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第12章

只有灵魂会老去

格格不入,却也随遇而安

刚到非洲时,我发现飞机上遇到的每一位黑人成年女性,包括空姐和乘客,没有一位的脸上不化妆,也没有一位的耳朵上没有耳饰,而且每一位的穿着和佩戴的首饰都十分得体。我以为原因是在这个国家里,能坐得起飞机的人都是受过良好的家庭教育的。但在弗里敦,即使是招待所门口抱着孩子的家庭妇女,也每天戴着耳环、贴着假睫毛。无论天气多么炎热,政府的工作人员都西装革履,且礼数周全。

为了尽量缩减行李,我只带了几件便服。在如此注重穿着礼仪的氛围中,时常颇感失礼。再加上蚊子先生对我宠爱有加,我不得不尽量把自己捂得严实一些。肉体和心灵都备受摧残。

也许是我在这个国家待的时间还不够长,至少没有长到将穿短裙、高跟鞋去爬山的,穿休闲装参加晚宴的,穿短裤、拖鞋去看话剧的,穿牛仔裤、运动鞋去听音乐会的,穿短袖衬衫打着领带的,穿肉色丝袜露着袜口的人一一收入眼底。当然,穷得不穿衣服的人,这个国家也有很多。

在塞拉利昂,路边的摊位都是流动的——是真的会动哦。除了自己的身体,小贩们没有其他的运输工具,他们的头功之厉害,已经达到了无所不顶的地步。水果、面包、零食、饮料、皮带、牛仔裤、鞋、包、光盘、锁、耳机……任何正常的和匪夷所思的东西,都是用头顶着卖的。

我特地向卖花生的小朋友借了大盘子,也放在脑袋上顶了一会儿。小朋友怕我这个新手顶不住,特地给了我一个布条,教我先将它盘在头顶上,把头顶垫平,再放上盘子。可我只是轻轻地转个身,盘子就差点儿掉下来,而且满满一盘子花生,一点儿也不轻啊。他们是怎么做到无论是在上下坡走路,蹲下,还是小跑,东西都像牢牢粘在脑袋上似的呢?

向街边小贩买东西,完全不用担心买到的东西分量不足,因为没有一个小贩用秤。他们的计量单位不是斤、两、磅,而是个、堆、罐。比如最常见的是卖花生的,通常是小孩头上顶着一个巨大的盘子,盘子里堆满了煮熟的花生,还有一个小罐。小罐一般是易拉罐减去一半做成的。那个小罐就是计量工具,买花生按罐盛。按照地域不同,每罐卖几千利昂不等。罐子的深浅也明显存在地域性差异,首都的罐子最浅,越往乡下越深。小孩的手通常也没准,有时候给你冒尖一罐,有时候还不满。香蕉是按“把”卖的,木薯则按“堆”,鱼按“条”……如此简单纯净的购物环境,省去了讨价还价和怀疑被宰的环节,分外轻松。

从另一个角度看塞拉利昂的购物环境,就不那么可爱了。塞拉利昂只有现金交易,纸币都破烂不堪,一万利昂面额的纸币还算完整,一千、两千、五千利昂的纸币通常都烂到看不清字,只能靠颜色分辨。纸币的品相如此之差,以至于银行的点钞机完全成了摆设。从银行取钱的话,都是纯人工数钱,有时会多一张,有时会少两张,特别没谱。取款额度大时,会遭到勒索。

其实,大多数当地人,一生也没什么机会走进银行。对于存钱这件事,他们基本没什么概念。我搬去糖厂的招待所住后,发现当地的员工发完工资的那四五天几乎都见不到人影,他们会去酒吧各种high,钱花光了才回来上班。

有次,糖厂需要临时工,让司机Gallo问问自己的表弟。他打完电话后,把表弟的答复不作任何修饰地回复给厂长:“他说不来了,上次领的工资还没花完。”

在矿区时,每到饭点,都会有当地员工在食堂外等候,食堂会把剩饭留给他们。没有剩饭的时候,他们就饿着肚子。我问他们工资都干什么用了,他们的回答令我十分无语——买酒喝了。

糖厂也遇到过保安监守自盗的事件。保安和负责运输糖的司机合作偷糖,每袋糖都只少半斤,十分精准。人赃并获后才知道,是保安找了个桶,每次倒满一桶就换下一袋,所以每袋缺少的斤两才如此一样,偷盗技术十分高。

