天宝十四年二月初九日（公元七五五年），安禄山在范阳叛唐造反。当他所最忌惮的奸相李林甫于三年前死去时，即已暗蓄反唐之心，后来他所最看不起的杨国忠继任宰相，国事更趋混乱，同时又被国忠排挤，他就愤而起兵发难，且以肃清君侧为名，矛头直指长安。由于唐室经过了长时期－的靖平，武事荒废已久，而朝廷突然用兵，人心惊惶失措，遂使懦弱之兵，难敌如狼似虎的胡人，各地官兵，在仓猝应战之下，有的纷纷败溃，有的集体投降，真所谓兵败如山倒，北方地区大部沦陷。不久，战祸渐渐逼近竟陵，无数的秦中难民拥挤地由汉水流域向南奔逃。
陆羽见到局势危急，谣言乱传，人心恐惶至于极点，知道东岗已非托身的幽栖之地，女口何再在草庐安心著述？可是天地茫茫，何处才是安乐窝呢？
经过深思熟虑后，他决定要到江南避难，因为长江天险，很难渡越，必可阻遏胡兵的侵袭。
他想到自己也是难民的弃儿，所以对于许多难民衣衫褴褛，携老扶幼，挑担负包，狼狈不堪的情形，格外同情。于是他在路旁亭畔，搭起帐篷，叠石成炉，烹煮茶汤，以解逃难群众的口渴，以及祛除他们身心的寒气。
陆羽孑然一身，虽已决定流亡江南，但也不能说走就走，他收拾行装、书籍、茶记等物，包扎成捆，直到次年新春（公元七五六年），局势越来越紧，由北逃南的难民也愈来愈多，才骑驴牵牛，加人群众的队伍里，对着才居数月的东岗草庐看了最后一眼之后，立即匆忙地起程。
白驴四蹄疾走，乌犁牛也是健行的动物，又能负重，所以不久，陆羽已渐渐把难民的队伍抛在身后。他经过汉川、江夏到了汉口镇，就取道直趋黄梅地界。
陆羽从竟陵出发，到达黄梅，路程说长不长，说短也不短，时间已过了多日，中途跋涉山水多处，但若与上次险恶的蜀道比较，则这次所经历的旅程，对陆羽来讲，也算不了什么困难。不过，在风雨交作的时候，路滑泥泞，山径崎岖，岭坡峻险，驴牛往往失蹄，他虽小心赶路，但进度缓慢。有时牲口的四蹄陷泥泞深处，犁牛未能自拔，且动弹不得，他也顾不得泥潭污浊，只好跨下坐骑，把行李书籍等物卸下牛背，搬到妥处，以减轻它的负荷，又尽力拉牛，助它脱离险地，然后再将卸下之物一一重新载上，才能继续旅程。在中途若遇气候转劣，大雪飘飞，他必须在白银世界里择路而行，倘逢大道小径层冰满地，路滑难行之时，驴牛踟躇不前，他就下骑步行，战战兢兢，以蜗牛式的行动走向前程。
陆羽冒着风雨冰雪的侵袭，踽踽独行于长途旅程，吃的是干粮，饮的是冷水，宿处若非寺观，便是在凉亭旁边，搭起帐幕，暂度一宵。那时，正是冬末春初的季节，气候甚冷，沿途木枯草黄，他还在冰天雪地的旷野上，找寻耐冬的蔓草木叶，让牲口充饥吃饱。在这种艰难困苦的环境里，他与驴牛相依为命，并不把它们当做畜牲，却视之如朋友一样，往往用手轻抚驴牛的颈部，爱抚一番，不料驴牛似乎有灵性，仿佛知道主人的厚意，竟在这时忽然长鸣几声，四蹄跳跃起来，好像是表示感谢主恩似的，这使陆羽非常高兴，也算他在寂寞而寒冷的旅途上得到了温暖的安慰。
陆羽既已到了黄梅县，少不得要拜谒佛教圣地五祖寺，因为他作为俗家弟子自幼与僧为伍，虽不愿削发为僧，但每逢好山名寺，心里自然产生好感。他先在双峰山一带考察，但见满地苍松翠柏，到处梅花成林，冷香扑鼻，幽静非凡。在山谷里，他发现野茶数株，新芽未抽，枝上积雪已消，它们受到松柏高枝的浓荫所掩护，故能耐寒地保持着枝叶的常青而不枯不凋。他观察良久，欣然下骑，步行踏雪上山，访问了该寺的住持，又茶聚了一会，略谈佛教高僧五祖和六祖的事迹。
这时，陆羽得悉江州即在隔岸，而庐山也可在本山远望，隐约可见，于是他就辞别方丈，下山起程，傍晚安抵过江的渡口。
