这个题目，因为讲演时间，只一小时，所以有许多地方，在当时不能说得太详细。承荣于两先生纪录以后，由我亲自校阅，并将原来简略的处所，加以补充。整理完成，全稿已将近两万言。荣于两先生记此长稿，热忱盛意，至可感佩，特借此余白，向两位先生表示无限的谢意。
（1932年4月29日在燕京大学新闻周的公开讲演，荣涛、于振纲记录）
今天为贵校新闻学系举行第二次新闻周的第二天。此次新闻周，贵校延请了许多报界先进，来此讲演。承诸位不弃，亦得追随各先进，参加盛会，得一谈话机会。惟学识浅薄，滥竽充数，一方面固很荣幸，一方面却实在非常惭愧。
讲演的题目，是《中国报纸的将来》，这个题目的范围太大，恐怕不能有什么贡献，可以使诸位满意。前几天贵系黄主任，托管翼贤先生来问我，预备讲些什么？我当时踌躇了好久；我说：一时实在想不起有什么好的题目。管先生说，讲演定题目，和厨子报菜一样，因为别位厨子的拿手好菜，都已经预先报过，你当然也不能例外。我想专门好菜，红烧鱼翅，清蒸肥鸭，都已经许多报界先进报过了，我呢，学无专长，就报一样大杂烩吧！“大而无当”、“杂而不精”，我这个“中国报纸的将来”，或许正合了那两句古话。现在菜就要端上来了，手艺低劣的厨子，当然难免食客们低贬。好在鱼翅，肥鸭，诸位已吃得很饱，大杂烩就不中吃，也不会让各位饿了肚子回家的。
“中国报纸的将来”，“将来”这两个字，意义极为广泛。究竟我所指的“将来”，是从何时算起，何时为止。因为从眼前算起，到世界毁灭，都是将来。如果漫无边际，那么，这个将来，真是大海茫茫，何处是岸。我当然没有那样神机妙算，可以预想到如此遥远。所以在未入本题以先，我应该下一个界说，就是我所指的将来，仅仅是最近的将来，从现在起，大约最多不过三五十年。这不是一种凭空的玄想，也不是电影院演的五十年后的世界。我所说的中国报纸的将来，在最近三五十年内，一定有实现的可能。
因为近代科学界的猛烈的进步，无论哪种事业，都没有不受科学的影响。就报纸来说，一百年前，不仅中国，即在报纸最发达的英国，大家知道，驰名世界的《泰晤士报》，一七八五年创刊，到一八三四，经过了五十年艰苦卓绝的奋斗，他的销数，还不过仅仅一万份。我在大英博物馆所看见最初的《泰晤士报》，只是一张四开大小，和现在北平的各种晚报的篇幅一样。印刷异常模糊。所有消息，如巴黎罗马等处通信，都是经过了十天二十天，才能到达。若拿现在的《泰晤士报》比较，真是天上地下，无从譬拟。假使今天，我们中国的北平，发生一件特别惊人的事件，譬如说，燕京大学的上空，落下了一个星球，这个星球，起初是一块石头，后来马上变成了黄金，那么，这条奇怪的消息，不但明天《泰晤士报》以及所有伦敦各报，都会有详细纪载，如果北平有电传写真Television的设备，还可马上连燕京大学的校舍和落下来星球的照片一块儿同时发出。
至于他们的销路，大家都知道，《每日邮报》，已经突破世界上日报的纪录，每日发行到二百万份。为什么百年前的报纸，那样衰败？现今的报纸，如此发达？这个答案极简单，就是由于科学进步的结果。有了轮转机，从前一小时印报不到一千份，现在用许多机器合并起来，一小时可以印好几百万。从前一条从巴黎到伦敦的消息，需要好几十天，有了电报，就是比巴黎伦敦，距离更加几十倍的地方，也没有需到一天的。从前没有火车，轮船，更没有飞机，报纸的发行，异常困难，现在这种困难，自然也一律消灭了。这就是科学发达影响报纸的实例。欧美如此，中国科学发达的速度，虽远不及欧美，然此种倾向，实在也异常明显。以前五十年或一百年欧美报纸的演进如此，则今后三十年或五十年中国报纸的演进，亦何尝不可同样类推。
