陈部长听了，似乎松了一气，沉重地说：“老吴这一死，外面满城风雨，影响很不好，我知道老吴是个好干部，不会这么离谱，可这谣言就是说得好像真的一样。”
沈一鸣听了，连忙说：“陈部长，你别听别人嚼舌头，老吴的家伙不行，为这事一直和老婆不和，那会到外面去乱来。”
“真的？”
“当然真的，老吴天天吃药，我还和他买过药，他死前一晚，我不客气地和他开玩笑，问他有没有效，他灰心地告诉我，说一点动静也没有。”
“原来是这样，那为什么死了三天，到今天才下葬。”
“还不是等他那个读大学的宝贝儿子。”
“老沈，我你算老伙计了，我给你一句忠言，这男女问题万万不能犯错误，除非你不想做官。”
“多谢部长指教，我自己的老婆还应付不过来，那有精力犯错误，请部长放心，我是绝对不犯这种错误的。”
“只要不犯女人问题和经济问题，其他事情都好说。你认为，你们几个副局长那个接班合适。”
沈一鸣见部长主动提起他最关心的话题，激动得心里怦怦地跳过不停，他知道这是部长老考验自己，做一个大局的一把手，不但要有能力，还要有德，在部长面前绝不能说其他副职的不是，说话须讲艺术，他小心地说：“这个问题我还没有认真考虑过，吴局长一死，大家都伤心得很，这几天又忙于处理后事。不过，就我平时对他们几个的了解，他们几个都是很不错的同志。”
“怎么个不错法？”
陈部长追问了一句。
沈一鸣心里叫苦道：“要是我如实说，这不是往那个几个小子脸上贴金，便宜了他们，要是我乱说一许，部长一定以为我没有观察能力和识别能力，我还是轻描淡写说他们几句无关重要的好话吧。因此开口说：“老洪为人随和，能团结同志；周坤有活力，人际关系好，小向有冲劲，工作热情高，都不错。”
“那你呢？”
“我的情况你最了解，还用我自吹自擂？”
“你想不想当这局长？”陈部长笑眯眯地问道。
“还用问二叔公第几，就怕部长没给我机会。”
“你说的话中，只有这句最真实。给不给机会，可不是我一个人说了算，我只能建议，决定有常委会，还得人代常委会批准。”
听了陈部长的话，沈一鸣慢慢咀嚼，似乎部长本人已经答应让自己干了，他很想问个明白，回家也好睡个安稳觉，可想想还是忍住了，官场上的事就像谈恋爱，要有神秘感和朦胧感，话不奶说得太白，这叫说话艺术。不过，他倚仗着和部长熟，临离开时还是半真半假地发牢骚：“陈部长，上调的党委书记中，就我一个人倒霉，别人最少也平调，就我一个人降级使用，好像我他妈的犯了错误一样，这个脸真没地方放了，这次机会，说什么也该轮到我了吧。”
他这么一说，陈部长表情突然严肃起来，批评他说：“老沈，我们是老相识了，我才说你，这样子不好，给你什么位置，组织部门自然有自己的考虑，平调也好，升一级也好，或者降级也好，都是根据工作需要，这种话传出去，影响不好。”
沈一鸣见他认真起来，再也不敢吭声，出得门来，还直后悔不该说这种没遮拦的话。陈部长看穿了他的心事，送他到门口时反而安慰他说：“老沈，我知道你是个直性子，我不会把你的话放在心上的，放心吧，我会秉公办事的。”
听了陈部长这句话，他才稍稍放下心来。
他出得门来，一看表已经九点过10分了，想到九点半有一场万达队和国安队的足球赛，便拉开长腿往家里赶，刚到教肓局宿舍区，只见一个人站在操场上张望，他走近时才认出是娜娜，娜娜似乎也认出了他，迎上一步笑着打招呼：“沈局长，出街玩？”
沈一鸣平时对娜娜没有什么恶意，觉得她做人还是满规纪的，见他和自己打招呼，点了点头唔了一声，随便问了一句：“你在等人？”
娜娜可怜巴巴地地说：“电灯坏了，我自己忙了半晚都修不好，局长，你能不能给我看看？”
沈一鸣心里想着就要开始的足球，不怎么情愿地说：“好吧，我先看一下，要是线路坏了，那只好等明天修了，你家里有没有保险？”
“有的，但不知是不是保险坏了。”
娜娜由于不是正式职工，又是单身一人，一直分不到房，她住在一排将要拆的平房的最后一间房子里，平时很少有人走动，沈一鸣跟着她走到门口，她站在门外说：“沈局长，你等一下，我先进去点亮蜡烛。”
