犹太人非凡的成就来自其非凡的智慧，这种智慧是在千百年受挤压、求立足的艰难过程中养成的独到的生存之道。犹太人对于金钱的观念、对于契约的执守、对于知识和实用智慧的追求，都使他们无论在什么时期、什么环境下，始终以这一套独有的立世原则让自己处于不败之地。
犹太人把学习作为民族立身的根本，同样，每一个犹太人也把学习作为个人生存的有力武器。犹太人追求知识、勤于学习和善于学习的精神令人震憾，由此，犹太人也为自己打开了一条通往财富与成功的高速通道。
1.以求知精神积累起丰富的知识
不管在世界的哪个角落，犹太人每天都在做的一件事就是不断地以知识充实大脑；不管身处社会的哪一个阶层，犹太人总是把学习作为第一要务。他们可能有的暂时缺少财富，但从来不缺的就是孜孜以求的好学精神。所以，在世界范围内的各个领域，独领风骚的犹太人比比皆是。
先看看这几位思想界的大师级人物：科学社会主义理论的创造者马克思，精神分析学的开创者弗洛伊德，泛神论大师斯宾诺莎，现象学大师胡塞尔，社会学和政治学魔法大师马克思·韦伯，符号学大师卡西尔，哲学大师维特根斯坦、马尔库塞、弗洛姆、卢卡契、波普尔都是犹太人。在文学和艺术领域，西方现代派文学的奠基人卡夫卡、诗人海涅、诺贝尔文学奖得主贝娄、音乐家门德尔松、作曲家马勒、世界超现实主义画家毕加索等都是犹太人。另外，在电影界，好莱坞的大导演斯皮尔伯格、奥斯卡金像奖获得者达斯汀·霍夫曼、保罗·纽曼等都是犹太人。在政界，亨利·基辛格、第一夫人贝隆、和平使者拉宾、以色列之父本·古里安也都是犹太人。而在自然科学界，犹太科学家更是不计其数，其中爱因斯坦可谓让所有的科学家黯然失色。
在世界经济舞台上，随处可见犹太人卓越不凡的身影。在经济理论研究方面，有大卫·李嘉图、诺贝尔经济学奖得主K。J。阿罗、P。A。萨缪尔淼、西蒙等这样世界级的经济学大师；在经济管理方面，有美联储主席格林斯潘这样的杰出代表；在金融领域，华尔街的金融家近一半是犹太人，J。P。摩根、莱曼、所罗门兄弟、乔治·索罗斯都是顶尖级的人物；在实业界，亨利·福特、洛克菲勒、缪塞尔、哈默的威名至今让人震聋发聩；在传媒业中，除路透、普利策等，还有CBS的威廉·佩利，NBC的萨尔诺夫，《纽约时报》的奥克斯等都是犹太人；在影视娱乐界，好莱坞简直就是犹太人的天下，最早的好莱坞开拓者，米高梅公司的创始人高德温、华纳四兄弟、派拉蒙、福克斯公司的创始人均是犹太人……
犹太人在世界民族中的非凡成就，是与他们孜孜不倦、不断探索的求知精神分不开的。
犹太民族何以让知识保持长久的魅力，并能存故纳新，不断繁荣呢？答案就是，求知精神！
犹太人固有的学习传统，作为一种卓有成效的培养、激发人们学习积极性的价值观念，深深浸透着犹太人的独特智慧，也促使犹太智慧发扬光大。学习的过程就是学习的目的之一，知识的获得就是目的的实现，有了这样的观念和心态，才可能孜孜不倦、无悔无怨地勤学不辍。
“取法乎上，得其中；取法乎中，得其下。”以学习为职责的犹太人，在履行职责的同时，实现的是其他许多民族梦寐以求的兴旺发达的目标。
2.学习是一切美德的本源
联合国教科文组织的一项调查表明，在人均拥有图书和出版社的比例中，以色列超过了世界上任何一个国家，为世界之最。
除教科书和再版书外，以色列年出版图书达2000种以上。14岁以上的以色列人平均每月读一本书。
以色列全国共有公共图书馆和大学图书馆1000多所，平均不到4000人就有一所公共图书馆。
以色列办出的借书证有100余万个，相当于以色列全国500多万人的1/5.
