明代医学家李时珍的《本草纲目》上说，粳米、籼米、粟米、高粱米粥，可以通利小便，止烦去渴，滋养脾胃。糯米、秫米、黍米粥，能益气健脾，可以治疗虚寒导致的腹泻、吐逆等症。另据元代养生家贾铭的《饮食须知》载，“粳米，味甘”。北方的粳米性凉，南方的粳米性温，赤粳米性热，白粳米性凉，晚熟白色粳米性寒。新粳米性热，陈粳米性凉，生粳米性寒，煮熟的粳米性热。新米刚下来就食用，可能会引动体内的风邪病气，而陈米就比较容易消化，尤其适合于病人食用。若粳米同马肉一起食用，可诱发老病；若将粳米与苍耳一同食用，则会引起心痛，应当立即烧仓米灰和蜜浆调服，否则可能导致死亡；嗜好吃生米的人，会导致腹内结块的疾病；饭落入水缸中，时间长会因为腐败而浮于水面，如果误食可能导致恶疮。
水类不一，取煮失宜，能使粥味俱变。
语意：水的类别不一，若取用失当，会使粥味全变。
语见清代养生家曹庭栋的《老老恒言》。曹庭栋指出，初春的雨水，其中含有春阳生发之气，最有益于身体。夏天连雨天气太长，其雨水为湿热熏蒸所成，饮用之易使人患病，物品接触到梅雨水也易发霉，所以梅雨水不可以用来煮粥。夏秋多雨，地面容易形成大面积积水，这种水郁积深厚，而蒸发得也快。有人认为，这种雨水可利热又不助湿气，恐怕未必会是这样。腊月的雪水，味甘、性寒，可以解毒，能预防和治疗季节性传染病。春天的雪水，易生虫而致腐败，不可饮用。长流活水，四季皆宜。随地势的不同，山泉水的水性也会发生变化。池塘湖泊内不能流动的水有毒。井水清洌，清晨打出的第一桶井水为井水之精华，天一真气浮于水面。用它来煮粥，不用添加其他的辅助物品，粥的颜色天然微绿，醇香味美，味道特别。用缸储水，可将朱砂块沉于缸底，能使水洁净，解百毒，人用而益寿。
元代养生家贾铭曾指出，饮食是养生的基础，然而许多人却不知道，食物的性质有互相对立与宜忌之分。俗话说“病从口入”，如果平时不注意食物的特性，轻则会导致五脏不和，重则能使人丧失性命。水是生命之源，历来养生家都非常重视。可是，人们对日常生活中的饮水和烹饪用水，却习焉不察，忽视了用水的养生之道。
天雨水，味甘淡，性冷。
语意：天上降下来的水，味甘淡，性寒。此为概略而言，具体情况差异很大。
语见元代养生家贾铭的《饮食须知》。广义上讲的天降之水，主要包括雨水、雪水、露水和霜。《饮食须知》认为，立春节气的雨水，带有春季万物开始生发的气息，故不孕夫妇在这一天各饮一杯雨水，易怀孕。梅雨水，味甘、性平，此水入酱易熟，沾衣易烂，人受其气生病，物受其气生霉，故此期间的雨水忌入饮食。液雨水谓之药雨，即立冬以后十日到小雪节气期间的降雨，因为这种雨水适宜制作杀虫药饵，故被称为药雨，显而易见，此水不宜饮用。腊雪水指冬至后第三个戊日前后的雪水，据说此水浸泡种子，能抗旱不生虫子，也适用于腌制或贮藏一切果实，可以保证永不生蛀虫。春雪日久则生虫，因此不宜用于食物加工制作。露水味甘性凉，花草上的露水多可饮用，古人用秋天的露水酿酒，叫做秋露白，甘甜爽口。篱笆头上及枯树穴中的露水叫半天河水，时间久了要慎用，其中可能会含有蛇类的毒。从屋檐上滴下来的水，味苦、性大寒、毒性很大，如果不小心喝了会生恶疮；滴到脯肉里，人若误食，腹内会生肿块；这种水进入菜里也会有毒，不可食用。冬季的霜，味甘、性寒，古人也有收集饮用的。冰雹水，味咸、性冷，也有毒，若不慎吃了也会生病。夜晚在月光下以器皿取的露水，称为明水，其味甘而性寒，古人也有取用者。
