后来回想起来，那时女孩口中别有所指的「因果」二字，每每总让他和她的初遇充满了某种不可言说、亦无法参破的轮回命定之意。
他支起上身拉开一段距离，借着月色端详着她的眉目。突然问道：「你的名字……？」
「……」沉默了片刻，她才开口道：「照，一个字，照。」
闻言男子先是一怔，随后便不意失声而笑。他望着她，如窥天启，边笑边喃喃自语道：「…『其人无心，其名无翳』…其名无翳…哈哈哈、竟是这么回事！所谓『神谕之人』原来说的是你——」
还在为男子的语焉不详而不解时，照忽觉身上一轻。转眸望去时，那人的身形已于一瞬间出现在两丈之外的虚空中——
天顶处漏下的幽冷月光，在一触及那人身上苍劲遒绝的暗鳞甲胄时，便立时被点燃成簇簇森蓝色的火焰、化为泛着粼粼闪烁的银色光屑，如不可思议的奇丽星尘拱卫镇星般环缀其身。
「…有趣的家伙。」那双暗金中燃着似欲焚尽一切黑火的眼眸微微回转，「遇见你之前，吾本以为所谓的『命运』无非是无稽之谈…可现在吾改变了想法——既知不可抗之物的存在，吾便更欲逆之而行！…真想看看呐，凭『命运』一物，终究又能将吾败至何等境地……」
留下最后一个字，那人的身影已化作黑色流光，消失于天际。
那时的照并不知道的是，这个连姓名她都一无所知的神秘男子在不久前打破了极光结界，间接令整个白夜氏族在短短几个时辰后宣告覆灭；而与照的见面改变了男子的初衷。很快他便孤身一人返回了仞利天，来到伊钵罗龙王宫砍下了龙王的头颅，并以此为契机展开了动荡了天界两百余人间年之久的「逆龙之乱」，让无数人的命轨就此峰回路转。
当然，那已是后话了。如今，故事依旧必须沿着既定的轨道驶向终点。
长长的送别队列，正沿着风雪中的铁索栈道缓慢地爬行。
沉默的黑色送行者，黯淡的白色灯笼，以及那轮腥红的满月，无不让这个既是终结又是开始的夜里，充满了某种隐喻般的哀怖意味。孤别峰顶的冰殿中央，此刻已经备好了一具敞开的冰棺，棺身上同样有着几处孔洞。队列中的两名送行者先后出列，将担抬着的一具以泛白的亚麻布包裹的物事起下。拨开松垮的布头少许，女孩苍白的小脸便依稀可见——双目微阖，呼吸绵长，宛如只是入睡般安详。
「……祭品查验无恙，置入冰棺。」负责抬出祭品的其中一名送行者低声吩咐道。然而身后的那名同伴却不知为何反应有些迟滞，被催促了几番之后才慢吞吞地与前面的人一同将女孩移进冰棺内——甫触及棺壁，女孩裸露在外的双颊上便以肉眼可见的速度绽出了棱状的霜花——随后两人便合力将棺盖合上。
在一阵金属绞扭的刺耳声响中，冰棺为数条粗大如黑蟒般的铁索牵拉着、缓缓竖起至直立的状态，在所有人的仰视中，悬空吊起至距地面约莫三丈左右的半空中。
而伴随着冰棺的就位，整个「冬眠」阵印仿佛都在这一瞬活了过来——
数不胜数的、断臂缺首的冰雕们开始在冰壁间飞快地移动穿梭，一边发出不属于生者的、震耳欲聋的凄厉呼号；冰殿顶部与四周覆盖的厚重冰层，突然有如某种软体生物般开始不规则地蠕动起来，于短短的数息间，十数参差狰狞的冰牙已经成形。所有人都能感觉到，此刻整个空间难掩亢奋的震颤，仿佛正欲饕餮的野兽迫不及待地张开了口腔——
「呀…不管看了多少次，这献祭仪式还是一样让人毛骨悚然呐……」
先前那名发号施令的送行者俨然对这种景象已十分熟稔，轻车熟路地指点道：「看到棺身上的七个孔洞了吗？从第一孔到第七孔，象征着为人在世必经的七难，每一难均要毁去对应的一个部位：左手，左腿，右手，右腿，腹部，胸部，最后才是头首。而在这过程里，棺内的人是活着的，而且还会一直活到七个时辰之后……」
「那种状态之下七个时辰？！这怎么可能？」「嘿，倒也不怪你们无知。其实在装入冰棺的最初几息内，除了经特殊保护的头部，肢体的其他部分就已经由于遽烈的低温而冻结硬化，接下来便是神经与血管的坏死。虽然意识还在，但已经丧失了知觉。上次献祭完了以后我去清理冰棺，打开一看——好家伙，丁点儿血迹都不见，里面全是一堆硬梆梆的碎肉冰渣，哈哈哈……」
人群纷纷发出拍案叫绝的，而却又不无庆幸的笑。当中只有一个人格格不入地沉默着。先前说话的男子似乎也注意到他，遂走过去拍拍对方的肩膀笑道：「我知道你现在恐怕不好受，但别人送死，总好过自己丢掉性命啊，你说是这个理儿罢…？」
