字幕：季札，是吴国王室贵胄，夫差的哥哥。当年，吴王本应由长子季札即位，但季札知道阖闾想让次子夫差即位，于是主动请求出去周游列国，学习中原文化礼仪。季札的品行，受到中原诸侯的普遍好评并受到孔子的赞誉。季札的后代以季为姓，自称为季子。
半夜，月已西沉。范蠡来到季府敲门。丧魂落魄的季子出迎。入庭，见礼，献茶。
范蠡：季札讲礼，孔子赞誉。季家是江南骄傲，我范蠡十分敬佩。眼下越王要拘捕吴国全部王族做祭祀大典的牺牲，范蠡希望季门能躲过这次劫难。范蠡参与灭吴，还望季子能够理解。
季子：国已破家自亡，覆巢之下安有完卵？待死之人心已成灰，无所谓理解不理解了。还要感谢大将军派范熊将军保护我府。
范蠡：季子不可心灰意堕。想当年泰伯于梅里立国，亲持耒揷，筑屋开田，养鸡饲鸭，教化蛮夷，历数代艰辛方成气象。季子不念己身亦当思祖宗不易，不敢轻言放弃。
季子：命也天也，命运由天不由我。我又若何？
范蠡：敢问先生跟娄东言子游先生有交情吗?
季子：有呀，子游是孔夫子的弟子，是我的常客，我也经常去娄东他府上聆听雅乐。
范蠡：好，转机就在于此。目前，越国上下一心想光复大夏，自然，华夏礼乐教化当是越庭的向往追求。自尊父游鲁，孔子问礼，天子褒奖，吴国方始有礼乐。论讲礼识乐，环视整个吴越，有谁家能与季家媲美？再加上先生与言子游为密友，更增加了先生的分量。命自从天，运当从我，谋事在人。我以为事尚可为。
季子：将军所言我岂能不知，即便如此又能怎样？
范蠡：你府上礼器乐器多吗？
季子：有啊，我有整套侯、伯、子、男用典礼礼器和乐器。若大将军喜欢，请移尊步跟我前去察看。
范蠡随季子前往后院，来到一座幽静小院。几间房子里几案上整齐的摆放着大小不等的尊、簋、鼎、镬。另几间房里全部摆放着整套的钟、磬，琴、瑟。
范蠡：我有一策，或许能有所用处。子贡现为鲁国国相，是孔夫子去世后儒家最重要的代表，勾践最为看重。眼下正有子贡先生的一个弟子在我府上做客。我让这个宾客携带礼物招摇过市，前来季府拜谒。季府大张旗鼓予以迎接，并邀请言子游先生前来作陪；同时上报越庭，邀请夏太祝、湛大司徒、扈大宗伯参加观礼。事后，季子将家里所有周礼礼器、乐器分送给这三人以及越王，声称助越王礼乐江东、回归华夏、再现大夏辉煌云云。如此，或可救赎季家。不知季子意下若何？
季子：大将军若能救我等于刀俎之下，我族将永设生享。一切谨听大将军安排。
范蠡：这样就好。做好了这一件事，只能保你暂时无虞；要想长久保护自己，光是简单的贿赂谄媚是不行的，一定要有分庭抗礼的实力，让别人丝毫不敢小觑才行。
季子：我一个亡国之人，哪里有什么实力？
范蠡：有，不但有，而且很大。跟你说实话，勾践等已跟楚国决裂，我跟文种太宰面临着极大危险，救先生等同于我等自救。我想劝先生尽快去中原一趟，找姬姓诸侯哭诉，控诉勾践灭亡吴国、毁姬姓宗祠、劫王室亲贵为牺牲祭品的罪过；鼓动周王携鲁郑晋等姬姓诸国责问，造成天下姬姓共同声讨的局势。
季子：难呀，远水解不了近渴呀。周王现已自身难保，哪里有功夫问我这个亡国远亲的事？鲁郑晋更是不可能了。他们都视越国军队如恶虎，谁敢来摸恶虎的屁股？上将军想简单啦。
范蠡：季子不用担心。周晋郑鲁都只是偏军，只要他们派个使节声讨越王就行，不需出兵费力。真正出兵的是楚国。我已经安排下了，先生只管放心前去。等两月以后，先生大约已在晋国时，楚国的军队应该可以在越楚边界的几个地方打响了。把你的令牌借给我一个。
季子：好，一切悉听大司马上将军安排。
范蠡：山阳，你马上去北方，代表我去拜访子贡，讲明我现在的难处和打算，务必请子贡先生帮助联络周、郑、晋等姬姓诸侯，一起声讨勾践。然后你去齐国拜访齐相田常，把我的信交给他。事毕后，你赶到高邮湖盱眙去找一个叫姬布筑的人，那里会有一支忠于吴王室的临时组编的军队，你拿着季王孙的令牌帮助指挥这支军队。注意，一不要打出什么旗号，二不要主动攻击越国军队，只向没有越军的乡野扩充发展，努力造成姬姓贵族脱离越国、割据独立的假象。越军前来讨伐时，要尽量避开，向钟离、五河一线撤退，引导其跟楚军对阵。你抓紧时间先走，注意行踪，不要引起人的注意。
季子把一块令牌交给山阳，范蠡也把一块令牌交给他。山阳起身出去。
季子：上将军，我有一事不明，还想请上将军示下。
范蠡：请说。
季子：你作为越国的上将军，为什么要救我呢？为什么要给越国找麻烦？为什么不干脆离开越国？
范蠡：哦，这些问题呀。现在大家都只知道我是越国的上将军、大司马，恐怕都忘了我还是一个叫做范蠡的道者。作为上将军、大司马，我要向越国负责，要努力让越国打胜仗；作为一个叫范蠡的人，我要有做人的良知与修养；作为一个道者，我必须坚持基本的天道和人道。我从一个不知名的普通青年成长为掌握一方的大司马，这些都是越国给的；二十几年的生活，也让我深爱这片土地。正因为我爱江南，所以我不想让江南再罹患更多的灾难。这就是我既不离开越国，又极力阻止越国做出过分举动的原因。我这样解释，季先生能理解吗？
季子：在下惭愧，没想到上将军能有这么高的觉悟。
