近视眼是会遗传的。因为不同民族近视眼发病率不同。在亚洲，中国的汉族和日本人近视眼发病率高，在欧洲犹太人比英国、德国当地人患近视眼的多。1906年就有人论述近视眼的遗传问题，1919年斯蒂森调查了伦敦儿童，发现犹太儿童比当地儿童近视眼高10倍。我国上海有资料显示，统计241名4～7岁幼儿的视力、屈光度和眼底等，发现近视眼眼底有异常者17名，占7．05％；有家族近视史的9名，占3．73％，说明近视眼与遗传有一定关系。多数研究者相信高度近视遗传的因素较大，一般近视后天因素为主，我国近视眼专家徐广第介绍父母均为高度近视者子女100％为高度近视，笔者在实际工作中也常见父母有近视者子女近视始发年龄多数比父母小，小学生近视者多数的父母有近视。上海统计过一所小学发现正常视力的8～13岁学生中32％的有近视家族史，相反统计了265名近视学生有54．15％的没有近视家族史。因此说明即使家庭父母患近视眼孩子也不一定都患近视眼，但受后天因素的影响后容易患近视眼。
上海还组织过对双胞胎的调查，报道说调查了同卵双生子49对，近视眼的一致性为81．6％，异卵双生子调查了33对，近视眼的一致性为57．6％，同卵的比异卵的明显的高，因此说明近视眼是有遗传因素的。如果近视眼不会遗传的话不论同卵或异卵双生是不会有差别的。
至于进一步分析近视眼属于哪种遗传方式意见就不够一致了。近视眼的遗传方式有常染色体遗传和性染色体遗传，性染色体又分X染色体遗传和Y染色体遗传，各自又分显性遗传和隐性遗传，还有多基因遗传之分。
眼科公认的遗传病——色盲是性染色体遗传，它有明显的性别差异，一般是通过母亲传给儿子，在母亲身上可不表现出色盲，而近视眼尽管也有性别差异但一般认为是后天因素造成的，与色盲的男女差别性质不同。故认为近视眼不是性染色体遗传而是常染色体遗传。
