“什么协调，还不是用公家的钱去拉关系，我不是不懂，而是手上没钱，周坤管着单位的小金库，又哄得局长晕糊糊的，花多少都给他签字，我怕难为局长，那敢随便动公家的钱？这些你又不是不知？”
“我知有X用，我又不是组织部长，人家只看到周坤办事能力强，可不看他用什么手段，不是说捉到老鼠就是好猫吗。”
“要捉到老鼠还不容易。要是我有钱，我可以把老鼠一网打尽。”
“不扯远了，你也知道我盼你上。这几天，沈一鸣和周坤都已开始活动，沈一鸣昨晚到部长家坐了一个钟头，似乎和部长谈得很投机，出门时部长还送他走了好几步远。周坤昨天晚上和组织部干部科的方科长在美人鱼酒家喝了一晚的酒，临走时听说还给了一袋东西给方科长，是什么就不知了。他们两人都和组织部的人接上了头，只有你还八字还没有一撇，形势对你很不利。”
“这你怎么知道的，你派人盯他们的梢？”
“这你就不管了，这叫做知己知彼，才能百战不殆。听说陈部长很欣赏沈一鸣，也难怪，他有大湾镇的老本。又听说周坤有个老表在市委做副书记，只要那个副书记肯对县领导说一声，周坤立马比你们当上局长的希望提高一倍。”
“老马，说心里话，我是想做这局长，但一想到要去吹吹拍拍有关领导，像狗一样在那些人面前摇头摆尾，还要送礼，我就觉得恶心，我觉得为了达到目的送礼请客，这不但是对自己人格的侮辱也是对接受一方的侮辱。”
“就凭你这种思维方式，还想当局长？现在能当官的那些人，那个不是过五关斩六将才爬上的，没送礼能行？你要当局长，就不怕弄腥手，达到目的是主要的，送礼也好，请客也好，都是手段，手段为目的服务，要是这种因果关系你还没弄懂，那你干脆死了想当局长这条心。”
“老马，我认为你太偏激了，我当副局长就没有送过礼，我自己也从来没有活动过，这你清楚。”
“你是行狗屎运，正好人家要拿你做典形，又碰到有个任人唯贤的局长极力推荐。你以为你家坟头永远冒烟，洪运高照，这次还好戏重演？要是你想当局长，必须抛弃不切合实际的幻想，老老实实地投入战斗。”
向前看被老马说得一愣一愣的，想到老马说的也有道理，，想了想才说：“老马，我知你在组织部有熟人，今晚你能不能帮我约陈部长出来，我想和他谈谈教肓局的工作，也算是毛遂自荐吧。”
“这就是你不成熟的表现了，你有话应该到他家去说，约他出来，你以为他肯出来吃饭？组织部带头“三严四治”都登报了，你不看报纸？到他家去，把你的想法都说出来，不用怕，他也是人，他会听的。”
“那好，你和我约个时间。”向前看搔搔头皮说：“我还不知陈部长住那呢，你懂不懂？”
“当然，不懂我那知沈一鸣找过他。说也说不明白，你拿张纸来，我给你画出来。“向前看放下筷子，回到卧室取了纸和笔出来，老马把纸摊在茶几上，很认真地画了陈部长家附近的地理位置，用笔指点着标有三角符号的一角说：“陈部长家就住在里，六楼右手601，记住，他对面是政协主席家，别敲错门。”
向前看看了两眼，在心里默记了几下，把纸条撕了。
老马叮嘱说：“第一次先先试一下水深浅，先不要拿钱，买点拿得出手的礼物就行，听说这陈部长表面上原则性还挺强的，别让他把你当作行贿对像抓起来，现在当官的也令人难以捉摸，就怕碰到不吃腥的猫。”
向前看听了老马的话，心里想道：难道真的要拿钱去送？听老马的口气，要是不送礼送钱，这事是一点希望也没有了，自己小时候由于家穷，读小学时几次欠遭失学，全是自己的老师掏钱为自己交学费才有今天，自己曾发誓有朝一日自己如有能力，一定要让全县的孩子都能上学，这次要是自己能当上教肓局长，这是实现誓言的最好机会，要是送个一二千元钱能做几年局长，我也不用干什么贪污受贿的事，单这兔费坐车兔费吃饭，这钱也就大大的赚回来了，这一点也不亏，况且做了局长，自己就能做很多有益于社会的事，算了，我也不讲什么自尊不自尊了，平心而论，买点东西到领导家坐坐，实在也不算什么不见不得人的事，到朋友家尚且不好意思空手，何况是领导家。
向前看想透后，也就不当会事了。
“老马，那你说买些什么去好？”
