在发达国家，最普遍的营养问题就是在3大营养素的摄入上偏向了高油脂摄入，而糖类物质摄入比例不足。现在，逐渐达成的共识是减少脂类食物的摄入。尽管这种初衷是正确的，但还是没有触及到营养问题的本质，甚至会因为将脂类等同于“坏东西”（同时，还认为糖类就是“好东西”）而最终导致其他营养问题的出现。所以，我们有必要再深入地剖析一下营养问题的实质所在。
糖类物质可以分为两类（单糖和多糖），尽管最后它们进入人体消化道都以同样的形式给人供给能量。单糖，通常是指蔗糖一类的1~2个葡萄糖的聚合体。它们在体内被迅速消化成葡萄糖，吸收的速度很快。而多糖，有时候我们也叫它淀粉，是由3个以上、很长的葡萄糖单聚体聚合而成的长链。它们在体内需要较长的时间才能崩解、消化和吸收。精制糖（通常包括糖果，以及添加在软饮料、蛋糕、饼干及类似食品中的单糖）是糖类食物的主要成员，但它们也存在于精制面粉（白面粉）和大米以及其他的一些精制食物中。单糖或精制糖能及时供能，也同时造成人体血糖的忽高忽低。而多糖则存在于种类繁多的食物中，包括水果、蔬菜和全谷、糙米、小扁豆和豆类食物中。多糖能提供持续的能量供应，使人体的血糖变化平缓。
尽管“单糖对你不好，而多糖对你有益”的观点多少有点片面，但留意一下上面提到的事实便可发现，单糖类食物还是应该较多糖要少摄入一些为宜。事实上，我们应该多摄入多糖类食物，少摄入单糖类食物，但在实际生活中很多人都不这样做。据报道，美国人日常摄入的糖类中，精制单糖类和精制面粉就占到了3/4.造成这种饮食失衡的原因在于人们片面地认为应减少膳食中脂肪的摄入而增加饮食中糖类的摄入。而经过加工的低脂食品中往往添加了大量的精制糖，以便使其变得美味。高糖饮食除了能引发糖尿病之外还有非常多的危害，在这里，我们不得不说疯狂的低脂饮食依然会引发肥胖。
总的来说，糖类物质既不能被评价为好的，也不能被评价为糟糕的。即便我们提到有些糖类物质（主要是多糖）比其他一些糖类物质（主要是指单糖或精制糖）对人体更有益处，理智的做法依旧是适量摄入它们。这与我们在面对脂类食物时的做法是一样的。虽然一般提倡多数人都应减少脂类食物的摄入量，但事实是，我们都需要保证一定量的某种脂肪的摄入，而控制和避免另外一些脂肪的摄入。因为凡事都有个度的问题，营养学不是探究某种食物该不该吃的问题，而是关注它们怎么吃才合适、才平衡的问题。我们将会在第4章谈到胆固醇及相关知识时继续讨论有关脂肪的话题。
§§第3章 自我评估
现在，我们开始讨论个人情况。在你能做出明智选择，开始实施任何健身计划之前，你必须通过一定的测试了解你目前的健康状况，从而确定适合自己的健身计划以及开始时的健身计划等级。你是单独测试还是和同伴一起测试并不重要，毕竟这不是比赛。你可能会吃惊地发现你在某一方面的健康状况比想象的要好，而在另一方面却比想象的要差。无论测试结果如何，它们就是你实施健身计划时身体健康状况的真实起点。你可以把测试结果当成“票面价值”，准确记录，以便在健身计划实施过程中再次测试，从而监测你的进步。正如在进行任何健身运动之前都必须适当地进行一些热身运动一样（见第 81 页），在进行任何健身计划之前你也同样必须进行这样的测试。