犹太人真是一个“书的民族”。在耶路撒冷、特拉维夫或其他以色列的城市中，最多的公共建筑是咖啡馆和大大小小的书店。以色列人的一天往往从一张报纸、一杯咖啡开始。而年轻的大学生则常常愿意在幽静的书店待上整整一天。
以色列每年都要在耶路撒冷举办国际图书博览会。博览会期间，成千上万的世界各地客人前来洽谈、采购，国内的参观、选购者也是人山人海，数不胜数。而每年春季举办的“希伯来图书周”则是以色列人自己的图书节。不少犹太人早早备好钱，像盼望一次盛会一样等待图书节的到来。
在“图书周”期间，以色列许多乡镇的街头、公园都变成了书的市场，人们也可以到大大小小的书店去购买各种廉价书籍。
犹太人可以随时在街头报刊亭里买到当天的《纽约时报》、《世界报》和《泰晤士报》等，也可以在同一个书摊同时买到严肃的政治刊物和适应不同层次人对各种书刊的需求。
不少犹太人是典型的“书虫”和“书痴”，马路边、公园里、候车室中、汽车上，只要是有人群的地方，总能看见专心致志的阅读者。
犹太民族是个嗜书如命的民族，以色列是个书的国家，小小的以色列能在几十年中传奇般地崛起，这不能不说与他们爱读书学习、重视知识有关。
在犹太教中，勤奋好学不只是仅次于敬神的一种美德，而且也是敬神本身的一个组成部分。在世界上所有的宗教中，对神的虔信可以有程度的差异，但把学习和研究提到这样高度的，除了犹太教，几乎绝无仅有。
《塔木德》中写道：“无论谁为钻研《托拉》而钻研《托拉》，均值得受到种种褒奖；不仅如此，而且整个世界都受惠于他；他被称为一个朋友、一个可爱的人、一个爱神的人；他将变得温顺谦恭，他将变得公正、虔诚正直、富有信仰；他将能远离罪恶、接近美德；通过他，世界享有了聪慧、忠告、智性和力量。”
学习之为善，在于其本身，它是一切美德的本源。
12世纪的犹太哲学家、犹太人的“亚里士多德”，精通医学、数学的迈蒙尼德则明确把学习规定为一种义务：
“每个以色列人，不管年轻年迈，强健羸弱，都必须钻研《托拉》，甚至一个靠施舍度日和不得不沿街乞讨的乞丐，一个要养家饣胡口的人，也必须挤出一段时间日夜钻研。”
由这一原则所带来的结果是形成了一种几乎全民学习、全民都有文化的传统。尽管并非人人都有“研习”的能力，但确实人人都把不同程度的“研习”视做分内之事。
不过，犹太人早期的学习主要以神学研究为取向，涉及面十分狭窄，像迈蒙尼德这样的博学家，可说是一个例外。因为拉比们唯恐犹太神学之外的知识，会使犹太青年迷失方向。因此，在现代以前相当长的一段时期内，在随着犹太移民的足迹先后建立的学术中心里，除了犹太教经典，尤其是《塔木德》之外，对世界上的其他知识是关注不够的。
到18世纪末，犹太教中还出现过一个反对经院哲学和学者主宰犹太事务的哈西德运动。其倡导者一度主张，一个人只要依靠虔诚和祈祷，也能升入天国，善的功业比伟大的知识更为重要。
可喜的是，为学习而学习的传统并未中断，哈西德派的大师们自己也很快“迷途知返”了。他们不再坚持虔诚比钻研更能达到较高境界，而是传布一种虔信与知识互为依赖的信仰。这意味着，即使本性并不虔诚，学者也能依靠自己的知识而变得虔诚；而本来虔诚的人则会更为其虔诚所驱使而致力于学术研究。
这样一种为学习而学习的传统，对长期流散的犹太人，尤其是其中的青年人来说，即使暂且不提在调节其心理、保持其民族认同方面所起的巨大作用，而从现代的立场上看，作为一种卓有成效的培养、激发人们学习积极性的价值观念来说，也深深浸透着犹太人的独特智慧。
犹太人在世界总人口中仅占0.3%，但在诺贝尔奖获得者中却占了15%，这一不成比例的比例，正是对这种价值、这种精神的证明。
