一夜好眠。
祁华满足的伸了伸懒腰，起来帮乔治和自己洗漱了，还是昨日的打扮，但心情却是格外的好。看着客栈镜子里自己虽朦胧但红扑扑的小脸，再看看乔治粉嫩嫩的样子，真是神清气爽啊！
隔壁冯氏夫妻早起来了，想着两个孩子这段时间也辛苦了，等到他们房间有了动静才敢过来。四人会合了，互相看看好气色，心情都很不错。冯大娘背了还是包了眼睛的乔治，一行人收拾了下去，准备吃些东西就动身了。
楼下大堂里已经有人坐着了。客栈小，没几张桌椅。四人坐的这一桌左手边有两个中年人另占了一桌，看着像行商打扮。一个胖些，一个瘦些，并不出众。
祁华要了些粥和馒头咸菜，故意大声些叫冯绍：“出门在外，不用那么多规矩了。潘叔你们也一起吃吧。”
冯绍认真的回答：“是。大公子。多谢大公子。”便和冯大娘两人侧着身也坐了吃起来。祁华舀了两碗粥晾着，给了乔治一个馒头，自己也吃起来。
旁边桌上两人互相使了个眼色，胖些的就和祁华搭讪起来：“哟，这位小公子好生俊朗。敢问怎么称呼啊？”
祁华心中警铃大作，面上神色不动。坐着拱了拱手：“多谢大叔夸奖。小子祁华。”
“噢，祁公子啊，祁公子年少有为，这般年纪就独自出门办事啊？”胖子继续打探。
祁华腹诽着：“你丫的闲得慌啊”。口中却说：“也不算独自出门。这不还有家中忠仆么。”
“是是是。小公子对待下人也是不错。听口音你们是西京人啊？”
祁华不想再理他，便指指饭食说：“这位大叔不急着赶路？因我家小妹体弱，我们还要早些赶路，免得错过了宿，就不和大叔多聊了，还请大叔见谅。”
胖子本就没话找话，便也顺竿划了下来，拱拱手不说话了。回头和瘦子对了对眼神，略摇了摇头。这边祁华他们很快吃完了，叫小二过来结了帐，押金还略有余，祁华一个铜子也没给小二的收进荷包，转身出门上路了。反正出店了，还给小费做什么，姐我一向小气。
那瘦子想了想，吩咐胖子，“你去问问掌柜的，那孩子叫什么，我再跟一跟，除了多了个小娘子，其他的都很像，你一会也赶过来。”
胖子到柜台，拍了块银子在柜台上，和掌柜的说：“掌柜的，劳烦打听个事。刚那小公子户贴登记的可是叫祁华？”
掌柜的笑着收了银子，拿出帐册细细翻看，胖子催他，“劳烦快些，只看个名字，这般磨叽。”
掌柜的翻到那一页，看见其华二字，赶紧回话：“是是是，是叫其华。”把帐册放下，低头还读给人听：“云州富春镇人士，陶其华，景武二十一年生人……”抬起头，柜台下早没有了人。掌柜掂了掂银子，哼着曲查帐去了。
却说胖子喘着气跑进马厩里，对正要拉着马出去的瘦子说：“不用去了，多留一日再看看吧。那小子是姓祁的。”两人懊恼留下不提。
人生所谓的失之交臂，往往便是如此啊！
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如今已算入了深秋，天晴气朗，碧空偶有丝丝白云顺风而动。云动四方而去，若飘过那绵延归云山脉，飘过那滔滔澜浩江，飘过那密密黑雾丛林，便可在那北华山颠盘踞停留。那里山高鸟绝，那里云遮雾绕，那里似接近天庭的天梯，那里似神仙歇息的宝地。平日人迹罕至的地方，这日却迎来了一支蜿蜒的队伍，其实人并不多，但山路狭窄，只容一人而过，二十来人的队伍便成了山腰上的一尾游龙。游龙辗转而去，在山腰一处极不引人注意的山石后一推，竟出现了一道石门。当先一人进了石门，余下的人四散开收了行藏，这山又是无人的神山了。
