等了三个月，不见俏三娘露面，邵知理生怕父亲责怪，很是焦急。
事实上俏三娘不仅是京城有名的媒婆，还是京城最大的人贩子。她在各省都布有下线，想找什么样的姑娘，不出十天半月立马送到。
只所以让邵知理等这么长时间，这是俏三娘的手段。上赶着不是买卖，拖得时间越久，越表明这个差事的艰难，好以此来讨价还价。
正当邵知理将要失去耐心时，俏三娘出现了。
这一回，俏三娘描了淡妆，并且有意弄些锅灰，浅浅地抹在眼窝里，整个人看上去又憔悴又疲惫。
俏三娘身后，亦步亦趋地跟着一个女孩儿。
邵知理见了三娘，正要抱怨几句，见她精神大不如从前，又不忍心了。于是礼节性地问道：“三娘这是怎么了，敢是病了么？”
三娘察言观色，瞧出邵大爷的不爽，心里暗乐，脸上却是邀功请赏的神情：“邵大爷，三娘是病了，是累病的。为您这份差事，三娘也是拼了老命了，这三个月，山西山东遛个遍，河南河北跑断腿，就差掘地三尺了。谢天谢地，终于没白遭一回罪，您上眼瞧瞧，这孩子还满意吗？”
邵知理听三娘这样说，又见她一脸倦容，满心的不快顿时烟消云散，道：“三娘受累了，待会儿重重有赏。”
三娘连声应着：“应该的，应该的。”说着把身后的女孩推到邵知理跟前。
邵知理定晴细瞧，眼前的女孩皮肤略黑，面黄肌瘦，看不出有多大年纪，倒是能看出是穷苦人家的孩子。
邵知理问她：“姑娘叫什么名，哪里人？今年多大了？”
女孩儿瞧了一眼三娘，抿着嘴不说话。
三娘道：“不用瞧我，如实地跟邵大爷回话。”
女孩儿收回目光，低头看着地下，说：“民女叫杏儿，家住豫北黄河边上，今年十七岁。”
邵知理唬她道：“我看你不像十七。”
杏儿小声分辩道：“是十七岁。”
三娘在旁笑道：“邵大爷，您老放心，三娘做事一向钉是钉铆是铆，可不敢自坏名声。”
邵知理点点头，又问杏儿：“家里还有什么人？这么大了为何还没有出阁？”
杏儿又去看三娘。
三娘喝道：“邵大爷问你话，老是看我干什么，有一说一，有二说二，不用藏着掖着。”
杏儿说：“我娘早死了，爹前年黄河发大水冲走了，我住在一个远房姑姑家，没人管我的婚事，因此就耽搁了。”
这孩子的身世还挺苦。邵知理不由动了恻隐之心，说：“如今你到了这儿，你的苦日子就到头了。”
俏三娘见邵知理认可了杏儿，一颗心放下来，说：“邵大爷，要不要请少爷出来见见她媳妇？”
她就是这么随口一说，一个五岁的小孩，知道什么是媳妇是丫头。
邵知理说：“不用了，让杏儿先下去换身衣裳吧。”
俏三娘心里美得不行，开始盘算能在邵家榨出多少银子。
杏儿一随丫环出去。俏三娘立马开始诉说辛苦，说着说着眼圈都红了。
“邵大爷，这也就是看在您对老爷子的一片孝心上，我也是敬重您家邵大人德高望重。换作别家，给多少银子我都不侍候。不瞒大爷说，这仨月我瘦了二十斤。”
邵知理含笑看着她说：“三娘说个数吧。”
三娘掰着手指头道：“我这有账，保证不讹大爷您的银子。我跑了四省二十八县，多少村子也数不清了，光车马费就花了五十两银子，吃住是能省则省，花了十两，杏儿的姑姑要的倒不多，我连哄带诈只给了她五十两。拢共您给一百两银子吧，那十两算三娘给杏儿的梳头钱。”
邵知理心道，你可真敢狮子大口开，一百两银子得买多少丫头呢。可是这事又不好讨价还价，好在他平日里帮别人安坟立宅也攒了些钱，一百两银子对他来说并不为难。
邵知理起身去内室取了一百两银票出来。
这时，杏儿换了一身新衣裳，回来拜谢三娘。三娘拉着杏儿的手，亲娘骨肉般一番嘱咐叮咛。
娘俩正说着话，一个丫环追着天门跑了进来。天门一进屋，猴儿似地，“哧溜”一下钻进了八仙桌底下，拱出头来朝丫环做鬼脸说：“你追不上，你追不上。”
丫环见邵知理在屋里，马上停住脚步，垂手而立不敢言语。
邵知理从桌子底下拉出天门，朝三娘歉意地说：“见笑了，都是老爷子宠的，这孩子淘气惯了。”
杏儿一见天门如此可爱，竟然褪却羞怯，一脸的温柔，伸手把天门抱了起来。
众人正惊愕间，只见天门看了杏儿一眼，拿手在她额头上摸了摸说：“放下我，抱你自个的小孩去。”
