灸法，是用艾绒为主要原料，置于体表穴位或病变部位上熏灼、温熨，借灸火的温和热力以及药物的作用，来行气血，达到润肤与治疗损容性疾病的一种方法。
一、施灸材料
施灸的方法虽有不同，使用的材料也有多种，但纵观古今历代医书记载以及现代临床实践，灸疗方法大多采用艾叶制成艾绒作为主要施灸材料。
艾，又称医草、灸草，为菊科多年生灌木状草本植物，有芳香性气味。每年在农历的4～5月间，采收新鲜肥厚的艾叶，放置日光下暴晒干燥，然后放在石臼中或其他器械中，反复捣椿压碎，使之细碎如棉絮状，筛去灰尘、粗梗及杂质，留下的柔软纯艾纤维，即成柔软如棉的艾绒，其色淡灰黄，干燥易燃者为佳。
艾叶经加工，制成细软的艾绒，有其他材料不可比拟的优点：其一，便于搓成大小不同的艾炷，易于燃烧；其二，燃烧时热力温和，气味芳香，能窜透皮肤，直达深部。其三，艾叶有通经活络、祛除寒湿、回阳救逆等多方面的作用。其四，遍产各地，便于采集，价格低廉。所以几千年来，一直为针灸临床所采用。
二、美容常用灸法
（一）艾炷灸
将纯净的艾绒放在平板上，用拇、食、中三指边捏边旋转，把艾绒捏紧成规格大小不同的圆锥形艾炷。小者如麦粒大，中等如半截枣核大，大者如半截橄榄大。每燃烧一个艾炷，称为一壮。艾炷灸可分为直接灸和间接灸两类。
1.直接灸
直接灸又称明灸、着肤灸，即将艾炷直接放置在皮肤上施灸的一种方法。根据灸后对皮肤刺激的程度不同，又分为无瘢痕灸和瘢痕灸两种。
无瘢痕灸：又称非化脓灸，临床上多用中、小艾炷。即将艾炷放置于皮肤上之后，从上端点燃，当燃剩2/5左右，患者感到烫时，用镊子将艾炷夹去，换柱再灸，一般灸3～7壮，以局部皮肤充血、红润为度。施灸后，皮肤不致起疱，或起疱后亦不致形成灸疮。此法适用于慢性虚寒性疾病。
瘢痕灸：又称化脓灸，临床多用小艾炷，亦有用中艾炷。施灸前先在施术部位上涂以少量凡士林或大蒜液，以增加粘附性和刺激作用，然后放置艾炷，从上端点燃，烧近皮肤时，患者有灼痛感，可用手在穴位四周拍打以减轻疼痛。应用此法一般每壮艾炷须燃尽后，除去灰烬，方可换柱，每换1壮，即涂凡士林或大蒜液1次，可灸7～9壮。灸毕，在施灸穴位上覆贴淡水膏，大约1周可化脓，化脓时每天换膏药1次。灸疮45天左右愈合，留有瘢痕。此法因为灸后留有瘢痕，所以美容治疗中较少应用。
2.间接灸
间接灸又称隔物灸、间隔灸，即在艾炷与皮肤之间隔垫上某种物品而施灸的一种方法。古代的隔灸法种类很多，广泛用于临床各种病症。所隔的物品有动物、植物和矿物，多数属于中药。药物又因病、因证而不同，既有单方又有复方。故治疗时，既发挥了艾灸的作用，又有药物的功能，而有特殊的效果。现将临床上常用的4种艾灸方法介绍如下。
隔姜灸：取新鲜生姜一块，切成厚约0.2～0.3cm、直径大约2～3cm的姜片，中间以针穿刺数孔，上置艾炷放在应灸的部位，然后点燃施灸，当艾炷燃尽后，可易柱再灸。一般灸5～10壮，以皮肤红晕而不起泡为度。在施灸过程中，若患者感觉灼热不可忍受时，可将姜片向上提起，或缓慢移动姜片。
隔蒜灸：用鲜大蒜头切成0.2～0.3cm的薄片，中间以针穿数孔，上置艾炷放在应灸的腧穴部位或患处，然后点燃施灸，待艾炷燃尽，易炷再灸，一般灸5～7壮。因大蒜液对皮肤有刺激性，灸后容易起疱，若不使起疱，可将蒜片向上提起，或缓慢移动蒜片。
隔盐灸：用纯净干燥的食盐敷于脐部，使其与脐平，上置艾柱施灸，如患者稍感灼痛，即更换艾炷。也可于盐上放置姜片后再施灸，以防止食盐受火爆起而伤，一般灸5～9壮。
隔附子灸：以附子片或附子药饼作间隔物。药饼的制法是，将附子研成细末，以黄酒调和制成直径约3cm、厚约0.8cm的附子饼，中间以针穿刺数孔，上置艾柱，放在应灸腧穴或患处，点燃施灸。
