从紫岗乡回来已经傍晚，他经过县衙内的庭院时，看见小姐和春梅坐在门边。小姐端坐着，春梅双腿上放着一只笸箩做针线活儿。这一回，游酢跟她们的距离很近，看清了小姐的面貌，长脸，皮肤长得白皙；春梅圆脸，皮肤黝黑，下颌有一颗米粒大的黑痣。春梅向他微笑着问道：“回来啦！”游酢回答道：“是，吃过了吗？”春梅温和地说：“我们吃过了。你的饭在锅里热着呢。”游酢心头一热，产生感激之心，站住答道：“谢谢，我已经在外面吃过了。”只见她抬起头，温柔的眼神里似乎含着一种欲说又止的情绪，他害羞了，大步地朝自己的房间走去。
回到房间，游酢觉得自己的心还在扑扑地跳，想到程小姐长得标致，性格温和，但有一点抑郁。从她的眼神可以看出是一个善良的姑娘。并不是问题，可是，她是程大人的千金，一家几代都当官，而自己呢家境贫寒，至今连功名还没有；春梅，大大咧咧的，不识字……他不敢往下想，于是决定到街上走走，解解烦闷。
七八天之后，他又走访了北面的江村、白潭等。
游酢是一个忠厚的人，认为像自己这样从穷乡僻壤来的青年，能够受到程氏兄弟的青睐已经幸运至极，应当尽自己所能帮忙把县里的教育办好。
将近一个月的走访调查，他对全县大多乡村的教育情况有了初步了解。沿途所见老百姓居住破旧，人们面黄肌瘦、衣着褴褛，游酢看着这些情景，触目惊心：原来，这里的人们比起自己的家乡还要贫穷落后，难怪没有什么人读书。
经过这一段时间的调查，他才发现这个县教育存在着三大困难：一、县里经费紧张，眼下又大量地投到治理黄河上，连书院几乎没有活动的资金，程颐先生和他只能拿些生活费；二、师资力量缺乏，全县历来人才极少，连秀才都屈指可数，没有取到功名的要不在拼命往仕途路上撞，要不往经商发家致富奔，谁愿意来干这低薪的生涯？因此，有不少的私塾先生自己只是个监生，有的甚至只是进过一两年学堂的；三、读书人不多，只是有些富人子弟自己请先生办私塾，大多数属于穷人，所以很少入学读书，全县私塾才百来个学生。
他向知县程颢反馈了调查的情况。程颢说：“你反映得很好。一，县里会尽量争取拨一些资金给教育办学用，二为了本县的教育发展，我们一定要做到乡必有校，支持、鼓励各地多办些学校，让更多老百姓的子弟入学读书。只要各个乡村的学校都办起来了，才可谈发展教育、培养人才。具体事情你去操办。”
于是，游酢再次到各个乡里去找保长商量兴办学校的事宜。
游酢每天早出晚归，皮肤被太阳晒黑了，脚板也结了一层厚厚的老茧。月底，他第一次领到了薪水，虽然只有三贯钱，可是这毕竟是自己劳动所得的。
程氏兄弟很忙，很少有空闲的时候。一天晚饭后，程颐招呼游酢：“到后花园走走。”散步时，程颢问：“你到这里生活还适应吗？”游酢答道：“可以。”程颢说道：“了解到哪些情况，随便说说。”游酢将自己所了解的情况做了汇报，程颢听了从心里喜欢上这位青年，说：“不错啊，你能够吃苦耐劳。这种事情非你莫属。”程颐说：“当然，游君年轻、有干劲嘛。这样，将来才可以做大事。”接着，他们边走边聊天，程颢还询问了游酢的生活情况。
夜幕将临，他们才回庭院休息。
半夜，忽然有人大声喊：“抓盗贼啊——”众人慌忙起床，奔到庭院一看，哪有盗贼的影子？大家正疑惑不定，衙役们眼疾手快已将一个盗贼逮着，他们押着盗贼来到庭院中间。程颢见了，命令道：“先押去牢房关了，明天再说。大家都回去休息吧。”大家听了都各自回屋睡觉。
