许都北门楼上，曹昂双手叉腰，踱来踱去，不时停下脚步朝城外张望。
一个半时辰后，他猛然看见前方大约两里远处，无数举着火把的人影正从这边奔来。
那条“火龙”一直冲到护城河边，才倏然停住。
曹昂正欲问话，忽听见那边阵中传来朱灵的声音：“我是朱文博，奉主公之命带兵入城。守门的军校请将大门打开！”
他急令城上守军：“开城门！”言讫，引王双等亲兵走下城楼，并骑上战马，要去迎接朱灵。
那边，朱灵见城门洞开，当即策马向前，准备进城。
曹昂已然和王双等人登上了护城河上的浮桥，将他拦住。
朱灵连忙喝令众将士止步，自己亦下马，拱手对曹昂道：“末将带全营两千人马来此，请校尉指示！”
“叛兵已经杀到西门口，和守军激战。你现在引兵随我绕到西门外杀敌！”
朱灵皱了皱眉：“将士们连续疾行四十里，疲惫不堪。校尉可否……”
“本校尉也想让你们休息，可是贼人不会给我们时间。”曹昂打断朱灵的话头，朝本部将士叫道：“众将士听着：董承起兵作乱，已杀到城边。西门岌岌可危，眼看就要不保。大家且振作精神，随我前去支援守军，诛杀反贼！”
冯楷、郝昭、高祚闻言，神情亢奋，皆振臂高呼：“杀贼！”
须臾，只见骑马立在三人身后的曹军骑手亦举起手中兵器，齐齐叫道：“杀贼！”
骑兵后面的兵卒听到呼声，亦振臂响应：“杀贼！”
步卒后面的弓箭手在前面的呼声刚刚停下之际，也高声叫道：“杀贼！”
曹昂见士气可用，大声喝道：“好，凡奋勇杀敌者，本校尉事后重重有赏！诸位随我来！”边说边拨马朝西门冲去。
“众将士跟上！”朱灵振奋精神，骑上战马，手持水磨竹节钢鞭，引两千曹军将士紧随曹昂、王双身后，沿着护城河杀向西门口。
西门楼内外两边，曹、董两家兵马激战正酣。曹休已将王义郎及其部下尽数歼灭，并会同史涣等人把冲进城中的叛军杀得七零八落。
西门楼上守军也没有闲着，射箭的射箭，放滚石的放滚石，挥刀的挥刀，奋力应付城墙两边的敌军。叛军将士因此被杀者无算。
董承见两军相持不下，一时竟不知如何是好。
俄顷有小校来报：“曹军大队人马从北边杀了过来。”
董承急唤种辑：“你带本部士卒前去截击！”
种辑应了一声，手举长枪，策动身下黑马，引八百骑兵朝北边疾驰数百步，和曹昂的兵马撞个正着。
那边，王双手舞流星锤，一马当先，冲入叛军阵中，杀得周围敌兵哭爹叫娘。俄顷赶到种辑面前，要和他厮杀。
种辑也不惧怕，举枪来迎。
两马相交，双器并举，斗了十来个回合。那种辑一时大意，被王双一锤打在脑门上，当场坠马身死。
他手下八百余名士兵知其死讯，皆无斗志。曹昂趁机挥兵将敌杀散，直赶到西门外，和董承的军马纠缠在一起。
王子服见不是头，急劝董承：“贼人援军已到，我方人少不敌，不如回颍阴大营，再作计较。”
董承寻思片晌，才“嗯”了一声，喝令三军：“撤！”说罢，拨马欲走。
曹昂已然手持雕弓，赶到董承身侧，冷冷地冲他喝道：“董国舅，别来无恙？”
董承不敢答话，只顾策动身下坐骑，朝西边跑去。
“哪里走？”曹昂猛然拈弓搭箭，射向董承。
霎时，前方传来一声惨叫。董承右腰中了一箭，整个人不由自主地朝地上摔了下去。
某匹战马在他刚刚倒地之时，乍然将只铁蹄踏在他的身上。
董承闷哼一声，心有不甘地闭上了眼睛。
“董承死了！董承死了！”数名曹军骑手冲到他的尸体边，举起手中兵器，口里欣然叫道。
有个曹军骑手下了马来，在董承身上搜出血诏和义状，又挥刀砍下那厮的首级，转身交给曹昂。
曹昂不及查看诏书和义状上的内容，当即将它们收入怀中。又让人将董承的首级装在一只木匣子之中，好生保管。接下来又频频张弓搭箭，射杀数名叛军。
董承战死的消息很快在叛军阵中传开。那些敌兵知大势已去，无心再战，纷纷溃逃。
曹昂的部下都不顾疲劳，奋力与敌厮杀，将大部分来不及逃出包围圈的叛兵消灭于护城河两岸。
却说王子服骑着战马随溃兵走了几步，被朱灵截住。他无奈之下，只得硬着头皮举起手中长矛，上前厮杀，企图拼死突围。
