我国医疗卫生事业起源极早，中医治疗痔瘘病也有悠久的历史。痔瘘医学是构成中医外科的一个重要组成部分，在长期的临床实践中，积累了许多独特的、宝贵的经验。在这里试将中医治疗痔瘘病的史实，分期介绍如下。
一、夏商时期
在夏商时期及殷商之际，我国出现了甲骨文和金文（用刀刻在龟甲和兽骨上的卜辞以及青铜器上的铭文）。据考古学家研究，从甲骨文中已经发现了二十多种有关疾病的记载，包括内、外、耳、鼻、咽喉、泌尿、妇产、小儿各科病症。就殷商时期甲骨文中疾病概念及分科来看，可能也有关于痔瘘病的记载，只是目前还没有被发现罢了，因为殷墟甲骨文字，至今已发现三千多字，能认识的不过一千多字。
二、两周及春秋战国时期
公元前十二世纪到公元前八世纪是西周时期，公元前八世纪到公元前三世纪是东周时期，合称两周。公元前722年到公元前481年是春秋时期，公元前403年到公元前221年是战国时期。在这一历史时期里，随着农业生产的发展和繁荣，人类物质生活水平的提高，文化科学和医学也得到了长足的进步。
据《周礼》所载，当时不但有分科治事的医师，而且还制定出了医疗工作的奖惩制度。外科也是在此时成为一门专门科目，称作疡科。《周礼·医师章》载有：“疡医，掌肿疡、溃疡之祝药，刮刹之齐”。由此可见，当时已将外科疾病分作肿、溃、金、折四类。祖国医学素来把痔瘘列入外科，痔瘘病可能就包括在溃疡里。汉人郑玄注：“溃疡，痈而含血者”。至于治疗方法，依据郑玄注：“祝与注通”，即敷注药物。“刮”是用器械刮除脓血，也就是施行手术；“刹”是用药物腐蚀坏肉。最早治疗痔瘘的办法，大概不出以上范围。
在医疗器械方面，最早是石针，以后随着社会生产力的发展，青铜和铁相继出现，也就有了金属制作的针，故名“金针”。针的种类很多，《灵枢》载有九针，但应用于临床外科的仅只三种；一为“针”，《灵枢·九针十二原》云：“针者，头大末锐，去泻阳气”；二为“锋针”，同书云：“锋针者，刃三隅，以发痼疾”，其针有三隅，盖今之三棱针是也；三为“铍针”，《薛氏医案》云：“铍针，形如韭叶样，两面皆利”。在针的基础上又发展为刀。《韩非子》云：“有扁鹊之治病也，以刀刺骨”。此刀可能即由铍针改造而来。证之《灵枢》云：“铍针者，来如剑锋，以取大脓”。当时应用于外科治疗学方面的一曰针刺，《素问》曰：“痈不知所，接之不应手，乍来乍已，刺手太阴旁三与络脉各二”；二曰赞刺，《灵枢·官针篇》曰：“直入直出，数发针而浅之出血，是谓治痈肿也”。切开割除及扩创术见《内经》之中，如《素问》曰：“夫痈气之疡者，宜以针开除去之”。在外科用药方面，还发现了外科膏剂、豕膏。《灵枢·痈疽篇》云：“疏砭之，涂以豕膏”。所谓“豕膏”就是猪油。此外还有丹药，是粉剂一类的药物。《周礼》云：“凡疗疡以五毒攻之，以五气养之，以五药疗之，以五味节之”。郑玄注：“五毒攻之，谓今医人有五毒之药，合黄，置石胆、丹砂、雄黄、矾石、兹石其中，烧三日夜，其烟上著，以鸡羽扫取之以注创”。据郑玄所注，这完全是后世外科的主要外用药，丹药的原料及炼制操作过程和后世也基本类似。所谓“黄”，是一种专门炼制丹药的陶器，也就是现代的灵药罐（我国山西阳城里有窑专门烧制此罐，一仰一合，亦称“阳城罐”）。
在此时期，对于痔瘘病的成因有了初步的认识。《素问·五常政大论》云：“其病癃闭”，王冰注：“癃小便不通也，闭大便不通也”。便秘往往是引起痔瘘病的主要原因，如《灵枢经》云：“充血下坠，结聚肛门，宿滞不散，而冲突为痔”，就是对痔瘘病准确而科学的理解。此外，战国末年伟大的思想家庄周所著的《庄子·列御寇》篇中还有“舔痔者，得车五乘”的记载。
