众所周知，杂技团里的猴子为了获得吃的，通常是非常听话地表演各种绝活，以赢得阵阵掌声，而且观众越多它越表演得起劲。其实，人也是一样的，除了特别自卑的人，几乎每个人都喜欢在众人面前表现自己的长处和绝活。每个人都有优越感，只不过程度不同罢了。作为上司，应充分发挥部下的长处，避其所短，用其所长。这样做，不仅仅是出于工作需要，同时也是给部下一种满足感，让他知道你知人善任，从而竭力回报你的知遇之恩。
谚语说：人尽其才，物尽其用。在某种意义上说，会用人的人，可以使任何人都派上用场，“智者不用其短，而用愚人之所长也。”
南宋兵马大元帅张俊有一次游后花园时看见一个老兵在太阳下睡懒觉，便用脚把他踢醒，问道：“你为什么这么喜欢睡觉？”老兵没好气地说：“不是我喜欢睡懒觉，是无事可做。”张俊问他：“你会做什么事？”老兵毫不谦虚地说：“各种事都会做一点，经商更在行。”张俊问他经商需用多少钱。老兵回答说：“大帅，你是懂得无本难求利、大本求大利的道理的。如果经商是为了个人一家吃花，100两银子就足够了。如果是为了军饷，钱越多越好。”张俊听了老兵的话感到言之成理，就起用老兵做生意，为筹备军饷立了大功。
汉高祖平定天下以后，赐宴群臣，问在场的文武百官说：“项羽是位有勇气、有胆略，英勇善战的将军，这些我都自叹不如。而我却能打败项羽、平定天下，各位知道这是为什么吗？”高起和王陵回答：“陛下每攻下一座城池或取得一块土地时，都会和全体部下共享。然而项羽却嫉妒立下军功的将领，憎恨智者，打胜仗也不分封奖赏，得到土地也不肯赐给部下。”刘邦却说：“运筹帷幄，决胜于千里之外，我不如张良；镇国、安民，萧何都有万全的计策，我也不及萧何；统率百万大军，百战百胜，是韩信的专长，我刘某甘拜下风。这三位都是天下人杰，我能任意掌握三杰，让他们发挥自己的本领，才是我能得天下的理由。反观项羽，连唯一的贤臣范增都把握不当，这也正是他失败的原因。”
刘邦所言之旨，正是尽人之功得天下。个人立世，成就功名，很需要外力相助。也许有很多人愿意帮助你，关键在于你要尽人之才，毕人之功，只有这样才能得到部下的真诚拥戴。
知人善任，这是领导获得事业上的成功并赢得部下信赖的重要手段。作为领导，一方面要选贤任能，同时要适时淘汰平庸之辈。在这方面，张作霖可谓棋高一着。
张作霖显赫以后，部下都升了官，他的秘书长却被撤了职。几个朋友替他说情：“大帅待人一向厚道，秘书长撤职后，未派其他差事，生活都成了问题。”
张作霖说：“我对他并没有什么，不过他做了八年秘书长，没有给我提过一个意见或建议，难道八年之中，我都没有做错一件事吗？只是奉承我，这样的秘书长，又有何益？”
众人只得作罢。
张作霖评定人才优劣，忠诚固然重要，但更重要的是以谁肯为其卖命，谁出力大为衡量人的标准。
