“不能啊总团师！不能绑俺呀……”“黑来崩”忽将两腿往炕边一伸，胳膊肘往后一支，索性把小肚子也挺出来了。她双手捂脸，摆动腰肢，娇滴滴哭求道，“你叫俺咋着都中，可不能到街上丢人现眼啊……”
“啊！你！他娘的……”韩欲明简直叫这女人气昏了。尽管他心里不住地提醒告诫着自己“要冷静，再不能轻易杀人”！可这个女人也忒放肆了，竟敢这样龌龊人！他手中的“洋刀”不由自主地就“刷”一下举了起来。就在这当儿，“砰”一声枪响，一颗子弹射进了“黑来崩”的胸膛。
“啊”！“黑来崩”惊叫一声，非但没有倒下，反而呼地把身子坐直了。她懵懂地低头瞧瞧胸脯上浸出的鲜血，猛然抬起头，那好看的眼睛使劲一眯，两束可怕的光焰直射向用盒子炮指着她的高堆才，似笑非笑地咬牙骂道：“好你个黑心烂肠的野狗！俺程凤仙能了大半辈子，这回算遇着对头啦，你……”
“砰”！又是一声枪响。可是，高堆才仿佛被“黑来崩”那可怕的目光烧慌了神，子弹打飞了。
“中！打得好！你打吧！”“黑来崩”冷笑着的脸上泛起一种令人爱怜的特殊神情，比故弄妩媚更为动人。突然，她眼里闪着泪光，发疯般地向韩欲明痛哭道：“韩欲明呀，你要处治就处治这姓高的恶狗吧！刘先生他，他是好人啊！你可不能……”
“啪”！一个耳光重重地打在了“黑来崩”脸上。高堆才细长的胳膊一转，又抓住她的发结，“咚”一声把她摔在地下，怒骂道：“日你奶奶！老子就是恶狗！老子就专咬你们这些伤风败俗的狗男女！死到临头还给你的‘孤老’讲情！”他一边骂，一边使大脚照“黑来崩”的后胸“咚咚”地踹。见“黑来崩”噙着满嘴腥汤还想喊叫什么，就迅速用两手握住盒子炮，弯腰顶住她的后胸，“砰砰砰”一连打了三枪，“黑来崩”这才猛地一拱腰，把十根指头死劲地抠进地下的砖缝里，徐徐伸直两腿，伏地而死。
“他娘的！忒叫人恼火啦！”高堆才长长地舒了口气，指指呆立的韩欲明手中的“洋刀”，愤懑地说：“总团师不用劳驾。这女人的臭血还要染脏你的洋刀里。咋，咱们走吧？”
“走”！韩欲明蹙眉点点头，示意高堆才包起桌上的铜钱，率先出了门。
高堆才打死了他玩弄腻了的“黑来崩”，悬着的心并未全放下来——刘珏还活着呀！韩欲明能不能像处治韩欲虎那样处治这个小白脸儿，还是两说——他得想法儿叫他死！不然的话，这出戏就唱不圆全。
韩欲明处死了冒牌会长姚大根和败坏会规的韩欲虎之后，犹如一声霹雳在高堆才心中炸响。至于他收了姚大根的贿赂，批准他当了会长的事儿，倒也不难支吾。因为姚大根已经死了，自己把名单一抹，啥事儿也没了。可怕的是他和“黑来崩”两人的龌龊勾当。“俺那娘！这事儿若是叫韩欲明知道了，那还了得吗？连本家侄儿他都舍得下手，何况自己是从土匪窝里投靠过来的外人？”他这样想着，就挨个儿揣摸起察觉他蛛丝马迹的人来。揣摸来揣摸去，一个可怕的影子在脑际闪了一下，被他牢牢抓住了——啊！刘珏！
那是几天前的一个晚饭后，刘珏和他在丁香树下闲聊时，有过这样一段对话——
“哎，文团师今儿晚上没事，找俩弟兄摸牌吧？”
“不。俺没钱坐底呀。再说，也没那工夫，一霎儿还得去四门查哨咧。”
“嘻嘻，查完哨还得去小西街……”
“哎！刘处长！可别胡扯呀。”
“啥胡扯呀？俺又不是瞎子聋子。公事完了想去松宽松宽，你去就是……”
刘珏并不知道他和黑来崩的隐秘，说他去小西街，是因为他常见他去街口那个小饭铺里吃酒。本来是信口开河的玩笑话，却不料书生气十足的刘珏正应了“祸从口出”这句古语，心怀鬼胎的高堆才当即就慌了神。那天黑夜他就做了个噩梦，梦见刘珏那小白脸儿一脸狞笑，那笑眯眯的眼睛里似有两支寒光闪闪的标枪……昨天韩欲明告诉他招聚众大弟兄商讨整顿会规事宜，他越加胆寒了。蓦地，一股阴鸷惨毒之火点燃了他杀人灭口保全自己的恶念，于是他就在昨晚和黑来崩设计了这个借刀杀人的圈套……
