冬季是从立冬天开始，经过小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，直到立春的前一天为止。冬三月草木凋零，冰冻虫伏，是自然界万物闭藏的季节，人体的阳气也要潜藏于内。因此，冬季养生的：基本原则是要顺应体内阳气的潜藏，以敛阴护阳为根本。也就是说，人体的：生理活动因冬季气候特点的影响而有所收敛，并将一定能量贮存于体内，为来年的“春生夏长”做好准备。与此同时，又要有足够的能量来维持冬季热能的更多支出，提高机体的抗病能力。
现代营养学研究证实，在低温条件下，人体热量消耗有明显增加，基础代谢增强，热量消耗增高的幅度则常因实际暴寒情况而有较大出入。冬季膳食的营养特点应该是增加热量，保证与其暴寒和劳动强度相适应的充足热量。
1.冬季宜多食的食物
羊肉：冬吃羊肉，是非常合适的。因为，羊肉性温，能给人体带来热量。中医认为它是助元阳、补精血、疗肺虚、益劳损之妙品，由于羊肉含丰富的钙质、铁质，高于猪肉、牛肉，所以吃羊肉对肺病、气管炎、哮喘和贫血、产后气血两虚及一切虚寒证最为有益。
狗肉：味甘、成、酸、性温，其功能为安五脏、暖腰膝、益肾壮阳，若老年体弱、腰痛足冷，可于腊月取狗肉煮食。冬天里常吃狗肉，可感周身温暖，能够有效地抗御外来寒邪的侵袭。
鹅肉：自古以来流传着“喝鹅汤，吃鹅肉，一年四季不咳嗽”的谚语。《本草纲目》上记载：“鹅肉利五脏，解五脏热，止消渴。”也正因为鹅肉能补益五脏，所以常食鹅汤、鹅肉，不会令人咳嗽。中医学认为，鹅肉性味甘平，鲜嫩松软，清香不腻，在深冬食之符合中医养生学“秋冬养阴”的原则。此外，用鹅肉炖萝卜，还可大利肺气、止咳化痰平喘。而深冬感冒较多，经常吃一点鹅肉，对治疗感冒和急慢性气管炎有良效。总之，鹅肉物美价廉，尤适用于冬季食用。
萝卜：有句谚语“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方；萝卜上了街，药铺不用开。”上述谚语，虽有些夸张，但却很有道理，萝卜功能顺气消食、止咳化痰、除燥生津、散瘀解毒、清凉止渴、利大便。如用白萝卜煎汤，可治伤风感冒；若煤气中毒头晕、恶心，可服白萝卜汁。
鸭肉：冬季除吃一些能补阳的食物外，还要注意养阴。因为，中医养生学认为“秋冬养阴”。鸭肉营养丰富，是滋补妙品。《日用本草》说鸭能“滋五脏之阴”。鸭肉尤适用于体内有热，上火的人食用。尤其是一些低热、虚弱、食少、大便干燥和水肿的人，食鸭肉最有益。但对脾胃虚寒的人，则不宜食用。
核桃：因其产热量为粮食和瘦肉的2倍，故冬令常吃核桃，非常有益于健康，凡冬季身体虚弱者，每天早、晚各吃1～2个核桃仁，可起到滋补保健及治疗作用。若冬季便秘者，可用核桃仁60克、黑芝麻30克共捣烂，每早1匙，用温开水送下，功效显著。
问：请问什么是顺气？
答：又称降逆下气，为治疗肺胃气上逆之方法。如肺气上逆而咳嗽哮喘，多痰时予以定喘汤治疗。又如胃因虚寒而气上逆。呃逆不止、脉迟时可投与丁香柿蒂汤。
栗子：栗性甘温无毒，有养胃健脾、补肾强筋、活血止血功效，极益于冬季食用。它兼有大豆和小麦的营养，对人体健康大有益处。
白薯：味美价廉，营养价值很高。李时珍在《本草纲目》中指出：“白薯蒸、切、晒、收，充作粮食，称为薯粮，使人长寿少病”，在严寒的冬天，适当吃些白薯，亦能对身体有较好的滋补作用。