三、秦汉魏晋南北朝时期
公元前221年，秦始皇灭六国而统一天下，结束了战国以来长期的分裂局面，建立了中国历史上第一个统一的封建专制国家。秦始皇为了彻底消灭旧的六国贵族的政治文化思想，曾经焚毁过许多书籍，但医药、卜卦、天文、历算、种植等有关实用科学的书籍却保留了下来。
东汉时代，著名文字学家许慎在《说文解字》里解释曰：“痔，后病也”，这是指发病的部位而言。我国伟大的外科鼻祖，东汉医家华佗，他的名著《青囊经》虽然焚毁失传了，另有《外科方》也散佚了，但还有相传是华佗所著的《神书》流传于世，内载有：“五痔曰气痔、酒痔、牡痔、血痔、肠痔”。这是以痔病的致病原因不同而加以分类的。关于痔的治疗，在被誉为医圣的东汉名医张机的《金匮要略》里载有：“治痈肿欲知有脓无脓，以手掩肿处，热者内有脓，不热者内无脓”。这虽是指一般痈肿，但用此法来检查肛门脓肿也是可行的，而且临床上至今仍沿袭采用这种检查方法。在我国最早的药典《神农本草经》里，记载了槐实、雄黄、孔公孽、硫磺、龟甲、石灰、牙子、蛇蜕等药物可以治疗痔瘘。从使用药物逐渐复杂和多样化来看，足见痔瘘病的治疗方法是不断更新和进步的。
魏晋南北朝时期，晋代名医皇甫谧在《针灸甲乙经》里有用针灸治痔的记载。此外，在著名医学炼丹家葛洪的《抱朴子》里，有“若夫操以弹雀，竺秦痔以后车”的字句。晋代著名书法家，被誉为书圣的王羲之，在他所著的《鹰嘴帖》里有云：“鹰嘴爪灸入麝香，煎酥酒一盏服之，治痔瘘有效”。王羲之不是专业医师，书中记载的可能是当时流行的一个验方。
四、隋唐时期
隋唐时期是我国历史上较为兴盛之时，医学也在这一阶段得到了长足的发展，群贤辈出，名医济济。隋朝著名的医学家巢元方在他所著的《诸病源候论》里，就对五痔有了详细的介绍，云：“牡痔候，肛边生鼠，乳出在外者，时时出脓血者是也；牝痔候，肛边肿生疮，而且出血者是也；脉痔候，肛边生疮，痒而复痛，出血者是也；肠痔候，肠边肿核痛，发寒热而出血者是也；血痔候，因便而清血随出者是也。”此外，巢氏还记载了采用导引法治疗痔疾的具体办法。以上记载中可使我们了解到，当时人们已对痔瘘病有了较为深入的认识，特别是对痔核一病，更是如此。
唐代杰出的医学大师孙思邈所著的《千金要方》和《千金翼方》以及著名医家王焘所著的《外台秘要》，对痔瘘病都有专门论述。《千金要方》里载有用蛇蜕、鳖甲、刺猬皮、猪蹄甲、露蜂房等五种药物分别主治牡、牝、脉、肠、血五痔的方法；《千金翼方》里有用药物熏洗痔核的疗法；《外台秘要》里又有针灸、热熨等疗法，此外还载有一百五十余首方药，对于痔瘘疗法，有着较全面的阐述。总括《外台秘要》的疗法，可分针灸和服药两类。以上疗法反映了我国人民在长期和痔瘘疾病作斗争的过程中，积累了非常丰富的经验，并且还有不断的创新。
五、宋金元时期
在宋、金、元三朝的四百多年间，我国医学有了长足的进步，痔瘘病的治疗方法也有了很大的提高。宋代在医学分科上，由五科增加到九科，在实验医学方面又有墨义、脉义、大义、论方、假令、运气等六种方式。在治疗痔瘘方面宋以前是以口服药为主，辅以针灸、导引、熏洗等外治疗法。自《太平圣惠方》问世后，就有了砒剂疗痔的验方记载。到了南宋，《魏氏家藏方》一书中有了更具体的枯痔疗法的记载，这使痔瘘治疗的方法进入了一个崭新的阶段。此外，还有定斋居士所著的《五痔方》一卷，这是我国最早一部治疗痔瘘的专著，可惜已经失传了（见《宋史·艺文志》）。