当然，这样一种以自身为目的的活动，倘若是一项总体上无助于人类发展、纯粹虚耗生命的活动的话（这种现象在其他民族中不是没有），那么，显而易见，其目的价值越多，一个民族的实际生存能力就会越弱。如此一味追求奢侈而不讲究实效的民族很快便会被历史所淘汰。
不过，这不是犹太人的命运。在学习的效果方面，犹太民族同样显示出了自己的聪明与智慧。
犹太教素以“伦理——神教”著称，《塔木德》学者在研习《托拉》的过程中，不断地将协调人际关系的规范加以合理化、精细化、操作化，在扎紧民族樊篱的同时，为人类与人类社会的自我完善留下了影响深远的丰富内容。
令人惊奇的是，使得《塔木德》学者视野狭窄的那种宗教定向，却以“为学习而学习”的传统，在科学文化蓬勃兴起、世俗教育迅速普及的当代，为犹太人提供了一种现成的价值取向和心理基础。神圣的宗教职责极为快捷地具有了世俗的形式，犹太人大批走进了世俗学校：医学院、法学院、商学院、理工学院。犹太民族在为人类奉献出比其他民族众多的一流思想家、理论家、科学家、艺术家的同时，也为自己的繁荣昌盛而培育出同其他民族相比更大比例的教授、医生、律师、经理和其他专业人员。
3.什么时候开始学习都不算晚
犹太人鄙视不愿学习的人，他们认为只要想学、愿学，什么时候开始都不算晚。
拉比阿基瓦是一个贫苦的牧羊人，直到40岁才开始学习，后来却成为了最伟大的犹太学者之一。
传说拉比阿基瓦在40岁之前什么都没有学过。在他与富有的卡尔巴·撒弗阿的女儿结婚之后，新婚妻子催他到耶路撒冷学习《律法书》。
“我都40了，”他对妻子说，“我还能有什么成就？他们都会嘲笑我的，因为我一无所知。”
“我来让你看点东西。”妻子说，“给我牵来一头背部受伤的驴子。”
阿基瓦把驴子牵来后，妻子用灰土和草药敷在驴子的伤背上，于是，驴子看起来非常滑稽。
他们把驴子牵到市场上的第一天，人们都指着驴子大笑。第二天又是如此。但到了第三天就没有人再指着驴子笑了。
“去学习《律法书》吧。”阿基瓦的妻子说，“今天人们会笑话你，明天他们就不会再笑话你了，而后天他们就会说：‘他就是那样。’”
在故事中，阿基瓦妻子的意思就是他40岁去学习，即使开始时别人会嘲笑他，但是第三天就不会有人再嘲笑他了，因为什么时候学习都不迟。
因此，犹太人常把西勒尔说过的一句名言挂在嘴边：“此时不学，更待何时？”以此激励自己或鼓励别人去学习知识。
犹太人如此重视学习，是因为他们认为学习可以使人不断地接近完美。
天使和人有着巨大的区别，一方的优点是另一方的缺点，一方的缺点又成为另一方的优点。互相对应，对立统一。
天使的优点是清洁无垢，决不腐败，缺点是永不进步，永不向上。因为他们已经完美无缺了；人的缺点是容易腐败，但人的优点是可以不断向上，不断进步。
完人，即做和天使一样完美无缺的人，只能是一种理想。因为人不可能完美无缺，一旦完美无缺就变成了天使。但是，理想的力量是无与伦比的。它如万顷波涛的海洋上的星标，指引人生的航船不断前进，沿着星标肯定能到达目的地，但无论如何也不能到达星标。
人的理想也是一样，虽然人是不完美的，但却热切地希望接近完美，这是人类的正道。人走上正道是需要足够多的勇气的，否则就会半途而废。我们只能依靠自己的力量走上正道，我们无法强迫别人，更不可依靠别人。
完美是无法辨别的，要求别人完美的人是傲慢的。而明知无法达到完美，却设法逐步接近它的人是谦虚的。谦虚的人不会用尽自己的力量，总是留有余力，而自大的人却常常去做超越自己能力范围之外的事，所以谦虚的人具有较强韧的生命力。这也是自信和自大之间的差别。有信心的人都明白自己能力的界限，但自大的人却不知道。
