人眼如同精密可调的照相机，能看清物体，使物体在眼内成了像。眼的成像是凸球镜片（旧称凸透镜）成像，人眼的凸球镜片有两块，它们是角膜和晶状体。角膜像个单侧凸球镜片，光线是由空气直接射入角膜。空气和角膜的密度差别很大，而角膜的前表面曲率又很大。故光线由空气射入角膜的界面上有最大的曲折。（角膜后表面虽是凹面，但角膜与房水的密度差别较小，所以凹球镜片的作用也较小）光线入眼后的几个界面上其曲折都小于角膜前表面。此处的屈光力有4000多度（40D以上）。角膜不参与看近时的调节，但矫治近视多打它的主意，用激光手术减小角膜前表面曲率就可矫治近视眼。
晶状体前面是房水，后面是玻璃体，都没有晶状体密度大。它的前后表面都还存在正的曲率，如同前后面曲率半径不同的双凸球镜片。而且晶状体皮质和核又有密度差，故光线在晶状体内部进出核时还有两次曲折，所以晶状体可产生除角膜以外的最大屈光力。由于晶状体的曲率半径可变，所以看远时它只有1000多度的屈光力，而看近时可达到3000度以上。也就是看近时眼的联合凸球镜片度数可达到7000度以上，故人眼可使入眼光线在晶状体后十几毫米处汇聚成像。从物体一点辐射出的光线通过眼的前节（角膜和晶状体等）也像通过凸球镜片折射一样在眼底聚焦成像，所以正常眼看远看近都清楚。