中国报纸，发达途径，虽似乎很迟，或者，还有人说，中国报纸，近来简直没有什么进步可言。但以我的经验，却极觉到最近几十年来，中国报纸，确已有很大的进步。我从做中学生时，就同时做新闻记者，到现在将近二十年，即就此二十年而论，我们若把他今昔情况，略加比较，即可知那些批评中国报纸没有进步的，实非确论。民国初年的报纸，即如号称报纸最发达的上海，那时的销数，占第一位的报馆，也最多不过销两三万，现在则最多，已有到十四五万份一天的了。那时报纸的新闻，异常陈腐，尤以本埠新闻最腐败。一切消息，均凭所谓跑马路的访员，拉杂撰写，用复写纸，一字不改，分投数报。现在则本埠新闻，竞争最烈，每一报馆辄有外勤十数人，一事发生，立时出动。再就北平说，民国七年，我在一家当时在北平销数最多的报馆，当总编辑。名义上是总编辑，实际上那个总字的意义，却应该另有一解释，就是从做社论以至校对，几乎总共仅我一个人。那时通信社还极少，更谈不到本报专有的外勤。
一大张紧要新闻，他的构成，三分之一，是剪外埠报，上海报尤为主要的命脉，假使有一天上海报脱了班，到车站上取报的信差，空手而归，那么，这个恐慌，一定比上车站没有接着热恋的情人，还要利害百倍。三分之一是命令和一切等因奉此的官文书。还有三分之一，才勉强可以算是真正新闻。这种新闻，大部份由两位秀才不出门的专家包办。他们每天送来上十条蝇头恭楷的所谓访稿。他的文字和内容，简直可以列成两种公式。一种是今日上午几点几分，公府接到某地督军某某万分急电一件，全文共几百几十几字，但内容关防极密，无从探悉。另一种是今天下午几点几分，国务总理某某入府晋见总统，当即屏退左右，谈至几点几分，始行辞出，但内容因关系重大，无从探悉。这两种公式，无论天崩地塌，几乎都不会使他变动。他们对于电报字数的多少，收发时刻，入府人名，谒见时间，都很准确，然而没有内容，有时即使有一两句，不是模糊影响，就是迹近捏造。后来我仔细一打听，才知道这两位专家新闻的秘密来源。因为一位，他的父亲在总统府当号房，什么人来见总统，他在挂号时，大概总都可知道，所以总理入府，这个消息，当然不会漏却。至于内容，自非号房所能知。另一位，他的兄弟，在公府电报处收发室办事。
外来电报，照例由他摘号登记。所以收电时间，和字数多少，可以详记无遗，但电报内容，自然也无法探听。但就是这样不成“新闻”的新闻，在当时，却已是我们报馆所以在北平销数最多的最大原因之一。报馆主人，对他们两位，异常尊重。因为他们是我们报馆特别消息的唯一来源。至于专电，在那时当然是绝无，即使仅有，亦大半出自本店自造。民国七年时北平的领袖报，大概如此。现在呢？北平各报的印刷，编辑，新闻来源以及一切的一切，几乎没有一样，不是比民国七年时特别进步。单就电报一项而论，一个著名报纸的紧要新闻，平均计算，二分之一，大约都是专电，字数约由三五千字，最多到一万字。这都是从前所梦想不到的。他的原因，就是由于一切交通器具，和其他物质比从前进步的原故。换言之，就是科学进步的结果。中国报纸的进步，虽然比欧美还算很迟，然而中国报纸，几十年来，究竟总是向前进，不是向后退。那么，我们可以推想，以后十年三十年或五十年的中国报纸，当然也只有更前进不会更后退的。因为科学的经验，告诉了我们，世界上的科学，只有一天比一天进步，他的进步，可以改变人类社会所有的一切。那么，我们中国的报纸，就要故步自封，也事实上绝不可能！
自从有了蒸汽（机）和电的发明，才有产业革命。一切人类生活，亦都为之改变。十九世纪，简直可以说是蒸汽和电的世纪。现在的世纪，飞机，无线电，又将改变人类一切的生活，那么，二十世纪，我们也就简直可叫他做飞机与无线电的世纪。在这个世纪中，报纸受飞机和无线电的影响，当然还是最大。全世界的报纸如此，中国的报纸，当然也不能除外。
今后三五十年内中国的报纸，将怎样演进呢？固然，一部份有中国特殊的背景，实际上，大部份，与世界报纸的将来，自然不会有相反的倾向。依我的见解，中国报纸的将来，受了时代的影响，他的变化一定有三个重大问题发生：
