公主择驸的大喜之事，转瞬间便被黎国太子搞成了一出闹剧，任凭嘉宁公主是怎样的女子，恐怕都不会善罢甘休，可孔玉瑶闻此，却平静地对左右道：“更衣、梳妆，本宫还要面见诸位皇子。”
大国公主，当有临危不乱容忍之雅量！公主及笄两年余，终于迎来这一天，小宫女儿偷偷抹了一把辛酸泪，给公主美美地绾了个流云髻。
齐皓的动作极快，平定了京中的混乱，并仍按照原计划将众皇子迎入宫中赴宴。今日天色极好，淡抹微云，碧空如镜。一行人在御花园就坐。与和风、花香、鸟鸣为伴，宫乐悠扬，宫娥袅娜，一番美好景致。
太子与玉王一同赴宴，席间邀众位皇子曲水流觞，赋诗饮酒。御周侯乃是坐上贵宾，于玉王身侧点评诸位王子的诗作。
太子打趣道，“众人皆知御周侯的皇弟也在这才俊之中，你不会徇私舞弊罢？”
何子非笑曰：“既然如此，不如叫诸位皇子匿名投卷。由宫人编号，以示公平。”
何岑坐在宴席上首，距离陈国两位皇子尚有一段距离，远远望着御周侯，眼底浮起温和的笑。
宁儿扮作男儿之态跟在他身后，笑道：“殿下，您失仪了。”
何岑收回神色，轻轻活动着手腕，准备下笔。
这各国王子贵胄，自有风流才俊在其中，却也有些不学无术的。此番的试题为窈窕淑女，君子好逑，席上诸位接了题目，渐渐安静下来，唯有叮咛地宫乐声敲得人心烦意乱。
有皇子擅吟诗，洋洋洒洒下笔千言。也有皇子抓耳挠腮不得其解。半个时辰过去，小太监将诸位皇子的收集起来，呈与太子观摩。
只见太子与玉王坐在一处，时而频频点头，时而蹙眉低叹。有佳作好诗，不由拍案叫绝，有拙劣诗作，二人相视摇头。
诸位皇子屏气凝神，悉心观察上首二位的神色动态。只见有一幅长卷教二人一时犯难，两位皇子看了又看，难以定夺。
太子似是赞赏有加，玉王却不甚喜欢。二人正在为难之际，忽然一齐回头，示意御周侯上前。何子非起身俯首，对着那副长卷蹙眉道：“何不交给公主定夺？”
这些皇子的家世自然不多说，此举不过是试探他们的真才实学，学问好固然重要，公主满意却更为重要。
太子将几份不错的诗作递给身后的宫娥，小丫头红着脸，一阵小跑往长宁宫而去。
嘉宁公主刚刚更衣完毕，便收到了这份大礼。她慢条斯理地倚在贵妃榻上，一份一份翻看这些诗作，“什么“窈窕淑女，君子好逑”，前人都写烂了的老话题。”
孔玉瑶一边不屑，一边又对才华卓绝的诗作欣赏不已。
若说这诗作中最为奇怪的，当属一幅画作，画上的女子横眉冷目，贵气逼人，且着男装。右下角偏偏提了一行小字：惊鸿一瞥，此生别无所恋。
你都有意中人了，还来招惹我做什么？况且他还是个雌雄难辨的。嘉宁公主将画作扔到一边，过了一会儿，却又有些不甘心地拿起来瞧，“我当真比不上此人？”
一旁的宫娥掩嘴笑道：“这少年和公主长得好生像。”
孔玉瑶红唇微启，却不知说些什么，脑海中不停地闪过一个人娇柔无力的模样。她忽然抬起头，“宣。”
不一会儿，宫娥便将一捧诗作送回了御花园，轻声道：“公主唯独留下了那幅画作，还说要见识一下，这画儿究竟出自谁之手。”
太子与玉王皆是满脸不可置信，以他们对妹妹的了解，她什么时候喜欢上了作画？真是怪事一桩。
待宫人将匿名编号交予太子之时，太子难以置信道：“竟然是他！”
与此同时，御周侯云淡风轻地抿了一口茶，懒洋洋地躺在长椅上。顺利，顺利地令他感到无趣。
周太子何岑被带到长宁宫外，只见蜿蜒地亭台尽头，有女子着了大红的裳，俏生生地立在那里，盈盈的目光投入湖心，正对着来回游荡的鱼儿发呆。
何岑与她相距不远，停步，抱拳道：“周太子何岑，见过嘉宁公主殿下。”
嘉宁公主缓缓回头，婀娜的侧影比那画上的女子还要美好几分。孔玉瑶也不羞恼也不生气，问道：“你是何时知道的？”
“王善人被捉之后。”何岑道：“大家都说你是微服私访的嘉宁公主。”
孔玉瑶瞧着他纤弱的身形，想起他说过，因少时伤了脊椎，习不得武，常年身体虚弱。不由敛眉道：“你的兄长，便是御周侯？”
“正是。”
孔玉瑶深吸一口气，想起他曾经轻描淡写提起之事，幼年之时他为保护兄长受伤，兄长因家中无力抚养而出走，原来如此，原来如此。御周侯为质子，幼弟才能安然无恙地继承家主之位。
“你可知我心中爱慕的是御周侯？”孔玉瑶笑得苍白，她知道自己很煞风景。
“我……以为你微服私访是为了考察驸马人选。”何岑这句话半真半假，却教孔玉瑶没由来地心虚。
她的出走，竟给了他一个错误的暗示。