金代著名医学家李东垣在其所著的《东垣十书》里，对痔瘘的病因病理有较详尽的论述。他说：“病因皆有房事过度，又嗜肥甘，不慎醉饱，以合阴阳，劳扰血脉，肠遉渗瘘，冲注下部，肛边生疮，便为痔核”。在论证痔瘘的证候时又说：“其名有五，其状易生，悉在肛边，或如鼠乳，或结小核，痛痒湿闷。”他的治疗总则，以培补脾胃为主，概用健脾胃之品，不重视针刀之术，药物腐蚀之法。
到了元朝，名医朱丹溪著有《震亨外科精要》（已佚）和《丹溪心法》。他说：“痔者皆因脏腑本虚，外伤风湿，内蕴热毒，醉饱交接，多恣自戕，以致气血下坠，蕴结肛门，宿滞不散，而冲突为痔也。”其论述证因与东垣不同，治疗以服药为主，用药亦异于东垣，而以滋养为主。李东垣和朱丹溪为痔瘘的综合疗法开拓了一条新的道路，其他各家对痔瘘病也有一些文字记载，但未超出以上范围。
六、明清时期
明代医学在继承宋元成就的基础上又继续得到发展，在治疗痔瘘方面不但吸取了前人的经验，而且创造了割痔和瘘管的挂线术，这是痔瘘手术疗法的开端。当时还出现了高明的痔瘘专家，如娄英推崇的周先生（佚名），徐春甫所崇拜的程覆斋等，还有专门制造枯痔散的药师（见《清囊杂篡》）。明代著名的外科医师窦汉卿著有《疮疡经验全书》，书中对于痔瘘又有更进一步的论述，把五痔之症变为二十五类。在治法上，开始有了以砒石为主的枯痔散疗法。药物组成以砒、白矾、红丹（黄丹）及朱砂、巴豆为主。这一疗法的使用为内痔疗法开辟了新纪元。外科名医陈实功在《外科正宗》中，也论述了痔瘘的病源，虽然多与金元时期著作类同，但在辨证方面较其全面详尽，在治疗方法上也更为丰富多样。针灸法在书中已不再列入，服药法也较他书减少，而着重于外治之法，有熏洗、外敷药、服药内消三种方法。运用枯痔散的治疗过程中，又有许多辅助疗法，使枯痔散疗法更加全面系统。如内痔不出的唤痔散，为保护肛门好肉不受伤损的获痔膏。停用枯痔散时，在痔核未脱落前，可用起痔汤洗浴；既脱之后，有生肌散收敛疮面，并用古方三品一条枪插药治疗，对于腐蚀内痔瘘管，有显著效验。用挂线法治疗痔瘘也就是从这本书开始的。在这部书里，可见中医的痔瘘疗法已发展得相当完备，达到了一个新的水平。这些方法，直到今天还为中医痔瘘科医生所沿用。此外，早在宋代陈无择的《三因极一病证方论》中，对五痔脏毒、肠风叙述甚详，如记载乌连能治脉痔。又曰：“外无形而下血一线如箭，或点滴下不能已，此乃脉窍来也。”论述内痔的症状，可以说是确切扼要，使后人敬仰。同时不仅将各种疗法应用于临床，控制病情的变化，更有催痔、唤痔、护痔、收肠、生肌、局部麻醉、止血等药剂。在内痔疗法方面，基本上遵循着李东垣的燥湿风热治法和朱丹溪补阴凉血为主的疗法。所以《古今医统》在介绍痔科专家时说：“予君程夏斋深悟此方之妙，诚所谓拔本塞流治无不愈。”痔瘘医学在明代的发展盛况，由此可窥见一斑，在我国治疗痔瘘史上，留下了灿烂的一页。
