吉利作为一个民营的造车企业，它没有什么过硬的后台，没有数以百亿计的资金，也没有什么先进技术，一切都是从零开始，然而就是这样一个企业却将中国汽车市场搅得不得安宁。吉利打破了造车的神话，制造了被业界称之为“鲇鱼效应”的造车现象。从零到月销量过万，吉利用几年的时间走完了许多国有企业走了几十年才走完的路，这并不是出于偶然，而是与其故有的灵活机制和敏锐的市场嗅觉有密切联系的。当然，吉利不断的制造新的概念，也许也有一部分是我们的政策的结果，如今，吉利已经成功地跨入了中国汽车万台俱乐部了。
因此，上述例子不难理解，其实，汽车行业的长尾都一直存在，只是从来没人发现它有多大，但是吉利作为一个民营的造车企业却找到了那个长尾的价值，从而开辟了一条崭新的道理。另外，实体商店为什么钟爱与销售畅销品，主要是实体商店由于通路有限，实体店面的空间也有限，只能陈列当下最多顾客要的商品。因此，除了畅销品，其他产品都只能下架，随着时间流逝而淹没。事实上，那些下架的东西依然有人要，只是没有机会被发现它们的销售潜能。但是，随着互联网技术的发展，长尾理论满足了个性化的需求，也解决了网上商店没有陈设空间受限的问题，它可以跟实体商店一样贩卖最新、最畅销的商品，也可以陈列排行榜前十名之外的所谓“冷门”产品。
例如，亚马逊书店有三70万本书（比诚品信义店占地3000平方米的书店区、总共陈列100多万册）与80万张唱片（沃尔玛则是4500张），Netflix有55000片DVD，Rhapsody有150万首歌，都在网路上供顾客选购。以唱片市场为例，作古30年的歌手“猫王”，为何在美国财经杂志《Forbes》（福布斯）连续数年蝉联“全球最会赚钱的死人”？解散超过20年的阿巴合唱团（ABBA），为何历来每次精选辑依然畅销？这就是长尾巴理论的证明。因为，并非所有的人都想听嘻哈乐、碧昂丝、贾斯汀、艾薇儿或小甜甜布兰妮。因此，长尾不仅满足消费者个性化的需求，而且还让每个消费者都得到益处。
3. 畅销新定义：N个小众大于第一名
长尾理论为现代零售业带来新的启示：“小众商品”不再是没人要，而是另一个“大畅销”的根源。亚马逊网站就是运用长尾理论的成功案例。Google与eBay也都提供消费者更多的满足，让他们发现许多自己想要、但实体商店却不提供的东西。在N个小众大于第一名的长尾战略中，多元化发展就是其中一个典型的战略措施，在中国的企业中，海尔就是多元化经营的成功典型。
1984年，海尔集团的前身——青岛电冰箱总厂引进德国利勃海尔生产设备的技术，从事电冰箱的生产和销售。到2005年海尔集团销售收入165.09亿元，主要产品有电冰箱、电冰柜、空调器、洗衣机、微波炉、彩电、小家电、整体厨房和卫生间等27个门类，7000余个规格品种。在海尔集团成长历程中，多元化是其重要的成长方式，而且海尔的多元化经营堪称中国企业的成功典范。
（1）多元化发展的历程
第一，单一产品——电冰箱
自1984年到1991年底7年的时间内，海尔只生产一种产品——电冰箱，是一个专业化经营企业。1991年海尔集团销售收入7.24亿元，利润3118万元，“海尔”牌电冰箱成为中国电冰箱史上第一枚国产金牌，是当时中国家电惟一驰名商标，并通过美国UL认证出口到欧美国家。同时，海尔集团OEC（全面质量，又称日晴日高，Overall Every Control and Clear，缩写OEC。）管理法基本形成，全国性销售与服务网络初步建立起来。
第二，制冷家电——电冰箱、电冰柜、空调
