维生素是一种基本的营养保障，它可以对抗工作压力、体内毒素和环境污染对身体健康的侵扰。维生素缺乏会引起或加重经前期综合征。而且，对于那些饮食安排不是十分完美的人来说，补充维生素可以弥补饮食不当留下的缺憾。
维生素A是脂溶性的，主要存在于鱼肝油、肝脏、蛋黄、黄油和奶油内。绿叶和黄色蔬菜含有β胡萝卜素和其他维生素类胡萝卜素，他们在小肠黏膜细胞内转化为视黄醛。视黄醛被还原为视黄醇，然后进行酯化。体内的大部分维生素A是以棕榈酸视黄醇的形式贮存在肝内。它与视黄醇结合蛋白和前白蛋白（甲状腺素转运蛋白）结合以视黄醇形式释入血液循环内。11顺视黄醛异构体（维生素A醛）与视蛋白结合形成视紫红质，此为视网膜感光色素的辅基。在体细胞内，视黄醇转化为视黄酸，它与DNA连接及调节基因表达的受体结合以维持上皮组织和各种其他组织的导向分化。
维生素A能对抗经前期的痤疮，而维生素A与β胡萝卜素两者均能对抗氧自由基的作用，有利于孕激素的生成。维生素A能维持正常的视力，尤其夜间视力（暗适应能力）和角膜功能，促进生长发育、生殖、维护皮肤和黏膜正常结构。维生素A并不只存在于鱼肝之中，其他动物的肝、螃蟹、蛋类、奶中均含有丰富的维生素A。来源于植物食品的维生素A和β胡萝卜素作为抗氧化应激因子，能有效地预防肿瘤；保持皮肤、眼睛和黏膜的健康；消除感染。维生素A缺乏容易导致经前期综合征、绝经期综合征，而过量则产生严重的不良反应如肝损害和子宫畸形。
维生素A只存在于动物性食品中，其中以动物肝脏的含量最高，如鸡肝中每100克含维生素A 50900国际单位，羊肝29900国际单位，牛肝18300国际单位。其他如鸭肝和猪肝每100克中也分别含8900和8700国际单位。蛋黄、奶油、黄油、全乳等蛋奶食品，也是维生素A的良好来源。人奶含维生素A比牛奶含量高70%～80%。水产品中如河蟹、黄鳝、田螺、带鱼等也有较为丰富的维生素A。鱼肝油的维生素A含量特别丰富，达85000国际单位/100克，通常作为维生素A的补充来源，但要注意不可多吃，以免产生中毒症状。
植物性食物基本不含维生素A，但含有在体内可以转化为维生素A的β胡萝卜素。绿色蔬菜及红黄色蔬菜与水果中有胡萝卜素，但各种胡萝卜素的生物效用不一样，以β胡萝卜素最高。供应量为1500～4000国际单位时，食物中1微克β胡萝卜素相当于0.167微克的维生素A，其他胡萝卜素仅为其一半。水果和蔬菜的颜色深浅并非是显示含维生素A多寡的绝对指标。一般来说，β胡萝卜素含量丰富的是黄色食物、绿色蔬菜和某些水果，如胡萝卜、西红柿、青椒、菠菜、苜蓿、豌豆苗、韭菜、红薯、杏、芒果、柿子等。
