胡汉良的庆祝宴会，如期在骡马市街的“极乐门”西餐厅举行。最大的包间，请的人却不多，除了新运分会的几个，又加上了米部长夫妇。沈兰当然也来了，还是素雅本分的打扮，低眉顺目的表情。董干事的“皇阿娘”老婆也驾到了，生完孩子还没完全恢复，身材有点走样，把孩子交给保姆，来赶这场洋荤。
米部长居中靠右就座，米夫人靠左，她下手坐着胡汉良，胡汉良身边就是黄秀玉。一男一女错开，沈兰挨着米部长右手就座，紧挨着就是武伯英，下手坐着小董夫妇。两个光杆干事挨着黄秀玉，与小董夫妇对面。长桌尾端空着，容侍者往来布置。
米夫人养尊处优，养出了官太太的各种毛病，造作而且多舌，宴席上没有一刻冷场，都是她挑起来的话题。相比之下，圆滑的老米都显得木讷，每个不倒翁男人的背后，必然有个更加世俗的女人，黄鳝缠泥鳅，自然就深谙了油滑的处世之道。米夫人拿腔捏调说：“武总两口子，真是天设地造的一对，叫人羡慕。听说你们在西北公学就认识了，自由恋爱，多可爱的爱情，不像我和老米，是硬穿在一起的麻钱。嘻嘻，一定有很多罗曼蒂克的故事，不妨说来，让我们也分享分享。”
“说这些，不太合适。”沈兰温婉一笑，转头看看丈夫。武伯英似乎没有听见，只顾用刀叉拨弄面前的盘子。黄秀玉也假装没听见，端着玻璃杯呡红酒，手却稍微有些颤抖。胡汉良脸上泛着酒红，笑说：“今天只谈风月，弟妹你就说说，叫我这粗人也开开脑筋。”
米夫人更是一副殷切等待的表情。沈兰笑着，又瞟了眼黄秀玉。“我们之间，其实挺传统。他是老师，我是学生，就这么简单。”
米夫人还不依不饶：“嘻嘻，你不好意思讲，武总讲。”
武伯英似乎不愿意提起那些往事，切下一块牛排，叉起来放进嘴里大嚼。
沈兰受到鼓动，难以下台地看看丈夫，眼神里有些怯意：“我们之间，毕竟还是师生，眼里读着胡适之先生的自由之论，却做不出来。最大胆的举动，不过是互相写写书信，悄悄传递，捏着藏着的……”
武伯英放下刀叉，把盘子碰出很大的响声，打断了妻子的话。咽下牛排，用餐巾擦了嘴角，又擦了擦手掌，扔在桌面上。“你以为，大家就那么喜欢，听你那些庸俗的故事？真是话多。”然后冷眼看了看在座的米部长，“内人没见过世面，让诸位见笑了。”
米夫人讨了个没趣，噘嘴不再言语。米部长乐呵呵看着武伯英。胡汉良笑着摸摸下巴的胡子茬。小董夫妇吃惊地盯着武伯英，不知他为何发这么大脾气。黄秀玉看看武伯英，重重把酒杯顿在桌上：“你对谁，都关着一扇门，真不知道嫂子，怎么能受得了你这种人！”
沈兰见黄秀玉替自己打抱不平，更加焦虑，连忙用眼睛制止她。
武伯英盯着黄秀玉，冷冷说：“多嘴。”
黄秀玉毫不示弱，绷紧脸面，与之对视，一时间酒桌上寂静无声。
片刻之后，武伯英先败下阵来，苦笑一声，取过桌上的银质牙针，含在嘴里把玩。
米部长肉肉地笑着：“好了好了，清官难断家务事，夫妻都是床头打床尾和。”
“好了好了，不讲了，听我说件稀奇事，我老胡，最近碰上的，诸位听听。”胡汉良打哈哈岔开话题，“我光天化日，居然叫人给抢劫了！”
这个骇人听闻的消息，一下子转移了大家的注意力。
“开玩笑。”
“不可能！”
“敢在你太岁头上动土的人，还没生出来呢！”
胡汉良止住笑，认真说：“真的，我一说这个人的名字，你们就相信了，马老三。”
黄秀玉挺紧张：“马老三是谁？”
米部长笑了：“马老三是马志贤的叔父，马局长家的先人，原来是哥老会的头目。不过，那也不可能啊！”
“帮会的？你晚上回家，他们截道，天黑没认出你来？”黄秀玉说着有几分担忧，“这世道，可真乱，幸亏不是***。”然后又妇言无忌，“要是***，可就吃不消了，你杀的***太多了。”
胡汉良更愿意把黄秀玉的担心看成关心，表情有了几分甜蜜：“现在不是都说，美国新经济政策之后，美元又稳定了。日本人一来，咱们的人头纸不保险了。我就让我表哥，把我们那点钱，找人换成美元。”大家都清楚，胡汉良是撸钱的耙子，他表哥是装钱的匣子，“保护民生，稳定国币，中央不让这么整，我们就暗中打听，还真找着了愿意兑换的人。”摇头苦笑，“价钱什么都合适，就约了个地方交易，我当时大意，觉得不要紧，各方面也认识他，就没派人跟着。”
米夫人用胖手捂住嘴巴：“难道半路让马老三抢了？”
“没有，一切顺利，两个皮箱子打开，各自点清了数目。刚锁上箱子，就冲进来几个警察，端着长枪短枪，连箱子带人，全带走了。妈了巴子，到了局子里，问清了是我表哥，给面子，当时就放人，美元箱子也还给了。我表哥出门，看见来交易那个人，还比他早一步出门，已经坐上了黄包车，左腿边摆着我们的箱子，右腿边摆着他自己的箱子。我表哥赶紧打开自己手里的箱子，里面装着破报纸，赶紧追车。追了一段路，那人从车上扔下来一块大洋，得意地对我表哥喊——坐车！”
米部长笑了：“老二杆子。”
“就是马老三，我表哥回来一说，我就知道是马老三。去年他还干过个能事，到上海买卖股票，包赚不赔。买进一批，然后当场拿枪顶着交易所经理的头，涨，都说股票赚钱，快给老子涨。当天买，当天卖，当天的火车就跑回来了。上海警察连个毛都没逮着，就躲回他侄儿的西安来了，谁也拿他没办法。他尝着甜头了，居然连我，都被摆了一刀，不知暗地坑了多少人，妈了巴子。”
米部长出主意：“找马志贤，你们现在，平起平坐，不会不给你面子。”
“已经吃进去了，吐出来就难了，我不想伤和气。再说，我表哥这也是个违法，闹明了，大家面子都不好。妈了巴子，癞蛤蟆跳门槛，出了这么一个墩屁股伤脸的事情。歹要不成，好要不成，好歹都是个要不成，伤脑筋。算了，不要了，过几个月，要他马老三好看，这钱就是他的卖命钱！”
米部长沉吟道：“这样不好，两虎相争，必有一伤，以和为贵。”
“那你去给马志贤讲和为贵，给我要回来。”
米部长笑笑：“多少？”
“不多，五万美元。”
董干事老婆一听数字，不谛天文概念，轻声惊呼，似乎都要晕倒：“哦，这么多！”
米部长微微一笑，看了看武伯英：“我要不回来，却有人能要回来，而且不用通过马志贤，找马老三本人，就能要回来。”
武伯英低头吸了口烟，抬头看天花板，烟雾迟迟不肯喷出。
胡汉良似乎早知米部长要说什么，不过是借他的嘴罢了。“那当然还得麻烦武总，我的武老弟，呵呵，才能和为贵。”
