淘金者们有欢笑，也有血泪，但是他们其中的一些人却从未放弃过自己的发财理想。正是在这种狂热精神的鼓舞下，一片有史以来最大的金矿产区被无意中发现了。它也改写了南非的历史。
南非的着名城市约翰内斯堡（Johannesburg）始建于1886年，原是一个探矿站，后来随金矿的发现和开采迅速发展起来。现在它是非洲最现代化的城市，高楼大厦林立，但仍保留着19世纪80年代淘金棚户区原始的一面。在恩古尼语中，约翰内斯堡被称作“伊高比”，意思是“黄金”。它和豪登省（索托语中的“黄金之地”）的其他地区一起构成了南非经济活动的中心。
当北美洲和大洋洲掀起淘金热时，遥远的非洲大陆也没有落后。1850年左右，在南非境内有人发现金矿的存在，主要分布在东德兰士瓦布莱德河流域的皮尔格姆斯瑞斯特（意为“朝圣者休息地”）地区，但都是零星的几个，找不到能够开采的黄金矿区。
直到一个叫哈里森的澳大利亚人发现大面积的金矿地带，才开启了非洲的淘金浪潮。据载，哈里森是一个狂热的淘金者，他曾远渡重洋在美国加利福尼亚寻找黄金，没有太大收获后，又来到了非洲南部。起初，他寻金之旅并不顺利，找了很多貌似黄金的矿石，经过验证没一块是真的。
但哈里森没有泄气，他继续寻找。1886年3月的一个清晨，哈里森在南非北部的一个农场里散步，被一块露出地面的石头绊倒。当他爬起来的时候，发现脚下的石头闪闪发光，哈里森赶紧捡起了那块矿石，斜对着阳光反复地端详着，真是越看越激动：“哦，上帝！真的是黄金！”
他敲下一些碎片带回家中，放到水盆里淘洗，结果洗出了金砂。更令人振奋的是，那里居然是面积巨大的黄金矿脉区。他马上把这个消息告诉了当地的管理者，并获得了开采权。虽然哈里森是第一个发现金矿的，但由于他没有足够的资金，无奈只得把他获得的开采资格廉价卖给了别人，之后哈里森便消失在人们的视线中。
消息传开了，世界各地的淘金者如潮水般涌来，在这里建起了14个金矿区。白水山脉掀起了一股淘金热，宁静的田园风光几乎在一夜之间被喧嚣所取代。很多人不再种庄稼，而是整天与矿石为伴。
不过这里的金子和其他地方的都不一样，不易开采。它们都含在石头里面，而这些石头非常坚硬。开采石头还不算难，但是要想把石头里面的金子弄出来，必须用蒸汽机来把石头粉碎，对空手而来又没什么经验的人来说，这很有难度。
当时，在矿区只有一台粉碎机，工作效率很低，订单早就排到了几个月之后，而这个偏远的地方，订购一台新的粉碎机需要一年半载才能运到。实际上，在1886年，整个矿区仅仅开采了价值不到3.5万英镑的黄金。
后来有人觉得这样开采效率太低，不如买下一块地慢慢开采。于是，各式各样的买地公司出现了，他们开始四处收购地块。不过当时人们虽然知道了向下挖可以挖到金子，但是无人知晓矿脉究竟能有多深。
聚集而来的采集者让这里的人越来越多，并逐渐变成了一座拥有600万人口的国际大都市，被誉为世界着名的“黄金之都”，也就是现在的约翰内斯堡。南非地下金矿储量巨大，到1898年南非的黄金产量已占世界黄金产量的27%，这一比例已超过俄国、美国和澳大利亚，使南非成为当时世界上最大的产金国。到1905年，其黄金产量占世界总产量的三分之一左右。在此后的一个世纪里，南非一直保持着世界第一的位置。
因追捕大马哈鱼而发现的加拿大金矿
在一些产生过重大影响的历史事件中，总是不乏一些偶然性的因素，甚至有时真可谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。而加拿大育空河大金矿的发现就很好地为我们证明了这一点……
就在19世纪，欧洲的淘金者义无反顾地踏上了加拿大北部的育空河流域，因为这里盛传也有着取之不尽的黄金。可是，无数的采金者已经在这块广阔的土地上苦干了几十年，但始终未能发现自己理想中的金矿床。