同是天降之水，其性却因季节或所取的途径不同而异。若不知其宜忌，盲目饮用，无疑会损害身体的健康。
井水，味有甘、淡、咸之异，性凉。
语意：井水的水质不同，有甘、淡、咸的不同，其性凉。
语见元代养生家贾铭的《饮食须知》。贾铭指出，凡是井水，以远从地脉上游来的为上等；在人口稠密的城市，若有污水流入或者渗入的井水，不可饮用。早晨第一次从井里取的水叫井华水，意思是取了浮于水面的真气，可以用来煎滋阴药剂。古人炼丹时，也常使用井华水。古人认为，井华水可以使人长寿。《饮食须知》指出：“水之气味，随之变迁，天地气候相感，非疆域之分限。”此处是说，水质会随着季节的不同而发生相应的变化，这是由于天地之气交感所致，而不是地域不同所造成的。立春、清明这两个节气所贮之水，叫神水，适宜制丸、散、药酒，可以久留不坏。谷雨时取自长江的水较好，可以用来酿酒，长久储存会变为天青色而味洌。端午节午时取的水，用来服丹药丸有效。五月五日午时如果有雨，可马上砍伐竹竿，其中一定有神水，其水可以为药。小满、芒种、白露这三个节气内的水都有毒，制药、酿酒、醋及制作其他食物，都易坏；人若饮用，易生病。立秋日五更取的水，长幼各饮一杯，可以除百病。寒露、冬至、小寒、大寒以及腊月的水，都能用来浸造滋补的丹丸药酒，和雪水有同样的功效。
《易经·井卦》曾指出，改邑不改井。意思是说，即便改建村邑，也不可改井，可见井在古人的生活中是多么重要。井水可以养人，众人汲之而水不尽，所以《易经》的《彖辞》认为，“井养而不穷也”。《易经》说“井泥不食”，可见早在三千多年前，古人就注重井水的饮食卫生了。
太阳之草，名曰黄精，饵而食之，可以长生。
语意：被称为“太阳之草”的黄精，经常服食，有益健康。
语见西晋的《博物志》。黄精，又名老虎姜、鸡头参，根据原植物和药材性状的差异，可分为姜形黄精、鸡头黄精和大黄精三种。黄精以根茎入药，具有补气养阴、健脾、润肺、益肾的功能，常用于治疗脾胃虚弱，体倦乏力，口干食少，肺虚燥咳，精血不足，内热消渴等症。据《本经逢源》载，黄精有补阴之功，可宽中益气，使五脏调和、肌肉充盛、骨髓坚强。古时延寿方中常含有黄精，也有单独服食此草者。《太平圣惠方》中载有服食黄精之法：将黄精根茎不拘多少，洗净，细切，用流水洗去苦汁，经九蒸九晒之后，随意取食。在《本草纲目》中，则记有将黄精阴干研磨，温开水冲服，不计量，久服有返老还少、轻身益寿之功。据《养生术》载，现代科学实验已经证明，黄精能显著延长家蚕的生存期，有增寿作用。经常服食此物，确有健身益寿之功效。
《稽神录》上有一个关于黄精的传说。古时候，在临川有一个婢女，因不堪主人的欺压，逃入深山之中。日久粮尽，饥甚，在水边看到一种野草枝叶可爱，就拔取洗净并连根吃了。她觉得味道不错，以后就经常以此草充饥。久之，身轻如燕，行走如飞，心里想去哪里，身体就能飘向哪里。据说她所吃的这种野草，就是被称为“太阳之草”的黄精。黄精可以延年益寿的功效，为很多人所熟知。唐朝大诗人杜甫在诗中就曾写道：“扫除白发黄精在，君看他年冰雪容。”
食诫篇
中医用“阴阳五行”解释世间万物。食物不仅存在阴阳五行属性，而且五行生克错综复杂，不了解食物搭配禁忌者不但养生无望，若误食还会大损精神。
膏粱之变，足生大丁，受如持虚。