娜娜进去蟋蟋蟀蟀一阵，举着蜡烛走到门口说：“沈局长，进来吧。”
沈一鸣走进屋来，见娜娜的房子一分为二，中间用一块金丝绒隔帘隔开，外面放了一张茶几和两把木沙发，在有限的墙上贴满刘德华、周星驰等人的巨幅画像，沈一鸣笑着说：“娜娜，你家里全是明星罗。”
娜娜脸一红，低着头说：“墙脏得很，我只是遮丑。”
娜娜的房子里就一盏灯，安装在天花板上，天花板并不高，沈一鸣站在一张高凳上就能够着。沈一鸣现在已经站在了凳上，他举起蜡烛看了看，发现灯泡里的钨丝有一根已经断了，他低下头，把蜡烛递给娜娜，对娜娜说：“是灯泡坏了，换个就行，我先把这个脱下来”娜娜站在他的傍边，一边手举着蜡烛，一边手扶着凳。这个灯泡似乎很不容易脱下来，沈一鸣试了几次，都不凑效，他猛一用力，灯泡总算脱下来了，可是突然间凳子一歪，他的身子一下子失去了平衡，从凳子上掉了下来，娜娜连忙伸出双手想扶住他，一下子，沈一鸣整个人都被娜娜抱在了怀里，沈一鸣还没有回过神来，只见亮光一闪，随着一声卡嚓声，娜娜吃惊地问道：“谁？是谁在我屋里。”沈一鸣刚想推开娜娜，又是亮光一闪，又是一声卡嚓声。接着便听到有人跳墙的响声。沈一鸣把娜娜一推，跑到娜娜的卧室往外一看，借着朦胧的月色，看见有个人影正猫着身向着门口跑去，只几下子就消失在门口外了。
沈一鸣略一思考，知道自己已经被人暗算了，他不动声色地从卧室里走了出来，见娜娜正惊魂不定地站在那张倒地的凳子边东张西望，沈一鸣对娜娜说：“娜娜给我个新灯泡，换了灯泡再说。娜娜从茶几下拿出个灯泡，递给沈一鸣，沈一鸣重新站到凳上，三下二下便把灯泡装上了，他跳下来，拉亮了电灯。在灯光下，只见娜娜脸色苍白，头上直冒虚汗。娜娜见沈一鸣盯着看她，心里直发毛，喃喃地说：“这个人是谁，为什么跑到我家里来，他啪照干嘛。”
沈一鸣慢条斯理地坐到沙发上，从口袋里抽出一支烟慢慢地点上，狠狠地吸了一口，一边吐着烟圈一边问：“娜娜，为什么要这样做？能不能告诉我？”
娜娜茫然地看着沈一鸣，吃惊地说：“这不关我的事，我根本不知道倒底是怎么一会事。”
“不知道是怎么会事？那你干嘛抱着我？”沈一鸣板着脸问道。
娜娜支支吾吾地说：“我怕你跌倒。”
“娜娜，你好好想清楚，别做糊涂事，我和你前世无冤，今世无仇，为什么要害我？”
娜娜生气地说：“你这个人好没道理，我一个姑娘家，难道想抱着个男人丢人现眼，鸣鸣，我真倒霉，我不如死了算了。”娜娜一边哭一边向墙上撞。沈一鸣明知她在演戏，但还是拉住了她，狠狠地说：“娜娜这件事我一定要查清楚，到时别怪我对你不客气，我劝你还是老实说出来的好，是谁叫你这样干的？”
“不关我的事！真不关我的事。”
娜娜歇斯底里发作般地叫着，鸣鸣地哭。沈一鸣见一时没法问出结果，又见夜深了，只好离开了娜娜的家。
他回到家时，越想越坚信这全是冲着这次的人事变动来的，看来目的只有一个，就是利用男女关系这个敏感问题把自己搞垮，他妈的，也不知那照片拍得怎样，娜娜这个婊子，她竟这样不要脸地让人当枪使，这个幕后者是谁？周坤和娜娜关系一般，又是有妇之夫，娜娜不会这样舍命为他效劳，洪世杰为人本份，不会做这下九流的事，向前看平时和娜娜倒是挺谈得来，是不是两人正在谈恋爱，娜娜为了让向前看当上局长，竟干下这不要脸的勾当。可向前看的为人又不像能干出这种事的人，不过，人心测，向前看的身边有个老奸巨滑的老马，这老马为人最阴险，他清楚这次十有九是我当这局长，搞臭我之后，虽然还有个周坤，毕竟少了一个竞争的人，对，一定是这个老家伙干的。他这样想的时候，为了证实自己的猜测，他拔了老马家的电话，铃刚响过一声，就听到电话那头老马的喂喂声，他有些丧气地扔下话筒，又拔了向前看的电话。电话一连响了五声都没有人接，他又重拔了一次，仍是没有人，他冷笑了一声，立即起来打开门，匆匆走下楼梯，快步走到传达室，他心里想，刚才此人是从门口逃跑的，要是他是这幢楼的人，一定得回来睡觉，我暂且在这里守株待免。他打定主意后，便走进传达室。
传达室的老张见沈一鸣不声不响地走了进来，讨好地问道：“沈局长，这么深晚了还没睡？”
