民间舞蹈
民间舞蹈是指在人民群众中广泛流传，具有鲜明的民族风格和地方特色的传统舞蹈形式。它产生于人民群众的劳动和斗争生活，在世代相传的过程中，经过人民群众不断的加工创造。由于各民族、各地区人民的生活、历史、风俗习惯以及自然条件的不同，而形成各种不同的舞蹈风格和特色。各国封建社会的宫廷舞蹈和各民族的古典舞蹈都是在民间舞蹈的基础上，经过提炼、加工和创造而形成的。
我国著名的民间舞蹈主要有秧歌、腰鼓舞、绸舞、剑舞、狮子舞、龙舞、高跷、花棍舞、花鼓舞、盾牌舞、跑旱船、蚌舞、筷子舞、多朗舞、芦笙舞、跳脚舞、扁担舞、织布舞、铜鼓舞、长鼓舞、多耶舞、摆手舞、扇子舞、孔雀舞、钱铃双刀舞、杵舞、罕伯舞、天鹅舞等。
古典舞蹈
古典舞蹈是指历代职业舞蹈家创编、在特定场所表演的具有典范性的传统舞蹈。一般从民间舞蹈发展而来，屡经艺术提炼加工而风格渐成，并世代相传。艺术特征是有成套的动作体系、严谨的表演程式和高度的技巧性。其内容主要有民族历史、神话传说、帝王故事、宗教寓言等。大多在宫廷的戏台或寺院、庙宇的大殿、场院中演出，能为国家或宗教的重大活动添色，招待贵客，愉悦君臣，弘扬教义。世界许多国家和民族都有自己的古典舞蹈，集中体现着特定的人体文化观念。如印度古典舞四大流派之一的婆罗多舞，由寺院供养的职业舞女表演，在祭神的歌声和鼓乐中利用头、颈、眉眼、四肢动作以及非常丰富的手势述说有关神的故事。
古典舞蹈的产生、传播、消亡受到战争、民族迁徙、文化交流、政治联姻等因素的影响和制约，如芭蕾舞作为一种起源于意大利，成熟于法国宫廷的古典舞而最终传遍世界的经历就是如此。由于拥有丰富的表现手段和传统题材，古典舞蹈往往与特定国家的戏剧发展史联系密切，有的古典舞蹈实质上是那一国家的主要戏剧形式，如印度古典舞、日本的能乐、印度尼西亚的巴厘舞。这类古典舞蹈的表演往往渗透着浓厚的伦理色彩，表达鲜明的道德观和美学趣味。表演者须服从角色需要，为达到表演的至上境界必须经过多年的刻苦学习和表演锤炼。当代舞蹈家常从古典舞蹈中提取语言和美学理想，创作新古典舞。我国古典舞蹈多保存在戏曲特别是京剧艺术中。1949年后经专业舞蹈工作者整理，合唱、念而自成体系，追求形神合一、周身配合、韵味十足、圆转流动的美学风格。
宫廷舞蹈
宫廷舞是奴隶社会、封建社会及现代君主国家专供帝王（酋长）、后妃和贵族阶层欣赏或自娱的舞蹈。大多由宫廷艺术家根据民间舞蹈编创、表演。宫廷舞不仅是王室娱乐生活中必不可少的内容，也是培养贵族子弟文化修养和礼仪风范不可或缺的课目之一。我国宫廷舞源远流长，等级观念森严，参加表演的人数和队列———佾（通常为每佾8人）因等级而有所不同。《左传》：“天子用八，诸侯用六，大夫四，士二。”唐代宫廷为数众多的供奉舞蹈———《七德舞》、《五方狮子舞》、《剑器舞》、《胡旋舞》、《霓裳羽衣舞》等等，不仅促进了我国宫廷舞的发展，而且显示了我国舞蹈艺术的辉煌成就。另外，欧洲各国宫廷的社交舞、朝鲜半岛各国宫廷的乡乐和日本宫廷的雅乐，均为艺术成就较高的宫廷舞。
芭蕾舞蹈
芭蕾舞是起源欧洲的一种古典舞蹈。可专指欧洲的古典舞剧，也可指足尖舞，还可泛指当代剧场中的芭蕾风格的多样舞蹈作品。原为15—16世纪意大利贵族举行豪华家宴时所跳的舞会舞蹈，舞步和姿态取自意大利的民间舞，表演中穿插假面舞和哑剧，配有诗歌朗诵。后由法王亨利二世的意大利妻子带入卢佛尔宫。1581年10月15日为庆祝一位大公的婚礼而上演《皇后喜剧芭蕾》被公认为世界上第一部芭蕾作品。此后在法国王公贵族特别是路易十四的直接参演和主持教学的过程中，芭蕾舞形成了一套动作规范和技术要求，对称、均衡、典雅、圆熟的艺术风格随之定型。17世纪30年代芭蕾舞走出宫廷在欧洲大城市中为广大市民表演，约50年后，乔装潜入表演行列的贵族们终于让位给职业舞蹈演员，芭蕾舞从此迎来了技巧大发展时代，在19世纪浪漫主义文艺运动影响下，芭蕾舞演员改革了服装，脱掉了笨重的长裙，换上轻柔的短裙，促使舞蹈的腿部技术进步。一个叫塔里奥妮的女演员在1832年3月12日演出《仙女》时第一次大量使用足尖步法，这后来成为一种深深影响芭蕾舞风格的艺术技巧。