江岸人声嘈杂，形影拥簇，原来是多批难民陆续到达。忽然陆羽听到那边群众中传来号啕大哭之声，连忙急步走去，越众而前，看到二具尸体，一老一少，纵横僵卧地上，死去不久，旁哭数人，谅必是死者的家属。
陆羽凄然长叹，心想道：“二尸衣衫单薄，面黄肌瘦，必是为饥寒交迫又不堪颠沛流离，长途跋涉之苦，以致骨力不继，猝然病亡，甚可悲也。他们本欲避祸求生，投奔异乡，而反速其死。人生到此，天道宁论，呜呼哀哉！”
他触景生情，悲不自胜，但欲哭无泪，只得摇头，连连叹气，随即回转身去，离开现场，一边吟道：
“欲悲天失纲，胡尘蔽上苍，欲悲地失常，烽烟纵虎狼。
欲悲民失所，被驱若犬羊。悲盈五湖山失色，梦魂和泪绕西江。”
这就是陆羽的四悲诗。
陆羽渡过滚滚长江，到了江州（今九江），首先安排宿处。这里，阎闾栉比，人烟稠密，四方货物云集，商号买卖兴隆，街拥酒楼，市多茶馆，行人往来，秩序井然，不但毫无战祸隐忧的痕迹，而且尚有太平盛世的景气，毕竟江南风光与北方大不相同。
在江州，陆羽逗留了一段时期，那是由于他千里迢迢匆忙赶路，不免辛苦，又受到风寒侵袭，忽觉四肢无力，身体违和，患病一月有余，经医诊治之后，才渐渐复原。这是他平生第一次生病。
时在暮春三月，天气转暖，陆羽觉得身体已逐渐痊愈，终于静极思勤，渴望漫游慕名已久的庐山。在陆羽起程之前，考虑路程：从水道去，还是由陆路去呢？最后，他决定水道，因为若从陆地前往，虽旅程不长，但只怕不适宜于自己病后初愈的身体。若由水道去，他一方面可在船舱休养，另一方面又能饱览鄱阳湖的景色，则彼劳此逸，何乐而不为呢？
于是陆羽从江边登舟出发，欣赏长江南北两堤的青青杨柳，随风飘舞，风景优美。江中千舟逆水上驶，群帆顺流下逐，熙熙攘攘，来来往往，世人生活艰苦，使他喟然长叹。
不久，湖口就在眼前，陆羽看到长江水浊，鄱阳水清，犹如泾渭分明，互不混淆，始知人生也像此处的二水，所谓浊者自浊，清者自清是也。
陆羽独立船头，远眺良久，心里很想登临一游，可惜此次来不及列入旅程之内，虽感失望，但也只能作罢，惟望以后天缘有分，一定要专程前来观光。
不久，庐山呈现眼前，晋陶渊明有诗曰：“采菊东篱下，悠然见南山。”和“山气日夕佳，众鸟欣有托。”这“南山”与“山气”即是指庐山和它的山气。
陆羽舍舟登陆，骑上驴背，牵了犁牛，向庐山进发。
庐山古名南障山，据《庐山记》说：“周威王时，有匡俗号卢君者，结庐于山，因名匡卢，又名匡山。”不过，司马迁作《史记》在《河渠书》里已经不称匡庐而称庐山了。
天下的名山都各有特点，有的以峻峭、秀丽、奇形见称，有的以云雾、危崖、气垫、柔丽见胜，有的以瀑布、名泉、奇松、怪石见赏，有的以僧寺道观受知于世，而庐山则几乎是兼众山的特点而有之的名山。
古人热爱庐山者，除隐士匡俗外，晋代陶潜虽居柴桑，曾为彭泽令，对庐山推崇备至，有诗为记已如上述。王羲之守浔阳时，登临庐山览胜，罢官后，建宅于山上金轮峰，移家退栖优游，后舍宅为寺，这就是“归守寺”，寺内金刚殿东有王羲之的墨池遗迹。晋谢灵运纵情山水，也是爱游庐山。晋高僧慧远驻锡于庐山东林寺，沙门慧永住炉峰西林寺，东林西林两寺相隔十余里，遥遥峙望，都为佛门圣地。《庐山记》载：“慧远驻锡时，送客不过桥。一日同陶渊明，道士陆静修谈话，不觉过桥，虎骤聚鸣，三人大笑而别。”后人送建堂以资纪念，而名其虎啸溪。后慧远、慧永、慧持三位高僧与隐土刘遗民、雷次宗等百二十人，以及慕名而来，一谈心服的谢灵运，共结白连杜，同修净业于寺中。唐李白也是吟咏庐山的前辈，诗作甚丰，奇句层出不穷。唐代以后的许多达官贵人，名家雅士，甚至帝王，也无不以游庐山为光荣之事，更是不胜枚举。