在犹太人眼中，学问不只是学习，而是以本身所学为基础，再创造出新东西的一种过程；学习的目的，不在于培养另一种教育，也不是人的拷贝，而是在于创造一个新的人，世界之所以进步即在于此。
在犹太人看来，学生有四种：海绵、漏斗、过滤器、筛子。
海绵把一切都吸收了；漏斗是这边耳朵进，那边耳朵出；过滤器把美酒滤过，而留下渣滓；筛子把糠秕留在外面，而留下优质的面粉。
因此，犹太人倡导，学习知识应该去做筛子一样的人，只有学习才能使人更接近完美。
4.认准“一定要读书”这个死理
有一本名叫《虔诚者的书》上记载着古时候犹太人的墓园里常常都放有书本。因为他们认为当夜深人静的时候，死者就会从墓穴中爬起来看书。
虽然这种事情是不会发生的，但是表明了犹太人对求知的态度是：生命是有终结的，但学习却不会终止。
犹太民族的好学作风成了他们历史和民族的一个显著标志。
在公元前5世纪时，波斯王国驻犹太地区的总督聂赫米瓦曾说过：“这个地方不仅有很多图书馆，在图书馆中更是经常挤满了看书的人。”他的话印证了犹太民族的好学传统。
犹太人把书本当做宝贝。在古代，书往往被犹太人翻看得破破烂烂，但是他们仍然舍不得扔掉，一直要等到整本书都七零八散，字迹模糊不清，再也不能翻阅的时候，四邻才会聚到一块，像埋葬一位圣人一样，恭恭敬敬地挖一个坑，把书埋掉。
生命可以终结，学习不能终止，犹太人认为学习可以让人获得生命和更多的奖赏。
有一则这样的故事。
在以色列，有一个人的儿子对学习毫无兴趣，他的父亲最后不得不放弃努力，而只是教他读《创世纪》一书。后来，敌军攻打他们居住的城市，俘虏了这个男孩，把他囚禁在一个遥远的城市。
恺撒来到了这个城市，视察男孩被囚的监狱。在视察时，恺撒要求看一看监狱中的藏书。结果，他发现了一本他不知道怎么读的书。
“这可能是一本犹太人的书。”他说，“这里有人会读这本书吗？”
“有。”监狱官答道，“我这就带他来见您。”
监狱官把男孩找来，说：“如果你不能读这本书，国王就会要你的脑袋。”
“父亲只教过我读一本书。”男孩答道。
监狱官把男孩从监狱里提出来，把他打扮得光鲜可爱，将其带到恺撒面前。恺撒把书摆到男孩面前，男孩就开始读，从“起初，上帝创造天地”一直读到“这就是天国的历史”。
这是《创世纪》第一章和第二章的一部分。
恺撒听着男孩读书，说道：“这显然是上帝，赐福的上帝向我打开他的世界，要我把这孩子送回到他父亲身边。”
于是，恺撒送给男孩金银财宝，并派两名士兵把男孩护送回到他父亲身边。
拉比们又用这个故事教育人们说：“尽管这孩子的父亲只教他读了唯一一本书，赐福的上帝就奖赏他了。那么，想一想，如果一个人不辞辛苦地教他的孩子读《圣经》、《密西拿》和《圣徒传记》，那他得到的奖赏该有多大呀！”
去获得上帝的奖赏，这就是犹太人死后也要读书的动力。
5.学习造就了“世界第一商人。”
一位犹太巨富说得好：“没有犹太文化，就没有犹太商人；没有渊博的知识，就没有惊人的财富。”他们对培根“知识就是力量”这一观点赞不绝口。
犹太民族是唯一一个纵贯5000年、散居五大洲的世界性民族。虽历经2000多年的欺凌，但民族特质并没有因此而淡化和泯灭。相反，在世界经济、文化、政治、哲学、艺术、自然科学等许多领域，犹太人都成就斐然，这不能不说是令世人百思不得其解的奇迹。而这一切正是犹太文化熏陶的结果。
几千年来，犹太文化维系着犹太民族的情感归属和认同意识，是深沉的历史感、强烈的宗教色彩和浓郁的悲剧意识的总和。也正是这块文化沃土，培育了让世人啧啧称道的犹太商魂。
