无愧于世家二字的身份，杨应彦办事的效率之快。仅过一日，塾学的地契便已到手了。
罗业天性懒散，虽对自己二弟子办塾学的想法很是支持。不过初始跑腿新建之事他自是不会管它分毫，还严令杨应彦不得再用家中势力，只让宋安与他协办。可怜杨应彦翩翩世家公子。几日里，带着只有六岁的大师兄穿梭于东北两城，杂事苦事几乎皆由他一人完成。还好，那店家的玉环姑娘甚是热心，将杨应彦的善举广而宣之，北城百姓纷纷相帮。他们钱财无多，却是不缺力气。很快，这大汉第一家的私人塾学，便在京师北城建起来了。
妥善当日，便有礼部官员上门，那态度殷勤的可算有些谄媚。罗业望着杨应彦手中原本月余间才能办好的章程文书。不由感叹：汉之资源九成，尽握于天下不足半成人数手中。可惜哉！可悲乎？反倒让杨应彦颇为惶惶不安。
开学首日，涌入塾学百姓近百人。除去适龄儿童二十余，剩下要么是无所事事的街头泼皮，便是有疾在身无力劳作的老者。杨应彦还发现，竟然有几名妇女夹在其中。
他苦笑不得，将情况上禀先生。在得到罗业淡淡一句“有教无类”后，心思却也放宽许多。一面以强硬手段告知那些泼皮，如有真心向学者，可留。一面也默认了那些妇女的存在，单独安置了一间房将他们区分而来。
罗业虽不管事，但教程课艺皆由他安排。这些人几乎大字不识一个，只叮嘱宋安杨应彦负责教授他们认字，其余一概不教。虽与传统之法不同，但杨应彦信服罗业。也未再与先生争论，一切按他所说照办。
上午时，宋安与罗业在族学中，一干课业由杨应彦一人负责。晌午稍过，两人便会同来塾学。课业传授换成宋安，杨应彦则跟在罗业前受学。
初始，杨应彦还有些担忧宋安的年龄怕是不能服众。但实际上，这些人对于读书人的敬仰是根深在骨子里的。非但无人敢质疑，对着宋安一口一口小先生的叫得那叫甜。对于他脸上奇怪的面具，也是无人敢问，无人敢谈。
这些淳朴的百姓，生怕得罪了两位免费的先生。自开学以来，两人除了授课之外，塾学里大小杂事便再也没有沾手过。每日里，都有学生家里端来煮好的饭食恭敬送于先生。望着大碗里一坨坨油光腻腻的肉，不见一丝绿色。杨应彦也只能强笑着吞咽下肚！闷腻之余，感动颇深。
如此有了十余日，罗业再让二人将三十以下的男子与适龄童子单独编排一间。每日里除诵文练字外，只由宋安与他们摆谈一些俗间杂事。期间，任由大家发表看法。
原本杨应彦还纳闷自己比宋安见识可广多了，这些课务应由他来。但罗业却道他身上公子气息太重，加上受儒学影响太深，与这些人谈不到一起去。每次在宋安那边喧闹不已时，他只能对着一干大叔大婶们讲些不着边际的，空洞的，所谓的大汉归属感。
老者妇女们总是要比童子多些事情。每次闲暇无课时，杨应彦也会参与到宋安那边的闲谈，尽量不出声，只是听。他发现很奇怪的是，宋安每次在一件事发表看法之后，总是会加上一句“此乃我家师傅所言”。
一开始，杨应彦也仅仅是认为宋安擅引先生之言。到后来细极一想，从先生对塾学表现出的热情，以及每每与自己谈到的那些理念。先生所图的......杨应彦不免觉得背后发凉！
...
...
几日雨天，惹得候莫府中抱怨连连。眼看着离夫人的寿辰仅有三日，却因为这场冬雨不得不停下许多事务。
候莫隋礼夫妇倒是一点也不担忧。事情嘛，自有下人们操心去。他二人整理着宾客名单，这两日便要发送出去。
“唐信确认赶不回来了？”候莫夫人轻轻问道，语气间略带几分不满。“老九真是的，在这个关头把唐信支出去！”
候莫隋礼无所谓道：“军命事大！九王哪里顾得上你这皇姐的大寿。”
候莫夫人也非不知轻重之人。只是长子已有数月不见，心里实在想念。借着个机会发泄罢了！
她埋怨道：“老大从军不回。唐易那混小子听着峨眉召唤，也是不顾这做娘的心情，乐呵呵的就去了。寿辰之上，居然没有奉孝亲子！不是丢人吗？”
候莫隋礼苦笑，却是不敢接夫人的话。他指着名单岔开话道：“这王杨崔三家，只能让老二出面去下帖了。”
“除了杨家。那两家不过过场而已，难不成夫君还真心以礼待之。”候莫夫人今日火气特别大，冷笑道：“让二叔上门已算给足面子了。”
候莫隋礼点点那几人名字，面带讥笑：“毕竟同朝为臣。前次虽说让出了些，但毕竟大体为重。几家相处，不就是要顾个面子吗？”
候莫夫人看着杨柱国的名字，似有所想，忽的说道：“夫君，唐信唐易皆不在，谁人递茶？”
汉之习俗，长辈大寿应有子孙孝茶。是以候莫夫人有此一问。
候莫隋礼随意回道：“宋全吧！小家伙聪明的很，这几日随时可见捧着个碗四处跑！撵都撵不上。”
候莫夫人缓缓道：“宋全小了吧！出了差错可就丢人了。”
“那夫人的意思是....”