陆羽准备先游牯牛岭（简称牯岭）。他先看了《庐山纪事》：“牯牛岭形势雄峻，如人箕跨而睨。山莫高于公石，而岭又俯视之。”所以庐山风景优美之处甚多，而他先择牯岭游览。
陆羽携带着驴牛，攀登岭顶，旁有隙地，地形既长又平，两山环围，风景幽胜，不在话下，而野茶丛生，最为他所喜欢。
他在此细细观察，徘徊久之，不思离去，心里高兴万分，不料乐极生悲，他的乌犁四蹄僵屈，猝然仆倒下去，默默地毙于蔓草丛中。
此牛乃是崔公所赠，跟随陆羽跋涉各地，多年以来，确是极为辛苦，他并不把它当作畜牲，而是以良友忠仆视之，因此，它的死亡使陆羽甚为悲痛。
他因犁牛而想到崔公，又因它的死亡而想到牯牛岭。真的，犁牛是良牛，牯牛是名岭，如此良牛死于名岭，虽属不幸，但其实是犁牛死得其所，是不幸中之大幸了。
于是陆羽就把这只犁牛葬于山谷静处，让它人土为安，永久地安息吧！
土葬牛尸，只不过是一个小土丘而已，丘前虽无碑，但他却在土丘上放置几块乱石，并在其中之一的石块上用笔写了“犁牛墓”三个字，留作纪念。
陆羽生性旷达，犁牛既死，他也不会太过悲伤，但是旅途中缺乏了可靠的脚力，未免感到诸多不便。
这时，虽是春季，但在牯岭之巅，气候犹如严冬，陆羽感觉到身体有些寒意，所以他也不再流连，随即把行李书箧茶物等移载于驴背，而他本人则牵驴步行，缓慢地走下岭去。
陆羽迳到东林寺，拜见与积公有同门之谊的师叔方丈智宏禅师之后，就在该寺寄宿。他正在庐山广搜茶种，穷探泉源，忽感身体不适，卧病在床。他上次患病尚未彻底治愈，双牯岭受到风寒，以致旧病复发，而且病势较前更为严重，幸亏方丈智宏精医道，悉心诊治，经过半月，病情稍有起色，又过七天，总算转危为安。这场重病使陆羽体力大损，尚须多日调养，才能完全恢复健康。
在他患病期间，全凭智宏的弟子沙弥小心侍奉汤药，而师叔方丈又时时前来诊察，再加上陆羽也自知珍重，所以后期健康恢复甚速。
陆羽的身体好转之后不久，他就想到茶泉二事，于是又要加紧活动了。
智宏禅师也很嗜茶，素知陆羽精于此道，所以他就叫弟子沙弥导游，指引陆羽搜茶探泉的地点，同时又让这沙弥乘此机会向陆羽请教茶事，以便学习一些采茶的本领，将来为本寺如法泡制。这样安排，彼此都有好处，陆羽欣然从命。
陆羽自己在患病时，因这沙弥侍他有恩，所以陆羽也特别诚心教导，对于如何采摘、制作和烹煮茶叶的方法，无不尽详传授，结果使这沙弥后来成为茶道高手。又因此，东林寺的茶味清香可口，最为进香客所称道，在庐山一带颇享盛名，但这是后话，表过不提。
陆羽和沙弥先探五老峰，峰势突兀凌霄，形如五老人骈肩丽立，峰顶终年为云所封。李白有诗曰：“庐山东南五老峰，青天削出金芙蓉。”此山之阴一岗连属，阳则山从绝顶分剖，列为五枝，凭空下坠万仞，外无重峦叠嶂之蔽。五峰空际甚宽，彼此相望，排列自掩，一览不能兼收。惟登一峰，则两旁无底，峰峰奇特，各有其妙，真旷世之奇观也。陆羽在此观赏良久，流连不忍离去。
陆羽在沙弥导游引路之下，可走捷径。庐山名胜名泉极多，游不胜游，而他们仅择其特殊而观赏，所以先到三叠泉，这里的瀑泉是由五老峰横流而出，经过峡涧中的无数重叠乱石，注流至或大或小的碧潭，水势汹涌，宛似银河倒泻，万涛奔腾，怒流冲激，声若惊雷，使观者心惊目眩，不敢久留。泉为回崖叠嶂掩蔽，惟有壮气雄者攀登对山削壁之上，才能窥得三泉的全景，但亦不知泉向何处流奔而去。五老峰瀑泉飞雪奔雷，迷目震耳，犹如白练飘空，长年不绝，真可谓神奇莫测，叹为观止。故唐徐凝有：“今古长如白练飞”之佳句。
