建国坐在冰凉的水泥椅子上，路灯冷冷地照着他，让他越发感到寒冷孤独。怎么办？难道就这样再一次失去吗？猛地一个声音从心底冲出来：不，不能，她才是值得我用一生去疼爱的那个人，我不能让她嫁给别人。如果说第一次失去是被生活所迫，是被动无奈的，那么这一次我一定要紧紧抓住命运之神的巨手，用真情和勇气收获属于我的爱情。想到这里，他站起来往回走，这时他才看清路灯下那棵开满花朵的树是一株腊梅，淡淡的幽香直往人心里沁。
洪橘在青石板巷子里看至U的，正跟一个男子手挽着手边走边说笑的那个女子，的确就是骆娃。她上午去妇幼保健站作了检查，确认怀了孕，韩老板出差回来，得知这个消息，高兴得不得了，两个人正准备去寻个雅致的小店庆祝庆祝呢。这时的韩老板的确对胳娃宠爱有加，除了培养、提升她的工作能力，还答应给骆娃一大笔钱，帮她还清家里的债务。
如果说曾经的骆娃踏上韩老板这个中年男人的船，是出于感恩，那么从知道怀孕的那一刻起，骆娃的心理就发生了很大变化，从一个女人向母亲的位置有了更多的倾斜，这时她是真的爱上了眼前的这个男人。
世上的女子，特别是年轻女子，又有几个能看透成熟男人的心思？他们喜欢后方有稳定的家园，眼前有软玉温香的爱情，他们乐得在这种游戏中施展自己的平衡术，以此作为在血腥商场上厮杀拼打的一种调剂和休憩。可又有几个成熟男人真正愿意为了爱情而拆掉婚姻？他们认为那样做太不成熟了，太得不偿失了，太不划算了，建立一个稳固的婚姻也不是那么容易的，当初的婚姻自己也是付出了九牛二虎之力，自己和老婆也是有爱情的。前面风景再美、再迷人，也抵不过后方家园的安定啊！这笔账，是任何一个成功成熟男人都会计算的，只可惜女人不知道罢了，还以为有了年轻、美丽、健康，就有了爱情，就能彻底打前面的。
这个时期的骆娃成了百依百顺的新人，成了备受呵护的准妈妈，成了养尊处优的太太，过着无忧无虑的日子，只等着腹中的孩子出生。
建国走的那天刚好是星期天，汪姨放了洪橘一天假。
洪橘去医院送鸡汤，跟建国说起再去找骆娃。建国把手里的保温盒递给她，很自然地握住洪橘长了冻疮的手，关心地说：“洪橘，我晓得你们是好姐妹，我也相信你是一个好大姐，可你得明白这世上有千千万万的人，也有千千万万的路，人和人有时是不一样的。”
“不管是不是一样，我还是要找到她，我心里放不下呀。”“也许，她已经有新的选择了。”建国幽幽地说，“唉，你看你的手都这个样子了，老同学，你也要学会心疼自己，好吗？”陈建国一双眼睛盯着洪橘，像是要看到洪橘的心里去，洪橘看建国那个样子心里好感动不好意思地抽出双手轻轻地叹了一口气。
建国带洪橘来到了长江上早已声名远播的红沙碛滩。洪橘一见到那巨大且美丽迷人的红沙碛，高兴得仿佛忘记了骆娃失踪的阴霾，脸上荡起多日来不曾有过的笑，建国的情绪也显得轻松一些，提醒洪橘慢点走，小心这卵石会。
洪橘蹲在地上系鞋带，一抬头发现建国的一只大手伸过来，洪橘迟疑地把手伸过去。建国一把轻轻地握住了她温软的手，心里一阵疼痛，却沉默无语，只用手带引着洪橘在崎岖不平的碛滩上艰难前行。两人在江边坐下，好好饱览祖国的大好河山卩巴，尤其这红沙碛，这是大自然的神工，是上天的馈曾，再过一些年这里将成为高峡平湖，美丽的红沙碛就会永沉江底。
“简直是太美了，听老师说，20世纪70年代，我们的老校友何其芳先生还来过这里J选了好多漂亮的三峡石带回北京呢。新中国成立以前，他还跟他的老乡、朋友杨吉甫先生一起办了刊物，就叫《红砂碛》。”