芭蕾舞于18世纪后期传入俄国宫廷，并产生了柴可夫斯基的舞剧音乐，产生了《天鹅湖》、《睡美人》、《胡桃夹子》等著名舞剧，它们与《吉赛尔》、《葛蓓莉娅》并称世界三大芭蕾经典。20世纪初，在俄罗斯文化熏陶下已臻成熟的芭蕾舞由佳吉列夫、巴甫洛娃、福金等人传回欧洲，带入美洲。古典芭蕾舞艺术走向国际舞台，产生多样变体是当代舞蹈史上最重要的文化现象之一。苏联莫斯科大剧院芭蕾舞团、列宁格勒（也称基洛夫）芭蕾舞团、法国巴黎歌剧院芭蕾舞团、英国皇家芭蕾舞团、美国芭蕾剧院等团体的作品和明星演员，代表了芭蕾舞的不同流派和当代最高艺术水准。芭蕾舞自20世纪初出现在我国清朝宫廷和上海的某些表演场合中，从而在我国传播，产生了《红色娘子军》、《白毛女》、《祝福》、《梁祝》等一批作品和中国芭蕾舞艺术家。20世纪80年代起一些年轻舞蹈家在重大国际芭蕾舞比赛上获大奖，得到世界公认。
现代舞蹈
现代舞是19世纪末和20世纪初在欧美兴起的一种舞蹈流派。其主要美学观点是反对古典芭蕾舞的因循守旧，主张摆脱古典芭蕾舞过于僵化的动作程式的束缚，以合乎自然运动法则的舞蹈动作，自由地抒发人的真实情感，强调舞蹈艺术要反映现代社会生活。其创始人，公认为是美国舞蹈家伊莎多拉·邓肯，她认为古典芭蕾舞会造成人体的畸形发展。她向往原始的纯朴和自然的纯真，主张“舞蹈家必须使肉体与灵魂结合，肉体动作必须发展为灵魂的自然语言”，真诚地、自然地抒发内心的情感。为此，她抛弃了古典芭蕾舞的紧身衣和脚鞋，改穿宽松裙袍，赤足登台；她的舞姿流畅，洋溢着激情和活力。
系统地为现代舞派建立起一套较为完整的理论和训练体系的，是匈牙利人鲁道夫·拉班，他创造了一种被称为自然法则的训练方法，把人体动作的构成归纳为“砍、压、冲、扭、滑动、闪烁、点打、飘浮”等八大要素，认为正确处理各要素之间的关系，就能组成各种动作。他创造的“拉班舞谱”至今仍为世界上最有影响的舞谱之一。
与邓肯同期的舞蹈家露丝·圣·丹尼斯是美国现代舞的另一先驱，她广泛吸收了埃及、希腊、印度、泰国以及阿拉伯国家的舞蹈文化，形成了一种具有东方神秘色彩的、表现了一种宗教精神的现代舞。她的学生玛莎·格雷厄姆是当代现代舞的杰出代表，她认为人类既然有美有丑，有爱有恨，有善有恶，那么舞蹈就不能只是赞颂美好和善良，也应当表现罪恶、悔恨和嫉妒，所以她特别强调运用舞蹈把掩盖人的行为的外衣剥开，“揭露一个内在的人”。她还创造了一套舞蹈技巧，人称“格雷厄姆技巧”。时至今日，这一流派的舞蹈家各自发展，形成了许多不同风格和艺术主张的派别。
社交舞蹈
社交舞蹈是由民间舞蹈演变而成的，是进行社会交往，增进友谊、联络感情的一种健康的文化娱乐活动，例如交际舞、集体舞，以及在舞会中穿插进行的各种游戏舞、竞赛舞等。国际流行的主要有“华尔兹”、“狐步”、“探戈”、“拉丁”等。
华尔兹
欧洲宫廷风格的交际舞之一。源于18世纪德国民间舞“兰德勒”，意为旋转舞，用3／4节拍的乐曲伴奏。动作特点是男女相拥而舞，有节奏地起伏，风格流畅华美。19世纪在欧洲宫廷中流传开，至今不衰，并有不同风格的变体，如快速旋转的维也纳华尔兹，身体倾斜着流畅滑动的波士顿华尔兹等。
狐步
狐步舞也称福克斯舞，它的节奏轻松、速度较快。它属于四步舞，有人称它为中四步，也有人称它为快四步。总之，狐步舞步法移动较为流利，一般不并步，即使并步也不一定在三、四两拍上并步停顿。
探戈