老马喝干了杯中的最后一滴酒，向前看一边给他倒酒一边问。老马想了想说：“烟酒海味吵屁耳，我看这几样都不用送了。听说陈部长有胃溃疡，平时喜欢吃昆布，要是能弄到新鲜的，说不定能讨他喜欢。”
“这昆布是些什么东西，又去那里弄新鲜的。”
向前看不解地问道。
老马得意地说：“其实要弄也不能，这昆布就是生在深海石头上的一种澡类，我们那里叫海菜，也不知你们那里叫什么。”
向前看一听说海菜，笑了，得意地说：“这个不难，小时候我家就经常用这当吃，我今晚回家，跟我哥出海要多少可以。你等我拿到海菜再帮联系。”
两人又喝了几口酒，由于向前看急着回到离县城10公里的老家跟哥哥出海，只好散席。
当老马和向前看结束喝酒时，周坤和他的一帮铁哥们在“云雾山庄”刚刚开始上菜，桌上共有五个人：坐在周坤左手的是卖烧鸭的个体户猴五，猴五原来在县纸工作，两年前停薪留职干了个体，猴五长得尖嘴猴腮，一双老鼠眼看人时总是不停地眨动，很容易使人把他和偷吃的老鼠联系起来，坐在周坤对面的是包工头周三，周三长得肥头大耳，红光满面，那起来的肚腩就像身怀六男甲的孕妇，周三的傍边的那个长得倒是斯文，此人鼻粱上架着一副黑眼镜，脖子上长了一张很令女孩子动心的小白脸，他是卫生局的秘书陈标，和猴三勾腰搂背的那一个则是制药副长吴红。吴红此时正和猴三说着悄悄话，说着说着，两人大笑起来，周坤看了一眼两人，打嘲地说：“你们两个是不是又泡上了妞，小心中枪，梅毒、淋病可不长眼睛。”猴五和吴红两人常玩女人，有时还交换着玩，两人坐在一起时，总是谈女人，刚才猴五告诉吴红，他最近泡了个刚刚十八岁的湘妹，床上功夫一流，嫩得能拧出水来，问吴红想不想玩玩。吴红听了直流口水，说是今晚一定要领教一下那个小妞的功夫，两人为此事大笑不止。听周坤问起，猴五挤眉弄眼地说：“周坤，你是眼馋了吧，要是憋不住，只管出声，我保证给你找最棒的女人。”
周坤和娜娜的事，他的这帮死党没有一个人知道，大家一直以为周坤为老婆守身如玉，常拿他开玩笑。周坤在他这帮朋友面前，是正人君子的典型。
周坤擂了一拳猴五，笑骂道：“猴五，你是臭狗屎，连老婆也玩跑了，还有脸在我面前充大，你还是收声吧。”
“喂，听说你们局长的老婆还没有找到，这个女人也够狠心的了，居然不肯为他那个风流老公收尸，女人就是不可靠。”
吴红插进来问道。
吴标抚掌笑道：“周坤，该是你时来运转了，这次就全看你的啦，有没有把握？”
吴标这一问，周坤情绪低落地说：“万事俱备，只欠东方，要是我有十万元，这局长保证是我的。”周坤平时对那些绳头小利不屑一顾，贪污受贿也轮不到他，因此，他的积蓄并不多，有人向他暗示，有关领导已基本决定让他上，就看他会不会做人，周坤后来分析领会这“做人”的意思就是钱的问题，据他所知，一二万元钱已经不起作用，他又怕沈一鸣送的比他多，因此，决定一不做二不休，要送钱最少也送十万元。只要他弄到十万元，这局长十拿九稳是他的了。眼看这局长伸手之间就可以拿下，可他偏偏就没有十万元钱，因此这几天他一直为钱的事焦心。见问起，便直说了。
“已经十万元了？”
猴五吃惊地问道。
“笨X，十万元算什么，听说Y县有人花了五十万买个工商局长干，十万元能做教肓局长，值。”
吴标不动声色地说。
“我知道值，可我去那弄这十万元。”
周坤忧眉苦脸地说。
周三来回玩弄着他的八字胡，突然一拍大腿笑嘻嘻地说：“周坤，我倒有个主意，现在不是有很多合资入股的企业吗，我们几个何不也来个入股做官，你那十万元我们大家一人出二万，你当了局长后，想办法把吴标和吴红也推上去，我吗，要求不高，有建筑项目全包给我做就行。至于猴五吗，”他皱着眉头想了想一时想不出该给猴五什么好处，只好问道：“猴五，你想要什么？”
猴五听了他的话，以为他在开玩笑，大笑着说：“我什么也不要，就要女人。““目光短浅，你那烧鸭摊能摆一世？也该想想退路了。”周三不屑地说。
周坤没有把握地说：“这不好吧，要是万一不能当这局长，这钱我去那弄来还大家？”
吴标眼睛一动不动地盯着周坤说：“周坤，谋事在人，成事在天，两万元我给你，你不上，算做生意亏了本，要是你上，就给我个办公室主任，。”