以上所述食品只是举例，实际上适宜于冬季食用的食品还有一些。但上述食品在冬季一定不可缺少，只有这样，才能使我们的身体适宜于严寒的冬季。
2.少食咸而多食苦
冬季在饮食调养方面，中医还认为应少食盐，多吃点儿苦味的食物。这是因为冬季为肾经旺盛之时，而肾主成，心主苦。从中医学五行理论来说，咸胜苦，肾水克心火；若咸味吃多了，就会使本来就偏亢的肾水更亢，从而使心阳的力量减弱。所以，应多食些苦味的食物，以助心阳，这样就能抗御过亢的肾水。正如《四时调摄笺》里说：“冬月肾水味成，恐水克火，故宜养心。”
此外，冬季切忌黏硬、生冷食物。因为，此类食物属阴，易使脾胃之阳受损。但有些冷食对某些人亦可食，如脏腑热盛上火或发热时。比如，上焦蕴热上火，症状为舌尖红赤、苔黄，多见于风热型感冒、咽喉炎、扁桃体炎或心火上升等情况，中焦热盛上火，症状为尿黄赤、量少、便秘燥结、喜冷饮、苔黄厚；下焦热盛化火，多见于患有肾盂肾炎、膀胱炎、尿道炎等泌尿系统感染及舌根部质红、苔黄厚。在上述情况下，均可适当进食冷食，但需注意的是，每次吃冷食不宜过多、过量，以防损伤脾胃。
还有，冬季饮食对正常人来说，应当遵循“秋冬养阴”、“无扰乎阳”的原则，即是食用滋阴潜阳、热量较高的膳食为宜，如藕、木耳、胡麻等物皆是有益的食品。
3.冬季保阴潜阳
“保阴潜阳”是冬季饮食的基本原则。所谓“保阴潜阳”，是指所食的食物要有敛阳护阴的作用。这是因为冬季是一年中最冷的季节，万物生机闭藏，阳气潜伏，阴气盛极，草木凋零，昆虫蛰伏；同样，人体新陈代谢也处于相对缓慢的状态，同化大于异化。胡麻仁、鳖、龟、藕、木耳，这些食物都有滋阴潜阳的作用，可适当多吃一点。冬季虽宜热食，但燥热之物不可过食，以免使内伏的阳气郁而化热。此外，冬季切忌黏硬、生冷食物，此类属阴，易伤脾胃之阳，肾阳虚者，常易造成中气下陷，形寒肢冷、下利清谷等病症。还有，深冬的饭菜可适当味重浓厚一些，有一定量脂肪类。深冬由于新鲜蔬菜较少，易发生维生素缺乏症。因此，深冬要特别注意摄取黄绿色蔬菜，如胡萝卜、油菜、菠菜及绿豆芽等。
4.冬季保健宜“寒头暖足”
“寒头暖足”是古代医家泻实补虚的治疗准则，也是一条养生保健的重要原则。
先说“寒头”。一般情况下人的头部总以相对地保持寒凉为好，这样才有利于健康。人们工作紧张忙碌之时，用冷水洗一洗脸，能起到清醒头脑和提高思维能力的效果。长年坚持用冷水洗脸还能预防感冒。具体做法是先打上一盆冷水，事先吸足一气，将整个脸部浸泡在水中，能坚持多久就坚持多久，可以反复进行几次；再将双手浸泡入水中数分钟，然后再用毛巾蘸水清洗脸部。这样做既可以润肤明目，又可醒脑提神，还可驱寒，更可预防感冒。
再说“暖足”。人的足部距离心脏最远，最易受到寒邪侵袭，因而有“寒从脚起”之说。因此，足部保暖很重要。有的人常用炉火烤足，这样容易导致足部皮肤皲裂。最好的暖足方法是用热水烫足。做法是先用脸盆准备半盆热水，旁边再准备一个热水瓶，然后双足入盆浸泡，水温宜高一些，但必须忍受得了，并以不伤足为原则。每次泡足最好在20分钟以上，水温低了就从热水瓶中倒入一些高温的水，使水温始终保持热烫。
坚持用热水洗足可以驱散寒气，温暖全身；促进周身血液循环，及时消除疲劳；早上运动之后用热水洗足可以健脑强身，夜晚就寝以前用热水泡足可以提高睡眠质量；用热水烫足还有利于治疗脚癣。
5.“若要小儿安，常带三分饥和寒”