“是啊，杨吉甫先生是一个民主进步人士、教育家，还协助地下党做了很多工作呢。何先生也是我国着名的诗人、作家、文艺理论家。哎，你还记得他那首脍炙人口的《我为少男少女们歌唱》吗？”建国说完，深情地朗诵起来，“我歌唱早晨，我歌唱希望，我歌唱那些属于未来的事物，我歌唱那些正在生长的力“看来，家乡红砂碛早就声名远播啦！三峡工程上马后，这里就将永沉江底，太可惜了。”洪橘十分惋惜。
“洪橘，我选一块三峡石作纪念卩巴。”洪橘深有同感地点点头，两个人仔细选三峡。
洪橘选了一块霞色的三峡石，又叫长江红，上面有天然的河流、花草、树木、房屋……建国拿过去欣赏，说这块石头好神奇哟，简直就是我们桃花村嘛，大自然太了不起了，太让人那个那个……他回头盯着洪橘，洪橘莫名其妙地看着这个从来都是伶牙俐齿的老同学，怎么一下子变得结结巴巴。她看建国那么喜欢这块三峡石，就随口说送给他作个纪念，免得一离开家乡就忘记了故乡在何方。话才落音，建国就高兴得两眼放出光彩，一遍一遍追问是不是真的把这个礼物送给老同学了？会不会反？
洪橘笑笑，摇头表示不会反悔，真的送给老同学了。建国在红沙碛上欢呼雀跃，视若珍宝，小心翼翼地把石头收藏好。洪橘在旁边看着他好笑，建国说：“笑啥？这可是最珍贵的礼物，你看过这世上有多少情投意合的俊男靓女、才子佳人，可有几人用这万年造化、千年结缘的三峡石作为信物？没有吧，所以说嘛，陈建国与洪橘真是千年修来的奇缘啊！”建国仰天抒情，倾诉心曲，却把洪橘急得又羞又恼，满脸绯红地大喊建国，你舌U兑些啥子哟？”
建国回头一看洪橘的神情，吓得赶紧纠正，“哦，哦，不是奇缘，是情缘，哦，不是情缘，是，是，咳，老同学，你说是啥就是啥，只要有缘就行。”
“讨厌得很，怎么以前没看出你还这么会耍嘴皮子？”
“孤陋寡闻，还天天待在城里，连这个都不懂，这叫幽默，男人的一大武器。老同学，莫生气哟，我是看你好久没这么开心了，不就是想逗你开心嘛。”
“如此说来，我还得感谢你的一番好心？”
“不敢当，只要能得红颜知己一枚霞色三峡石，一块万年长江红，足矣。”这话一说，两人都轻松地笑了。
建国招呼洪橘坐在碛滩上，寒冷的江风呼呼地吹，吹乱了洪橘黑黑的长发。江水“哗哗”地拍打着江岸，水气夹着两岸青山的味道迎面扑来，让人好生感动，这是家乡的气息啊，洪橘和建国深深地呼吸着。两个老同学在这分别时刻心里都有好多话想说，却又不知道从何说起。此时他们心里都想起了骆娃，建国想，不知道骆娃究竟去了哪里？死活都没有一点音讯，要是此刻骆娃在身旁……洪橘想，骆娃呀，怎么舍得建国这样能文能武、重情重义的人啊？难道真是天注定没有缘分么？唉，缘啦！
两人沉默地坐了一阵，轮船的汽笛声打断了心思，看着江边涌起的浪花，他们又说起修三峡水库的事和未来的美好生活，建国问洪橘今后有啥打算？
“打算？一个小保姆有啥打算？”她本来想说这个也干不长了，前几天汪姨说大哥大嫂的新房分了，就在露露学校旁边，加之外婆的小女儿要在春节从上海来接外婆去耍，外婆那么大年纪，恐怕以后就要在上海过日子了。洪橘明白春节后肯定要另找活儿干，她不想让要走的建国为她担心，就忍着没说。
“比如，是想久居城里，还是会回到乡下？”建国还要问。
“城里当然好，有那个可能吗？今后不管挣不挣得到钱也还是要回去的，家里好歹还有几间房、一块地，城里有啥？除了一双手，哪里有我们的位置？”洪橘幽幽地叹息。