说话间，头顶忽传来「咔擦」一声断裂脆响——所有在场者便见到一根足有成年男性小臂粗细的冰杵横过半空，带着沉沉的破风声响穿过第一个孔洞、重重地捣入了冰棺之内。而即便在这般冲击之下，捆缚住棺身的那些粗大铁索依旧黑沉沉地不为所动，只听见冰棺内传来一声令人头皮发麻的…什么东西被刚性粉碎的浑浊声响。
佛曰，凡所有相，皆是虚妄。应无所住，而生其心。为可度众生，故说毕竟空。
可即便深知这浮世间多得是生老病死、虽爱犹别和求之不得的难苦。即便一切悲欢离合不过梦幻泡影，如电如露，到头来皆为无常。假如我们都只是万千星屑中疲倦而孤寂的一粒微尘，又如何舍得不去贪恋那虽渺小、却绝无仅有的一点暖光；而又如何…能不在失去时，因这痛苦而致盲……
「…辉？是…你…吗…？」细微且破碎的嘤咛，自冰棺内断断续续地传出。抬头望了一眼，说话的男子似也有些吃惊：「该死、那女孩一定是没有喝祭酒…但她在棺内应该看不到外面的情况啊…」
…别人送死，总好过自己丢掉性命啊……宗祠献祭定在明晚，届时也会是辉与淬雪成亲的时候。待拜堂结束，此事便已尘埃落定……对方开出了条件，让辉入赘分家，与焚宵之妹白夜淬雪成亲；而「族内献祭」的人选另由宗家提供……辉在抽签仪式上的夺权行动失败了。白夜焚宵的分家现在要求追究此事……择签无悔，死生天定，各自打开手上的签盅看看罢…
望着清水中怒放着的、那朵血色的极地罂粟，他缓缓地抬起头来，北斗，你背叛我——……
「…原来是…这样……」冰棺里的声音愈发微弱起来，有如将熄的烛火。
身旁的那名男子忍不住开口催道：「时间不早了，既然献祭正常进行，也差不多该回去向夫人他们复命了…」见他仍在原地不响不动，男子还想劝说什么，突然身后传来一阵慌急的脚步：「不好了——刚刚收到山下传信、说是族内突然遭到身份不明的术者袭击、粗略估摸有数百人的规模、而且至少都是入道以上…！」队伍随即大乱起来，「数百名入道的术者？！这怎么可能…大陆上哪个势力能有这种规模的战力？！而且他们是怎么通过极光结界的？」「现在顾不上那个了、情况紧急，族内要我们立刻回援——」
…总有一天，我会带你去外面的世界看看，去那个被太阳照耀着的世界，两个人一起…
从今往后，这个世界上，你只剩下我…而我也只剩下你了。
娘曾说过，心头的红痣，是你我血浓于水的证明。此生此世，你是我的，我是你的。谁也不能前来将你我分隔……谁也不能。
你是这个世上我有且仅有的羁绊，我只想要哥哥你觉得幸福。
——所以，现在，哥哥你幸福吗？
低垂的黑色风帽，遮掩住了他此刻的表情，却可以清楚地听见其下急促而痛楚的呼吸。身旁的那些人均震惊地看见，自那帽檐下开始滴滴答答地垂落下鲜红的液体，溅落在白色的冰面上，是血。
冰棺里的声音仿佛已远隔天涯，「…辉…你…是在哭吗……？」
沉闷的撞击声响彻穹顶，第二根冰杵也已如期飞至、捣入棺中。
与此同时，隐约可以听见孤别峰下已是连片爆炸声起，风火相闻。「不能再拖了！快、带他走！」很快有人听令各自从两旁将他架起，开始向出口处加速奔袭。到处都是兵荒马乱、参差交错的嘈杂。视野里，整个空间都在强烈地摇曳着、发出临终前的轰隆巨声。
可是在那个渐渐远去、终成绝响的世界里，他却听见了前所未有的寂静。那片纯白的寂静中，有她温柔的声音：低低的，深情的…那曾是年少时的她回首对他微笑着，再一次…再一次哼唱起那首不复追忆的摇篮曲——
假如我用沉默的群山呼唤你
你可曾愿意应我以苍碧的回音？
假如我用永夜的天际注视你
你可曾愿意投我以刹那的黎明？
假如我是一行哀伤的诗句
可否以无言韵脚，换你一刻浅唱低吟
假如我是一颗易碎的星星
可否掬一捧微光，在你慈悲的掌心
我曾听见你，在不再被传说的故事里
我曾追赶你，在一去不复返的流光里
我穿越了海洋与陆地，找到失落的太阳
可却找不到微笑依然的你
假如我在赎罪的深渊里仰望你
你是否愿意宽恕我千百年的孤寂
假如我只是一滴流连不去的泪滴
你是否愿以指尖就这么轻轻、轻轻擦去……
今夜，迢遥星空中的角宿一，也依然以纯白如初的光辉，照耀着这个世界。
——第一卷《生老别》终