俗话说：“若要小儿安，常带三分饥和寒。”这话流传民间已经千百年了，已经成了我们中华民族抚育成长的一条重要经验。它有没有科学道理呢？应该说，它是很有科学道理的，而且载入了中医学的史册。
要理解这句话的含义，还得从小儿的体质和生理病理特点谈起。
中医认为，小儿如初生的幼芽，是“稚阴稚阳”之体，阴阳之气都是幼小的；但同时又是处于生长发育阶段，朝气蓬勃，生机旺盛，中医把这种生理的特点叫做“纯阳”之体。
人身是一个运动着的小天地，无时无刻不在进行着生命的活动。这种生命活动是靠人身的阴阳之气相互协调来完成的，阴阳之气不协调，就会发生疾病。对于小儿来说，阴阳之气相互协调的特点是什么呢？这是上面所说的，一方面阴阳之气幼弱，另一方面生机旺盛，阳气偏旺。因为，阳气是生命活动的推动力，阴气是生命活动的物质基础，二者是相辅相成的。然而，对于小儿生长发育来说，阳气的作用，显得尤其重要。
维护小儿阴阳之气的协调，增长小儿的阴阳之气，保护小儿阴阳之气不受损害，这就是小儿保育的真谛所在。
然而，天下父母谁不疼爱自己的儿女？暖衣重裘，美餐饱食，生怕冻了，饿了，现在是这样，古代也是这样，千百年来爱子之心如是，殊不知“过爱小儿则反害小儿”！
过暖，必然容易出汗，或者暗耗人体的阴液，使人体阴阳协调失去平衡，必然发生疾病，更何况小儿纯阳之体，阳气偏旺，过暖过热更会助使阳气偏亢，消耗阴液。因此，过暖是小儿抚养保育中的一个大忌。再说，穿戴过多，包裹过暖，身体出了汗，又不易警觉，反而容易感冒。
过冷，就必然损伤脾胃，脏腑娇嫩，脾胃大尚不足，另一方面，由于生长发育的需要，机体对水谷精微营养物质的需求十分迫切，这就构成了“供”和“求”的矛盾。这种矛盾状态使小儿的脾胃容易受病，饥饱不常，饮食不洁及其他因素，均容易造成脾胃疾病，《内经》中有一句名言：“饮食自信，肠胃易伤。”如果，小儿饮食不知节度，必然造成脾胃疾病，脾胃功能失调，更不能化生水谷精微，消化吸收失职，营养物质就不能吸收，小孩的生长发育就要受到影响。
因此，古人提出的“若要小儿安，常带三分饥和寒”是有道理的，是针对世俗的流弊而提出来的，是纠偏的方法。显然，不可片面认为必须让受冻挨饿。“常带三分饥和寒”的真正含义，应该是饥饱适中，寒暖适宜，对于爱子心切的父母来说，“若要小儿安，常带三分饥和寒”是警钟。
早在元代，名医张从正在医学著作《儒门事亲》中就明确提出：“过爱小儿反害。”他在书中说当时的人抚养孩子，即使是在夏天炎热的季节，也以棉布夹袄来怀裹肚腹，整日抱在怀中，炎热的气候与人体的热气互相蒸腾，使小孩在蒸腾中生活；气候稍微转凉，就躲藏在内房密室之中，放下门帘窗帘，热炕红炉，使“微寒不入，大嫒不泄”，即使是年老体弱的人也不能这样密藏温暖，更何况是“纯阳之体”的小儿呢？温室里的花朵不耐风寒，寒冷的刺激能使人肌腠密，抵抗力强，提倡“耐三分寒”对小儿来说是有好处的。《礼记·曲礼》也说“童子不衣裘裳”，就说明这个道理。
这位著名的医学家还谈到，当时的人喂养，不去观察了解的肠胃能容纳多少食物，一听见小儿哭啼，就认为是饥饿号哭，赶忙喂奶，直到吃饱过余呕吐为止；等到小孩慢慢长大，能吃饮食东西的时候，小孩一说要吃就给，没有节度，怎么会不生病呢？
最后，这位名医指出：“富贵之家，衣食之余，生子常天；贫贱之家，衣食不足，生子常坚。”在旧社会，这类事例是很多的，在今天，人们生活富裕了，难道不要引以为戒吗？