语意：嗜食肥美食物的人，内多滞热，易患大疔（痈疽）。并且容易患病的程度，简直像拿着空虚的器皿去接受东西一样容易。
语见《黄帝内经》。古人认为，常吃厚味的食物，容易造成疾病，对人体健康不利，不符合养生学的原则。《黄帝内经》中还说：“有病口甘者……名曰脾瘅……此肥美之所发也。”也就是说，如果无节制地摄食膏粱厚味，或过量食用甘甜食物，常会发生疔疮痈疽及脾瘅一类病症。凡养生者，就要避免过多食用油脂肥腻及过于甘甜的食物。
膏粱厚味或者说甘甜食物，即现代所指的富含脂肪和蛋白质的食品。过量食用这类食物，最明显的后果是引起肥胖症。如果身体活动不多，食物中过多的脂肪以及糖类都会转化为脂肪堆积在体内，使体重超过标准，形成肥胖症。肥胖仅仅是一种表面现象，它的危害主要在于会给身体带来各种病症，其中较常见的有高血压、动脉硬化、冠心病、糖尿病等等。至于因身体过重，给四肢造成过重的负担，从而导致四肢，特别是下肢的畸形，骨关节病者也屡见不鲜。古人所说的“膏粱之变，足生大丁”，指的就是过多食用肥腻油脂，引起身上长出痈疽疔疮。原来，肥胖的人易患糖尿病，而糖尿病容易造成许多并发症，其中之一就是皮肤上长出痈疽疔疮。
饮食自倍，肠胃乃伤。
语意：六腑之所以能成痹，是由于过量饮食而伤脾胃所致。
语见《黄帝内经》。食勿过饱是古人一贯的养生主张，因为饮食固然是营养身体的，但必须吃得适量，否则，易损伤胃肠。胃肠受伤以后，则给予外邪侵袭的机会，从而使脏腑成痹。正因为饱食有很大的危害，历史上才有无数养生家主张节食。唐代大养生家孙思邈总结的一条经验是“食欲数而少，不欲顿而多”，意思是说，饮食量要少，次数可以略多；不宜长时间忍饥，而一旦遇到可口的食物就暴食。宋代学者娄居中则在《食治通说》中指出：“如能节满意之食，省爽口之味，常不至于饱甚者，即顿顿必无伤，物物皆为益。”我国民间流行的“早饭吃得好，中饭吃得饱，晚饭吃得少”，与这个“少食增寿”的道理也是相吻合的。另外，民间俗话“如欲小儿安，常带三分饥和寒”，就是说不要过于娇惯孩子，太饱太暖，都会伤身体，这与节食养生的原理也是相通的。民谚有“要活九十九，每餐留一口”，道理也在于此。
人在过饥或饭菜可口的情况下，最易吃得过饱。而饮食过饱，受害的首先是肠胃。不仅急慢性胃炎多是由暴饮暴食引起，而且胃肠负担加重还会扰得体内其他器官不得休息，好比是“一家不安，影响四邻”，因为全身毕竟是一个整体。中医有言，“胃不和则睡不安”，描述的就是这种情况。明代人敖英在《东谷赘言》中指出：“多食之人有五患：一者大便数，二者小便数，三者扰睡眠，四者身重不堪修养，五者多食不化。”
食能以时，身必无灾。
语意：按时进餐，身体才不易患病。
语见《吕氏春秋》。古人认为，按时进餐是保障身体健康的重要条件，早在《尚书》中就有“食哉唯时”的说法，意思是应当按时进餐。现代研究表明，按一定时间有规律地用餐，可牢固地建立起人体的条件反射，每到接近用饭的时间，胃肠就会主动分泌消化液，从而有效保证食物的消化与吸收。
