体弱多病者是否必定与长寿无缘？美国人寿保险公司对数百名年逾百岁老人的调查结果出人意料：体弱多病者往往是长寿的。
这向人们提出一个问题：体弱多病者因何优势得以延年益寿？
医学科学尽管发展迅速，但还远远不能让所有人与顽症痼疾一刀两断”。于是。“带病”生存便是人们不得不面对的现实。据观察，“带病”长寿者大多善于利用以下优势：
“带病”者深知“欲先取之必先与之”的道理，常能汲取科学养生知识，善于休养生息蓄积力量。比如做健身锻炼，他们不会像“无病”者那样因自恃其强壮而一暴十寒。这样，凡是需要持之以恒才能有效的运动——散步降血压至少要3个月、打门球预防骨老化常需3年以上一一他们常能收到效果。又如饮食调养，体弱者因没有“本钱”放纵自己，常吃得谨慎，科学，不敢像强壮者那样敞开肚皮无所顾忌，因而不会因脂肪过盛而“腰带长、寿命短”。如此等等。“带病”者以自己特有的远见给健康“投资”，因而能从中获益。
“带病”者的病有时使他们“因祸得福”。就以感冒而言，据调查，l年不患1次感冒的“壮汉子”，患癌症的机会比经常感冒的人高6倍。这可能是因有病毒的“刺激”能使人体免疫系统产生较多的防癌抗癌的重要物质一一干扰素；还可能激活某些免疫细胞，使之对癌细胞时刻处在“戒备”状态。同理，“带病”机体在抗御其他疾病时所积累的“斗争经验”，有利于在突发疾病因子袭来时做出反应，少些意外。这也许是体弱者闹起病来一般不像强壮者那么危重的原因之一。
“带病”者那赢弱的体质，使他们悟到了点“巧者有余，拙者不足”的道理，因而善于以“巧”取胜。弱者一般不争强好胜，不做力不从心的事，“生不起”无聊小事的气，一遇冷热气候“病身最觉风霜早”，能及时防范，因而活得从容、仔细。不急不躁、心理稳定。
这样，能量代谢便相对缓慢，自然为延年节约了能源，使有限的生存能得以“细水长流”，活得不谓不“巧”。
衣、食、住、行，构成了人们的基本生活，而“民以食为天”的俗语，又使“吃”最密切地与每一个人相关联。
在以“填饱肚子”为第一需要的时代，人们不讲究营养，不讲究口味，不讲究饮食结构，不讲究饮食科学，能吃饱肚子便可知足。
但是，当社会经济发展到一定程度，当温饱问题解决以后，人们对饮食的需求更为多样化，更加讲究口味，讲究营养。现在，营养学作为一门科学，正逐渐为人们所认识和了解。健康的体魄，离不开科学、全面、均衡的营养。所以，掌握科学的饮食知识，讲究科学的饮食方法，养成良好的饮食习惯，是我们的共同追求。
对人类而言，黄金不是最重要的财富，惟有营养与健康才是一切的一切。
长期以来，人们对因营养不足引起的有关问题比较重视，而对热量摄入过多引起的营养过剩，却并不注意。有些地方至今还把胖人视为“福气”。其实，过度肥胖并不好，它不仅容易诱发糖尿病、原发性高血压、心脏病等，还会促进老化，缩短寿命。
科学工作者曾对营养与寿命之问的关系作了专门的研究。他们把大白鼠分成A、B、C 3个组饲养；A组采取让白鼠自由进食（即不限制鼠的食量），B组则喂到八分饱的程度，而C组只给喂六分饱。结果发现，C组大白鼠的寿命最长，8组大白鼠比A组平均多活了150天。有人用捕捉的野鼠做试验，给予充分的营养性饲料，发现吃得越多，死亡越快。进食量增加10%，死亡率增加8%。
学者们指出，生命早期营养过剩，免疫细胞就会过早发育，导致中年时期免疫力迅速下降；而成熟期后的过度饮食又可增加某些退行性疾病的发生，从而缩短寿命，因此，在一生中适当地节制饮食，是长寿的秘诀。美国著名的免疫学家华尔福特认为，节食能使肌体免疫功能在老龄时仍保持年轻化，致使衰老延缓。
当然，节食并非吃得越少越好，节食必须在保证营养的基础上进行，主要减少动物脂肪、食糖及淀粉类食物，同时适当增加蛋白质、维生素和矿物质含量丰富的食物。