慢慢地，采金者刚来时的那股热情早已荡然无存了，他们成了一群懒懒散散的人，有的在大街上闲转，有的在音乐厅、戏院、舞厅和酒吧里打发时间，还有的干脆去山里打猎。其中亨德森和卡马克两人在育空河的支流克朗代克河捕鱼。
有一次，两个人尾随着一群大马哈鱼紧追不舍。突然，亨德森的目光不自觉地被水中一个闪光的东西吸引了过去，于是他赶紧扔下手中的渔网，向闪光的地方奔去。
卡马克刚想训斥同伴把鱼给放跑了，可是他却分明看到同伴从河里捞出了一块黄澄澄的东西，卡马克无法抑制心中的狂喜，情不自禁地高喊道：“黄金！
黄金！”他们两个赶紧扔掉捕鱼的工具返回住地，扛起锹、镐和淘金盘回到了刚才捕鱼的地方。很快，他们又淘出了几粒黄金，这是1896年8月25日的下午。
尽管两人想要保守住这个秘密，可是育空河支流发现黄金的消息还是迅速传开了，它就像一支兴奋剂那样使先前一蹶不振的采金者焕发了生机。于是，那些音乐厅、戏院、酒吧里的人纷纷拿起工具一起向那里跑去。就这样客人们都走光了，老板们也抛弃了自己的房宅、土地，过去的老城就这样变成了一座空城，而克朗代克河旁却又在一夜之间冒出了一座新城。这本来是一座用帐篷搭建起来的城，可不久之后新城又开始建设完成了一个接一个的饭店、酒店、音乐厅、舞厅和戏院，而它也有了一个新的名字——道森城。
育空河地处北极，这里有终年不化的雪山，到了夏季，河水也是冰凉刺骨的。来到这里不仅要翻越白雪皑皑的高山，越过一望无际、深不可测的沼泽地，而盗贼出没的斯卡圭地区更是让采金者毛骨悚然。当时，一个记者曾这样描述这一地区的恐怖情景：“我经历过好几次绝境，但最残忍、最无法无天的地方莫过于斯卡圭，这里是人类渣滓出没的地方，充满了欺骗、抢掠和凶杀。这里没有法律，强权就是公理，只有被杀害才能免除危险。”所以，成千上万的淘金者不是被冻死在雪山上，淹没在沼泽里，就是死于那些强盗的屠刀下。然而尽管如此，也无法抵挡住黄金对于人们的那种诱惑。
1897年春，育空河发现黄金的消息传到了西雅图，10天之内就有1500多人闻风乘船前往。当时该市长正在旧金山访问，他听到这一消息后也立即打电报提出辞职，以争相北上去淘金。随后成千上万的淘金者们涌向了这里，这片不毛之地也就迅速发展成了一座拥有10万人口的城市。
从1896年金矿的发现，直到上世纪60年代，在长达六七十年的开采中，它的最高年产量曾达30吨。不过60年代后，随着黄金资源被开采殆尽，道森城也就随之衰落了下去。
谜踪篇：扑朔迷离的神秘传闻
黄金宝藏无疑非常惹眼，围绕它的故事也就非常之多。
有人在打它的主意，有人想保护它，更多的人则非常好奇，对它们的传闻也大加渲染。如此，传言一多一滥，加之各种不测的战争、灾难及种种变故，尤其因年代久远、地域封闭，终于导致了很多黄金宝藏失去了踪影。于是人们便想极力找寻它，可这仍然具有相当的困难，这些宝藏几乎成为了一个个扑朔迷离、让人无法破解的谜团。
世界上真的有过那座黄金做成的城市吗
在人类的历史上，有过许许多多让人咋舌的传闻，“黄金城”哈马丹的传闻就是其中之一。而由于希罗多德的记载，更使这一传闻家喻户晓。
然而，这份传闻究竟又有几分可靠呢？哈马丹的内城真的是由黄金铸就的吗？
在中国的文学作品中，经常会有“金屋藏娇”、“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的比喻，但这些都是作者的想象，中国人没谁见过真正的黄金屋，更别说黄金建造的城市了。但是，大千世界无奇不有，在国外的文明史中，真的出现过一座用黄金做成的城市，这就是伊朗人最初的国家——米底帝国的都城哈马丹。在伊朗语中，哈马丹有“聚汇之地”之意。它位于古代伊朗交通要道的中心，贯通东西方的商道“丝绸之路”就从这里经过。