一直觉得机场是个神奇的地方。在那里,人们的真实样貌更容易被看见,因为都是彼此一生中唯一一次接触的概率很大。

在机场出关的时候需要填离境表,工作人员“好心”地要帮我填,我委婉地拒绝了。我的目标是——进关出关,都一毛不拔。我故意在职业那一栏填了记者,目的那一栏填的是采访。窗口里的大哥接过表格,看了一眼,不为所动,还是向我说出了那句经典台词:“Do you want to give me anything?”我早就想好了对策,跟他侃总统刚刚发布的繁荣计划,最后的结论是难道国家繁荣靠收小费就可以实现吗……总之blah blah胡侃一气,对方居然被我唬住了。神情逐渐从没捞到钱的哀怨转换为热情,不仅没有继续索要小费,还说喜欢我的眼睛,跟我热情地挥手告别。我都走出两步了,又叫住我,动作十分夸张地从窗口伸出他那硕大的身躯,抛给我一个飞吻。

本来我以为自己成功地做了回铁公鸡,没想到他们又从行李的角度给我挑刺儿。一名负责安检的大叔把我带到行李扫描的地方,让我开箱。我打开行李后,他们随便翻了翻,没发现什么问题,就让我走了。在安检大叔领我回候机室的时候,没出意外地,他开始索要小费,大概是想好好把握这最后一次机会吧,居然狮子大开口,向我要20美元!好吧,这也是我最后一次给小费的机会了,毕竟行李在人家手里。我想起兜里还有皱皱巴巴的2000利昂没花出去,掏出来都给了他。他居然轻蔑地看了一眼那两张皱皱巴巴的钞票说,你还是带回中国吧,然后不带一丝迟疑地翩然离去。机场的工作人员果然是比海滩上的混混高端大气上档次啊,2000利昂都入不了人家的眼。

从塞拉利昂回北京,转了两次机,每转一次机,周围的黑人都会减少很多,国人越来越多。中国人少时,遇到一个彼此都很激动,大家热情地相互打着招呼;国人一多就淡定了,大家变回老样子,只跟熟人交谈。不知道别人作何感想,我还沉浸在那种与陌生人打招呼的快感里,没有回过神来。

在塞拉利昂时,每当我与大街上的陌生人有眼神接触时,得到的都是微笑点头或者问好,而不是漠然地别开眼。很多次,在北京的街头,我刚想试着主动笑笑,都被对方空洞的眼神拂过,我就像被一盆冷水瞬间兜头泼下,硬生生地把鼓足勇气加热过的微笑憋了回去。回想起第一次去黑人众多的市中心,心里莫名恐慌;看惯了北京地铁里那么多丧尸般的、面无表情的人,反而觉得天经地义。

微笑尚且如此困难,更不用说打招呼了。在大街上与陌生人主动打招呼,其实是件很开心的事。但在北京行色匆匆的街头,试试与陌生人主动打招呼,如果你不是想问路或者推销的话,一定会被别人当成骗子或神经病。不是有句话叫“世界上没有陌生人,只有还没认识的朋友”吗?朋友难道不都是从一个善意的微笑和一次亲切的问候开始的吗?

在塞拉利昂的大街上,擦肩而过的人,都会谨慎地避让,不小心碰上了,绝对会听到对方讲sorry。可我已经记不起自己上次说“没关系”是什么时候了。我一直搞不清楚到底是哪里出了问题。“你好”、“谢谢”、“不客气”、“对不起”、“没关系”。几句简单的话,对于一些人来说,讲出它们简直难得要命。也许我们的城市太大,没力气说;也许我们的工作太忙,没时间说;也许是我们的地铁太拥挤,没勇气说。时间久了,我们便觉得没必要说了。

或许我去哪里都有些格格不入,却也总能变得随遇而安。

人生若只如偏见

刚到塞拉利昂时,总有当地的国人——我称之为“老乡”——告诉我,不要接受黑人对你的帮助,因为他们都想从你那里得到好处。

打车到弗里敦闹市区时,我想去一家据说性价比很高的旅店,可司机是个新手,带着我绕了半天也找不到路。他求助于路边一个无所事事的中年人,对方很热情,直接坐上车,带我们去。我以为这种人就是“老乡”们说的,想从我这里得到好处的人。可人家真的是活雷锋,下车时很潇洒地挥了挥衣袖,说了句“You"re welcome”(不用谢),就下车了。

在弗里敦闲逛时,走到一所教会学校,见门口没人拦,就进去转了转。第一个发现我的小朋友向我大声地问好,同时,调皮地眨了一下左眼。紧接着,学校就像开了锅似的,孩子们从四面八方涌来,将我包围,争着跟我握手,向我问好,在相机前做着各种鬼脸儿,大笑,大叫。校长——一个穿着淡紫色套装、涂着紫色眼影,看起来有200多斤的可爱大婶——很快被吵了出来,用她肥胖的身躯拨开层层簇拥的小朋友,将我领到校长室。在仔细查看了我的护照,确认我不是跨国人口贩子后,热情地带我参观了学校里的每个班级。