探戈是拉丁美洲风格的交际舞之一。19世纪末从阿根廷的市民舞蹈“米隆加”演变而来，用2／4节拍的音乐伴奏，男女相对而舞。20世纪被阿根廷和乌拉圭人带入美国。20世纪20年代发展为大步幅、沉稳、平缓而有力度的舞动风格，早期之活泼、轻快风格渐渐消失。广泛流行于世界各地舞会。20世纪70年代后成为体育舞蹈的主要比赛舞种，强调顿挫的“闪势”风格。一些著名舞蹈编导创作过探戈风格的剧场节目。
拉丁舞
拉丁舞分为拉丁国标舞和拉丁舞。
拉丁国标舞是规范、严格、标准的，它是在拉丁舞的基础上发展规范形成的竞技专业舞蹈，内容包括伦巴、恰恰、牛仔舞、桑巴、斗牛舞。
拉丁舞又称拉丁风情舞或自由社交舞。它是拉丁国标舞的起源。拉丁舞是大众民间舞蹈，随意，休闲，放松是它的特点，有较大的自由发挥空间，它是拉美人民在漫长的历史长河中形成的具有鲜明特点的激情、浪漫而又富有活力、火热的艺术表现形式，深受拉美人民的喜爱，成为他们生活中必不可少的重要的组成部分。
拉丁舞的五项舞蹈各有风格，桑巴的激情，恰恰的活泼，伦巴的婀娜，斗牛的强劲，牛仔的逗趣。风格的不同，最主要的是内涵的把握。
拉丁舞是以运动肩部、腹部、腰部、臀部为主的一种舞蹈艺术。参加运动的包括腹直肌、腹内斜肌、腹外斜肌、竖脊肌、背阔肌等上百块肌肉。从20世纪60年代至今，许多科研人员对体育舞蹈的生理和心理作用做过研究，平均每跳一曲拉丁舞，腰部的扭转有160—180次，女子的最高心率可达197次／分钟，男子的最高心率可达210次／分钟。大约能量代谢为8.5以上，相当于运动员完成一个800米的热能消耗量。
拉丁舞中最具代表的舞蹈是伦巴，它被誉为“拉丁之魂”。学习拉丁舞的人，一般会把伦巴作为入门的第一支舞来学习。伦巴是表现男女之间爱情故事的舞蹈，所以它的音乐较为柔美和缠绵，动作上能使女伴充分展现女性的柔媚和胯部、臀部的曲线美。男女伴之间若即若离，十分优美。而另一种具有代表性的舞蹈————恰恰则起源于墨西哥，虽与伦巴有很多相通的地方，但它俏皮欢快，风格与伦巴截然不同，动作潇洒帅气而又充满活力。
爵士舞
爵士舞蹈是非洲舞蹈的延伸，由黑奴带到美国本土，而在美国逐渐演进形成本土化、大众化的舞蹈。非洲的黑人由于受到长达约三百年的奴隶交易，使得他们被遣散在美国及世界各地。在新环境、新生活中过着暗淡悲惨的奴隶日子，虽在这种痛苦的情况中，仍然未忘记他们的音乐与舞蹈。只要有机会，他们就会唱起故乡的歌曲，大跳其民族舞蹈，于是久而久之就逐渐变成喜气洋洋、都市型的音乐和舞蹈。又因他们不断地创新，发明新舞步，逐渐地美国人对这些充满韵律节奏感的黑人舞蹈感兴趣，进而逐渐流行开来。
今天，我们所看到的爵士舞蹈，它保留了过去“切分音乐”的旋律，肢体的抛掷或独立运作的特性，但是它不只是用爵士音乐来表演，它也可配合流行音乐、蓝调音乐、摇滚音乐或是的士高音乐来演绎。现今的爵士舞蹈，具有很大的包容性和很强的可塑性，并可以随时吸收最流行的音乐和舞蹈的特性，也正因如此，爵士舞极具娱乐性并为大众所欢迎及接受。
迪斯科
迪斯科是美国20世纪70年代中期兴起的一种爵士舞，曾成为流行世界的群众舞蹈。音乐特点是减少了旋律性和抒情性，加强了戏剧性和强烈节奏的连击节拍，像战鼓一样催动人们跳舞。它的步法可繁可简，充分让舞者的个性能即兴地自由发挥，动作刚健洒脱，棱角分明，节奏顿挫有力，基本上不分男女，可以说是自由自在，无拘无束。
迪斯科的特点在于扭腰和出胯，男女对舞时和以往线性舞蹈的要求截然不同，它是从动作的不协调中去求得平衡感和满足审美要求的交响效果，以增加其艺术性和时代性。
踢踏舞
踢踏舞是一种用脚击打地面的节奏性舞蹈，源于爱尔兰等地的木鞋舞。它的基本技巧是上身保持平稳，使用脚跟、脚掌、半脚掌、脚尖等不同部位击打地面发出声响，以丰富而复杂的节奏变化取悦观众。表演时所穿舞鞋的前掌部分加装了金属物，使击打的声响更加清脆悦耳。踢踏舞在20世纪初在美国的杂耍剧场中流行，并出现了很多专门从事踢踏舞表演的专业演员。踢踏舞在20世纪70年代曾再度流行，风靡一时。
