蓦地，风向改变，浊浪泼船，于是逆水行舟，舟人也忙碌起来，他就离开原处，进入舱内。
一宿无话，次日凌晨，因水道逐渐转狭，波势逆折，航行困难，陆羽就辞别船家，登上堤岸。他骑着白驴，后面牵随驮负着行李书籍的犁牛，又开始旅程。经过许多乡村丘陵、平坦的大道、崎岖的小径，再向隋县北端迸发。沿途攀越山岗，危坡险坳，风景优美，也无心观赏。但每逢路旁山边，叠石重重的茶树丛生之处，他必然不由自主地跨下坐骑，一边让驴牛自去吃草，一边凝神欣赏，甚至采了几片茶叶，以鼻嗅了又嗅，在手中检查一番之后，放入嘴里咀嚼，以辨其味，似乎心有所悟，好像诗人偶得佳句那样，因喜极而摇动着头，怡然自乐。此外，陆羽对泉水潺潺的流声，也必侧耳静听，似乎他闻声而知水性的优劣。若遇泉水洌清，就赶前掬饮，饮了又饮，以辨水质是否宜于煮茶。倘有好茶水，他就取出茶具，叠石为炉，以枯木桠枝为燃料，当场煮茶，慢慢品饮之后，即将所体会的经验，详细记录下来。他不惜耽搁时间，然后继续赶路，日行旅程，暮投寺观借宿。如此这般，已过多日，他才踏人义阳郡治的地界（东晋曰平阳，隋代改称义阳，即今信阳市，为河南省南方门户。）
义阳是唐代北方著名的产茶区，茶园面积广阔，一望无际。其西南部地势险高，丘陵重叠。晴燥季节，有迷漫的浓雾密布，足以调剂茶叶的生长。所以此处的产品含有积聚不散的香气以及清醇可口的味道，为当世所推祟。
由于山峦纵横，岩崖重叠，则山山有溪，岩岩有潭，大泉滚滚不绝，波涛飞扬；小泉潺潺而流，涓滴清冷。水色澄洌如晶，论其水质，无一不是煮茶的妙品。
义阳郡区幅员广大，地形高峻，群山密布。溪潭罗列。陆羽在此地流连了一段时期，他的足迹遍历车云、集云、天云、云雾、雷震诸山，以及黑龙、白龙等名潭。他采集茶种标本，分析类别，精心研究其叶瓣的厚薄、大小、色泽、成分，以及品饮潭泉溪水，也辨其重量和性质的浓淡等等，都加以详细记录，以便日后著书立说。
要采寻群山诸水，其所在地皆分散各区，方向不同，距离亦异，且远近悬殊，陆羽不可能在一日之内，遍历其境。因此，时间太晚，不及找寻宿处，他就选择石壁凹处安排露天过夜，或在山林静地搭起布幕，防御风雨，以便夜间安睡。每当夜宿荒山野林，他必然先将驴牛牵到身边近处，既可作伴，又可护身，因畜牲警觉性强，倘遇外界毒蛇恶兽侵袭，他们会预先发出叫声示警，使他可及时惊醒而预作躲避。饥食干粮，渴饮茶水，此二物就地可取，随手可得，甚为方便。他对这种生活，不觉其苦，反而引以为乐。
有些危山险谷，蛇兽山魈出没无常，人足迹不到，陆羽敢冒险深入。据土人告：“黑龙白龙二潭附近，每逢天气闷热，或淫雨滂沱之时，常有龙形出现，鳞甲焕然，双角对峙，蜿蜒摇摆首尾，状甚狰狞，惟有薄云护体，不见全身……”陆羽不信，潜往探视，静待良久，一无所有，嗒然而返。
陆羽在义阳逗留了多日，与当地村叟乡里讨论茶事，关于种采、制作、贮藏、烹煮茶叶的方法、水质、茶具的选用，以及茶树生长情况等，他都将资料写入“茶记”。他又亲自煮茶请饮，博得对方的好评。
陆羽在这里收藏甚多，心中非常高兴，认为不虚此行。
告别义阳，他又开始新的旅程，转道向襄阳进发。昼行夜宿，数天后，到达了目的地襄阳界。
襄阳是湖北省的名郡，在其西北三十里的隆中是三国时代大政治家及大军事家诸葛亮（字孔明）隐居时苦读躬耕的地方。由于陆羽对诸葛亮的为人非常仰慕，他定要亲历其境，观赏这个古迹。
陆羽跨驴牵牛，向隆中前进。经过老龙堤、贾家洲、广德寺等处，转南再走一段路程，便可到达。沿途禾田茶圃，一望无际，河道畅通，纵目可见，风景甚为优美，他在此驻驴欣赏了一会。
