陕西的秧歌形式多样，风格迥异。最具代表性的是陕北高原的陕北秧歌，它借助丰富多彩的阵图变化，热情而粗犷的肢体语言，纯朴而优美的歌唱，高亢而欢快的锣鼓乐，抒发着陕北人民热爱生活、勤劳质朴、善良淳朴的内心情感，并作为表达人们愿望和精神寄托的一种文化形态，得以较完整地世代相传下来。1942年，延安和陕甘宁边区兴起的新秧歌运动揭开了革命文艺的新篇章，从此，亿万军民扭着“翻身秧歌”，打着“胜利腰鼓”迎来了新中国的诞生。它不仅奠定了我国社会主义舞蹈事业的发展基础，同时为进一步弘扬民族文化、繁荣和创作新民间舞蹈、广泛普及群众舞蹈活动做出了历史贡献。
第一节陕北秧歌
陕北秧歌舞历史悠久，相传北宋时已有，原为阳歌，“言时较阳，春歌以乐”。《延安府志》记有“春闹社，俗名秧歌”。形式多样，是一种民间广场集体歌舞艺术。
1、拜年“排门子”，十五“转九曲”
陕北地区对灯节中表演的各种民间艺术泛称“闹秧歌”、“闹社火”，保持着诸多古老的习俗。如陕北的绥德、米脂、吴堡等地，每年春节各村都要组织秧歌队，演出前先到庙里拜神敬献歌舞，然后开始在村内逐日到各家表演，俗称“排门子”，以此祝贺新春送福到家，这是古代祭社活动的延续，十五日灯节这天，秧歌队还要“绕火塔”“转九曲”。而这天的闹无宵，转九曲，就是陕北闹秧歌的最高潮。
“绕火塔”也叫“火塔塔”，先用大石和砖垒起通风的座基，上面再用大块煤炭搭垒成塔形，煤炭之间有空隙，填入柴禾、树枝以便燃点。由于当地煤炭质量好，又有柴木助燃，所以在十五日的夜晚点燃后，火焰照红夜空，秧歌队绕塔高歌欢舞，非常好看。此习是古代“祀太乙”“积薪而然”求火消灾驱邪的遗风。此风俗在清代县志中有记载，如《绥德县志》载“并以煤块积垒如塔，至夜，然（燃）之，光明如昼。”《米脂县志》载“铺户聚石炭垒作幢塔状（俗名“火塔塔”），朗如白昼。”
2、陕北秧歌的表演特色
（1）陕北秧歌的种类
陕北秧歌主要有“大秧歌”和“踢场子”两大类。
（2）陕北秧歌的表演特点
大秧歌，是一种在广场上进行的集体性歌舞活动，规模宏大，气氛热烈，动作矫健豪迈，情绪欢快奔放，并伴有狮子、龙灯、竹马、旱船、跑驴等社火节目。传统大秧歌是扭完后停着唱，群众叫“敲起来扭起来，不敲不扭唱起来”。扭大秧歌领头者叫伞头，一手持伞；另一个舞者身挎一串铃，手拿佛尘，称之为马排子，走在伞头后面。锣鼓琐呐一响，伞头带着秧歌队，在前开路，变化各种队形。最红火的要数邻村互访彩门子秧歌，秧歌队进门要过彩门，对方秧歌来迎接。这时如两军对阵，一问一答，答对了方才接回村里。表演程序一般是伞头起唱，多为见景生情，即兴创作，锣鼓间奏，群众合唱最后一句。
“踢场子”秧歌又叫“小场子”，参加人数为偶数，分二人场、四人场，八人场，是陕北秧歌中的双人对舞。男角叫“挂鼓子”，“挂鼓子”的动作朴拙，有武术的爆发力。女角叫“包头”，过去均由男子扮演，“包头”的动作质朴、活泼，具有农村妇女的特点。男戴彩扇，女舞彩绸，舞蹈动作丰富，豪迈粗犷，潇洒大方，充分体现了陕北人民淳朴憨厚、开朗乐观的性格。逢年过节，城乡都组织秧歌队，拜年问好。村邻之间还扭起秧歌互相访拜，比歌赛舞，热闹非凡。
3、陕北秧歌的表演动作
陕北秧歌表演形式，主要特点是“扭”，所以也叫‘扭秧歌”，即在锣鼓乐器伴奏下以腰部为中心点。头和上体随双臂大幅度扭动，脚下以“十字步”作前进、后退、左腾、右跃的走动。上下谐协，步调整齐，彩绸飞舞，彩扇翻腾，同时还可以伴随着唱。
4、陕北秧歌的艺术特色
（1）角色
秧歌舞主要有三种角色，即伞头、文、武身子和丑角。丑角也可不要，也可和霸王鞭结合起来。
（2）活动形式
在活动形式上，有大场秧歌、小场秧歌。
（3）服饰
服饰可为现代装，腰系红绸带。表演时，男女队身着彩服或带云角装的秧歌服，男的用毛巾包头，女的手持彩肩、汉巾。
（4）道具手中道具可以是镰刀、锤子，可用花伞、虎撑。在大场秧歌和小场秧歌中，包括一些道具舞，如“狮舞”、“龙灯”、“水船”等。