俏三娘不知天门的底细，以为是小孩子的玩笑话。笑道：“敢情这位就是少爷吧，你看多招人疼爱。大爷，您还别说，这俩人真投缘。”
邵知理知道儿子的灵透，马上警觉起来，眼珠子一动不动盯着杏儿看。杏儿已经被天门说得红了脸，站在那儿局促不安，竟忘了放下天门。
天门挣脱下来，一转身跑没了影。
邵知理瞪着杏儿问道：“你老实说，你可是生养过孩子？”
三娘听他这样说，顿时急哧白脸起来：“邵大爷，您这是怎么话说，杏儿还是黄花大姑娘呢，连嫁人都没有，怎么就生养过了。”
邵知理不理会她，冲杏儿怒喝道：“还不讲实话吗？”
杏儿吓得肩头一震，不由自主地跪到地下，双目流泪说：“大老爷息怒，民女知错了。民女不是十七岁，是十八岁，前年出嫁，成婚才三个月，丈夫到黄河里打鱼，发大水冲走了，去年生的小孩，刚满月就出天花死了。”
邵知理怒不可遏，猛地一掌把银票拍在桌子上，冲三娘喝道：“俏三娘，你这是成心要害我们邵家吗？！”
俏三娘已经懵了，瞅一眼桌上的银票，又瞅一眼杏儿，瞠目结舌半天说不出话来。
杏儿“嘤嘤”哭着说：“不关三娘的事，是陈狗子教我那样说的。”
三娘醒过神来，拍着巴掌骂不绝口：“好你个狼心狗肺的陈狗子，老娘好心给你找条发家致富的路，你昧了良心竟然坑老娘。”
邵知理听得一头雾水，问道：“怎么又跑出个陈狗子，俏三娘，你这是设得什么局。”
原来陈狗子是跟着俏三娘跑腿的，三娘接了买丫头买孩子的活，全由他去各地物色。
陈狗子通过河南的下线买来杏儿，专门调教几日，编了一通瞎话教给杏儿。他以为这件事只要杏儿咬死口，定然可以瞒天过海。他哪里想到偏偏弄巧成拙。
俏三娘边向邵知理解释，边在心里把陈狗子的祖宗十八代骂了一遍。
邵知理明白了其中原委，气不打一处来，指着俏三娘说：“俏三娘，你做得好事！”
俏三娘又羞又愧，不敢直视邵知理，连连作揖道：“邵大爷，三娘今儿算是栽了。您放心，我哪儿跌倒哪儿爬起来，这回一分钱不要您的，不出十日，一定给您带回个干干净净的黄花大闺女。”
说完，俏三娘头也不回，扯起杏儿灰溜溜地走了。
经过这一番折腾，邵知理又一次验证了天门的神奇，又高兴又惶恐，赶紧把这事跟父亲禀报了。
邵如林默然无语。他当然希望邵家能再出一个先祖邵康节那样的易学大师，可是又担心天门天聪开得太早，不但最终落个昙花一现，泯然众人，还会损伤身体。邵如林心里清楚，自己已是去日无多，于是叮嘱儿子尽快办妥他交待的事。
俏三娘一心要挽回面子，十天期限刚到，果然再次现身。
这回她一进邵府，就催着邵知理把天门找来。
“邵大爷，我今儿带来的这个姑娘，我说好白搭，您说好也白搭，还是请您府上那位天神下凡的少爷过过眼吧。”
邵知理正色道：“这话在这儿说说也就罢了，三娘出去可不许胡说。哪儿来的天神下凡，上回那事是你做贼心虚被我诈出来的。”
俏三娘本是说的玩笑话，她一万个想不到，上次邵知理是从天门的一句话里听出的破绽。
三娘道：“是，是，三娘的嘴上挂着锁呢，一出尊府的门就上锁。”
邵知理差人去叫天门，转过来端详三娘带来的女孩儿。
这个女孩儿比杏儿看上去姣小许多，长得也很端庄，皮肤白皙，双目清澈，脸上淡淡的哀怨让她更添几分俏丽。一看便是没有受过苦的富家小姐。
邵知理悄声问三娘：“别是拐来的吧，我怎么看着像是谁家的千金小姐。”
三娘得意地说：“邵大爷您好眼力，可不就是千金小姐嘛。河北易州府有一个庄大财主，您大概听说过，这位庄若兰庄小姐，正是他的独生女儿。庄大财主被人设局，输光了家产，上吊死了，他夫人本就体弱，经不起折腾也归了西。债主本来要把庄小姐卖到窑子去的，恰好让我赶上，这不给您带来了。”
见邵知理半信半疑，俏三娘拿出卖身契道：“我的邵大爷，这回您就放一百个心吧，我这张老脸，丢一回可不丢不起二回。您看清了，籍贯名字年龄价钱中人都在这上面写着呢。”
邵知理看了卖身契，很是满意，就等着天门来甄别后掏银子了。
不多时，天门被丫环领进来。天门看见庄若兰，便丢下丫环走过去，围着庄若兰转了一圈，随后拉着她的手道：“姐姐，我带你听戏去吧。”
邵知理和俏三娘不禁相视而笑。