（二）艾卷灸
艾卷灸又称艾条灸。即用桑皮纸包裹艾绒卷成圆筒形的艾卷，也称艾条，将其一端点燃，对准穴位或患处施灸的一种方法。按操作方法艾卷灸可分为悬灸、实按灸两种，现介绍如下。
1.悬灸 悬灸按其操作方法又可分为温和灸、雀啄灸、回旋灸等。
温和灸：将艾卷的一端点燃，对准应灸的腧穴或患处，约距皮肤2～3cm处进行熏烤，使患者局部有温热感而无灼痛感为宜，一般每穴灸10～15分钟，至皮肤红晕为度。如果遇到局部知觉减退或小儿等，医者可将食、中两指，置愈施灸部位两侧，这样可以通过医者的手指来测知患者局部受热程度，以便随时调节施灸时间和距离，防止烫伤。
雀啄灸：施灸时，艾卷点燃的一端与施灸部位的皮肤并不固定在一定的距离，而是像鸟雀啄食一样，一上一下施灸。
回旋灸：施灸时，艾卷点燃的一端与施灸部位的皮肤虽保持一定的距离，但不固定，而是向左右方向移动或反复旋转地施灸。
2.实按灸
施灸时，先在施灸腧穴部位或患处垫上布或纸数层，然后将药物艾卷的一端点燃，乘热按到施术部位上，使热力透达深部，若艾火熄灭，再点再按；或者以布6～7层包裹艾火熨于穴位。若火熄灭，再点再熨。
（三）温针灸
温针灸是针刺与艾灸相结合的一种方法，适用于既需要针刺留针，又需施灸的疾病。在针刺得气后，将针留在适当的深度，在针柄上穿置一段长约2cm的艾卷施灸，或在针尾上搓捏少许艾绒点燃施灸，至待燃尽，除去灰烬，再将针取出。此法是一种简而易行的针灸并用的方法，其艾绒燃烧的热力可通过针身传入体内，使其发挥针和灸的作用，达到治疗的目的。应用此法应注意防止灰火脱落烧伤皮肤。
（四）温灸器灸
温灸器是一种专门用于施灸的器具，用温灸器施灸的方法称温灸器灸，临床常用的有温灸盒和温灸筒。施灸时，将艾绒点燃后放入温灸筒或温灸盒里的铁网上，然后将温灸筒或温灸盒放在施灸部位15～20分钟即可。
三、灸法的适应症
灸法是一种温热的刺激，所以偏于温补，主要用于治疗虚寒、气陷类病证。一般而言，施灸的腧穴多有保健强身的作用，而美容特别是葆春美容主要是建立在健康和延缓衰老的基础上，故艾灸一些具有强壮作用的腧穴，无论是对强身保健，还是悦颜美容都有一定的效果。现代科学实验也证明了艾灸能够提高人体的免疫力，对多种疾病起到预防作用。艾灸除了具有温经通络，祛湿散寒；升阳举陷，回阳固脱；消瘀散结，拔毒泄热的作用，还可防病保健，强身美容，在多种损容性疾病的防治中起到积极的作用。
四、灸法的注意事项
施灸前根据病情选穴，施灸时体位要平整舒适，且能持久固定，也便于操作。
艾炷灸的施灸量，常以灸炷的大小和灸壮的多少为标准。而临床上实际需要量应根据病人的病情、年龄、体质以及施灸的部位来衡量掌握。
灸治应用广泛，虽可益阳亦可能伤阴，临床上凡属阴虚阳亢、邪实内闭及热毒炽盛等病证，应慎用灸法。
对精明、丝竹空、童子髎、人迎、曲泽、委中等穴一般禁灸或慎灸。
对小儿及昏迷、肢体麻木不仁、感觉迟钝的患者，艾条灸时，医生可将食、中二指置于施灸部位两侧，这样可以通过医生手指来感知受热程度。切勿施灸过量，避免烧烫伤。
施灸后，皮肤出现红晕是正常现象，若艾火热力过强，施灸过重，皮肤发生水疱时，小水疱者，可待其自行吸收；水疱较大者，可用消毒针沿皮穿刺，放出疱液，涂以碘伏，覆盖消毒纱布保护，数日内即可痊愈。
用灸法治病出现晕灸比较少见，但也有发生，其现象和处理与晕针相同。
施灸进程中，防止艾火烧坏患者衣服、被褥等物。施灸完毕，必须把艾条和艾炷彻底熄灭，以防复燃，发生火灾。
隔盐灸不可将艾炷直接放在食盐上灸，因为食盐受热容易爆起，造成烫伤。