吴红恶狠狠地说：“只要你想办法把我们的那个头拉下，我给你二万五，老子受他的气受够了。”
猴五见一个二个表情严肃，才知此事是当真的，他这个人自由惯了，很喜欢干个体，对当官不感兴趣，二万元他最少也要卖8000个烧鸭才能赚回，他可不想入这个股，可想到大家都入了，要是自己不入，以后就没有兄弟做了，他多少也要有所表示，他一咬牙，哭丧着脸说：“我自己什么也不要，不过，我个侄仔明年考大学，看他那个X样，是不可能考上的，要是周坤你能给他弄个书读读，我也就满足了，给你一万元，多了我也拿不出。”
周三见他们三人都表了态，想想自己想出的绝招，觉得很得意，又加上这入股之事一旦成功，得益最大的还是他自己，一幢楼他就可以赚个十万二十万，而全县这么多家学校，工程是大大的有的是，他暗暗算了一下这笔帐，拍着胸膛说：“周坤，你虽然在官场上走动，若说送礼的门道，你比我是大大的逊色，这事全包在我身上，只要你说出这钱该送给谁，我保证按质按量送到。”
周坤见他们几个如此热心，又想到这是筹钱第一方法，要是自己能当上局长，这几个的人要求也不是不能满足，见周三主动提出帮他送钱，他想了一下，认为这事还是自己亲自办好，现在到处都在抓反腐倡廉，那些身居要职的人既想保官，又想要钱，这送礼之事，要是送得不当，是谁也不敢要的，搞得不好，还要给你定个贿赂罪。而周三做事大大咧咧，还是自己亲自办为好。他给各人酒杯里斟酒，站起来说：“承蒙兄弟们这样拔刀相助，要是我能上，保证满足大家的要求，要是办不到，做牛做马也要把还给大家，我用人格保证。周三，这事还是我自己来吧，我谢你啦。”
周三隔着桌面给了他一拳，笑骂道：“这是谁和谁？大家又不是一天的兄弟，谁不知谁的根底？你什么时候要钱？”
“当然越快越好。周三，我手头上只有一万块钱，你能不能再多出点？”
“没问题，我给你四万块，可以了吧。”
“好，我给大家打收条。”
“这就小看人了，要是信不过你，还会给你钱。”周三说着话，突然像想起什么似地说：“周坤，那个沈一鸣是个危险分子，你可要盯紧他点，凭直觉，如果你这局长做不成，一定是他从中捣鬼。”
“他已经开始捣鬼了，可我不怕他。”周坤差点把和娜娜鬼混的事说了出来，可想起凡是有第三者知道的事都难成秘密，因此还是没有说出来，想到他和娜娜原先约好的事，他再也坐不住，他把自己面前的酒拿起来，和各人碰了杯，一口干了，站起来调侃说：“时间就是生命，我得抓紧行动，今晚就到此吧，下次喝庆功酒。大家嘴吧要管严，别把此事泄露出去。”
大家干了酒，周坤到总台结了帐，分头离开了酒家。
沈一鸣今晚又到部长家来联络感情。沈一鸣做大湾镇党委书记时，由于工作上的事，和陈部长混得很熟，他到部长家很少拿礼物，不过，今晚他是拿了礼物的──两盒毛尖茶。和陈部长有点关系的人都知道陈部长从来不收别人的礼物，不过，他是不反对别人拿礼物上他家的，不管送礼的人出于什么动机，他见别人拎着礼物走进家来，他都觉得心里受用。沈一鸣敲开他家门时，他见了沈一鸣手上提着个精装的包装袋，笑着说：“又犯错误了，回时记得拿走，要是不拿走，下次就别想进这个门了。”
沈一鸣咧嘴笑着说：“拎走就拎走，我拿来是我的心意，要不要则是你的事，你不想知道是什么？”
“你能有什么？大不了是烟吧？”陈部长的大屁股埋进沙发内，随便地说。
“是两盒毛尖茶，我的一个老乡托人从贵州带回来的，我不喝茶，放在家里也是白白生霉。”其实，这茶是沈一鸣花了200块钱买的。他已想好，先把这茶拿到陈部长家，陈部长不要他就拿回去抽时间再拿到管党群工作的副书记老王家，老王爱茶如命，见了这精装毛尖，一定高兴。
陈部长夫人听到说话声，从里屋走出来和沈一鸣打过招呼斟了茶，知道沈一鸣有事找部长，进里屋回避了。
陈部长看了一眼沈一鸣问道：“老沈，你老实对我说，吴人是怎么死的？”
沈一鸣犹豫了一下，觉得吴人既死，用不着再给他踩上一脚，要是直说，对教肓局也没有什么好处，因此装得挺老实地说：“死于心肌梗塞啊，老吴心脏一直不好，可他就是不注意自己的身体，那晚到发廓理发，听说服务员的态度很不好，老吴和他吵了几句，结果要了自己的命。”