那人进了石门，熟门熟路的左踏右跳，绕过一小片林子，便进了一间小小木屋。木屋陈设简单，但却堆了许多书简书卷书帛，大多泛黄发黑，形容老旧。靠窗的地方放着个竹榻，竹榻上躺着个人，灰色袍子一角垂下来，垂在地下的一个粗瓷盘子里，随着主人的呼吸，轻微的摆动扫着盘里的食物碎屑。竹榻上的人用本书盖着脸，看不见容颜，只留花白的长须铺在胸前，随着呼吸起伏。
来人自己找了个竹椅子坐了下来，理了理黑色绣金线的袍子下摆，左手食指习惯性的摩挲着拇指上黑色生釉的班指，右手虚握了拳放在嘴边轻咳了一声，说：“别装睡了，起来吧。”声音有些清冷，有些生气。
竹榻上的人没动，却开了口：“你气什么？早该知道会如此，你又来找我做什么？”
“那你要我怎样？置百姓生死于不顾？还是你有更好的法子？”来人更加生气。
“不要太过着急，他命中有此劫，这劫福祸相依，如能过了，就可修得真命真身，如不能过，日后你也护不住他。”灰袍子这次语气好了许多。
“是谁说有帝鹰血百毒不侵？是谁说有木德星襄助决无大碍？如今传回的信说已经中了剧毒，人也不见踪影，你倒说说，这是个怎样的福祸相依法？”来人急躁起来。
“唉，真是沉不住气。天命所归，自然有相生相克之法。你先等等吧。”灰袍子总算坐了起来，露出一张沟壑纵横的脸，灰白色的眼珠闪过一丝精光。
“天命所归？哈哈，又来这话。就是这话害了我，也害了兰若！如今你还要害灼儿吗？”
来人似乎很生气这话，索性站了起来，那黑色绣金线的袍子顺滑的摆了摆，更衬得主人身姿挺拔，赫赫威仪。只是脸色实在不好，白里带着青灰，却并不影响那英挺明秀的五官透着帝王霸气。没等灰袍人答话，冷冷的说：“你就慢慢等吧，就看看朕这身子还能等几年？看看苏知海一派能等多久，看看大梁帝能等多久！”说完，也不等回答，顺着来路回去了。出了石门，带着人蜿蜒下山而去。
山还是那人迹罕至的山了，木屋里的人才深深叹了口气，自言自语：“陌儿啊陌儿，你什么时候可以听我一次话呢！折腾自己也折腾我这把老骨头啊！好吧，好吧，你不来，我便去找你吧！”
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却说这从歇马镇到厚崖关是只能走官道的，所谓的官道，也无非是宽阔一些的黄泥路。如今秋日少雨，半日下来，四人已是满面灰尘了。
祁华看着冯大娘黄黄的眉，黄黄的脸，知道自己也好不到哪里去，沮丧的觉得自己昨天的澡白洗了，可怜脏衣服还没有洗呢，如今一日不到又从乡绅地主回到流民状态。乔治早在出了镇子就移到了冯绍背上，祁华用蓝袍子给他兜头盖了，只露出穿了黑布鞋的两只脚来。这回四人停下来喝水，祁华看着乔治瓷白粉嫩的脸，嫉妒的轻捏了一捏，乔治也不出声，任她肆虐了一回。
祁华问冯绍：“过了那关口，到你说的地方还要多久啊？”
冯绍想了想，“走路要十天多。”
祁华真想直接躺倒在马路上了。又问：“坐马车呢？”
“快马两三天，马车慢走四五天。”
“好，我们坐马车。”
“哪来的马车？”
“不能租吗？”
“可以，连车夫的话大概也要十两吧，以前是这个价。”
“多久以前？”
“二十多年前。”
“……”祁华顿时无语。
十两差不多是她一半身家了，还不知道去了那边怎么生活呢。这可不能随便花。她还忽略了那是二十年前的价，如今也不知道什么价了呢。可这样走着去是肯定不行的，这不是在山里，满眼葱绿，随时也能休息，虽说累些但不花钱。这走在路上要吃要喝还要住宿的，四个人十几天下来也是不少钱啊。何况……何况姐真的受不了这灰尘啊啊！祁华心中有个小人在呐喊。
“容我想想办法吧。”祁华起身拍拍灰尘，无奈的四人求医组继续赶路。
