随着岁月的流逝和更年期的到来，夫妻的性爱领域里也在渐渐地发生着一些变化。其实在临床上也常见到这种情况：有的中年夫妇常常因为偶然一两次性生活不成功立即就联想到这肯定是更年期造成的，自己老了，不行了，进而对“性”产生了一种畏惧心理，于是就逐步减少了正常的性爱生活。有的受传统观念的影响，认为自己不是年轻人了，觉得性爱的事该收敛一些，再做这种事就不太正经了。在这种思想支配下，他们自然就减少了性生活的次数，或缩短时间和缺少变化。要知道，夫妇之间长期禁欲，实际上可能会加速自身的衰老，因而中年夫妇有必要及时纠正对性生活可能产生的某些误解。
中年是向老年过渡的一个阶段，人在生理、心理、性能力和运动能力等方面都呈现逐步减退的趋势，体内的各个部分也逐渐发生退行性变化，因而不可否认，更年期会给夫妻的性生活带来一定的影响。然而性爱生活是婚姻的重要环节，对青年、中年及老年夫妇来说都是不可缺少的。所以，中年夫妇需要了解一些中年性生理和性心理的特点和自我保健方法。
一般来说，中年夫妻的性生活较以前更加和谐。随着子女的长大成人和生活的独立，他们不再恢复了宁静的生活。由于中年人心理更趋成熟，性爱的表达方式更体贴、更深沉、更柔和。中年女性对性生活的兴趣通常增长到了与男人相匹配的程度。因为到了这种年龄，男人的性反应温和多了，年轻时动则情欲亢进的冲动已日趋缓和。男子生理上反应速度的降低以及他们对亲近和爱抚的兴趣与日俱增，从而使夫妻双方的性生活比以往任何时候都更加和谐和令双方更感满意。
一般来说，性功能包括性欲和性能力两个方面，根据中年人性功能的特点大致可分为4种类型，即性欲与性能力不变型；性欲亢进，性能力正常型；性欲亢进，性能力减退型；性欲与性能力均下降型。在通常情况下，男性性欲最强在20岁左右，而女性则在35岁左右，但也有50岁的妇女出现性欲增高的现象，被称为“第二次蜜月”现象，这可能是因为绝经后女性从怀孕的担心中解脱出来，因而有较强的性要求，中年男性的性欲一般没明显改变。性功能的另一表现是性能力，其具体体现为性行为的反应强度与持续时间，一般性能力随增龄呈下降趋势。人到中年后，各器官功能都开始减退，生殖器官和性功能同样也出现下降的趋势，中年性功能下降可能受社会文化、种族、生理、心理障碍及躯体疾病等多因素的综合影响。
不论是男性还是女性，要想保持性健康，首先要保持身体健康和精神健康，当然适当的性生活是必要的。人体的任何器官都存在“用进废退”的规律，“性的废用性萎缩”在中年人中也并不少见。这主要是由于中年人对自己的勃起延迟、不射精或阴道不润滑等缺乏正确认识，对性生活缺乏信心，存在恐惧感，因而过早地减少性生活，故造成性器官和性腺的萎缩退化。中年人特别是患有心脏病和高血压等疾病的患者，当然要节制性生活，但适度的性生活既有益于身心健康又有利于改善夫妻关系，故中年夫妇可以根据自身的情况调整性生活的频率和强度，以保持和谐的夫妻生活。对于中年期出现的严重性功能障碍，如女子常见的性交疼痛、阴道痉挛、性欲缺乏、妇科炎症等及男性常见的遗精、早泄、阳痿等要及时就医，进行必要的药物治疗和心理治疗，千万不要因不好意思开药而讳疾忌医，以至病情逐渐加重而影响夫妻感情和家庭生活。中年男性阳痿大多是心理性的，故不要过分紧张和灰心，只要积极治疗，阳痿是可以改善的。
尽管性衰退是人类不可避免的，但延缓性衰退是每个人都可以做到的。当然，中年夫妇克服性能力衰退需要双方的努力。在夫妻性生活方面，如果说年轻时是丈夫需要更多地调动妻子情感的话，那么到了更年期以后，双方都需要关心体贴，而且妻子也应更多地鼓励和关照丈夫，只有夫妻感情的和谐，才能使双方享受到美满的性生活。
四、定期体检远离中老年疾病