刘珏被两个卫兵押着，阵阵疼楚刺得他方寸欲裂。他恨这个并不熟悉的女人为何要无缘无故诬陷他。这一来，在城里混了几年一向清白的名声，一下子全被染黑了。还有啥脸面去黄华书院见各位处长呢？他也抱着一线希望，希望总团师能够明察秋毫，查出真情。自己冒死帮着姐夫献城，又将自家鞋店献给了天门大会……是把全身心交给韩欲明了啊！难道他就不念这些好处？就不顾真诚相处的情义了？可是，唉！眼前的总团师分明已经不认这些了。准定他要像对待他侄儿韩欲虎那样来处死自己……刘珏悲愤地勾着头，把成串泪珠洒在路上，身不由己地向前走，向前走……蓦地，他瞅见了街口那眼方口老井，眼睛倏忽一亮，一个既恐惧又欣慰的念头产生了：死吧！与其叫韩欲明当着众人的面屈杀自己，实不如自己趁早走了拉倒，也好落个囫囵尸首。这老井里从地下浸上来的水清纯洁净。“质本洁来还洁去”，就让这井水来洗刷那可恶的女人泼到自己身上的脏污吧！刘珏咬了咬牙，心中暗叫道，“姐夫！韩欲明乃不辨真伪之乡俗野夫，你要好自为之啊！”随之猛劲儿挣脱卫兵牵着的绳子，大步奔向井边，一头栽了下去。
至此，高堆才的一块心病算是连根带梢一齐除掉了。只可怜满腹经纶、聪明伶俐的刘珏，因为说了句玩笑话，无端地做了屈死鬼。妖冶世故、水性杨花的“黑来崩”，风流半生，最终也死在了桃柳尘事之中。
刘珏的跳井自戕，给整个林县城罩上了一层阴云。连日来，街头巷尾，到处都在议论这件事的蹊跷。“黑来崩”的紧邻吴旦孩家里，更是人们探究端底的集中点。吴旦孩虽然那天在小西街口卖肉时听得了“黑来崩”如何把刘珏叫到家里的真情，但他怕惹出是非，只是一味地推说不知。他也猜想到这是和“黑来崩”打得火热的高堆才使的坏，但他惧怕那执掌大权的、眼藏邪光的长条大汉的威势，到后来就干脆拒绝人们在他家里谈论此事了。
对于刘珏之死，参政大先生牛光耀并无啥特殊的反响，他找人打捞起内弟的尸体，买了装裹棺材，收敛好了，前往三井村做了几天安葬事宜，回来仍是照常理事。不料，几天之后的一个早晨，跟随牛光耀做事的弟兄慌慌张张拿着一纸明信来报：牛先生不知昨夜何时逃走了！韩欲明惊诧地接过信纸，只见稍向右倾的行书写得颇显潦草，下端似乎还有几点水湮的痕迹。他忙把信交给杨介人，杨介人摇摇头，悲伤地念道：
“天门大会总团师韩欲明暨各大处长诸君明鉴：自天门大会起事以来，光耀倾心拥戴，全力效劳。救头领，献城池，理政事，治商民，所作所为，至诚至忠。扪心自问，无愧上神。吾与内弟皆能为神会担职，莫不受宠若惊，感激不尽。如今刘珏自戕，全城大哗。内弟多年跟吾习文修德，吾当担家教不严之责，再无颜面见诸友与百姓。左思右想，当走为是。所有收支赈济等账目清楚无弊，一并放于此议事厅，请查收。吾此去亦无定点。宁可沿门乞讨，绝不敢做有悖于百姓之事。只是刘珏之死实乃迷梦一个，尚望总团师暨诸君于公事之余费心查究。若能使刘珏昭雪正名，吾则无憾也。话长纸短，后会有期……”
韩欲明听杨介人念了牛光耀的信，心里非常难过。他怅惘地哀叹一声，心说，牛光耀弃职远走，是因为刘珏之死。莫非刘掌柜死得冤了？唉！这些日子又是下雹子，又是出叛逆，这是咋的了？莫非俺有啥触犯文帝上神旨意之处，弄得天怒人怨了？忽然，他心中涌上来一种沉重的担心，急问杨介人道：
“哎，杨先生，你说牛光耀会不会跑到冯玉祥那儿？”
“这倒不见得。”杨介人神情焦虑地回道，“不过，也不能排除这种可能。”
“他会不会勾搭冯玉祥来打县城？”
“也很难说。不过从他的为人和信中言语来推断，不大可能。”
“唉！他这一走，又抽去咱一根柱子啊。”
“总团师不要烦恼。”杨介人深邃的目光充满着安慰和鼓励，“事情已经发生了，也不必过分伤感，而应该认真总结经验教训。眼下要紧的是赶快把牛先生和刘珏空下的位子补起来，以维持正常事务。”
“哦，说的是。”韩欲明点头沉思道，“可谁能担当他俩的职务呢？都是细心的事儿啊。”
“以我之见，刘珏的职务可交由你堂哥韩欲龙兼任，将财务处并入总务处，让他统管。牛先生的职务嘛……”杨介人顿了一下，侃快地说，“如果总团师觉得没啥不合适的话，就由我来兼任。”
“哦，”韩欲明沉沉地点了下头，长吁一声，说，“中，中。只有这样才妥帖……”
