随着中国老年人口的迅速增长，老年人已成为药品市场的最大消费人群。老年人用药的安全问题也应引起重视。据报道，超过60岁的老年人因为药物治疗而发生不良反应的危险性是一般成人的2.5倍。由于老年人用药和一般成年人有所不同，在剂量和用法上要注意以下原则：
受益原则
在有明确的用药适应征的前提下，还要保证用药的受益/风险比大于1.即便有适应征但是用药的受益/风险比小于1时，也不应给予药物治疗。
五种药物原则
老年人同时用药不能超过5种。同时用药的药品不良反应发生率会随着用药种类的增加而提高，同时使用5种以下药物的药品不良反应发生率为4%，6～10种为10%。要明确治疗目标，选择主要药物治疗。凡是疗效不明确、耐受性差、未按医嘱服用的药物都要考虑停止使用，以减少用药数目。如果病情危重需要使用多种药物时，在病情稳定后仍应遵守最多5种药物原则。
老年人用药的时候尽量选择具有多种药效的药物，以减少药物的种类。
另外，要重视非药物疗法，这仍然是有效的基础治疗手段。例如，早期糖尿病可采用饮食疗法，轻型高血压可通过限钠、运动、减肥等方法治疗，老年人便秘可多吃粗纤维食物、加强腹肌锻炼等，可能会控制病情而无需用药。