陆羽前在巫山，见长江巫峡滚滚之水，以为天下水流无出其右。今观庐山栖贤谷三峡涧之怒涛，从崖上冲激而来，为石峡所束，汹涌回旋，直奔三峡桥，其声犹似春雷，有地动山摇、排峡倒崖之势，其威力之猛烈，气象之雄伟，若与长江三峡比较，也可说有过之而无不及了。
陆羽心有所感，始悟世路崎岖，曲折虽繁，也不及此山之险崖危壁，雷瀑奔泉，如此千百形态之妙绝，凌空飞腾之变幻，历万古而不改其本质，顿觉造化之功，神奇伟大，而人生渺小短促，仅如逆旅之过客而已。
在栖贤谷中的栖贤寺，藏有唐画圣吴道玄（字道子）所绘的大幅十八罗汉之像如塑，奇形异状，无有同者，气势峻雄生动，已穷丹青之妙，为该寺传世之宝，陆羽欣赏之余，赞叹不已。
关于庐山许多瀑泉，晋僧慧远和唐李白都有记载与诗句。
慧远的《庐山记》云：“西南有石门山，其形似双阙，壁立千余仞，而瀑布流焉。”这是指香炉峰与双剑峰的瀑布而言。
李白的诗句云：“银河倒泻三石梁，香炉瀑布遥相望。”“黄云万里动风色，白波九道流云山。”“开先漱玉亭，栖贤三峡桥。”“挂流三百丈，喷出数十里，炊如电飞来，隐若白云起。”“日照香炉生紫烟，遥望瀑布挂前川，飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”
此外，晋谢灵运游屐遍历庐山胜境，有佳句云“攀岩照石镜”这是由于山上石镜，能照见人形，故谢公作诗记游。而李白也有诗句云：“谢公行处苍苔没”，“脚着谢公屐，身登青云梯。”
在庐山，凡有前贤游览之处，陆羽无不亲历其境，以资印证。
在栖贤桥附近也有一个名泉——招隐泉，陆羽在此品饮其水，甚为赞美，遂评为“天下第六泉”
又在王羲之故址的金轮峰，有一玉峰，称为庐山第一瀑，又名紫云瀑，或喷雪泉。顾名思义，它是在众瀑群泉之中，以柔丽见胜，也为陆羽所赞许。
群峰之中，以汉阳峰达一千五百多尺为最高，突起在庐山之南，与五老峰相对遥峙，可称为兄弟峰。昔大禹治水，曾登临汉阳峰绝顶，遥望长江形势，以测水道疏导的方法。若在月白风清之夜，峰顶远眺则可望见汉阳灯火点点，隐约浮动，遂名其峰曰汉阳。至于它的风景外貌，则崖涧乱石，重复嶙峋，峦峦苍松，处处绿灯，朝迎旭日，暮接彩霞，壮丽非凡，若遇高处风动，松竹摇摆不已，泼散迷云，满山乱飞，亦奇观也。
庐山有九十多个山峰，幽谷名泉不计其数，凡陆羽的踪迹所到之处，他必然采摘名茶，收集美水，并详细记录。在康王谷，其泉水甲于天下，他就题诗留念，其佳句云：“泻从千仞石，寄逐九江船。”在龙池的小天地里，有闻名天下的珍物——龙鱼，它们活泼地悠游于清洌的水中，自由自在，也为陆羽所欣赏。
庐山的优美环境和生活的天然条件，都为陆羽所迷恋，使他大有终老此山之意。然而，他另有崇高的理想，那就是“以身许茶”的决心。因此，他拜别师叔智宏方丈，离开庐山，直赴金陵。
钟山龙蟠，石城虎踞。六朝古都，气象森严。
陆羽到达金陵，发觉此处人物整齐，文采风流，令人刮目相视；市肆繁华，楼阁层叠，可比一上景物，人间胜境。此外，长江天堑，波涛滚滚，万里相接，石城险要，高耸南岸，此乃自古兵家必争之地，易守难攻。因此，三国孙权，六朝帝王，创业于建康，良有以也。
江南地大物博，无数的秦中难民，渡越长江，到了彼岸，分散于四方八面各地，犹如泥牛人海，踪迹全无。陆羽的身份也是难民，但他与众不同，心有远志，身许茶泉，除到处考察茶泉外，对于当地风土人情也要详加访谒，所以他先在妥处安顿住宿之后，就开始办事。