“虎撑”：陕北秧歌的领头人叫伞头，一手持伞，一手持“虎撑”，两种道具都有吉祥的含义。伞，寓义庇护众生，风调雨顺。虎撑与唐代名医孙思邈有关。据说孙思邈曾为老虎治病，为便于观察和治疗，曾用一铁圈撑开老虎的嘴，这铁圈就叫“虎撑”。后来，虎撑演化为串乡治病的民间医生手中发出声响的“串铃”，成为民医的标志。它在伞头的手中，则成为消灾祛病的象征物，又是指挥秧歌队表演和变化队形图案的响器。伞头是秧歌队的领头人，通晓传统秧歌唱段，能即兴编唱新词，根据场地气氛或各家的情况出口成章。演唱时，他领唱，众队员重复他最后一句，形式简朴、热闹，词句生动、易懂，唱得观众皆大欢喜。
第二节洛川老秧歌
流传于洛川县京兆乡、城关镇及皇陵、富县等地的秧歌，是一种不同于陕北大秧歌的古老传统形式，当地群众称之为“老秧歌”。
1、敬神和自娱
“老秧歌”既具有传统秧歌的祭祀性质又具有一定的风俗特征。旧时秧歌组织皆以庙会社祀为中心，围绕着庙会、寺院附近的村庄，形成一种民间群众性的秧歌社祀。表演程式以敬神为先，演唱《十柱香》、《求雨歌》等歌曲，在《四六曲》的唱词中我们可以听到：“进得庙院敬神灵，渴望玉帝显神通，一盼来年风雨顺，为民求得好收成。”这说明秧歌与祭祀的关系。敬神后，秧歌队要在广场上表演，俗称“打官场子”，然后再挨家挨户上门拜年，当地称“送秧歌”。在另一首唱词中我们还听到：“过了一年又一年，村村秧歌闹得欢，虽说秧歌不好看，敲锣打鼓太平年。”更是当地每年春节闹秧歌这一民俗特征的真实写照。虽说秧歌不好看，但是闹得欢，可见秧歌已经成为当地百姓欢度春节、喜庆丰收、抒发情怀不可缺少的一项活动。
2、洛川老秧歌的艺术特色
（1）老秧歌的日、夜演出异同
老秧歌常和文狮子、旱船、推车、芯子、高跷组成综合性的春节社火舞队。白天游村转乡在街上演出，俗称“打社火”，秧歌队只相随在社火队尾做行进表演，以烘托气氛。晚间在场地表演时，称“唱秧歌”，重点突出老秧歌。
（2）曲调特色
晚间表演“唱秧歌”时，唱的曲调以当地民歌小调为主。短的曲调以伞头即兴编创的贺词、祝语和吉利话为主，长的曲调称“套曲”，也有称“背弓调”的，具有一定的叙事性和故事情节，如《小女子告状》、《琴房送灯》及《张生戏莺莺》、《八仙过海》、《刘备战东关》等。
（3）演出特点
洛川老秧歌另一特点与陕北秧歌中的大秧歌相似，也是“唱则不舞、舞则不唱”。民间流传的说法亦与陕北大秧歌相同，是“敲得紧扭得欢，不敲不扭唱起来”。唱到高潮时，伞头在场中一人领，围观的群众齐声和，气氛红火，颇具我国古代散乐表演的某些遗风。
3、洛川老秧歌的表演特色
（1）常见队形
老秧歌常见的队形有“圆场”、“龙摆尾”、“蒜辫子”、“蝎子拧尾”、“白马分鬃”等。
（2）表演角色
表演人数不限，男女各半。女的扮小旦，又称“拉花”或“包头”。男的扮“相公”，如同传统戏曲中的小生。此外，秧歌队中还扮有老婆、老汉、以及算卦先生、乞丐等各种角色。还有丑角人物。
（3）表演动作
①女角基本步伐为“躜躜步”，跑时，双脚跟踮起，用脚尖向前小跑，双手提裙子，随着身体左右扭动不停地交替向前划圆，使裙子上下翻飞。因而也称为“提裙子秧歌”。
②男角走前退后随意扭动。
③秧歌队中扮老婆、老汉以及算卦先生、乞丐等各种角色及丑角人物，他们头戴红帽子，手拿蝇甩子，身背一串马铃，往返穿插于秧歌队中，表演幽默滑稽，有时还加一段干嘴子（即快板）、打口哨等，以活跃气氛、增添喜剧色彩。
第三节城关秧歌
城关秧歌又称“鬼拉腿秧歌”、“步步双”，流传于洛川城关镇。由于表演时突出双腿向后拉、蹉和颤动，形成轻盈、欢快、活泼的动律特色，给观众有种新颖，独特的感觉。
1、城关秧歌的发展及演变
20世纪30年代，东北军张学良的部队驻防洛川，为庆贺西安事变和平解决，他们曾扭起秧歌进行抗日宣传。当地老艺人受到启迪，大胆地进行吸收和借鉴，使全身颤、抖、扭与拉腿后蹉步有机地结合起来，产生了新鲜的秧歌动律和形象，并将原有锣鼓乐改为由唢呐、笛子等演奏，以东北民歌小调进行伴奏。但它并不是简单地生搬硬套，而是融合发展，具有鲜明的地方特色和浓郁的生活气息，成为当地一种独特的秧歌表演艺术。
