杰夫
里诺草坪和景观公司首席执行官
我要给你们讲讲我在景观行业的简要经历。大约10 年前，我懵懵懂懂闯进这一行业。人们问我，高中毕业时，我是否想到要进入这一行业。我的回答是否定的。我甚至根本没有想过任何与景观有关的事情。我进入这个行业纯属偶然。恰巧在我辞职的时候，我的一位经营一家景观公司的朋友正好需要一位总经理。我接受了这份工作。4 个月后，这家公司的一位合伙人想卖掉他在公司的股份，我买了他的股份，于是就成为这家景观公司的合伙人。我曾经在景观行业和不动产行业拥有过各种各样的合伙人。
需要明确一点，我不会主动要求合伙人离开。3 年后，当我的企业并入我今天所在的企业时，我买了一个合伙人的股份，这个合伙人也就不再是我的合伙人了。通过并购，我又有了一个新的合伙人。于是，我又作为合伙人运作了4年。到2000 年，我又购买了那个新合伙人的股份，现在，我是企业唯一的业主。在此期间，我还作为合伙人运作了几个不动产生意。
在最近一次合伙项目中，我的前任合伙人与我合伙经营了19年。我渐渐发现他对我们的企业失去了热情。一天，我醒悟过来，认识到不是我走就是他走。最重要的是，他所做的工作正是我真正想做的。我知道我能成功运营这家企业，因为我已成功运营了8年之久。我想要成为参与社会活动和向公众宣传我们公司的那个人。
于是，我们在会议室坐下来谈判，我把计划提交给了董事会。我说要么我们还是朋友，要么我就走。一个半小时以后，他同意了我的计划。他决定退出。
在我10年前进入这一行业时，我没有资金。我购买股权的款项都是用我所得到的利润来支付的。这样，我只能依靠合伙人的个人财务情况来支撑企业。
因此，当我购买最近这位合伙人的股份时，我感到很为难。所有的东西我都不得不借用，我的个人账户的财务状况远不如我俩联名账户的财务状况那么好。
对于我来说最重要的事情是我在购买合伙人的股份而使他退出公司时，我也调整了公司的结构，卖掉了我的建筑分部。我迅速完成了与购买我们建筑分部的那个人的法律手续。合同中有些条款对他是有利的，同时，我还试图获得SBA贷款，我要借钱来作为启动资金，经常与我的律师沟通，以防陷入诉讼纠纷。
我最终把钱付给了他，把企业买了下来。
当时是一月份，我脑子里想着三项主要的债务。我不得不从SBA得到贷款以支付我的前任合伙人，我还要付钱给“卖了”我的建筑分部的那个人，我还得为启动公司的运营投入资金。
直到二月末，SBA都没有同意给我贷款，与此同时，我尝试同其他一些银行主管沟通，试着从他们那里借钱。于是，有两个月的时间我没有运作资金。我时常怀疑自己到底能不能付清欠账。
我喜欢把这一过程比作赛马；你可以选择赛马，选择马鞍，但是一旦比赛开始，你就不能换马鞍了。
我终于从一家银行获得了本季度的贷款。但是，在之后的3个月里，我还是不能确定我能否有足够的钱支付账单，我能否有足够的钱购买那位合伙人的股份从而独自拥有这家企业。由于卖掉建筑部门的交易没有达成，我丢掉了不少客户。
我真的感到害怕，承受着压力。我真不明白为什么所有的事情一起来。最后，在我拿到银行贷款之前，我找了一些私人投资。我不得不向人们解释我的处境并寻求帮助。情况难以想像的艰难，但为了保住企业，为了让它一直运营下去，我只能迎难而上，别无选择。他们对我的能力有信心，他们最终同意给我贷款。
我的经验
SBA还是同意了给我贷款，但是申请过程并不是很顺利。后来我就转向Tier O ne银行，他们随时接受贷款申请，而不是一年只接受一次贷款申请。贷款申请程序也简易得多。
如果我要购买一家企业，它必须是一种在业主不参与的情况下还能够运行自如的结构。如果它的结构不是这样，那么它对我来说就没有价值。
合伙人不一定就是我一辈子的合伙人。我有时不得不坐下来与我的合伙人谈判。我不得不购买他手里的股份，让他离开企业。有趣的是，我的前任合伙人可能会再与我合作。我现在就与以前的一位合伙人合伙做一项不动产生意，他36岁时退出了与我的合作，后来又回来寻找与我合作的机会。
如何在你的企业应用我的经验
做成任何一件事所花费的时间都比你预想得要长。与客户签订合同，申请贷款，寻找投资，以及达成任何一项协议都需要花上几天，几个星期，甚至几个月的时间才能完成。在你拿到客户付款、贷款，以及其他资金之前，你要确保你有足够的资金维持运营。
我总结出了一个法则，我觉得还是有用的：每当什么人对我说他在X时间内就可以完成某件事，我通常要将这一时间X乘以π（3畅14）。据此，如果什么人告诉我他用一周的时间可以签下合同，我估计实际上需要花三个星期。这一法则大多数情况下都是奏效的。如果工作完成比我预期的要快，那么我的进度就会超前。
