孔子曾说过：夷狄之有君，不如华夏之无。老圣人刻意挖苦、看不起少数民族政权，认为他们都是野兽。但是，不管孔子怎么看不起，少数民族政权建立后，还是会将儒家奉为无上经典的！金、西夏、清朝无一不是这样子。
辽朝统治下包括燕云十六州土地和大量汉族人口。要维护这样一个社会的稳定，首要问题就是确立国家的正统思想。太祖耶律阿保机曾经问左右大臣：受天命的皇帝，应当敬天地敬鬼神，朕想祭祀大功德的人，什么人最该祭祀？在座的大臣们都认为应当敬奉佛祖。辽太祖却认为不对，他认为佛教不是中国本土的宗教。这时，太子耶律倍回答道：孔子是大圣人，万世所尊，应当先祭祀。太祖听后，非常高兴，下诏修建孔子庙，让太子耶律倍在春季、秋季祭祀。
辽朝在中央建立完善的教育机构，包括国子监和五京学校。上京还设有太学，负责对生员传道授业。辽太宗讨平幽州以后，又在幽州建立了太学。辽道宗时，因为道宗特别痴迷儒学，因此还下诏设学养士，并颁赐儒家经典书籍《五经》，中京、东京和西京的太学在这一时期也相继建立。道宗又在中京建立国子监，其建制全仿上京城的规模，并亲监祭祀孔子庙。朝廷还专门为契丹族宗室子弟设置了诸王文学馆，安排儒学教师授课，老师类似于后来的太子师、傅之类的级别。
