冷清染终于勤快了一回，下午的天气很好，冷清染独自到园子里逛逛，将军府以这园子为中心，四个方向各有一处院子，冷清染住的后院属于南院，南院种了各种花草，迎春、仲夏、怀秋、傲冬四季的花木都有，冷清染猜这南院应是女眷住的地方，就在冷清染四处打量的时候，从外面进来两个丫鬟，手里提着一个篮子，里面装着一些糖果和布制品，应该是刚从外面买了了东西回来，两人见了冷清染稍稍屈身行礼，冷清染回之一笑，两人便向西院走去，西院布置很简单，下人住的地方，冷清染去过东院，东院有一片竹林风吹过，竹林沙沙的响，倒是竹林潇潇，意境清幽。北院想必是那少年将军的住所，她对于少年将军始终抱着能避开就避开。冷清染感觉这太阳一点儿威力都没有，身上还是感到凉飕飕的，裹了裹身上衣服，便往回走。
孟远之处理了军资，徒步回府，刚进园子便看见了冷清染，孟远之感觉有些意外，据周管家说，这丫头不怎么喜欢出房门，每天都坐在火盆边上，孟远之看着裹得厚厚的冷清染，头上戴着风帽，双手交叉紧紧的抱着自己，见过怕冷的，像她这样的怕冷的还是头一次见，孟远之不禁露出了笑容。冷清染觉得有人在看着自己，回过头，便看见了立在台阶上的孟远之，与上次不同，这次孟远之穿的紫色的狐尾大袄，贵气逼人，嘴角还有淡淡的笑意，阳光打在他的脸上，逆着光，冷清染看不清他的表情，只觉得如同仙人。
孟远之慢慢的走近，俊秀硬朗的脸庞清晰的映在冷清染的眼里，冷清染有些醒不过神，孟远之见冷清染一双眼睛紧盯着自己，剑眉轻皱，“咳~”轻咳了一声。
冷清染回过神，想到自己刚刚盯着人家，目不转睛的，很是尴尬，就冲孟远之一笑，缓解缓解自己内心的尴尬。孟远之自是没想到她会有如此动作，要是其他女子，早就羞红了脸，那会如此大胆。
“你很冷么，要是衣物不够暖和，就去找周管家多添置几身儿。”孟远之看着她的脸，在毛绒绒的围帽的包裹下，显得异常的小，弯柳如眉，青丝如云，那眉眼与娘亲极像，可又有些不同，而冷清染的眉目间透着一股坚韧，不似母亲，眉宇间总是透着温柔。孟远之的娘亲是楚国数一数二的美女，是太后的义女，不仅能做一手好文章，是楚国有名的才女，女工也是一等一的，绣出的花草都能引来蝴蝶。
“不用劳烦了，周管家前些日子已经安排绣娘添置了几身衣裳。只是我自己畏寒。”冷清染回答得自然得体，孟远之也不再说什么。冷清染见孟大将军不再言语，也只好保持沉默，两人就安静的站在园子里，冷清染畏寒，在园子里逛了好一会儿了，在这冰天雪地里，脚早已冷得不像话，一直纠结着要不要回去。
孟远之把冷清染纠结的小表情看在眼里，知道妮子畏寒，“跟我来。”
孟远之说完转头就往竹园走去，冷清染还在状况之外，还未出口答应，脚却很自然的跟了上去。上一次来竹园，心情紧张，根本没有心思仔细看东院的风光，如今来到竹园少不了四处张望，孟远之自然注意到她的小动作，也没说什么。
孟远之带着冷清染来到一间竹屋。冷清染一直以为东院只是有几笼翠竹，却不想竟有一小片竹林，竹屋被翠竹环绕，就如同隐居山林般。竹屋里的装饰很简单，一张床，一几案，案上摆着香炉，竹墙上挂着长幅的字画，倒是风雅。冷清染还未进这竹屋就感觉清凉，以为竹屋内也是如此，不过这竹屋好似不同，屋内并没有烧碳取暖，冷清染却一进竹屋就感觉暖暖的。
孟远之坐在竹桌旁，倒了一杯热茶，放在对面，冷清染坐下来，喝了一热茶。孟远之看了她一眼，又给自己倒了一杯，“这是上好的毛尖，你这牛饮般的喝法，倒是新鲜。”
冷清染听到孟大将军的嘲笑，撇了撇嘴，暗暗的在心里翻着白眼，“我自然是没有孟大将军风雅。”
“远之，孟远之，我的姓名。”
冷清染有些错愕，在她的认知里，这孟大将军一直都是一副淡泊宁静的模样，这样平静的和人套近乎还是第一次见到。不过自己盖怎么叫，远之，两人关系还没到这样的程度，连名带姓的叫吧，好像又不太好。冷清染自顾自的纠结着。
孟远之不知怎的，不喜欢现在的安静，“冷清染，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，你的确与旁人不同。”
冷清染的外公是一位学识渊博的书法大家，冷清染的母亲也是书香气自华，对于满身铜臭味的商人老爸很是不满，不过木已成舟，外公只好作罢，冷清染出生的时候，外公取名叫冷清染，是希望她不要像她父兄一样成为唯利是图的商人。一想到家人，冷清染悲从中来。
