顺子是个随和的人，在婚事上从不坚持已见，娘找到哪个是哪个，只要长的不是太难看，他就同意。别看他吊儿郎当的，可也算孝顺懂事，只要他不惹娘生气，只要不瞎混能挣几个钱回来，爹娘也就省心多了。
不论是种豆子，还是放牛割草，只要是看到梁娃和红玉在一起时，马兰就会远远地躲着不去打扰，虽然她比红玉还要喜欢梁娃，可他未必明白她的心。好几次想找机会暗示他，可又没那么大的胆量，怕被一口回绝让她心灰意冷，于是，只能眼巴巴地看着他俩就像河里的鱼和水是和谐欢喜的在一起。
每当那时，虽是大热天里，可她的心却像埋在冰雪底下一样冰冷，疼痛，痛到无法呼吸。
可她哪里知道暗暗喜欢的人梁娃，是她的亲表哥，她哪里知道手上戴的这只玉镯子原本是一对。当年外婆把一只给了刚进门的蝴蝶舅妈，蝴蝶舅妈又把它给了梅花婶作为她和栋栋舅舅的定情之物。后来，娘出嫁的时候，外婆就把一另只给了她。
为了忘却曾经的伤痛，马兰的爹马上康和娘叶莲几乎从未在她面前提起死去的栋栋。这些年，他们像叶远光和花蝴蝶一样带着巨痛一步步走过来，如今就当一切都没有发生过。
马兰出生的时候，栋栋已经离开人世好多年了，所以这是个她永远无法知道的谜。她更无从知道，爹和娘如果知道她喜欢梁娃该是一种啥反应。
过去的因和果只有过去的人知道，而现实里知道曾经的就只有梅花一个，没有人告诉过她曾经发生过啥事情，她只是单纯地生活在现在，单纯地爱慕着梁娃罢了。
第一次看到梁娃是在清水河畔。
那天就像每年夏天无数个黄昏一样，万里霞光烧红了半边天空，遍地的野花被彩色的霞光笼罩着，仿佛一个华丽得让人吃惊的梦。
梁娃扛着镰刀，提着一捆扎好的藤萝，从埋着张妮的山洼洼里走出来，无声无息地走到马兰背后，然后站在地畔上向清水河张望着。
也就是在那一刻，马兰便把他放到心里去了。谁都替不了，像心上的一块肉，取也取不掉。
这是藏在内心深处谁也无法知道的秘密，别人永远不可能从她的眼里看到那怕一丝喜欢梁娃迅息，除非她自己说出来。可是现在，即便别人从她眼中看到了那点喜欢的迹象，她也不能说出来，因为她和红玉耍得好，而红玉是那么的喜欢梁娃，因此，她只能偷偷地躲在一边，看着她给梁娃擦汗，梁娃用衣裳为她遮挡太阳和风雨。
有时，她会天真的想，要是时时刻刻在梁娃身旁打打闹闹的是她，该有多好啊！要是红玉能早早的嫁了人那该多好啊！然而这一切只能是幻想出来的场面，她只希望结果不要像看到的这样，那样的结果就是让她感到舒坦的结果吧。
这个暑假称了梁娃的心，有大把大把的时间和红玉在一起，而她只能心情焦躁的，天天盼着时间能过快些，好回到学校去，和同学们在一起她的心情或许就不会像现在这样煎。
夏春花一有空闲就到桃花湾找她玩，她看上去比以前黑了，瘦了。一提到顺子就骂他没良心，心比石头还硬。整个暑假不知钻到哪个老鼠窟窿里去了，眼看要开学了连他的面都没见着。
让马兰意想不到的是，性情多变的夏春花竟会因为顺子变得婆婆妈妈，唠唠叨叨，活像个厌烦了生活的老婆娘。年纪轻轻就变成这样真让她感到害怕，害怕有一天，自己也变成她那样。
有时她会想，是不是女娃心中有了牵挂的男娃都像夏春花那个样子，像个结了婚，生了娃的女人，整天想着那个把自己从少女变为女人的男人？她可不想变成那样，虽然她时时刻刻都在想着梁娃。
和红玉一样到了该出嫁的年龄，马兰却一直拖延着说，还早，还早。马上康很生气，恶言恶语逼着相过几次亲，她故意在人家男娃面前出洋相，装得傻里傻气，穿得邋里邋遢，男娃最终也没看上她。事情谈不成，她自然松了一口气，从此，伤透了脑筋的叶莲也就再没心思去托人给她找婆家。
梁娃上高二的时候，马兰听夏春花说红玉订了婚，对象家在王家坪，她很高兴，心想终于等到这一天了。如今梁娃也该死心了吧，只要有时间，她就可以找他耍了。
然而天算不如人算，上了高中的梁娃学业繁重，连家都很少回，要找他只能跑到学校去。
读完初中就待字闺中的马兰，又不好意思大老远跑到学校去找他，生怕让村里上街的熟人眺见笑话她不守规矩。可要是不去找他，晚上总是想着他。实在难受的时候，只能等爹娘睡着了，趴在煤油灯下写信，把不能当面对他讲的话写出来，把对他的那种情愫写出来，等到镇上赶集的时候交给他。
马兰对梁娃的那种情似乎被他感知到了，再次见面时，看她的眼神就有些和过去不太一样。
