噌的一声，李恬顿下脚步，看了眼横在自己和白曰脖颈上白花花的钢刃，含笑抱拳，“诸位请了，早就听说汴州好汉云集，今日一见，果然不凡。”
“两位何人？来此作甚？”当头一个短打黄褂衫，相貌古奇的四十余岁中年人沉声问道。
“我兄弟二人特从扬州赶来，只为一睹诸义士风采，唐突之处，还望见谅。”李恬回道：“敝姓尹，单名一个晋字，这是舍弟尹乐。”他说着，伸出一指按在刀刃上，“弱质书生，不值得好汉亮剑。”
“原来是扬州来的，难怪。”之前那名男子若有所悟地点点头。
“怎么回事？”红姝问道。
“扬州那些个前庭旧故，自命士族，却不为官，穿缎子衫倒是常有的。”男子依言解释，说罢，摇了摇头，“这两个小子，眼睛长在头顶上，手无缚鸡之力却如此自大，不晓得还能活几日。”
“历丹！”红姝娇声喝住他，转而向中年人说道：“宋伯，我路上见过他们的！那个小弟弹琴弹的可好了，而且你看他们半点内力也无，肯定不是坏人。”
闻言，历丹一愣，秀心却不知想到了什么，面现担忧之色，被称作宋伯的男子敌意稍减，语气多有责备，“这么说，他们是跟着你们来的了？”
“不是，不是。”红姝吐了吐舌头，连声道：“他们比我们先走。”
“哼！”宋伯挥手示意执刀者放下兵刃，面目却仍算不上友善，李恬会意一笑，目光投向窗外，“诸位策马而来，一时之间，这荣安客栈却是比马场还热闹些了，在下也是恰如其分，想长些见识罢了。”
“小兄弟，咱们有要紧事相商，不便接待外客，只好叫你失望了。”宋伯说着，往两边使了个眼色，立即就有人挡在李恬前面，作势要将他们带下去。
“慢！”李恬侧身避过抓向自己的手掌，依旧笑道：“我兄弟对阳嘉娘娘甚是仰慕，临走之前，还请准奏一曲。”
说罢，不等宋伯答应，白曰已径自席地而坐，将琴置于腿上，随手拨弄起来。
“北方有佳人，遗世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人再难得。”少年的清唱声明明不大，却如微风般萦绕不绝，在场之人，包括宋伯和历丹，脸上都浮现出神往之色，即便这样的诗赋对于女帝而言并不合适，也没有丝毫斥责阻拦的意思。
李恬早有所知，目光不为所动地缓缓上移，一道纤细的白影掠过房梁，如飞絮一般飘然落地。
她拍了三下掌，口中道：“好曲子，不知叫什么名。”
白曰顿下手指，抬头望向她，“佳人。”隽秀的脸冷淡如初，这两个字却仿佛令那眼角眉梢平添了一段风流。
女子蒙着白纱，看不清面容，她似乎是笑了一下，接着移开目光，扫过左右被掌声惊醒，兀自羞惭的众人，掷地有声地道：“来者是客，逸才至此，岂有拒之门外的道理。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”如梦初醒，一屋子人不约而同地拜倒在地，独留李恬和白曰两个依旧好整以暇地站着。
李恬冷眼旁观，看着周遭这群披头散发，阵容散乱的江湖莽汉，脑中却浮现出往日早朝的情形，唇角不由得一扯。
周朝？他想到这两个字眼，笑容不禁更深了三分。
“呔！大胆小子，怎敢不跪！”一名三十出头的男子出声怒斥道。
“上有宗堂，下有祖庙，得罪了。”李恬漫不经心地回了一句，便不再理他，转而向那女子问道：“娘娘手下的英雄豪杰尽在此处了吗？”言止于此，语气和神态却分明透出一丝遗憾，这遗憾听在众人耳中，分明与讥笑无异，然而，还不等他们怒目反诘，玄关处却响起了年轻男子清越高昂的声音，“路上耽搁了些，晚来一步，还望娘娘勿怪。”
约莫二十岁左右，英挺颀长的剑客目视李恬，眉眼中自有几分倨傲，“未请教兄台名号？”
“尹晋。”李恬吐出两个字，又道：“佳人当前，诸位裹足不出，莫非羞怯？”
“小子无礼。”这次动静大了些，首当其出，跃出楼梯的是一个黑膛大汉，背负双锤，浓眉方脸，看上去威势十足。
尔后，脚步声接二连三响起，男女不一，老少皆有，穿着打扮也大相径庭，但看上去都颇具气度，仪表不凡，估计来历非小。
“娘娘，属下来迟了，还请勿怪。”众人见了礼，一名彩衣少女突然转身，一鞭子直朝白曰挥来，“小子可恨，竟敢对娘娘孟浪！”
“看来都在这里了。”说话间，李恬抓住手里的鞭子，猛地一用劲，反将少女抽倒在地。
与此同时，耳边再次响起悠扬的琴声，令人如痴如醉，浑然忘我！
蒙面女子看着身边少年依旧含笑的脸，目中没有太多意外，只是一下子警惕起来，充满戒备，“你到底是谁。”
李恬不答反问：“听说你会祈雨召火？”他顿了一下，神情颇有些玩味，“甘霖术和火球术不过是低级法术，装神弄鬼的话，掌心雷不是更好？还是说...”他冷冷一笑，“你只会那两个小把戏而已？”
女子不说话，一边点足后退，一边伸出手飞快结印。
李恬面无表情地站在原地，琴声依旧，空气却无形地振动起来，一连串火球无风自灭。
白曰在此时抬起头来，看着她，轻描淡写地一挥手，后者立即顿在原地，动弹不得了。
他站起来，抱琴立在李恬身侧。
“你们也是修仙者！”女子镇定自若地对视过去，一字一顿道。