隆中地形如剪，两旁双溪分流，由南向北，在山口会合，而隆中就在右旁溪流的山腰上。
陆羽进入山谷，发觉山不甚高而形态秀雅，溪不甚深而流水清澄；登临之后，见到地不很广而四周平坦，林不很大而松柏茂盛，好一个幽栖之地也。
从山右经过了陡坡，再穿越了一条羊肠小径，即见“古隆中”石牌坊。在这一片隆中卧龙岗上，有自晋以来的建筑物：三顾堂、孔明会客及抱膝休息的茅屋亭和武侯祠。武侯祠内有孟获所制的铜鼓。附近是匾题《卧龙深处》的野云庵（相传是孔明的寝室）、躬耕田、六角井、半月溪、梁父岩，岩内的石桌石椅，小桥以及刘、关、张三结义当年栓马的古柏等等遗址和遗物，都能使陆羽流连瞻仰，徘徊不忍离去。
陆羽在襄阳另外的茶区略作实地考察，做了记录之后，就开始折道，走上向南漳的旅程，沿途并不耽搁，直趋保康，经越兴山，辗转到达秭归。一路之上逢山采茶，逢泉品水，因为山山有好茶，泉泉有好水；而逢茶人则共谈茶事，且互相交换经验，独自抄写记录。朝赶旅程而餐风饮露，暮投寺观，或架搭帐幕于山林荒地之间，暂宿过夜。
在秭归，陆羽访问了王嫱（即昭君）故里，同时他因王嫱而联想到西施。
西施王嫱古之美女也，一为复国，委身夫差——敌国之君；一为安国，出塞和番。若论她们的功绩，都是永垂千秋万世而不朽的。
杜甫咏明妃（即王嫱王昭君）的诗写道：
“群山万谷赴荆门，生长明妃尚有村。
一去紫台连朔漠，独留青家向黄昏。
书园省识春风面，环佩空归月夜魂。
千载琵琶作胡语，分明怒恨曲中论。”
王维的《西施咏》如下：
“艳色天下重，西施宁久微。朝为越溪女，暮作吴宫妃。
贱日岂殊众，贵来方知稀。邀人传香粉，不知着罗衣。
君能益娇态？君怜无是非。当时浣纱伴，莫得同车归。
持谢邻家子，效容安可希。”
离江五里许，有一香溪，源—出昭君村，水色如黛，其味清美，终属“水晶”，陆羽在此煮茶品饮，果然名不虚传，确属好水。
陆羽又访问屈原故里的古迹，战国时代楚大夫屈原也是秭归县人，既被流放，突然暂归，其姐亦来，后人遂名其地曰秭归，因姊与秭二字同音之故。接着陆羽到宋玉的故宅探访；宅在秭归县东，屋址尚存，旁有石刻“宋玉宅”三字。宋玉是屈原的弟子，为楚大夫，悲其师被放逐，作《九辩》述其忠，又作《神女》《高唐》等赋，皆寓言托与之作。
陆羽在屈原和宋玉故里都凭吊一番，然后离开秭归，继续旅程，出巫峰门，过天庆观，暂留须臾，参观天宝元年石碑。碑载明皇梦老子事，为巴东太守刘所立，字颇清逸。三日后，陆羽暮抵巴东县，此处地势高峻，江山雄丽，胜于秭归。次日，他精神抖擞，一鼓作气地攀登巴山，登临极顶，纵目四望，但见天下幽谷绝境，群山环抱，层叠不穷，古木森然，白云飘浮于树梢，真奇观也。
当时的季节在天宝十四年（公元七五五年）清明之前，正是采摘清明茶叶的好季节。陆羽在这里试煮“真香茗”，果然色香味俱属上乘，确是不同凡响。他边饮边赞，赞不绝口，其乐无穷。此处真茗茶树达五、六丈，其干之粗也有达到二人合抱者，傲然屹立于叠壁乱崖之间。如此庞然大物，村民只能攀上树枝，采摘茶叶，有时毅然不顾损害茶树，动用利斧，把生长着茶叶的枝条连枝带叶一齐斩了下来，这种暴殄天物，糟蹋佳木的行为，使陆羽看了觉得非常心痛，欲哭无泪，只好连连皱眉摇头，叹息不已。