犹太商人认为：没有知识就不是真正的商人，既然不是真正的商人，就没有和你做生意的必要。他们对于没文化的商人最瞧不上眼，犹太商人大多学识渊博、头脑灵敏。一般来说，犹太人希望自己胸中有墨存，从而引来万两金。
犹太民族在浓郁的文化氛围熏陶下，对教育和学习的重视蔚然成风，形成了一种几乎全民学习、全民都有文化的传统。虽然早期犹太民族的学习主要以神学研究为取向，涉及的知识面十分狭窄，但后来随着犹太民族受迫害流散于世界各地，犹太人的学习很快扩展到吸纳世界各国的文明成果这方面来了。更值得一提的是，他们勤学苦研的传统一直没有中断过，这使犹太人特别是犹太青年人在调节其心理、增强民族凝聚力和激发求生存、谋发展的创造力上，具备了更大的动力。
在犹太人眼里，知识和财富是成正比的、只有具备丰富的阅历和广博的知识，在生意场上才能少走弯路、少犯错误，这是能赚钱的根本保证，也是商人的基本素质。一个不能从多角度去观察、分析事物的人，不但不配做商人，而且也不能算是一个完整的人。基于此，犹太人做生意，乐意与学识渊博的人达成交易。
有一个做钻石生意的犹太商人，曾问他的日籍合作伙伴：“你知道大西洋底部有哪些鱼类吗？”
日本商人一听这个问题，感到莫名其妙，因为做钻石生意和大西洋底部的鱼类毫无关系，怎么问这样一个风马牛不相及的问题呢？
然而犹太人有自己的想法：一个钻石商人需要的是一个精明的头脑和渊博的知识，如果对方连大西洋底部有哪些鱼类都了如指掌，那么其对钻石的业务知识也会相当熟悉，其对巨细俱全的钻石种类的分析肯定也是全面、周到的，与这样的商人合作肯定能赚钱。
犹太人就是这样看待知识与文化的，也正是这种传统的继承，使犹太人不管流散到哪里，其民族的文化整体素质都比别的民族要高。
以美国为例，20世纪70年代，在金融、商业、教育、医学、法律等高文化行业中，美籍犹太男子占70%、女子占40%，而同期全美国平均只有28.3%的男子和19.7%的女子加入此行列。在公认的最为灵敏、收入最高的两大职业医生和律师中（美国对医生和律师的文化素质要求特别高），犹太人所占的比例最高。如20世纪70年代，美国共有3万多名犹太医生，占美国私人开业医生总数的14%；另外有大约10万名犹太律师，占美国律师总数的20%左右。
我们暂且不说犹太人在经商中巧用谋略所获得的的巨大收入，就凭借他们高素质的文化，在择业和创收方面就胜人一筹。在20世纪70年代的美国，200多万名犹太人中，高中毕业者占64%，大学毕业者占32%。而在当时美国总人口中，高中毕业者只占35%，大学毕业者占17%。这个文化水平的群体差异，使美国犹太人的平均收入比美国全国平均收入高很多。据不完全统计，1974年美国犹太人的家庭平均收入为13340美元，而美国的平均家庭收入只有9953美元，犹太人家庭高出了34%。
在犹太人眼里，知识是可以不被抢夺且可以随身带走的财富，所以他们十分重视学习。如今犹太人对教育问题已跳出了宗教和神学范畴，现代社会经济处于越来越迅速的发展变化之中，科学知识日新月异，如果跟不上时代发展的步伐，在激烈的竞争中必然会被淘汰。无论是经商做买卖，还是从事科学技术事业都是如此。特别是最近十多年来，时代已经迈入高速发展的阶段，科学技术日新月异，经济和科技的发展趋向全球化，知识型经济成为争夺相对经济优势的主要手段。在这样多变的世界里，任何固步自封、因循守旧、缺乏远见和不求上进的商人，在市场竞争中注定要失败。的确，犹太商人的观念是正确的，按这种模式发展下去，犹太人求知的渴望将进一步弘扬其民族精神，使“世界第一商人”的美誉代代相传。