清朝的医学，总结了历代医家之大成，名医辈出，医籍如林。在外科医学方面，也是盛况空前。重要著作如祁坤的《外科大成》，陈士铎的《洞天奥旨》，王维德的《外科全生集》，乾隆年间许多御医修纂的《医宗金鉴》（外科部分），顾世澄的《疡医大全》，高秉钧的《疡科心得集》，高梅溪的《外科图说》，邹五峰的《外科真诠》等等。在《外科图说》第一卷中有治疗痔瘘的各种器械，如银丝探针、爪剪（手术剪）、探肛筒、过肛针、过肛针套、治管银针（治疗瘘管时用，即现代的有槽探针）。以上所列举的外科书中都有对痔瘘病的记载，对病因的探讨更全面深刻，疗法也更多种多样，从理论到实践，都有很大的提高，其中大多数以枯痔散为主要根治方法。其他内服、外敷、熏洗、温熨、针灸、敷贴、导引以及手术、挂线等法，无不应有尽有。总括起来，大约分为针治法、灸治法、导引法、熏洗法、敷贴法、罨托法、内治法、腐蚀法、结扎法、外治法等十类。在现今中医痔瘘科临床上，所用方法也不超出此范围。以上疗法，对症使用是很有效验的，可是有优点也有缺点，如用枯痔散治疗内痔效果虽佳，但缺点也较严重，如局部疼痛，全身发热，甚至有中毒死亡的危险。又如挂线法，优点是能根治某些瘘管，缺点是治疗范围比较狭隘，开管又痛又慢。至于其他疗法，能达到使痔瘘不再发展，使肿胀、疼痛、便血、下坠等症状减轻，就算很好的效果。即就是最好的疗法，也不过使痔瘘复发的次数减少而已。如经常不断发作的，减少到数月才发作，甚至一年以上才发作就算很不错了。仅仅依靠吃药、贴药、针灸、熏洗而将痔瘘根本治愈，这是不可能的。
七、近代痔瘘医学的发展
在国民党反动派统治时期，反动当局对中医中药百般摧残，甚至打算消灭中医。在广大中医从业人员的强烈抗议下，国民党政府的阴谋虽然没有得逞，但中医的发展也遇到重重障碍，作为中医外科一部分的痔瘘科更是不被重视，多数则偏重西医肛门病治疗。例如赵公尚所记述的肛门病治疗法，就是单纯的西医疗法；南京吴约翰也是西医，上海西医疗法亦多。医界只有少数专业医生仍埋头钻研，继承和发扬祖国这一宝贵的医学遗产。如天津有杜绍臣，成都有黄济川，重庆有蒋贯之，汉口有廖允文，山西有高怀仁，山东有韩专泰，河南有崔占先等人。至于王氏痔瘘医家之王庆林与其兄王杏林及其弟王芳林，亦承继父业从事痔瘘专科。此外，还有很多我们不知其名的，自然不能一一列举。
王氏中医世家从事痔瘘诊疗工作已经几十年了，在家传古法与挂线等法的基础上，在长期临床实践中，研究出了一系列的特色治疗方法。用石炭酸甘油注射（不同于西医注射）代替枯痔散，既保存了枯痔散的疗效，又克服了其缺点，是一种效果良好的理想疗法。要熟练掌握这种疗法，须经过一定时间的实际临床操作才能做到。还有结扎法，较注射法更优越，不过操作要较前者稍为麻烦，但对三期内痔不论多么严重都能一次治愈，而且无副作用。对于肛瘘，用剪开瘘管的方法代替挂线法，扩大了治疗范围。如果能掌握这几种疗法，几乎能将所有的痔瘘治愈，而且治疗范围广泛，疗效较高。王氏此法有古法的长处，无古法的缺点，虽不能说尽善尽美，但在减少患者痛苦、提高治疗效果方面是有着积极作用的。而且这几种方法操作简便易学，西医工作人员学习更是快捷。
我国自古以来都把痔瘘一类病证归附于外科，西医亦然，很少有人从事专门研究，我们认为这是有缺陷的。特别是建国后社会条件优越，医学科学飞跃发展，我们完全能够深入探求各种疾病的病因，掌握它们的规律，从而克服它们的威胁，确保人民身体健康。因此痔瘘病完全有独立专门研究的必要性，而且在党和政府的正确领导和大力支持下，已经开始向这一方向发展，并已获得一定的成绩。建国五十年来，我们亲身体会到党和政府制定的中医药政策的正确性。凡是与人民健康事业有关的新理论、新疗法及新技术，莫不竭力推广。祖国宝贵的医学遗产，真正得到了继承和发扬。许多疗法已得到全面推广，并且不断改进，提高了治疗水平。我们坚信在21世纪，对肛肠疾病及痔瘘的治疗一定会获得更大的发展和更加辉煌的成就。