1991年12月20日，以青岛电冰箱总厂为核心，合并青岛电冰柜总厂、空调器厂组建海尔集团公司，经营行业从电冰箱扩展到电冰柜、空调器。到1995年7月前，海尔集团主要生产上述制冷家电产品，即海尔集团用了3年的时间进入电冰柜、空调行业。并成功地经营成为中国的名牌产品。1994年海尔集团销售收入25.6亿元，利润2亿元，分居全国轻工行业第二和第十二名。
第三，白色家电——制冷家电、洗衣机、微波炉、热水器等
1995年7月，海尔集团收购名列全国三大洗衣机厂的青岛红星电器股份有限公司，大规模地进入洗衣机行业。其后通过内部发展生产微波炉、热水器等产品。1997年8月，海尔与莱阳家电总厂合资组建莱阳海尔电器有限公司，进入小家电行业，生产电熨斗等产品。到此，海尔集团的经营领域扩展到全部白色家电行业，其时间是两年。
第四，全部家电——白色家电、黑色家电
1997年9月，海尔与杭州西湖电子集团合资组建杭州海尔电器，生产彩电、VCD等产品，正式进入黑色家电领域。到此，海尔集团几乎涉足了全部的家电行业，成为中国家电行业产品范围最广、销售收入超过100亿元的企业，与此同时，海尔集团还控股青岛第三制药厂，进入医药行业；向市场推出整体厨房、整体卫生间产品，进入家居设备行业。
第五，进军知识产业
1998年1月，海尔与中科院化学所共同投资组建“海尔科化工程塑料研究中心有限公司”，从事塑料技术和新产品开发；1998年4月25日，海尔与广播电影电视总局科学研究院合资成立“海尔广科数字技术开发有限公司”，从事数字技术开发和应用；1998年6月20日，海尔与北京航空航天大学、美国C-MOLD公司合资组建“北航海尔软件有限公司”，从事CAS/CAM/CAE软件开发。这表明，海尔集团开始进入知识产来，而且上述知识产业的产品都是海尔集团未来发展所需要的，两者形成一体化关系。
（2）海尔多元化的特点
第一，根据企业能力控制多元化的节奏
这有两层含义：一是企业能力与多元化的节奏相配合，即一般时，节奏就慢一些，能力较高时，节奏就快一点；二是随着企业能力的提高，多元化的节奏也逐步加快。
海尔坚持了7年的专业化经营，在管理、品牌、销售服务等方面形成了较具优势的企业能力。以这些能力为基础，海尔集团从1992年开始进入冰柜和空调行业，实施多元化经营。
海尔在制冷家电行业经营三年半后即1995年7月才大规模进入洗衣机行业。在这三年半的时间里，海尔集团把原来的电冰箱行业建立起来的企业能力扩展到整个制冷家电行业，并有较大的提高。在此基础上，海尔进入洗衣机、热水器、小家电、微波炉、洗碗机等行业，其经营领域覆盖几乎全部的白色家电产品。
海尔在上述白色家电行业经营两年后即1997年9月进入黑色家电行业，生产彩电、VCD、传真机、电话等产品。同时，海尔还向市场推出整体厨房、卫生间产品，进入家居设备行业。1997年是海尔进入新行业数最多的一年，除彩电、VCD、家居设备外，还进入生物医药行业。这个快节奏基于海尔集团1984年——1996年13年所形成的企业能力。
1998年上半年，海尔大举进入知识产业，主要从事海尔集团所需要的新技术和新产品开发，这是一种纵向一体化发展，将有力地提升海尔集团的总体技术能力。由此可见，海尔进入新行业的节奏是稳健的，基本上是量力而行、步步为营地发展，其核心基础是海尔不断提高的企业管理、品牌及销售服务能力。
第二，根据行业相关程度进入新行业