6.在自教自学中丰富知识和积累财富
众多的犹太人能够在科学技术、文化艺术和经商等各行各业成为佼佼者，秘诀在于勤于读书、善于学习。可以说各类杰出的犹太人，他们的事业成功无不与勤于读书和善于学习有关。
在一般情况下，读书主要有两种途径：正规的学校教育和自学。犹太民族十分注重正规的学校教育，在他们的生活圈里，最好的建筑就是学校。犹太家庭不论条件好坏，都会想方设法让自己的孩子进学校读书；不管家庭经济条件有多么困难，也要让孩子上大学读书。很多犹太子弟也极其珍惜读书的时光，在上大学时，半工半读，用勤工俭学的方式来解决生活问题，况且犹太民族有很多公益机构资助学生读书。因此，犹太人的文化水平普遍较高。以今天的以色列为例，其自建国开始就确立以教育为本的方针，一直把教育事业作为民族的首要任务来抓，其教育经费的开支仅次于国防开支，这是世界上绝大部分国家都不能做到的。据统计，1984年至1985年间，以色列大学生总数达9.9万人，即每1000个人当中就有77名大学生，仅次于美国，高于日本、英国、法国等发达国家。
虽然以色列的教育投入很大，但犹太人认为学校的教育只能是获取基础知识的场所，很多专业知识及实际操作技术要通过实践或专业学习才能得到。因此，他们很重视个人的自学，再加上每个人的生活条件不同，受到正规教育的情况也不相同。所以相对于学校的正规教育而言，犹太人更注重自教自学。事业有成的犹太人都有一套高效的自学方法：
（1）养成良好的自学习惯，有固定的时间和固定的地点进行自学。
（2）按自己需要，划定泛读范围，涉猎大量的相关书籍，拓宽自己的视野，以达到广采博收之效。
（3）根据自身目标要求收集各种形式的学习资料，包括书籍、文献、杂志、报纸、录音带、电子网络中的资料、电脑软件等，以便在工作中应用。
（4）精选对自己最有价值的资料，下工夫读懂读透，使之真正成为自己拥有的知识。
（5）借用别人的头脑“读书”。要学习的内容很多很多，然而，每个人的学习时间又极有限，要解决这个矛盾，除了自身努力之外，还可借助别人的力量。比如把一些相关的书和资料交给下属中有一定素养的人阅读，让他圈点出重点内容，或者通读后把核心内容和要领告诉自己。如发现有待进一步了解的知识，则可以重点阅读，或者参考别人的读书心得，再加以巩固深化。
（6）通过多种形式获取知识。不仅从书本、资料获取相关知识，还可以通过与人交往来达到学习的目的。据了解，现代人们接受的信息，来自文字的不到1/5，而来自语音的超过4/5.如报告、电视、广播、交谈、讨论、会议等都是很好的“书”，在这些“书”中同样可获取大量的知识和信息。
这几点只是对犹太人的读书方法做了简单的概括，另外还有一点更值得人们学习的，就是犹太人从来不读没用的书。在他们看来，既不能给自己带来艺术的享受，又不能给自己带来创造价值机会的书，是没必要读的。也就是说他们不会在一些低质量、低品位的书中耗费时间，他们讲究学以致用，在他们的理念中，读书是为了更好地生存发展，为了更多地创造财富。
与犹太人在一起，你很快就会发现，犹太民族是知识丰富的民族。犹太人很健谈，而且涉及各个方面，大到世界政治格局及地方冲突，小到节假日消遣；远到生命起源，短到近期的体育新闻；不论是经济、政治、法律、历史还是生活小细节，他们都能讲得滔滔不绝，谈得头头是道。犹太人有如此丰富的知识，不能不令人叹服。
犹太人正因为有丰富的知识武装经商头脑，才总是处于不败之地。只有书读得多，特别是特定领域的业务书籍读得多，在经商中才不会走弯路，才会比别人先行一步，才能更快地获得更多的财富。