孟远之看着少女眼神涣散，透着忧伤，考究的看着她，想看出点儿什么，这姑子的身世背景都是未知，只查到，在金都一富贾家，早上佣人打扫的时候，发现她衣不蔽体的睡在客房的屋里，富贾心善，没有报官，还给了她一身衣裳，放她走了。孟远之感觉到心微微的疼了一，“过往皆云烟，不必再怀。”
冷清染本还在伤悲不能与家人团圆，孟远之这一句安慰倒是让冷清染错愕。
孟远之说完也察觉到自己的异样，又见冷清染眼睛瞪的大大的，一张小嘴微张，一副憨态可掬的模样，心情突然好起来了。想到还有正事要说，有恢复了清然。
“有件事情，未经你的允许就擅自做了主张，还请你见谅。”
冷清染经这一说倒也不再想其他事情了，一脸疑惑的看着他。
“酒馆的进项原本是你我二人各得一分，可是最近军中用度较大，我便自作主张将你那份也一并挪用了。”孟远之说这话的时候并未还有半点儿歉意，只顾着煎茶，茶釜的水一沸时，孟远之不紧不慢的将茶叶倒进茶釜，冷清染见之倒是有些啼笑皆非，这哪是来道歉的，这分明就是来通知的你的，就如现代社会的地痞流氓一样，‘喂，你的钱被我用了，你自己看着办吧’。
冷清染也不搭话，呡了一口茶，环顾了四周，“孟将军的府邸可只是气派，怕是花了不少功夫吧！”
闻言，孟远之眉头轻皱，倒茶的动作僵了一瞬间，一瞬之后，便恢复自然。
冷清染见他不搭话，兴趣索然，“将军说笑，清染还得谢将军的不杀之恩，若不是将军清染早就在黄泉路上了，区区俗物，将军若是需要，自取便是。”
冷清染虽是报恩，但话里的讥讽之意，孟远之听得一清二楚。眼神凌厉的看着她，见她脸上带着笑，突然自己的笑了起来，“如此，那孟某却之不恭了。”
孟远之这一笑，倒是让冷清染噎得说不出话来，冷清染瞪了他一眼，再不开口。
孟远之见她娇嗔的模样煞是可爱，心情也十分愉悦，寻了一本奇谈怪论书，“打发时间罢。”
冷清染愣愣的接过，对这变脸快过女人的男人越发的看不懂了。
两人安静的看着书，期间有丫头婆子送糕点干果，冷清染很自然的吃起来，孟远之则是一手拿着书，一边喝着茶；两人好似生活了很久、相敬如宾的夫妻。
天边暮色渐重，屋内的光线暗了下来，丫鬟进来掌灯，看久了，冷清染眼睛有点儿涩，脖子也有点酸，放下书转了转脖子揉了揉眼睛，调整僵硬了的身体。
“再等片刻，我将这章看完。”
闻言，冷清染看着孟远之，这人的眼睛都未从书上离开过，身体坐得笔直，动也不动，真是站如松，坐如钟。冷清染撅噘嘴，表示无所谓，在竹屋里到处转悠。孟远之看了她一眼，并无异议。
凝霜午间回来时，见青染不在屋里，心里还高兴，这丫头终于勤快了一回，肯出去走走了。可是她从正午等到日落，青染都没回来。人生地不熟，凝霜不由得担心起来。凝霜换来伺候冷清染的巧芳，得知青染在大少爷处，凝霜的心一下子提到了嗓子眼儿，凝霜比谁都清楚，清染的来历不明，对自己的故乡更是三缄其口，从未听她谈起过家人，她之所以笃定青染不是细作，只靠着直觉，如若大少爷硬要追究，青染是难逃一死的。凝霜一路小跑赶到东院，一路上只见传膳的婢子，却不见冷清染归来。凝霜心里更是焦急如焚。见已经颐养天年的顾嬷嬷步履缓缓的跟在后面，深吸了一口气，堆起笑容上前，“顾嬷嬷，可是有贵客，怎的传这么多菜式，还要劳烦姑姑亲自跑一趟。”
”哟，凝霜姑娘回来了，也没什么，今儿大少爷设宴招待冷姑娘，冷姑娘说了几到菜，老婆子没见过世面，不知道冷姑娘说的是什么，估摸着做了，怕不合姑娘胃口。”顾嬷嬷是孟府的老人了，是孟家的家生子，丈夫和儿子早亡，故此便跟着大少爷来到边城，对孟远之更有孺慕之情，时常为孟远之操心着人生大事，一听说，孟远之要设宴招待女客，便亲自下厨。
凝霜闻言这颗心总算落地了，笑着扶着顾嬷嬷，“您哪，就是闲不住，真是老当益壮啊，还是那么精神。”
“哎呀，人老了，走一会儿就感觉疲累，不中用了，还是年轻好啊。”顾嬷嬷任凝霜搀着，到了偏厅，顾嬷嬷拍了拍凝霜的手，“放心，回去吧！”
凝霜自然知道顾嬷嬷说的是什么，往后退了一步，向顾嬷嬷屈身行礼。顾嬷嬷见此一脸慈祥的笑着，“都是好孩子，好孩子。”
凝霜依言回到后院，巧芳来问是否要用膳，凝霜点点头，一桌的菜式，凝霜却吃得意兴阑珊。时不时抬头望着长廊，期待着那个鲜活的身影完好无损的出现。