“老张，刚才是否有人出去？”
“没有啊，进来的人倒是不少。”
“进来的都是什么人？”
老张说了这些人的名字，都是些妇女儿童，没有一个是他要找的人，他在那里和老张有一搭没一搭聊着，直守了差不多两个小时，毫无收获，只发好转回家。他回到家时，妻子小花还没睡，见他一脸疲倦地进来，关心地问道：“今晚加班？”他原想对妻子说说今晚发生的事，又怕妻子以为自己是作贼心虚，争取主动，因此还是没有告诉妻子。
他一个晚上都没法入眠，想到陈部长说的话：“只要不是女人和经济问题，什么都好说。”他心灰极了，要是这件倒霉事传到陈部长那里，陈部长肯定以为真有这样的事，眼看到手的局长之位只好乖乖地拱手让以他人。真是大意失荆州，他妈的，自己在官场上混了差不多二十年，想不到栽在一个黄毛丫头手上，明天上班就叫这婊子滚蛋。和我作对，她是自寻死路。”
直到客厅的大钟敲了五下，他才迷糊了一会儿。
早上起床，便觉得头重脚轻，走起路来就像踩在云头上一样，他懒洋洋地到卫生间洗面嗽口，刚把牙刷伸进嘴里，见小花铁青着聊脸走进来，怒气冲冲地把一个印有“柯达”彩照字样的纸袋塞到他手上，冷笑着说：“这么宝贝的东西丢了也不知道，太大意了吧。我顺便告诉你，从今晚起我们正式分居。”
小花说完，丢下张大嘴巴的沈一鸣，离开了卫生间。
沈一鸣知道发生了什么事，可他还是慢慢洗完了脸，擦干了手，这才把纸袋里的相片倒了出来：他一看相片，差点昏了过去：相片上他和娜娜赤身裸体地搂在一起，他的头向前微微俯视，眼睛亮晶晶，就像那发情的公猫。娜娜的头向上抬，似乎是在拒绝接吻。沈一鸣虽然被人暗算，可他原来并不是很慌张，他认为相片上大不了是娜娜抱着他，仅此而已，想不到一夜之间，他身上的衣服不知跑到那里去了，他记得娜娜抱着他时，手里是拿着蜡烛的，现在蜡烛也不见了。到了此时，他真的全身开始发抖了：平心而论，小花绝不是个见风就是雨的人，他在大弯镇工作时由于工作关系，也常常和妇女主任成双成对地外出办事，也曾招致一人背后闲言闲语，小花却没有怀疑过他，可是现在，相片上他正和一个女人这么丑态百出地扭在一起，就算他浑身是嘴，又如何解释得清楚？这相片一公开，他注定要完了，这如何是好，要是知道这件事是谁干的，他还可以想出对付的办法，现在自己在明处，那个坏蛋却在暗处，就算他要找人拼命，也不知谁是冤家对头。难怪小花要和他分居。在这么个关健时刻，后院是万万不能起火的，他必须说服小花，让小花明白这件事的真相。
他出得门来，听见卧室传出嘤嘤的抽泣声，他推门进去，只见小花俯卧在床上，双手来回不停地擦着眼睛，肩膀不停地起伏着，哭得要多伤心便有多伤心。他坐在小花身边，用力板转小花的头，眼睛一动不动地盯着小花说：“小花，这件事全是阴谋，有人蓄意陷害我，怕我当局长。我知道我如何解释也没有用，不过，我还是向你发誓，要是我做出对不起你的事，我遭雷劈，不得好死。告诉我，这相片是那里来的。”
小花见他的一双眼睛好像发怒的狮子，似乎要把对手撕个粉碎，这是一双困兽犹斗的眼睛，凭她对他的了解，她知道这不是说假话的眼色。可是这相片又怎么得来的，该怎样解释这相片？小花一时又气又急，狠狠地说：“要是你不和她在一直起，别人怎么能拍下这样不要脸的照片，你说你说。”
沈一鸣到了此时，只好把昨晚发生的事一五一十地说了出来，说完后像是自言自语，又像问小花：“他妈的，这相片你说是那里洗的，要是知道那里洗的，是谁人洗的就容易查了。”小花此时已擦干了眼泪，坐起来说：“我看谁也不用去找，就在娜娜身上找答案，我就不信她不开口。这个娜娜她这样干到底要达到什么目的？她就不怕影响自己？”
沈一鸣听了小花的话，突然说：“对，我应该咬定娜娜不放手，非要把她的口撬开不可。你等着吧。”
沈一鸣说完，又安慰了小花几句，准备出门时，小花哭丧着脸说：“一鸣，你就不要再争那局长当了，别再惹出什么更不好收拾的事出来。”沈一鸣口里应着，心里却说：“真是妇人之见，要是这点X事就能吓倒我，我就不是沈一鸣了。”
走出家门时，沈一鸣已想好应变这事的办法。