“宋安吧。”候莫夫人似是淡淡道：“族谱已入，与杨家联姻之事迟早也会公布。不如趁这个机会......”
候莫隋礼盯着夫人，平静回道：“我的夫人啊，那是不同的。所谓的子孙茶，你应该很清楚那里面的意义！不能再让那对母子多生想法了。”
“可是......”
“没有可是。”候莫隋礼不想与夫人争吵，转而道：“叮嘱语蓉，让她教好宋全。去吧！为夫还有几人需要商酌一下。”
...
...
候莫府御赐的土地上，新修建的花园已拔地而起。这处被用来举行寿辰晚宴的花园。在柱国府追赶之下，终于在夫人寿辰前三日建起来了。
宋安抱着一块匣子，犹豫着一件事。
昨日，杨应彦带着他用一千两银子，外加一番威逼利诱，买到了西市琅琊阁的镇店之宝火珊瑚。这是他打算送给候莫夫人的寿礼。
当时，一千两的天价让他差点咬断自己的舌头。连连摇头不许，却被杨应彦强行买下硬塞给他，还嘲笑直言他是“世家子的名，苦哈哈的命。”
忐忑着将火珊瑚给娘亲看了。莫青甄非但没有怪他，反而很是满意。一副理所当然的样子，取了银票，让宋安归还给杨应彦。告诉他“自己祖母的礼物怎可用他人银两？”
他犹豫，不愿寿辰当日献礼，这也许会惹柱国大人不开心。想要私下里献给夫人，却又怕失了礼数。
他想了阵，也想不出头绪。又不愿将自己所想告诉娘亲，怕她为难。一个人呆在这花园里，等着阿福叔从杨府还钱归来。
这处花园因为这几日下雨还未装饰，此时很是清静。宋安一人等着无聊，见着地上一块块青白石砖蜿蜒曲伸，童心大发，放下匣子，单着脚一块一块的来回跳。
这石砖路方才新建，几日阴雨下来，泥土下的积水令石砖有些松动。来回跳了几圈，下一脚踏上时，不料某块石砖啪的翘起。宋安只觉脚底一滑，跌坐在地，溅起的泥水沾得满身都是。脚踝处钻心的疼痛传来，眼泪跟着就流下来了。
他抹着眼泪轻揉着脚踝，挣扎着想要站起来。但脚踝的疼痛反倒让他不稳，一跤扑倒在泥水之中，整个人更为狼狈。
“你在这里做什么？”
尖利的声音吓了宋安一跳。他抬起头，只见少奶奶跟前的芳儿姐姐怒气冲冲指着自己，大声呵斥。而她身后，候莫夫人与抱着宋全弟弟的少奶奶正目瞪口呆的盯着自己。
“我......我......”宋安见着夏语蓉害怕，支吾半天也不敢说话。
候莫夫人和夏语蓉是过来此处商讨花园的安排。却不想刚进园就见着宋安这幅模样，她本身还在为宋安之事生夫君的闷气。此刻见着宋安脏兮兮的坐在地上，如同乡间野小子般。自是认为教养不足，难登大雅。不由的皱了皱眉，没有做声。
夏语蓉瞧得母亲神色，当下喝道：“野小子，还不赶紧滚开！别挡着母亲的路。”
宋安被她吼得一阵激灵，低下头想要爬到一边。却忽然想起了这石砖不稳，万一夫人踩到可就不好了。于是他又停了下来，坐在原地看着夫人。
他并非愚笨，教书授课他得了自信也能侃侃而谈。只是这柱国府上，除了候莫隋礼，他便最怕这夏语蓉，见着她就不敢多说话。
候莫夫人见孩子可怜兮兮的望着自己，心里一软。只是实在不喜宋安此刻的模样，她眉头皱得更紧，打算从一旁绕过去。
夏语蓉眼神一使，芳儿几步上来。“啪”的一记耳光重重扇在宋安脸上，面具被她扇得飞出去。边角划过脸，一道血痕即现。宋安眼泪又掉出来了，却是不敢吭声。捂着脸傻傻看着众人，仍是没有离开。
候莫夫人被芳儿的举动惊住了。
芳儿得了势，更不饶人。又是一记耳光扇过，宋安这下被扇倒在地，整个人爬在地上，呜呜低声抽噎着。
“滚回去！别在这儿丢人现眼。”芳儿趾高气扬的骂道，“也不看看你野种的身份，这是你该来的地方吗？”
宋安没有再抬头，哭泣着捡回面具，艰难的站起来。路过夫人身旁时，他微微一停，低着头抽噎，指了指匣子。一瘸一拐的独自离去。
芳儿笑盈盈的一步跨过，正要请两位主母继续往前。顿觉身体重心一失，“哎呀”尖叫一声，跌倒在地。如同刚才宋安般，泥水溅了一身。
候莫夫人的脸色此时终于有了变化。那个孩子！坐在那里不是故意挡道。他只是不愿自己误踏入那块松动的石砖而已。
她猛地回过头，见到那个瘦弱的背影颤抖着消失在院门后。心中涌起一股酸意，酸的她快要抑制不住眼中的泪水。