第二天早上，程颢命衙役将盗贼押到堂上审问，喝道：“堂下何人，报上姓名、籍贯等来。”那盗贼是个三十多岁的壮年，自报了姓名等，程颢听说是本地人，于是语气缓和了下来，问道：“你为何夜闯县衙做偷盗的勾当？”那壮年哭起来，说道：“大人，我家上有八十多岁的老母亲，下有三男两女，前些年父亲生病花费了许多钱，欠别人一大笔债，家里值钱的东西都卖了还没有还清，穷得没有米下锅，于是干起了这见不得人的事。请青天大老爷看在我家上有老、下有小的份上，饶了我吧，我对天发誓今后决不再犯。”程颢心宅仁慈，听了，说道：“你可敢立字据保证？”那壮年回答：“敢。”程颢对主簿交代道：“叫他画押。”主簿送上文书等，那青年画了押。程颢交代说：“今天姑且念你家庭情况放你回去，本官也为你姓名保密，让你好在人前抬得起头。如有再犯，将从重处置。回吧。”那壮年千恩万谢，走了。
这天傍晚，程颢约游酢去花园散步，程颐闻讯前来，劈头就问：“哥，你怎么把人就放了呢。”程颢说：“此地盗贼之事早有所闻，大抵为贫困所致。我乃一县之主，当以仁慈为怀，相信能够感化他们的。”程颐和游酢听了，无不感动。程颐又问道：“盗贼姓啥名谁？”程颢回答说：“我答应为他保密，请不要再问。”
那壮年回去之后，决心金盆洗手，重新做人，找一份正当的事情做。
夜间有盗贼闯县衙的消息还是走漏了风声。扶沟地面上的盗贼听到新来的知县如此宽厚仁慈，有的受了感化回了家，有的认为这个知县没有什么可怕，照样作案。可是，盗贼毕竟少了。
县里治理黄河工程已经开始，治安也较平静下来，程颢觉得心情轻松。时值清明，天气晴朗，惠风和畅，程颢带着游酢和弟子吕大临、谢显道、苏季明等去东郊春游。他们从县城出发，往东南角的学院朝前走，沿一道南北走向的岗阜，悠游前行。一路上，程颢与弟子们谈笑风生。途中，绿树穿莺，桃李芳菲。约走了一两个时辰，来到了翠屏山山脚。他们谈笑着登山，登上山冈纵目远眺，翠屏山左带惠民河（今贾鲁河），右襟扶沟城，一条长岗沟壑纵横，四周青山绿水环绕，风景宜人。众弟子在山中观赏风景，好不开心，程颢兴致勃勃，掏出纸张坐下来写诗。众弟子见了，都拥到他的身边看个究竟，题目是《郊行即事》，其诗云：“芳原绿野恣行时，春入遥山碧四围。兴逐乱红穿柳巷，困临流水坐苔矶。莫辞盏酒十分醉，只恐风花一片飞。况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。”众人道：“哇！先生，太厉害了。”程颢站起来，满面春风地笑着说：“诸君也来一首。”众弟子都还年轻，一则确实没有倚马成诗的本领；二则也不曾想到做诗，只知游玩而已；三则谁也不敢在先生的面前班门弄斧，于是都摇头回答：“学生惭愧。”程颢温和地说：“一个读书人，不学诗是不行的，考试时怎么办？不会，就要练。”
大家选了一棵大松树下休息、游玩，虽然日已中天，阳光很强，可是树下阴凉，又有山风吹着，并不见得太热。大家吃了干粮，又休息一会儿，便又悠悠下山，踏上归程。
众人回到住处，一个身材高大、皮肤白晳的三十出头青年迎上前来，拱手作揖开口道：“先生好。”程颢回礼，问道：“刚来，家人都好吗？”那人答道：“好，谢谢先生。”游酢有点疑惑，悄悄地问吕大临：“此君是谁？”吕大临：“他是‘浮休居士’张舜民。”大临喊道：“舜民，过来一下。”张舜民走到大临面前，大临介绍道：“这位是福建的游酢君，名定夫。”张舜民拉起游酢的手，说：“幸会、幸会。”
这天晚上，大家一起吃饭，游酢才知道张舜民字芸叟，邠州（今陕西彬县）人，才学了得，还知道了他是陈师道的姐夫等。
一天傍晚，游酢正在庭院的水池边洗衣服。春梅也提着一桶衣服走来。游酢低着头不吭声，春梅却说话了：“游先生自己洗衣服呀！”他“嗯”地应一声。春梅大声地说：“还生我的气呀，亏你还是个男子汉。”他解释说：“不是。”忽然，一个差役喊道：“游先生，程大人叫你去一下。”他连忙放下手中的衣服，咚咚地跑去程颢的房间。究竟什么事情，下回自有交代。