第一，怎样去控制一个报馆？报馆的主权，将为谁有？报纸商业化，是否尚有存在可能？
第二，如何去确定一个报馆的言论方针？及如何去采集国内外一切重要的新闻？
第三，如何可以使一个报纸，用最速方法，在最短期间，分配于全国读众？
换一句话说，就是最近三五十年内，中国报纸的组织，编辑采访，发行，都将有极大的革命。由此与世界报纸，同时演进，则将来必更有一“世界大同”的报纸产生。现在且分别说明：
前面列举未来的三大变化，按着次序，先讲第一个变化。在这个变化的过程中，他的特质，就是中国将来的报纸，还是照着欧美“报纸商业化”旧的途径，紧紧跟着一步一步地走去？还是在旧的途径以外，另辟生路？假若我们对这个根本问题，还不能认识清楚，则无论中国报纸，将来能发达到怎样地步，对于未来世界的人类福利，也不会发生丝毫关系的。
自从产业革命以后，报纸也同样的受了蒸汽机与电气的影响。报纸商业化，就一天一天扩大起来，从前那班文人，想以个人力量去办报的，近百年来，在欧美几乎是绝不可能。中国现在，虽还有些文人，用极少资本，凭个人文章和资望，去自行创办报纸，然而这种报纸的成功希望，是一天会比一天减少。在最近的将来就会要和欧美一样，绝不可能了。我们看上海新兴报纸之不能产生，就是一个极显著的证明。这就因为现代的报纸，既然纯粹商业化，他需要最新式的生产工具，就不能不需要最多的资本。一个赤手空拳的文人，如何能同那班坐拥巨金的资本家竞争，没有法子，只好拱手让人。所以在现今资本制度，和“报纸商业化”的口号下，“报”只是资本家的专利品，别人是无从染指的！
报纸不能不需要资本，由各种观点看来，也不能不相当的商业化，不过，产业革命后的资本主义，现在已根本动摇。科学更进步，机器更发达，而一切社会制度，却不能不有新的改变。则此后的报馆组织纵然需要资本，纵然要商业化，他的意义，也一定和现在的“资本”与“商业化”不同。
中国报馆的组织，就目前说，当然和一般资本主义下的经济组织无何差别。也就是和欧美一般报馆的组织相同。报馆的主权，和政策，不但一般读者，无从过问，即所有职员，除有巨额投资者外，亦一律只有仰承主人的意旨，不敢轻有违反。目前中国的新闻事业，虽然还没有人，能够做到英国的罗赛梅Rothermere，毕维朴Beaverbrook，美国的好华特Howard，赫思特Hearst，那班新闻大王的地位，却是资本主义的趋势，很有向这方面走近的可能。我前面说过，因为在资本主义制度之下，一切生产工具，握在资本家手中，报纸是需要生产工具的，没有雄厚的资本就不能得着最精利的工具。资本薄弱，不但创办新报不能成功，即维持已有的报，结果，亦必归于失败，或被大资本者吞并而后已。这是资本制度下必然的结果。欧美已然，中国的报纸，若果资本化商业化起来，当然也不能例外。假使左右全国的舆论机关，都操纵在少数贪狠自私的资产阶级手中，此中危险，如何重大，当然不言可喻。
欧美的新闻大王，他们只知道自己如何投机发财，对于社会公众的福利，几乎是毫未想到，照这样继续推演，直到现在，“新闻商业化”，所以就成了世界上各种最严重问题之一。去年，我由欧洲到美国，在密苏里大学校长威廉博士招待席次，曾便中将这个问题提出，叩询威廉博士的意见。他经过很深切的考量，答复我说：唯一希望，还在一般读报者知识和道德，能较现在增进，对于报纸的价值，能有明确的认识。那些只知牟利的报纸，不但不能迎合一般社会的心理，反将为一般社会所厌弃。如此，则彼辈伎俩已穷，报纸风格，自可一变云云。威廉博士这一番话，在现代制度下，当然是无可如何的唯一希望。然而一般人们的知识和道德，究竟何时，才能达到我们理想上的标准？我们一方面要促进中国报纸的发达，一方面又要努力阻止中国报纸，和欧美资本化商业化的报纸，走入同样的运命。我们就不能不从静待读者知识和道德增进的唯一希望以外，来另找一个新的希望。