日头略斜时，四人已经来到了厚崖关。这关如其名，两边都是又高又陡的山崖，中间砌了高高的城墙，想想若不是里应外合，这关是真很难破的，祁华心里为曾经的临苏国感叹了一下，真是千里之堤，毁于一蚁啊。
入关很容易，反而是出关的人，看起来盘查的有些严，估计与他们的户贴制度有关。祁华一行轻松过了关，入了街市，感觉风貌有些不同。街上倒也人来人往，但大多骑马坐车的都趾高气昂，行人都灰溜溜的贴着墙根走。祁华还是让其他三人在不起眼的地方等，自己一个人理了理头发，拍了拍衣服去走走看看。
一圈走下来，花了大概近一个时辰。祁华不会辨方向，只好死死记住各处转弯拐角的印记特征，怕自己走丢了。所以人被逼急了，为了生存总是能改变自己的。
这厚崖关连着边镇，如今也驻了些大梁兵马，几条街便很有些热闹。不但有好几间客栈，还有镖局，青楼等等，更不要说饭馆酒楼茶肆食铺了。祁华来来回回在人最多的地方看了又看，最后跟着一群人进了一家客栈，看他们登记住店了，自己便也进去登记，同样要了两间房，付了三两押银，就回去把三人叫进来了。
这客栈比昨日小镇的大了一倍不止，房间却小好多，价钱还贵。四人进了房，祁华不急着收拾东西，却拉着冯大娘问事情：“大娘，咱们在山里也不记日子，才刚问了楼下的伙计，我算算我娘……她走了也过三七了。只我这……是不是也该带个孝啊？我这……实在不大懂……”
冯大娘听着心酸，说：“难为你想着。若是我们还在山下，自然还是热孝里呢，可如今这样也是没有办法的，要什么没什么的。若论那大户人家规矩大的，这斩衰三年的素服是一定要的。若是在贫寒之家，连饭也吃不饱的，就只能系根白布条了。况且我们如今像逃难一样，太素又扎眼又惹人晦气的，这也不方便不是。”
祁华点点头说：“是这个理，我听大娘的，我就扎根白布条吧。”她不好意思和冯大娘多解释自己怎么突然想起服孝这回事来了，她肚子里那些为了省钱的小九九实在不好向外人道也！倒是让冯大娘替她难过了一会，心里也越发想要疼爱她了！
祁华翻出包袱，记得那时第一次帮乔治换衣服时觉得那衣服料子好，虽破也没舍得丢，用牙咬着撕了条白丝带子下来，理了理头发，绑在发髻上。冯大娘看着眼睛有些发红。祁华嘱咐了他们几个先一起呆在这房里不要出门，自己出门办事去了。出了客栈门，熟门熟路的去了刚才看好的几个店铺，买了几包东西就折回客栈了，前后花了百十个铜子。
进了房间，稍微洗漱了一下，便叫了饭菜上来。和上次一样，祁华让冯氏夫妇拿了去他们房间吃，自己也坐下来和乔治吃了，便拿出刚买的东西放在桌子上。先拿出一叠包食物的纸，左折又折的，底下用剩的米饭细心粘起来，便成了一个个小小巧巧的纸口袋。祁华把它们放在一边晾干，怕底下不粘，又用手压了压。重新洗了手，把另外几个包裹打开，把里面的糖果蜜饯糕饼什么的，一一分装在那些口袋里。
做好这一切，看了看旁边乖乖坐着的乔治，捏了一颗剩的梅子放到乔治嘴边：“张嘴。”乔治乖乖张嘴吃了。祁华笑嘻嘻问：“喜欢吗？”乔治摇摇头。
祁华笑的更欢：“就知道你不喜欢。哪有巧克力好吃，是吧？”
祁华料定他不会答话，没想到他说：“我也不喜欢巧克力。”
祁华眼睛亮晶晶：“那你喜欢什么？说出来，等以后姐姐给你做。”
等了半天，乔治都不答话了。祁华扫兴的说：“太小看姐姐了。姐姐会做饭，也会做衣服，也很会照顾弟弟，你小子不信我，那是你以前不认识我！”
说完毫不在意的丢下他，去隔壁房间叫冯大娘了。祁华刚出门，乔治就轻轻的说：“我一定认识你。只是我现在想不起。”
那话随着关上的门，轻轻落在地上，就像雪花飘落在桃枝儿上，豪无声息，却积起点点情意，只等春暖，化作丝丝水汽催生那花开如云起。