2、城关秧歌的表演
城关秧歌表演时，人数不限，但必须是男女成双成对，均着传统戏曲服装，男扮“相公”，女扮“小旦”。舞者手持各包花灯或彩扇、绸巾，边扭边相互挑逗，表现青年男女之间的爱慕之情。另有一人扮丑旦，手持两根棒槌，往返穿梭于舞队之间，插科打诨。
第四节京兆秧歌
京兆秧歌主要流传于洛川县城南的京兆乡。它是在传统老秧歌“提裙子”的基础上发展起来的。
京兆秧歌的表演特色
1：表演规则
表演人数不限，但必须是五人一组，每组二男三女，表演时少则五六组，多则十几组。
2：角色装扮
①“伞头”为男角，身着长袍，头戴瓜皮帽，右手持蝇甩子、左手执伞灯、扮丑相，在前开路。
“锣手”亦为男角，扮丑相，身着秧歌彩服，手执马锣。
②三个女角均作彩旦扮相，头饰彩花额子，身穿彩服，跟在丑角身后：
其中一女扮“提裙子”，腰系白褶裙，双手提裙子两侧下角，边扭边舞。
另一女角一手叉腰，一手持彩扇，以扭为主，名曰“走扇”。
第三名女角手持小镲边扭边击，称“走铰子”。
3、表现场景
相传这五人一组反映的是过去富豪人家赶会的情景。打伞者属花花公子，提裙者扮小姐，走扇、走铰子、锣手均为丫鬟和家员。舞蹈表现公子向小姐调情戏耍的过程，以打击乐伴奏，动作古朴，节奏欢快，各组演员在伞头的指挥下，一会儿成排，一会儿围圈，队形变化，穿插有致。
第五节地社火
“地社火”流传在秦岭以南的洋县、城固县、佛坪县一带，以洋县最为盛行。在宝鸡市千阳县称“地台社火”，咸阳市的淳化、旬邑等县又称为“地故事”。在陕西，社火是芯子、高跷、竹马、旱船、狮子、龙灯等的通称，是一种靠扮演、造型、技巧取胜的民间艺术形式。
1、“地灶火”与古时的驱傩仪式
“地灶火”深受广大群众喜爱和欢迎。过去，每逢元宵节闹社火时，当地群众就自动出来组织地灶火，游乡串户，挨门拜年表演。特别是正月初五清晨进行的“扫五穷”活动，更显示了地灶火与古老的驱傩民俗有着密切的联系。
初五凌晨，社火头便组织七八个演员扮做门神、土地、张天师、灵官、财神以及福、禄、寿等神，然后敲锣打鼓挨门入室清扫。舞者手拿扫帚、鸡毛掸子，不停地在床上、桌下、门后、墙角清扫，示意将晦气和穷气扫掉。
2、“地社火”的组成
社火分大耍和小耍，一队地社火约三十多人，其中除了打击乐队外，包括灯头（即社火头），拨戏人（又称社火母子，即总导演）、拦门人（即前台总督），另有马牌（联络人）二人，其他二十多人，分别扮演所演剧目的各种角色。在传统地社火表演程式中，第一晚演出前，先由灯头率全体社火队去村外土地庙焚香敬神，祈求风调雨顺，万事如意。然后才能进行正式演出。
3、社火表演的精华
社火中的精华，是一种高难艺术，即在一个专用的桌子上，固定一根形状各异的拇指粗的钢筋，约两米高，用色纸在上面做出各种造型的东西，如棉花、果树、纺车、布机，龙、虎等世间百物，然后按其内容把男女小孩（年龄一般4～5岁）装扮成戏剧人物，站立顶端，少则一人，多者十余人。或并立，或叠置，或横卧，或倒立。有的双臂摆动，像在行走，有的似荡秋千，高悬在3丈虚空，场面惊、险、巧、奇。
4、“地灶火”传统的表演剧目
“地灶火”表现内容丰富，题材广泛。据不完全统计，经常上演的剧目有一百多个。其中传统折子戏有《千里送京娘》、《保皇嫂》、《青石岭》、《三结义》、《五台会兄》、《秦琼卖马》等，也有取材民间生活、反映夫妻逗趣或劳动生产内容的小品，如《大婆娘点豆》、《花换布》、《三官锄地》、《亲家母打架》、《捉蛐蛐》、《打枣》、《追姑娘》等。
5、“哑巴戏”的表演
尽管各地社火称谓不同，但其表演形式和内容以及风格特色等基本一致，均是在热烈、欢快的锣鼓伴奏中，由两三个演员登场，不说不唱，仅依靠动作、手势、哑剧表演等手段，塑造人物形象，表现故事情节，因而当地群众又称之为“哑巴戏”。由于故事内容基本上靠演员不停地跑动来表现，因而民间又称为“跑灶火”。
