在随后的章节中，我们会为你更深入地讲述膳食与运动的合理配搭，以确保能满足你的需要，使你能拥有强健的体魄和良好的身心健康。但在这里，我们还是有必要先将营养学所涉及的基础知识做一个简单叙述，这些知识适用于任何人，不管你是老是少，是胖是瘦，是运动员还是办公一族，它都对你有用。
在人类社会中，由于历史和地理环境等因素的影响，形成了各式各样、纷繁复杂的饮食方式和饮食习惯，这些不同之处不仅在于烹饪方式的差异，还在于饮食文化的千差万别（比如对于某些食物的食用禁忌）。在发达国家，人们对食物的选择范围显得更广，也就是说，在发达社会中，人们很容易获得各式各样的食物，这源于成熟的工业发展，它使得食物不再受地域和环境的限制，对于远隔千山的食物，人们不必望洋兴叹。因此，在这样的社会里，人们认为应该尽情享用美食，去尝试世界各国的料理和烹调方式，在享受这个世界奇妙事物的同时，也将我们的美食地图扩展到世界各地。例如，任何一个现代化的超级市场都拥有极其丰富并且数量众多的食物，这一切会让我们的祖辈在面对它们时激动得无法成言。那么，问题的关键到底是什么呢？为什么营养学家还是一再告诫我们，说我们糟糕的饮食是造成那些原本可以预防的退行性疾病的罪魁祸首？为什么不断涌现的健康危机迫使我们一再搜寻我们的食品柜以确保其中的确不存在有害物质？为什么肥胖会遍地生花？简而言之，为什么我们会对食物问题变得如此敏感以至于到了神经兮兮的地步？
我们有必要花费点时间来谈谈这些问题的根源。首先我们应把目光从不好的食物和食品添加成分转移到对我们有益的食物和食品添加成分上去。这样做可以从某种程度上淡化我们对食物的敌意。事实上，没有任何一种食物对人体绝对有害，当然也没有一种食物对人体就绝对有百益而无一害，问题出在营养成分的摄入失衡上。我们需要平衡的膳食来解决摄入食物的营养不平衡问题。
