在企业管理中，难免会出现一些不服管制的员工，视企业的规章制度为无物。对管理者而言，难免需要一些管理手法来对待这样的员工。一般在意见不一、工作受到阻挠、公司明文规章制度被破坏的时候，为使思想一致，制度能够落实执行，非以严厉手段对付不可，这时不得不“杀鸡儆猴”。所谓“杀鸡儆猴”，即是“杀一儆百”，就是说惩罚一个人以对其他人进行警告。“杀鸡儆猴”在管理手法中不是目的，而是一种手段。
比如有些时候，属下犯的错误非常严重，你必须执行某种形式的惩罚。当你必须用到惩罚时，千万不要犹豫。拖得越久，对你和应该受惩罚的人来说，日子就越难过，也越容易使别人怀疑你的惩罚决心。
在很多的企业里，特别是私营企业中，有这样一批员工，他们干起活来总是抱着一种“无所谓”的态度：谁优秀与否跟我无关，我每天就是这样过，白天照常上班，下班照常回家，对工作不会去做太多的努力，也不会出现太多的差错，要处罚、开除还没有充分的理由。而且最关键的是心理总存在着“大不了我不干了，另换一家”的念头，在企业里像这样的员工比较多。这些人就好像是那些“猴子”。此外还有一些员工不但不好好工作，还以为自己很能干，觉得管理者不敢动自己，而且还经常使些小手脚，在企业内部拨弄是非，唯恐天下不乱。这些无疑是那只“鸡”了。
社会是复杂的，人更复杂，在企业内部如果有明文制度，而无法执行下去，必要的时候“杀鸡儆猴”的手段还是能起到明显的效果的，这样对企业的发展会非常有利。《孙子兵法》中有个关于“三令五申”的典故，虽然是几千年之前的事情了，但是如今读来仍然引人深思：
当年吴王听说孙子很有能耐，就委派他将宫中的嫔妃训练成有素质的娘子军。孙子答应了，但有一个条件那就是无论他在训练军队的过程中出现什么事情，吴王都不要干涉。吴王答应了，还问他如果他训练不好怎么办。他说：“项上人头，任君处置！”
训练开始了，起初宫妃们只觉得好玩，视同儿戏，哪里会真的像军人一样听话，仍然像平时那样嘻嘻哈哈。第一天如此，第二天如此，第三天还是如此。孙子一再劝说，并告诫如不听命，即要严惩。
第四天开始训练的时候，宫女们仍然像之前那样只顾嬉戏打闹，其中吴王最宠爱的两个妃子更是不将训练当成一回事，孙子将她俩喊了出来，她俩依然是嘻嘻哈哈的。没想到，孙子一脸威严地当众宣布将这两名嫔妃处以死刑！
众人愕然！有人立马向吴王报告，但孙子已经把两名嫔妃砍头！
吴王见木已成舟，加上以前答应过孙子不干涉他训练军队，所以也就说不出什么来了。那些宫女和嫔妃看到最受吴王宠爱的两名妃子都被孙子砍了，于是不敢再嘻嘻哈哈了。三个月后，孙子把这帮娘子军训练得军容整肃，井井有条。
如果一个员工很明显地做错了事，或者违反了公司的纪律，其他员工都认为他该受到严厉的批评，而管理者却只简单说了一句“以后小心一点”，便原谅了他的过错，不难想象，此事一定会引得大家议论纷纷：“为什么领导不生气？”“我做错事时被他骂得好惨！”“咱们领导说不定欠了他什么！”如此等等。
管理者这次一旦采取温和的做法，等下回另外一个员工再犯错误时，也就无法批评他了。渐渐地你的刀口越来越钝，最后会落得谁也不敢批评的下场，而无法继续管理员工。所以，该批评时必须大声地批评，不能让员工滋长“特殊”习气。
而且最重要的是，你在众人面前批评某位员工，其他的员工亦会引以为戒。此即所谓的“杀一儆百”，其意并非真的处罚一百人，而是借由处置一人来使他人反省。
所以，领导在用人时，一定要注意宽严适度的原则。因为太宽松了员工心不在焉，不当回事；太严厉了员工心惊胆战，一不小心就漏掉了一句话，但又不敢多问。因此，必须该宽则宽，该严则严！关键时刻，不要怕杀鸡给猴看。