“问题的关键在于你有一双手，一双勤劳、吃得苦的手，一双敢把贫穷扔掉、敢于改变命运的手，有了这双手，不管你是打算在城里还是在乡下，你都会过得不错的。真的，这一点儿，我很相信你，希望你要有信心。”建国鼓励加肯定的一席话说得洪橘心里热乎乎的。
“建国，但愿你从此远走高飞，再不回到那个贫穷落后的桃花村。”洪橘真诚±也祝福老同学。
“不，我不准备当将军，虽说不想当将军的士兵不是好士兵。我其实心里还是想先出去闯一闯，可能最后还是要回到桃花村。”
“那，为啥现在还要走？”洪橘不解。
“因为我太年轻，因为我太嫩，人微言轻，我在村里没有说话资格，更是因为我现在确实需要一个磨炼锻造的环境。我想了好久，我想可能只有部队适合我，我觉得日子应该有所改变，这改变也包括你、我、秀玲，还有桃花村。”
“桃花村如今这个样子，比起以前的日子，真是好过多了，还能变到哪儿去？
“哎，你听说过那句话吗？”
“哪句话呀？”
“就是那句不三不四几十年呀。”
“喔，不就是说三峡工程论证长达几十年，我们库区就成了三峡不能管，四川不想管嘛。”
“是啊，这个样子，这些年，真的是耽误了好多事啊。那别的不说，你就看村里，乡亲们想修路、栽果树、建榨菜加工厂者卩不敢动手，就连我们家想建新房也不敢建，不晓得三峡工程啥时开工呀，乡亲真的是再也耽误不起啦。”
建国用五根手指潇洒地梳理一头浓密的短发，像是自言自语，又像是说给洪橘听：“眼看长江三峡工程很快就要上马，稍微关注一点的人都会懂得，这是一项关键的不可替代的控制性防洪工程，也是一项巨大的生态环保工程，更是一项加快三峡库区人民脱贫致富的工程一项振兴国家经济的重大基础性工程，我想肯定也能发挥许多综合性效益吧……”
“哦，建国，你等等，我好像在做梦，是不是我在听一个当官儿的还是一个教授专家在讲课？你想吓死我呀？”洪橘惊奇地盯着建国。
“莫打岔，我不是当官儿的，也不是哪里来的专家教授，我只是一个高中生，你奇怪我会讲这些？我可不是先知先觉，我讲的这些早有人在书里讲过了，我只是比你先看一步。洪橘，我们真应该抓住三峡工程上马。百万移民搬迁的机遇发展三峡经济。”
“建国，你？”
“我是说我们要想办法让桃花村大变样。”
“你说我们？”
“对呀，你、我，我们。”
“那你有啥打算？洪橘好奇地追问。
“我想让桃花村变成富裕的桃花村，首先应该争取修公路，抓基础设施，调整产业结构，让农民尝到甜头，有奔头。公路修通了，就在山顶种桃树、山腰种橘树、山脚种蔬菜，建好节能环保沼气池，引来甘甜自来水，家家有汽车，户户住的是别墅式小洋楼，把桃花村变成一道独特的风景线。”
“我还想让桃花村的姑娘不再像骆娃那样，让你和秀玲不再羡慕城里人的生活，让姑纟良能心甘情愿地嫁给桃花村的男人做媳妇儿。”建国猛地一把抓住洪橘的双手，用喷火的眼睛盯着她，洪橘又喜又羞，想挣脱，却被建国抓得紧紧地，根本是徒劳，只得放弃努力。
建国温柔地说：“傻妹儿，这里没人，我又不会吃了你，你怕啥？”
洪橘幽幽地叹气：“唉，你说的那种美好生活不过是一幅画，就像给一个饥饿的人画了一张好大的饼子，不知道还要多少年才会实现？”洪橘轻轻地把手从建国的手里抽出来。
“你这种认识大错特错，难怪那年帮你哥打谷时，杨越就不满你老想等等等。其实吴仁宝和华西村的现实变化就是最好的答案，所以，我这样想，这样说是有根据的。当年小岗村的村民要是不敢想不敢闯，也许广大农村不会有今天的变化。我想，应该快了，如今政策确实是越来越好了，只要有想法、有信心就有希望，有行动就会有希望实现的那一天。”