“可是你最终选择的是我，不是么？”何岑面上一白，勉强笑道。
“你和他一样，聪明理智地让人讨厌！”孔玉瑶嘟囔道。
嘉宁公主兀自在亭台歇息了许久，周太子便这样一直在日头下站着，二人有一句没一句地闲聊，从日头当空到晚霞蔽日，周太子的脸色越来越苍白，最后软绵绵地倒在了温热的青石板上。
嘉宁公主不过是愤恨，恨的是她别无选择，恨得是所有人都将她蒙在鼓里。冲天的怒气无处发泄，唯有捡了何岑这个软柿子捏，哪知软柿子经不起折腾，晒着晒着就蔫了。
周太子这一昏死，孔玉瑶带着哭腔道：“快来人啊。”
第二人，全西京的人都知道，嘉宁公主看上了俊逸出尘的周太子，强行将太子困在长宁宫中，在光天化日之下，将太子殿下临幸了……周太子瘦弱的身子不堪嘉宁公主的垂怜与关爱，竟然用力过猛，昏了过去。
周太子连最宝贵的东西都给了嘉宁公主，其他皇子还有什么胜算？第二日，诸位皇子贵胄纷纷离开西京，虽然不能成为嘉宁公主的驸马，可此行见识了陈国的富庶与强盛，诸国拜服，不在话下。唯有昨日出逃的黎太子凌柯，成为本次事件的唯一败笔。
鸿胪寺少卿许知言，在劝阻黎国太子一事上做的极差，被贬回太史局做内史。罚奉降职不说，还要闭门思过半个月，虽然知言觉得她也是受害者，却不得不假意逢迎太子的决策，老老实实在府上认罪思过。
与此同时一起遭殃的，还有吏部尚书齐皓，因安保不利，被撤去了管理兵部和御林军的职权。这份万人瞩目的美差，最后竟落在了余鹤头上。
都说齐皓是保皇党，太子很早便想撤去他的职务，无奈一直以来并无机会。原本嘉宁公主出宫一事理应将齐皓脱下水，谁知他戴罪立功反而高升。这一回便又是个大好的机会，太子怎会心慈手软。
知言在家思过的这几日，冷修时常来看望她，顺便带些趣闻轶事。这一日，冷修说起黎国近日的大事，黎皇凌桑驾崩了。
“即位的是哪位皇子？”知言追问。
“你也认识，太子凌柯。”冷修答。
“哦。”知言点头，“意料之中。”他犹记得凌柯临走之前嘱咐她，若有一日要离开陈国，便来找冷修。如此说来，不参与朝中争斗的太史局，反而有偷梁换柱的能耐？
半月后，知言上任的第一件工作，便是往御周侯府上送典籍。御周侯可了不得，凭借过人的才华，要参与太史局的文书编纂了。
知言跳下马车，望着久违的御周侯府邸，缓缓抬步。府上仍是一片安详的模样，亭中的碧树之下，有一男一女在对弈。男的浑身冰冷，唯有一双眸子透出喜悦的神色，知言忽然想，原来韩霖真的会笑啊。
对面的女子穿着鹅黄色的袍，也是一身冰冷的气息。若是知言没有记错，她便是跟在周太子身侧那位冷玉美人，她皱着眉头痛苦道：“刚才那步不算。”
韩霖笑道：“好。”
斤斤计较的韩霖竟然会允许有人悔棋，真是大开眼界。
“看得痴了？”御周侯调笑的声音响起。
知言这才收回目光，向书房走去。原本在书房侍奉左右的霜华，冷冷瞥了她一眼转身就走。
“好端端一个美人儿，怎的成了怨妇？”知言笑道。
“吃你的醋，如何不怨？”何子非在案前坐定。
知言连忙转移话题，“那女子是谁？”
“韩霖的妹妹韩宁。”
“连名字都这般相似。”知言笑道：“可他们二人实在不像兄妹。”
何子非笑问，“你可听说过周国韩家？”
知言点头，“辅佐数时代君王的谋士家族。”
“你可知韩家为何长盛不衰？”何子非又问。
古往今来，没有谁能长盛不衰，周国韩家确实个例外，此中缘由，恐怕连倾城先生都不得而知。
“韩家的每一代优秀子孙，都将辅佐一位周国皇子，助其登上皇位。”何子非瞧着知言的眼睛，神情却变得肃穆，“成王败寇，不能辅佐主上登基，只有以死谢罪。”
“谋天子策，或以身相殉？”知言问。
“韩霖是韩家最优秀的一个，然而他却选择了我。”何子非别过脸，望着远处微笑着落子的韩霖。
“因为你是更优秀的那个？”知言试探。
“不，太子胜算更高。”何子非云淡风轻，“因为这一代有两位皇子，可韩家却只有一个女儿，于是便有了一位叫韩霖的养子。”
“将辅佐天子之职留给韩家唯一的香火。”知言喃喃道，看韩霖平日里冷若冰霜的模样，谁知他有这样大义凛然的一面。再看他与韩宁那般两小无猜的互动，又何止是报答养父母之恩这么简单。
难怪他那样喜欢下棋，原来是那名唤宁儿的女子最喜在棋盘上胡闹，知言轻叹一口气，自从她今日踏入御周侯府，气氛就不似往日那样冰冷。因为韩霖眸子中滚动着的，除了欢喜，还有喜欢。
而此时此刻对弈的二人，又是否觉察到了各自的情愫？