当然陆羽很想把这种名贵佳木的茶籽，移植于平地的茶圃，使茶农们采摘方便，可是他们不会依照陆羽的话去做，因为在这个地区，到处都有茶树，品质也好，另有许多僻地的茶树终年无人去采，让它生长下去，自生自灭，而且当地的茶价也不太贵，谁肯多此一举，去干劳力多而收益少，采籽移植的傻事呢？所以他只得自己采摘了若干，又收集茶叶和标本，并将所见、所闻以及所思的事情和感想，一一记录下来，以防遗忘。
不久之后，陆羽又起程前进，二日后抵巫山。
巫山是四川峡中的壮县，此处有巫山十二峰，而所能望见者不过其中的七八峰而已。若论其山形之纤丽奇峭，峰峦之高矗云霄，山脚直插长江的边岸作为衬托，则天下名山虽多，有此奇景者可谓绝无仅有。
当然，陆羽在巫山县逗留时期内，决不会放过考察茶事和收集标本的机会。当地茶树与巴东的茶树相似，几乎株株都是参天古木，或分散于群岩峭壁，或集中于高岭峻坡，树干既高且粗，远望犹如条条青龙争胜苍穹。他观赏良久，不忍离去，心里恨不得带一株回去，移植于竟陵本乡。
陆羽又谒访巫山附近的凝真观和妙用真人祠，即世俗所谓“巫山神女”，也是宋玉“神女赋”里所指的神女。祠对着巫山，相传为仙真所寄托之处，峰上常有白云飘浮，终日不散，飞鸟数百飞往空际，送迎客舟，祝史云：“每八月十五夜月明时，有丝竹之音，往来峰顶，山猿皆鸣，达旦方止。”因此其峰称为“神女峰”，确为巫山群峰中最美丽奇妙的。
瞿塘峡水势逆折，航行艰苦之极，陆羽发觉蜀道危险难行，真可谓难于上青天，也不禁雄心顿挫。他本想勇往直前，遍历彭、绵、蜀、邛、雅、泸、眉诸州，搜寻茶种水源，只是蜀道难行，水途艰险万分，更兼携带驴牛不便航行，所以他踌躇不进，且思忖了数日之后，方才最后决定中止前进。目前他虽已踏入蜀地的边境，却限于天然的环境，未能深入腹地，心中不无耿耿。
蜀水如此险恶，江心又多杂乱无章的明礁和暗礁，阻碍流水，使波涛汹涌激流，除了拉纤驶船之外，舟人稍不小心，往往失手把船只撞没。人命货物损失不计其数。历代官府和客商也曾多次整治水利，但都被明阻暗扰，以致工程难奏全功，原因是当地有许多坏人贪图利益，希望行舟撞毁覆没，以便他们抢取败舟的木板和货物，所以千方百计去破坏水利工程的进行。
当然，在唐朝的陆羽时代，政治腐败，官府或有治理水利之心，却无此能力。所以水路交通，没有像现在那样，可用轮船，那时惟一的交通工具便是木船。因此，陆羽当年受阻于巫山，亦非奇怪的事。
言归正传，陆羽收拾行装书箱茶种标本等，乘舟循着长江的激流，顺水航行。顺水易航逆水难，舟人也乐于载运驴牛于船尾后舱，乘客们则在中、前舱住宿。
顺水流舟，快逾骏马驰骋，顷刻过白驹峡，未几，到新滩，多石礁，水势尤急，行船随波逐流而下，去势如飞，不久，见黄牛峡。此处是危险水道，巨石群聚，数至不可胜计，状如剑戟齿牙，阻于江侧，令舟人骇怕失色。古谚云：“朝发黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故。”但这都是描述逆水行舟，若顺水行舟，则情况就不同了。可是，即使顺水行舟，船家也要十分谨慎，如不小心，也有危险。
这时天气渐暗，舟人在此停泊，适有村女前来卖茶售菜。可惜茶如草叶，又连着枝条，味苦难饮，当然是采摘无方，制作不良之故。陆羽谆谆教导，告知采、制、煮三种方法，茶女欣然受教，作礼道谢而去。
次日，船到扇子峡，这里群山环，抱，状如扇子，故有此名。于是陆羽弃舟登陆，攀登暇蟆，由其背深入，喜得佳泉好水，此为《水品》所载的第四泉是也。
陆羽欣喜万分，随即在此驻步，品水煮茶，享受好水烹煮“真香茗”的美味，细细晶饮，以解口渴。