“建国，真看不出来，你还有点头脑也。”洪橘回头惊喜地夸他。
建国得意地向长江里扔了一块三峡石哈哈，你以为我陈建国一辈子都是当年那个单纯的中学生呀？门缝里看人嘛，你晓得我老头子那一代人的文化、观念、胆识都完全跟不上时代的快速变化，我跟他说过村里的很多事，比如整体规划、中长期的，比如产业调整、比如……反正他一句话就给我打回来了：你小子懂个屁？才出校门，乳臭未干，嫩得很，你以为老头我只晓得吃干饭？你以为我不想带领村民致富？钱呢？上头不支持，你下头再使劲还不是瞎子点灯一白费蜡。娃儿，你还嫩得很，还是给我到部队好好干，争取提干，考军校也行，就算你对得起老子了。你看，照这样下去，桃花村再过五年、八年、十年也没得大的变化，最多能维持温饱而已，乡亲们慢慢等吧？再过十年、二十年，大家都老了，进城打工的人也老得干不动了，想回家了，我爸才会退下来……”他没有下文了，两个人者卩陷人了沉默。
不知过了多久，建国才重新开口：“洪橘，我马上要到部队了，这以后可能要很长时间才能回趟家。我们是老同学了，在这分别的时候，你，真的就没有啥话要说吗？”建国深深地望着洪橘，大胆地吐出心里话。
洪橘不是不明白建国的心思，心里也是波澜微动，可此刻自己又能多说什么呢？想了想，说建国，我给你唱支歌卩巴。”
“唱歌？好啊，太好啦。”建国满怀期待。
洪橘亮开甜甜的嗓子唱了一曲《送你一路三峡情》“三峡的路啊在峡江，八百里水路天下好风光。一群群江鹃送客船，一叶叶风帆踏波浪。春有渔歌唱暖桃花水，夏有号子破雾迎朝阳。望不断的巴山雨故乡云，送你一路三峡情，送你一路三峡情，久久久久留心上……”深情婉转的歌声传递了洪橘的心声，两个人都含着热泪看着对方。
“啪啪啪”，身后传来鼓掌声，接着秀玲的笑声也飞进耳朵，“好美妙的歌声，好深情的表白哟。你们两个躲到这里说悄悄话，害得我找了好大一阵”。秀玲像从天上掉下来似的站在两人面前，慌得两人赶紧分开，洪橘更是羞得一脸红霞，倒害得秀玲也不好意思起来，连说“对不起对不起，我不是故意的”。建国就势说老同学莫客气，全当你做了一回见证人。”
三个人来到“格格王”店吃了一顿美味可口的粉蒸羊肉格格，建国对洪橘说“晚上我们参加欢送会后就上船，你们忙，就不要来了。”洪橘听了眼里流露出来不舍，建国给她添饭。秀玲看在眼里，说：“老同学到了部队就给洪橘姐来信吧，好让大家放心，不要一出门就忘了故乡人哟。”洪橘一听，笑着打了秀玲一巴掌，说你个妹儿的花花肠子还不少嘛。”
建国笑陈建国不会忘了故乡人，但愿故乡人也不要忘了陈建国哟。”一句话说得洪橘羞得低下头，这顿饭吃得高兴、融洽，友情、乡情交融在一起，成为三个人一生美好的回忆。
建国走了半个月不到就来了一封信，洪橘告诉秀玲，秀玲为她高兴。她俩心里明白，陈建国这是动了真格儿。
新的一年开始了，这一年接连出现了几件大喜事，一是重庆成立直辖市，二是香港回归祖国。人们举行各种各样的庆祝活动，洪橘约上秀玲跟着街上的腰鼓队看了半天的热闹。
汪姨家书房里有很多书，洪橘上学时就喜欢看书，现在真是如鱼得水，几乎每天忙完家务，汪姨一家在客厅看电视，洪橘一个人就在书房里看书。
从街上看热闹回来，洪橘跟汪姨说想去读电大，汪姨肖常支持，说：“以后国家经济发展，正需要你们这批人出力呢，汪姨看得出来，小保姆不是你干得长久的活路。”洪橘不好意思地笑了。
