视力，又称视敏度，是指眼睛分辨物体细节的“能力”。视力分为中心视力和周边视力，中心视力主要反映视网膜黄斑中心凹的视功能，即视锥细胞的功能；周边视力即视野，反映视网膜中心凹以外部位的功能，即视杆细胞的功能。
通常人们所说的视力一般指中心视力，是检查眼睛分辨最小物像的能力。物像的大小，一方面取决于物体本身的大小，另一方面取决于物体与被检眼距离的远近。
如果被注视物体越大，距离越近，则物像也越大，反之则物像越小。
假设物体AB两端引出的线，经眼球内结点（N）交叉后在视网膜ab点成像，ab即为物像之大小。如果物体AB增大，物像ab也增大。如果物体AB大小不变，但移近被检眼，则视网膜上的物像ab也随之增大。由此可见，视网膜上的物像的大小，取决于角aNb，故将此角称为视角。
正常眼视力其下限为1．0，其分辨力为1分视角。1分视角时视网膜上ab的距离相当于4．96微米。视网膜中心凹锥细胞直径约1～1．5微米，要想分出两个点，必须在视网膜上有两个锥细胞兴奋，中间至少被一个不兴奋的细胞隔开。但是这种传统的解释也常遇到一些解释不了的现象。例如从小在草原生活的人由于经常看远，视网膜经常分辨一些微小的物像，其视力可达2．0～3．0，甚至更高。
视力的检查就是根据视角原理设计的。视角越大，视力越低。根据检查视力的距离不同，又将视力分为近视力和远视力。远视力是指5米和5米以外的视力。目前常用的远视力检查表有国际标准视力表、标准对数视力表、儿童图形视力表、Snelen视力表。记载视力的方法有小数记录法、五分记录法、分数记录法等，其正常视力分别定为1．0、5．0、20／20.即检查距离为5米时，1．0这行的视标笔画粗细及其间隔所形成的视角为1分角。
近视力是指在近距离分辨视标能力。通常用的近视力检查表有Jaeger表（应废弃）和徐广第表。设计原理同远视力表，但要求检查距离不同。在良好的照明下，30厘米能分辨1．0行者为正常近视力，记录为J1．0.如果对1．0分辨不清者，可调节检查距离，以求辨清为止。
