有关方面的专家们在进行调查研究后认为，体育运动是最有效的减轻压力的办法之一。跑步、散步或参加各种体育运动都能使机体产生变化，感觉更好，而且运动还能提高机体抵抗力，最近一项研究还发现运动有助于抵御精神方面的疾病。
定期的健身训练可以使身体更加健康，情绪更加积极，思维更加敏锐。健身的剧烈程度与年龄有关，如果你终于有一天下决心参加健身运动，但你可能已经到了力所不能及的年龄，疲劳和精力消耗往往是拒绝运动的一个表现，这是符合自然规律的，休息是消除这种疲劳的好办法。
调查结果表明，健身运动可以减少冠状动脉的栓塞、血压高和体重超重的发生，还可消除生活中的情绪低落、早衰症、缺乏灵活性、肌肉无力、头脑紧张和与压力有关的许多疾病：比如，心脏病可由15种因素造成：血压，心律，血纤维蛋白，活动量，肺功能，吸烟，血糖，遗传，尿酸，甘油三酸酯，体重，葡萄糖状况，情绪与适应方式食物，胆固醇。除遗传因素之外，只要你每天锻炼25分钟，就可以对其他14种因素产生积极且正面的影响。
研究证明，运动可使人放松并调节情绪，却没有任何药性反应。运动不仅对四肢、内脏有好处，对大脑也有好处，并能形成良好的心理状态，你每天吃得少了，睡眠也不需要很多，个人生活得到了改善！所以，健康运动就如营养和休息一样需要坚持不懈。不过值得注意的是，应该选择那些你认为比较有趣的活动，那些你觉得很“苦”、很枯燥的锻炼往往起不到减压的效果。
另外，一些国外的专家研究后认为，锻炼身体是一种自控性行为，锻炼的内容、方式等可以自己选择，极少产生副作用。而且花费少。也正是因为这样，现在越来越多的人将锻炼身体作为改善心境、缓解压力、调节情绪、增进心理健康的一种方式。不少人舍得掏大把钞票办健身卡，尤其是那些有些经济实力又感觉自己非常需要锻炼的人。
但是，在通过体育锻炼减压的过程中，不少人同样存在着很大的误区。我们在这里强调指出，对于参加体育锻炼的人来讲，不管采用什么样的锻炼方式，首先要记什，锻炼方法不当，或者不采取必要的保护措施，均会给身体带来伤害。美国科学家最近进行的专项研究发现，一般来讲，体育锻炼引起的受伤比例大约是26%。年轻人比中老年人更容易在锻炼中受伤，男性又比女性更容易在锻炼中出问题。科学研究发现，在非职业性体育运动和身体锻炼中，打篮球最容易出现受伤情况，其次是骑自行车、打网球，羽毛球、高尔夫球、慢跑、足球、器械健身和滑冰等。研究人员还发现，许多在锻炼中受过伤的人，由于不知道受伤的原因，而只是简单地医治一下，结果在以后的锻炼中因同样的原因而重复受伤。因此，研究人员建议，锻炼的方法一定要正确，并要采取防护措施。
那么，如何锻炼身体才是正确、有效的呢？事实上，用于缓解压力、调节情绪的身体锻炼与锻炼的类型、锻炼负荷的大小、锻炼者的年龄、基础健康状况、人格特征等方面有着密切的关系。因此，专家指出，只有因人制宜地选择锻炼身体的方式，才能最有效地缓解压力，增进身心健康。相关方面的专家对此列出了身体锻炼的四个方面的“选择”，现——介绍如下：
（1）选择锻炼的种类。锻炼身体可分为有氧运动和无氧运动。研究证明，有氧运动对改善心境、缓解压力和增进心理健康有着良好的效果。有氧运动是在氧气供应充足的情况下，运动强度较小，持续时间相对较长，运动时心率控制在140次/分钟以下的身体运动，例如慢跑、快速步行、登山、骑自行车、登楼梯、游泳、打羽毛球、武术、跑步机跑步等。选择锻炼项目时，应考虑本人的身体状况、有无兴趣、锻炼环境等因素。
（2）选择锻炼的强度。中等强度的身体锻炼能取得较好的缓解心理压力的效果，同时更能被那些没有参加过激烈运动的人所接受。相对而言，在锻炼后较容易体会到精力和活力的积极变化，心境有着明显的改善，焦虑、抑郁、紧张、疲劳则显著降低。因此，对生活在高压力环境中的人来说，采用中等强度的锻炼比较适合。当然，青少年有时可采用时间较短、大强度的身体锻炼作为缓解压力的手段。
（3）选择锻炼的时间。以缓解压力为目的的身体锻炼，以中小强度、长时间的运动为宜，青少年可采用反复多次的短时间的激烈运动。国外学者研究后认为，每次锻炼的时间必须长于20分钟，这样才能有效地减少焦虑、烦躁、紧张、疲劳等压力症状。但持续时间不宜过长，否则可造成厌倦、疲劳、产生消极的心境状态。
（4）选择锻炼的频率。一般而言，每周锻炼3～4次，即隔一天锻炼一次，锻炼的效果最佳，有助于提高应对压力的心理抵抗能力。最低的锻炼频率为每周两次，小运动量的锻炼可每天进行。需要提醒的是，锻炼频率过高，锻炼效果的增加并不明显，反而有增加运动损伤的倾向。总之，为了改善心境状态，调节情绪，增加应对心理压力的能力，增进心理健康，建议身体锻炼以自己喜爱的有氧运动为主，用中等运动强度，每周进行3～5次，每次20～60分钟，并至少持续10周以上。
最后，需要格外说明的一点是，在现实生活中，无论是工作中遇到压力，生活中遇到烦恼，为了排解这些不愉快，很多人都会选择去运动。但是，带着太大的压力或不良情绪去锻炼，不仅起不到减压的作用，反而适得其反，导致精神紧张、身体疲劳，压力也变得更大了。
专家指出，运动能缓解压力，让人保持良性的、平和的心态，当运动达到一定量时，身体产生的腓肽效应，能愉悦神经：腓肽是身体的一种激素，被称作……陕乐因子。腓肽效应让人感觉到高兴和满足，甚至可以把压力和不愉快都带走。但是，如果带着太大的压力和不良情绪占锻炼，在锻炼中思绪杂乩，注意力不集中，必定会影响锻炼的效果。有人刻意从事一些激烈的、运动量大的运动项目，认为出一身大汗，压力和不良情绪就会全部释放出来，其实，这种激烈且大运动量的锻炼，往往造成身体过度疲劳，加上原来紧张的精神，压力不但排解不了，情绪反而会更坏。
通过运动缓解压力，可以先参加一些缓和的、运动量小的运动，使心情先平静下来，再逐渐过渡到大运动量的运动。如果压力来源于工作，可以参加一些集体运动，如篮球、排球等，在这些运动过程中，可以体会到合作的愉快。
此外，专家建议，有时候换一个运动环境，可能对缓解压力起到意想不到的效果。经常在室内运动的人，到户外去爬山，到小树林里去跑步，会感觉轻松愉快。运动前可以尝试一下心理调节，也有利于运动中更好地释放压力。在安静的地方，闭目养神几分钟，做几次深呼吸，或对着镜子看看自己，说一句鼓励自己的话，让精神振奋起来，或听一段喜欢的音乐，转移注意力，以达到最好的放松、减压效果。