接着陆羽过黄陵庙，探访近处的良泉。旅途再进，抵夷味（宜昌）附近的下牢天，隔江望见无数山峰，有独起挺拔的山，有崩欲压或危欲坠的峦，有横裂直折的嶂，奇形怪状，不胜细述。重山之西为下牢溪，昔人有诗云：“入峡山渐曲，江转山更多。”即咏此处。在其附近有一个大洞，面积甚广，人内有穴可通路，但险暗潮湿，峻险令人生畏。洞前有溪潭，石壁十余丈，瀑布倒泻，犹似溅珠飞玉，水声震耳欲聋，但用其水以煮茶，茶味堪称佳妙。另一穴后有壁，钟乳因年久而垂地若柱，触之冷渗指骨。
陆羽在下牢地区，除了与乡村父老，品茶论茶之外，别的也无可流连，于是继续行程。由于他归心如箭，沿途也不耽搁，逢郡过郡，逢县过县，急赶急行，数日后直达竟陵。
流徙江南结庐苕溪
陆羽回到故地，但见蛛丝满室，尘埃遍地，四周墙垣因风雨侵蚀，破败不堪。前雇小童早已为家人领回，他也不以为意，但最要紧的，就是他有一腔热情，先要拜访崔公国辅，报告自己此次万里回来，对茶事收获极为丰富的事情。
他风尘仆仆，脸也不洗，即刻出门，不料忽然有人推门入内，一看乃是邻叟，即过去常喜欢陆羽所煮之茶者。
原来此公今日见到陆羽远道归来，心中欢喜，以为此后又有好茶可饮，所以陆羽的前脚踏进家门不久他的后脚也就接踵而至，一边向主人问候：“别来无恙乎？”一边报告崔公业已逝世的消息，这使陆羽如闻晴天霹雳，不由浑身发冷，颓坐于尘椅上，埋头放声痛哭。
经过邻叟一番解劝，陆羽随即止哭，却继续饮泣，暗嗟世事幻变，人生无常，曾几何时，失一知己，其内心之悲伤，可想而知。人死不能复生，死者已矣，但生者亦无可奈何，只得罢了。次日，他准备香茶，亲赴崔公安息的坟前，但见墓木未拱，而蔓草几生，遂屈膝跪拜，暗暗祷告几声，吊祭一番。他回忆前情，忧思万缕，又禁不住悲从中来，泪流盈面了。
接着陆羽又到龙盖寺去拜访积公和师兄们，同时敬奉一小包“真香茗”给师父品饮，这名茶本来是他准备赠给崔公的。
陆羽想到旧居破残，不可复修，于是他移居于县东“晴滩驿”的东岗村，位于花严二湖之间，近处又有松竹花石的美景，也可称为幽栖。他自号东岗子，开始整理前所采集的名茶标本，泉水样品，以及茶事记录，一切井井有条，不厌其烦，且准备长时期在此作隐居之计。
那时候，陆羽的名气已很响亮。在民间，在文人雅士的范围中，以及士大夫的场合里，谈到陆羽的品格、文学、诗歌、茶道及诙谐，无不交口称赞，尤其是在茶叶界不论茶农、采茶女、造茶工人、茶博士、茶商、茶贩以及茶具制作直接与间接的从业人员，因陆羽提倡茶道所产生的效果，使他们产品改进，生意兴隆，所以对陆羽格外尊敬，推崇备至，更兼他为人滑稽诙谐，和蔼可亲，又肯助人，于是成为人们所欢迎和爱戴的对象。
当时朝廷方面也已知道陆羽是个了不起的人物，于是皇帝派了钦差，长途跋涉，寻到陆羽的山居，宣读圣旨，诏拜他为太于文学，徙太常寺太祝。
唐时置太子文学（官名），掌校典籍，侍奉太子诸王文章。太常寺为九卿之一，掌宗礼义，太祝属太常卿，掌六祝之辞，以祈福祥，（即读祝官）。
这两个官职崇峻清高，为当时许多文学之士所梦寐以求而不可得的官位，但陆羽生性犹如野鹤闲云，懒散已惯，决定不接受朝廷的诏徵。过去，他也曾做过小官，责任很轻，但他已嫌麻烦，宁愿辞职回家，现在官位高，责任大，他当然更不愿去干。于是就恳请钦差大人回朝时，向皇上奏复，草民不能应征，拜托婉言恳辞。
等到钦差离去，陆羽心境轻松，连忙自己煮茶品饮，自言自语道：“假如我应征就官，要想自烹好茶细细品饮，只怕很难做到了。”
当时有人传说：“诏拜太子文学”是由李齐物所推荐。
