《太极养生》是综合太极拳和养生功法于一体的课程，包括太极与养生两个部分。太极和养生，是两个相关、相近的中国传统体育养生内容，二者相互渗透，共同发展，在中国传统养生学中起着重要的作用。
一、太极养生的概念太极是内家功夫，其核心是以意领气、以气催形的武术运动，表现在套路上是立身中正、连绵不断、以内气催动外形的肢体运动；表现在技击上是粘黏连随、不丢不顶、四两拨千斤、以小胜大、以巧制胜的高超技艺。
轻轻启动，挥洒自如。一意一念，一举一动，随心所欲，尽在掌握，从而达到养生防身的效果。
养生则是根据生命的发展规律，达到保养生命、健康精神、增进智慧、延长寿命、优化生命的目的。它以中国传统文化为基础，结合现代生物学理论，以呼吸运动、肢体练习和意念活动，通过”调心、调息、调身“的手段，以三调合一为练习准则，通过疏通经络、调理脏腑、平衡阴阳、调摄情绪，达到防治疾病、增进健康、建立科学生活方式和延年益寿的目的，这种练习是一种自我锻炼和教育的形式。套路是以《八段锦》《舒心平血功》等健身气功为主，用呼吸、导引配合人体运动，开发人体生命潜能，达到养生目的。
二、太极养生的特点与作用
太极养生是通过太极拳（械）、健身气功等中国传统养生方法，结合医家的导引，道家的吐纳，佛家的坐禅，儒家的修身养气，武术的内功养生和社会上各流派的健身功法，形成了自己独有特点，在修身养性中起到了显著的作用。
1.太极养生的特点
（1）简单易学，形式多样原始的太极姿势都是简单的导引术势，气功更是单一，相互间没有直接的联系，后逐步形成组合动作，太极有了成套练习；养生气功直到今天，也只是发展成简单套路，至今以养生、健身为目的的气功仍然是沿着这样一种简便易行的模式向前发展。正是因为太极与养生动作简单、易学易练、形式多样，可选择余地大，练习效果明显，所以几千年来一直受到人们的喜爱。
（2）柔和缓慢，动静相兼柔和缓慢，是太极与养生健身气功非常明显的一个特征，它不仅表现在肢体外形和动作演练上，不拘不僵，舒展大方，轻松徐缓，而且其呼吸也同样应做到柔和、均匀，甚至影响到意念。动静相兼，一方面从肢体动作的外形上能体现出是静功还是动功，或是二者兼而有之；另一方面是在练功时，虽然肢体在动，但心神安静，在练静功时形体愈是安静，愈能促进气血的运行。即所谓”动中寓静“”静中寓动“相互促进，提高练功效果。
（3）自我修炼，三调合一太极养生是以自身运动为特点，控制自己的心理和行为，主动进行自我调节，感悟练功给身心带来的快感，从中体验人与社会、人与自然的关系，达到天人合一的境界。调身、调息、调心体现了太极养生和气功锻炼相互联系相互促进。三调合一是练功的最高阶段，从而使自身的生命运动处于优化状态中。
2.太极养生的作用
（1）运动肢体，疏经活血”外练筋骨皮，内练一口气“这是太极养生的生动说法。经络是沟通人体表里上下，联系脏腑器官的独立系统，是气血运行的通路。气血是维持人体生命活动的精微物质。太极养生就是通过形体活动，呼吸调节和意念的运用，使全身经络通畅，促进气血的正常运行，调节和改善人体各组织器官的生理功能。
（2）防病祛邪，强壮身体中医学认为：”正气存内，邪不可干“就是说外邪能否使机体发生病变，取决于机体本身的状态。通过太极养生锻炼可以扶植正气，使体内真气充沛，使脏腑安和，体质得到全面增强，对病邪的抵抗能力得到提高。
（3）挖掘潜能，开发智力人的行为是由大脑中枢神经系统调控的。太极养生练习在意念的引导下，通过放松入静可以使中枢神经系统得到调整和平衡，使大脑的有序化程度得到提高，增长智慧。大量的科学实验研究表明，太极养生还可调动和开发人的潜能，增强生理功能，提高人的储备能力、适应能力和免疫能力，有助于开发智力，提高记忆力、学习成绩和运动成绩等。
§§第三章 太极养生的分解教学与呼吸配合