朱灵冷冷一笑，挥舞钢鞭，纵马来迎。
二人斗了八个回合，王子服力不能支，最终被朱灵挥鞭打在身上。他不由自主地翻身落马，魂归九泉。
吴硕在附近见王子服战死，惊惧不已。正准备策马赶路，却被冯楷一箭射死。
此时城中守军在史涣和曹休等人的带领下已然杀出西门，追击败军。
吴子兰刚刚策马出了城门，却被曹休赶上。他情急之下，稍稍转身，挥舞大刀劈向曹休，却被对方使长枪架住。
他无可奈何，收势再战。又和曹休斗了四个回合，已然力怯，最终招架不住，被对方一枪挑落于马下。
曹休杀了吴子兰，和史涣引军渡过浮桥，与曹昂合兵一处。只见他骑马赶到曹昂身前，说道：“叛贼大部被歼，少数溃逃。子修和我等同去颍阴，攻占敌营如何？”
史涣也来到曹昂身侧，劝他同去清剿董承老巢。
曹昂正欲答话，却听见朱灵拱手谏道：“我部人马远来疲惫，需要休整，不能再战。校尉让将士们暂歇一阵再去清剿叛贼余党如何？”
他听闻此言，将自己手下两千军马的状况如实告知曹休和史涣两人，并请他们带本部兵马前去收拾董承军大营。
史涣和曹休只得说了声好，引本部数千军马前往颍阴。
曹昂自和朱灵率手下健儿入城。
……
嘉德殿内，灯火通明，气氛十分压抑。
刘协跽坐于北面紫檀龙纹御案旁，心神不定，不时起身，朝殿外张望。
曹操阴着脸，跪坐于大殿东侧席上，不时用眼睛睨那天子。
那两个行刺曹氏父子的人各被两名卫兵押着，跪在刘协面前。
刘协这时猛然发现曹操正看着他，有些心虚。惶然侧过脸去，避开那锐利逼人的目光。
曹操轻轻“哼”了一声，也不理他，转过头来，看向别处。
君臣二人各怀心事，也不言语，在殿中静静等待宫外的消息。
两刻钟前，有人来殿内向两人报说董承攻入城中，和守军缠斗。曹昂也率兵马赶到城外，与叛兵混战，情况不明。
刘协想要董承战胜曹家兵马，清除政敌，而曹操却希望曹昂、曹休和史涣等人能够尽快平定这场突如其来的叛乱，免得到时被人满门抄斩。
君臣二人各自在心中盘算着，都不开口说话。偌大的嘉德殿，陷入一片死寂。
三刻钟后，宫外传来阵阵震耳欲聋的欢呼声，打破了殿内的寂静。
刘协顿然一惊，站起身来，望望殿外，口里问道：“外面何故如此喧闹？”
动问未绝，却见有个小黄门闪进殿中，禀道：“奋威校尉带兵赶到白虎门外，口称要面圣。”
刘协双手扶额，望望曹操。
曹操瞟了刘协一眼，仍不说话。
刘协轻轻叹口气，有气无力地挥挥手，对小黄门道：“宣他进来！”
小黄门道了声诺，走到殿外，高声叫道：“宣奋威校尉曹昂晋见！”
“宣奋威校尉曹昂晋见！”几名宦官依次高声叫喊，将天子口谕传达下去。
白虎门外，曹昂头上戴顶亮银凤翅盔，兜鍪顶上有朵斗大的黄缨随风抖动。身上穿件暗黄色战袍，外面披着亮银鱼鳞甲。肩披黄色披风，脚穿皂色战靴。背上挂只飞鱼袋，腰边悬着走兽壶。左手提只木匣，独自一人进了宫门，很快来到嘉德殿前的汉白玉台阶下。
他面色从容，拾阶而上，进了殿门，赶到御案前。将木匣放在台阶上，这才对着刘协施了一礼，口称：“启禀陛下：董承谋逆，引叛贼攻京城，已被微臣所杀。他的同谋王子服、吴子兰、种辑和吴硕等人皆死于乱军之中。”
又道：“贼兵群龙无首，瞬间溃散。史公刘和曹文烈二将已率所部兵马前往颍阴，攻打董承老巢，相信很快就会派人来向陛下报捷。”
刘协听罢，顿时瘫坐在席上，脸上苍白如纸。
曹昂不理睬刘协，站起身来，将面前木匣打开，露出董承那颗没有半点血色的人头来。
刘协不敢看眼前景象，慌忙展开衣袖，遮住自己的眼睛。
曹昂又从怀中取出血诏和义状，奏道：“微臣部下在董承尸身上搜出两块白绢，其中一块是以陛下名义写就的血诏……”
曹操此刻已然起身，不等曹昂把话说完，猛地夺过那道圣旨，粗粗浏览一遍。之后睨了一眼天子，冷冷地问道：“这诏书真是陛下写的么？”
刘协面如死灰，低着头，将一只手撑在御案上，默然不语。
曹操轻轻地“哼”了一声，直视刘协，眼中闪出丝丝杀机。
