2003年10月15日9时，伴随着惊天的轰鸣，神舟五号载人飞船，搭载着中国第-位太空人杨利伟，直上苍穹。
飞船顺利升空，并按照预定的计划，达到了既定的轨道。9时31分，北京地面控制中心的大屏幕上出现了清晰的图像，杨利伟的声音在大厅中响起。在与医生通话时，他显得相当沉稳：“我感觉良好！”10时，神舟五号飞船正在进行环绕地球的第一圈飞行。11时过后，杨利伟开始在太空中进餐。他一边看书，一边用捏挤包装袋的方式享用这顿不同寻常的午餐。12时过后，杨利伟开始他在外太空的第一次休息。19时58分，杨利伟与家人通电话。他对妻子说：在太空感觉很好，太空的景色非常美。他对儿子说：好儿子，我看到咱们美丽的家了！神舟五号在太空中的一切工作都进展顺利。
但是在飞船返回地面前，却出现了故障。当飞船飞行到第14圈时，按照计划，地面控制中心向飞船发出了返回控制的指令。但是，总调度的声音在指控大厅里回响，却始终是“注入失败”、“再次注入”、“失败”……此时，如果不能在40分钟内把指令重新注入，飞船将可能失去控制，无法返回地面。航天测控专家和指挥技术人员一时处于非常紧张的状态。时间一分一秒地过去。从进行故障原因分析、测控覆盖分析到完成数据注入仿真试验，乃至提出故障处理方案，地面控制中心在短短的30分钟里将其迅速完成。“注入开始！”随着地面控制中心的口令，指控大厅大屏幕上的数据随即显示，飞船执行了返回指令，正在向地球返航。成功了！
继俄罗斯和美国之后，中国成了世界上第三个将人类送入太空的国家。
