翌日，阖闾端坐在王座之上，他知道几十双眼睛在盯着他。他压抑住心中的汹涌的波涛，正式授封孙武为上将军，主持伐楚抗越大计。
几十双眼睛瞪大了。
夫概在一旁仍然有些愤愤。虽然二妃被斩由他挑起现在感到气短，但他依然皱眉说道，“校军场上抗令不遵，诛杀二妃，该治何罪？”
阖闾正色喝道，“校军场上没有二妃，只有军卒！”
孙武心中涌过一阵热流——阖闾将国家大计全力重托。
散朝之后，阖闾单独约见夫概。还未等阖闾开口，夫概就直言抢问，“吴国人多地广朝野一心，正呈兴盛之势。伍子胥和伯噽皆为楚国亡命之臣，为泄私愤而投吴，孙武也为躲避齐国内乱而入吴，他们未必真心为大王出力。如此重用他们，难道不怕天下人耻笑我吴国之人都是酒囊饭袋？”阖闾语重心长，“我并非耳塞目闭，也听到朝中多有议论，以为伍大夫和孙将军身居朝中要职，国中大权尽付他人之手。此言差矣。”
夫概不解地看着阖闾。
“吴国原为沼泽之地，偏远小国。先祖**远瞩，借力兴国。一代名相屈巫臣原为楚国亡臣，先祖明辨其治国之才，委以重任。屈巫臣忠心不二，竭诚事吴，以车战之法增我国力，后又说服群舒、诸越等国叛楚投吴。四方精英皆来投吴是兴盛之兆。但能利国，何必计较主客之分？众臣如不解寡人之意，你需为之劝导，不可轻信流言扰乱朝政。”
夫概点头，“我也是为兴吴大业。只是觉得他人毕竟不如自家人忠诚可信。”
“王弟应放开度量，忠奸岂是由亲疏所定？父子、兄弟也会自相……”
阖闾突然语塞，皱眉沉默许久，“但能忠君为国，不管内外，一视同仁。”
孙武果然不负众望。
除了《兵法十三篇》，孙武又接连进谏：“伐谋”——制定伐楚抗越的长久谋略和短期计划；“伐交”——安抚附属小国，结交强国，试探动向；“伐兵”——整顿军制，大兴水师和车战。
孙武事必躬亲，伍子胥也一一亲临。
伍子胥感觉到吴国大军日益精锐，如一枝利箭瞄准楚国蓄势待发。
而此时的楚国也发生了大的变化，最主要的一个是伍子胥和伯噽最想看到也最不愿看到的。那就是——费无极死了。
费无极最擅长借刀杀人，而杀死费无极的人正恰恰是他刚刚用过的刀——囊瓦。
囊瓦在费无极的蛊惑下怒气冲冲领旨捉拿伯郄宛。伯郄宛自刎以示清白，全家也遭灭门之灾。囊瓦自以为捉拿了叛臣，洋洋自得。数日之后的一个夜晚，囊瓦酒后登上花园里的凉阁。习习的凉风把阵阵歌声送入耳中。一开始囊瓦并不在意，以为哪家酒楼夜宴歌舞，忽觉歌声悲凉满含怨恨，倾耳细听，清晰可辨，“莫学伯大夫，忠而受诛，身已死，骨无存；楚国无君，唯费与鄢；令尹木偶，为人作茧；天若有知，报应立显！”
囊瓦大惊，继而大怒——歌中的令尹就是他自己。
众随从立即下楼搜寻，结果惊奇地发现几乎家家户户都供奉神位，香火延绵不断。询问供奉的神位是谁，百姓理直气壮答道，“是伯大夫，楚国最大的忠臣。我们盼着上天显灵，惩治恶人，为伯大夫申冤。”
歌声夜夜如此。
囊瓦开始怀疑自己当初遭受蒙蔽，遍访朝臣，公子申说，“伯郄宛等人世代忠贞并无通吴之事。”
囊瓦渐生悔意。
沈尹戍更是直言相告，“费无极自恃大王的宠臣，和鄢将师狼狈为奸。教唆先王夺媳为妃，罗织罪名陷害太子建，排除异己冤杀伍奢父子。如今又借你之手残害左尹伯郄宛，殃及阳、晋两家。百姓对这两人恨之入骨。如今祸及令尹，对你的咒骂声已经遍及全国。”
囊瓦大怒，披挂甲胄，持剑带兵——这次是冲向费无极和鄢将师的府邸。
费无极一生借刀杀人，终于死在刀下。
鄢将师一生狐假虎威，终于命丧虎口。