多元化经营的成功率与老新行业之间的相关程度呈正相关，即相关程度高，成功率高，相关程度低，其成功率低。海尔集团的多元化正是根据行业相关程度，从高相关，到中相关，再到低相关发展。
1992年海尔进入的冰柜和空调行业与1992年以前经营的电冰箱行业存在高度的相关性：
①技术方面的核心技术是同一的，即制冷技术，其他生产工艺技术亦是高度相关；②市场方面的销售渠道和用户类型是同一的，只是空调产品需提供安装服务，商用冰柜的用户稍有不同。
1995年海尔进入的洗衣机行业与以前的制冷家电行业存在较高的相关性：①技术方面有中度的相关，但洗衣机生产技术低于制冷家电，因此，技术协同作用较明显；②市场方面，品牌、销售网络等资源可以完全共享，是高度相关的。
1997年海尔进入的彩色等黑色家电行业与以前经营的白色家电行业存在中度的相关性：①技术方面；白色家电的关键技术是设计，根据不同地域市场要求设计出适应的产品，而黑色家电大多是以电子技术为核心，两者之间技术相关性是低度的；②市场方面，品牌及销售资源是高度相关的。
1997年海尔进入的家居设备行业与家电行业存在中度的相关性：①技术方面除利用家电技术外，还需要一些其他技术，因此是低度相关的；②市场方面可利用家电的销售服务网络，再增加安装服务，因此是高度相关的。
1997年海尔进入的医药行业与家电行业在技术和市场方面均是无相关的。这也许是海尔集团未来进军生物工程领域的战略准备行为。
第三，针对不同情况采取不同的进入方式
进入新行业一般有三种不同的方式；一是内部发展，主要依靠企业自身的经营资源进入新行业；二是外部并购，通过合并收购其他企业进入新行业；三是以合资合作为主的战略联盟，通过与其他企业建立合资合作等形式的战略联盟进入新行业。这三种方式各有不同的适用范围、条件，各有不同的优点和不足，对经营资源差距的缩小各有不同的作用。
海尔集团进入新行业的方式是综合运用的，即根据不同的具体情况选择较为合适的方式。例如，海尔采取内部发展方式进入的新行业主要是家居设备行业。因为这个行业技术是综合性的，海尔集团在其组成技术上均有相当的积累，而且销售资源可以共享，所以内部发展较为合适；海尔采取外部并购方式进入的新行业主要有：空调、冰柜、洗衣机、微波炉等，这方面有一定的行政因素起作用，但由于海尔自身拥有较高的管理能力、品牌价值和良好的销售服务网络，并购后的企业经营也获得成功；海尔采取合资方式进发。
无可厚非，海尔是中国企业的骄傲。其近乎完美的形象，享誉国内外。海尔起家于电冰箱，在获得了中国第一之后，于1991年兼并青岛空调厂开始推行多元化战略，并先后推出了冰柜、空调、洗衣机。空调方面，迅速取代春兰成为该领域的龙头，洗衣机则迅速取代小天鹅成消费者的首选，冰柜也打入了行业前三名的位置。冰箱、空调、冰柜、洗衣机四驾马车成为拉动海尔快速发展的龙头产品。同时，海尔也因为这一系列成功运作，而成为中国知名企业。它给社会公众一种强烈的印象是：要做就做到最好，要做就做到第一。同时，海尔品牌成为亲和、值得信赖的品牌.这一切成为其最宝贵的无形资产，是赖以快速扩张的基础。 可以这样说，海尔的成功，在于相关多元化的成功实施。
因此，“实体市场以外的新市场，比你想像的还要更大，而且还在成长茁壮中。”安德森在书中写道。长尾市场，其实来自一个事实：我们都生活在长尾世界。而且，这些长尾市场所销售的商品，并不需要花成本去宣传做行销，因为消费者自己会去找到它们。而且，这些喜出望外的顾客，许多人还会在部落格或线上留言板留言发表他们找到梦寐以求商品的喜悦，为你做免费的病毒式行销。
