人平均每天需要保证8小时的睡眠时间。
只有保证了自己必需的睡眠时间，我们才能通过睡眠来把"精"养好、养足，才能让我们保持足够的体力去面对生活中的方方面面。
健康提示：
老年人的睡眠不是越多越好
老年人随着年龄的增长，身体各部分的机能都在逐渐地老化，于是就更容易
出现疲劳，因此，睡觉就显得更为重要。然而，老年人的睡眠时间却并不是越长越好。
因为，一个人的睡眠不足或过多，都是对健康不利的。相关研究数据显示：每天睡眠不足4个小时的人，其死亡率要比每天睡7-8个小时的人高出180%以上。相反，如果睡眠时间过长，每天超过了10个小时，其死亡率也会比睡眠时间正常的人要高出80%以上。
一般情况下，老年人每天睡上5-7个小时比较科学。当然，也有些长寿老人，每天会睡8-10个小时。因为，睡眠的时间长短是因人而异的。通常来说，女性会比男性睡得多一些。
老年人离退休之后，不再有工作的紧张节奏，睡眠时间就可以自由安排。不无论是白天或是晚上，什么时候想睡都可以去睡。但是，老年读者朋友们请一定记住这一点：过多的睡眠，对老年人身体健康是有害无益。
老年人如果睡眠过多，就会导致很多健康方面的不良反应，如四肢无力、全身酸懒、精神不振。而睡眠过多，血流速度就会减慢，血液粘稠度就会相应增加，这样就容易引起脑血栓的形成、心肌梗塞的发生以及食欲不振、神经衰弱等等。此外，睡眠过多，还会引起机体免疫功能低下，从而诱发多种疾病。所以，老年人应根据自己的情况，合理安排睡眠，既要保证足够的休息，又不能被嗜睡缠身。