中国人的饮食习惯是一日三餐，民间有“早吃好，午吃饱，晚吃少，人不老”的说法，这一说法已经被现代科学证明具有合理性。根据人的活动规律与不同时间段的能量消耗程度，一个人的早餐宜占一天总食量的百分之三十到百分之四十，午餐宜占其中的百分之四十到百分之五十，晚餐宜占百分之二十到百分之三十。对于老年人而言，由于活动量相对小一些，故早晚两餐特别重要。早餐应当是三餐中最好的一顿，能够为身体提供足够的能量；而老年人的胃肠功能一般稍差，故晚餐宜少吃，否则容易影响睡眠。早晨是一日之始，高营养的早餐可以防止一天的疲劳，并提高活力和劳动效率。若不吃早餐或者早餐不佳，整个上午的活动所消耗的能量只能靠前一天的晚餐来提供，这样常常不能满足实际需要；中午吃饱可以补充足够的能量，使血糖继续维持在较高的水平上；而晚餐若是多吃，则容易使人兴奋，从而导致失眠，而且常会造成脂肪堆积，使身体发胖。可见，定时适量进餐是保持健康的重要环节。
饱食即卧生百病，不消，成积聚也。
语意：饱食之后便躺下，会生很多疾病。因为这样会影响消化，对胃肠不好。
语见南朝医学家陶弘景的《养性延命录》。陶弘景认为：“养性之道，不欲饱食便卧及终日久坐，皆损寿。”又说：“人食毕，当行步踌躇，有所修为为快也。故流水不腐，户枢不蠹，以其劳动数故也。故人不要夜食，食毕但当行中庭如数里可佳。”也就是说，人不能在吃饱后就躺下休息，这样符合养性之道。若是每天久坐无所事事，便会影响人的寿命。吃完饭，应当保持心情轻松而散散步，体会到散步带来的益处而心里愉快。这也正如流动的水不会腐朽，运动的门轴不会生蛀虫一样，能保持良好的状态，都是因为经常运动。正因为这个原因，所以人不要在夜间吃东西，吃完饭也应当在门前的空地上散步几里方好。
饭后散步可以有助于胃消化食物，促进身体健康。《千金方》中指出，“饱食仰卧则气痞，作头风；触寒来者，寒未解，食热食，成刺风。”这就是说，吃饱饭之后，不宜仰卧；从寒冷的环境没有暖过来，就吃热的食物，同样不好。可见，古人对于用餐前后的身体状态是极其讲究的。饭后散步是积极养生的一种良好的生活习惯，此外若配合按摩，效果更佳。
四时无多食所制之味，皆能王五脏也。
语意：不同季节适宜吃不同的食物，因四季之变调五味之甘，可补五脏之不足。
语见宋人蒲处厚所撰的《保生要录》。因时调膳是中国古代重要的养生思想，《保生要录》以“四时五行配五脏”之说作了深刻阐述：天有五行，人有五脏，食有五味，故肝法木，心法火，脾法土，肺法金，肾法水。酸纳肝，苦纳心，甘纳脾，辛纳肺，咸纳肾；木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。木制土，水制火，火制金，金制木。正因为如此，宜食相生之味，以助五气。五脏不伤，王气增益，饮食合度，遐龄自永。换言之，自然界有木、火、土、金、水五行；人体有肝、心、脾、肺、肾五脏；食物有酸、苦、甘、辛、咸五味；以五脏配五行，则肝配木，心配火，脾配土，肺配金，肾配水；五味分别进入五脏，则酸入于肝，苦入于心，甘入于脾，辛入于肺，咸入于肾；五行之间有相生关系，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；五行之间又有相克关系，即木克土，水克火，火克金，金克木。此外五季中春为木，夏为火，长夏为土，秋为金，冬为水。根据五行相生相克的规律，在不同的季节选择不同味道的食物，既不宜过，又不宜不及，均衡调节，增强五脏的功能，就可以健康长寿。
人体五脏在四时各有吸收、消耗、贮藏、平衡等问题，因此根据季节性变化和食物性味功用而合理安排饮膳，是中国古代养生学的重要内容。
喜怒哀乐之始发，均非进食之时。
语意：情绪激动之时，不宜进食。