学校不大,只有两层楼,算上校长一共九个老师,每个老师都是英语、法语、数学全能教。每到一个班,校长都会带着学生们欢迎一次我的到来,有些班级还有早就训练过的口号和动作表演。参观过程中,我又一次遇到那个向我大声问好的小家伙,他仍冲我调皮地眨一下左眼。

我离开学校,往旅店走,无意中回头,发现小家伙居然一直跟着我,可我记得学校明明没有放学。这次是我冲他眨一下左眼,逗得他咯咯直笑。我问他是不是逃学了,他一脸无辜地拽了拽书包带,没有回答。他就这么一路跟着我,一直用好奇的眼神盯着我看,偶尔和我相视而笑。直到我进了旅店的院子,他才一脸不舍地转身走了。

回到旅店,我和“老乡”聊天,兴奋地说起刚才在学校里的见闻,还有那个跟了我一路的小不点儿。“老乡”冷冷地来了一句,他是想跟你要钱吧。我就再也没有说下去的兴致了。

我选择相信纯真的眼睛,不过我也理解“老乡”为何有如此深的成见。

在加纳转机时,排在我前面的一对老夫妻,从几内亚带了五串红玛瑙手串,放在随身携带的行李里,安检人员以此为理由勒索。俩人没零钱,于是给了对方10美元。安检人员居然还嫌少,一张臭脸拉得老长。大爷一个劲儿地点头哈腰,说着thank you(谢谢)。其实压根儿一分钱不用给,红玛瑙又不是象牙,根本不是什么违禁品。假如真是的话,用10美元就能放行吗?

经过了几个非洲的机场,我深刻地体验到了安检人员的“理财”观念。最后一次在亚的斯亚贝巴机场出境时,俩安检大哥给我的背包过了五遍扫描机。我按照他们的要求将相机掏出来后,他们总问我是否还有另一个相机。我不得不把包里的所有东西都倒出来,让他们随便翻。最后他们发现了问题所在——一个对讲机。他们禁止我将对讲机带上飞机,即使我将电池拆下来,分开放也不行。可是已经没有时间办理第二次托运了。这是唯一一个不让我将对讲机带上飞机的机场,我认为他们是在故意找茬儿。而且我很不忿,认为他们贪得无厌,专碰中国人的瓷儿,以为姐也属于“人傻钱多”的类型。于是,“倔脾气模式”随即启动,很直白地问他们是不是想要钱,更直白地告诉他们姐没钱。出乎我的意料,人家很严肃地说不是为了要钱,是为了飞机的安全,其他机场一定是出了差错才允许我将对讲机带上飞机的。怕我不相信,又强调了两遍。

经过漫长的磋商后,安检人员决定把对讲机给机上的空乘人员,飞机落地后再还给我。我从第一个过安检,耽搁到最后一个登机。

得,又小人了一把,还是没用对地方。

记得在川藏北线途中遇到一个很可爱的藏族小男孩,我主动将糖分给他吃,他害羞得不敢接。我一阵感慨,如今南线沿途村子中的小孩,有些已经看不上糖了,必须给钱才让过,北线的人们竟然还如此淳朴。我突然意识到几年前,在南线生活的小孩们,一定也是如此害羞的。可究竟是什么造成了现在的状况?第一个分给孩子们糖的人,应该和我一样,只是因为看到孩子们甜蜜的笑脸,忍不住将同样甜蜜的糖果分给他们。渐渐地,越来越多的过路者将这种行为演变成了施舍。于是,接受者觉得理所应当,“不满足”也接踵而来。

当我们抱怨那些索要者的贪得无厌时,是否也该想想自己有没有起到过推波助澜的作用。起初,也许只是几个“脑筋活泛”的黑人,见到一些国人钟情于用钱解决问题,才逐渐使今天这种专门喜欢向中国人要小费的现象常见起来。偏见都不会无缘无故。

有时候,主动赠予不一定是在做好事;不去赠予的,也未必都怀着坏心。

除了这些赤裸裸的偏见外,更深程度的偏见,是我们根本没有意识到自己的行为属于偏见。有人跟我说,他和黑人握手有心理障碍;有人得知我送给他们的水果是黑人帮忙摘的,会将刚要放进嘴里的水果偷偷放在一边,或是重新洗过好几遍才吃。

在海边,经过的黑人女孩会说一声,嗨,我喜欢你裙子的颜色;当我顶着满头小辫到处溜达时,也不停地遇到人们说,嗨,我喜欢你的发型。我相信,并非语言或者肤色、人种造成了隔阂。我们可以和自己的邻居几年不说话;我们也可以站在电梯门口,苦苦找寻自己的楼层按键,不知道让开门口,先往里走,等大家都进来后,再逐个跟站在按键附近的人报自己要去的楼层,然后说一声谢谢。

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