有“历史之父”之称的希罗多德在着作中提到：哈马丹城的建立者是米底王国的创立者戴奥凯斯。但戴奥凯斯真的存在过吗？很多专家学者对希罗多德提出质疑，之后有人在亚述文献中见到了他的名字，但历史学者仍然怀疑此戴奥凯斯非彼戴奥凯斯，认为亚述文献中记述的与希罗多德所说的完全是两个人。
后来，经过人们的一再考证，大家才相信米底国家的创立者是戴奥凯斯。据考证，戴奥凯斯的父亲是一个部落首领，他从小天资聪明，立志以后要做一番大事业。为此，他经常在本部落中主持正义，后又被选为仲裁者。
他的正义感使他受到大家爱戴，所有的米底人都同意选举他为国王。他当了国王之后，人们帮他修建了一座宫殿，建立了一支禁卫军。
随后，他南征北战，强迫米底人给自己建造了一座城市作为自己的新都，也就是今天的哈马丹，希腊人也称为厄格巴丹。哈马丹的建立，是米底帝国的开始，戴奥凯斯自然也就被认为是这个帝国的创立者。
当时的哈马丹是什么样子呢？其他的历史书籍中没有具体记载，但在希罗多德书中有过一段描述：哈马丹城是一圈套着一圈建造起来的，每一圈里面的城墙都要比外面的城墙高一些；由于城市是建立在平原之上的，这种结构对于防御外敌进攻显然是大有帮助的。哈马丹城一共有七圈：最外面一圈的城墙是白色的，长度与雅典卫城大致相等；第二圈是黑色的，第三圈是紫色的，第四圈是蓝色的，第五圈是橙色的，第六圈是白银色的，第七圈才是金色的，而且完全是由黄金所包裹而成的。戴奥凯斯的王宫就坐落在这座满是镶嵌着黄金的城墙之内，简直是当时最为昂贵的城堡。
世界上怎么会有这样奢侈的城市呢？竟然用昂贵的黄金来装饰城墙！希罗多德七圈城墙的说法遭到了质疑，因为太让人难以置信了，特别是说最后两道城墙包上了白银和黄金，试想，有谁会把这般昂贵的东西做城墙？不过，既然是在文学作品中出现过的描述，夸张必然是可以理解的。其实西方的一些历史学家习惯这样的想象，他们曾把东方描绘成人间乐园，好像那里黄金遍地，财富无穷。从这点上讲，希罗多德对哈马丹的描述有夸张的成分，那里未必有他写的那样奢华。
另根据同时代巴比伦人留下的楔形文字资料，以及后来的阿里安《亚历山大远征记》等的记载，我们知道，哈马丹城和两河流域城市一样，并没有七道城墙，也更没有什么金墙、银墙。根据米底王国初期的情况判断，哈马丹城极可能是分部落或种族而居，每个居住地之间便可能有围墙之类的东西加以分隔，就好像中古时代按部落居住的伊朗城市的居民区一样。由此人们推论，哈马丹城的这些围墙加上宫墙和外围墙总数可能才七道。
虽然找不到有价值的历史文献记载，但是从亚述宫廷的浮雕中还是可以大体了解它的面貌：它们都有坚固的城墙，高耸的塔楼，城墙外还有护城河。而哈马丹城作为米底的最大城市和首都所在地，也是米底反抗别人进攻的中心，必然要求城堡坚不可摧。米底帝国灭亡之后，哈马丹城又成为了古波斯帝国的四大都城之一，古波斯历代诸王每逢夏季都要来哈马丹的王宫避暑。可以想象，那时哈马丹是多么热闹和富丽堂皇。
那么，一个用黄金建筑的城堡，是否说明那时当地有着丰富的黄金资源？这个没人知道，至少现在这里没有足够建造城堡的黄金。此外，这座极度奢华的城市在此后的年代里，又经历了什么样的变化，这个历史没有记载。目前，哈马丹古城的考古工作一直没能展开，希望有一天这座神秘的城市能被我们挖掘出来。
《圣经》中讲到的“黄金城”究竟在何处
人类的古文明总是让人称奇，谁能想到在看似落后的非洲大陆上也曾出现过一个辉煌的文明古国。因为盛产黄金，所以在《圣经》中它被称为“黄金城”。可是它竟慢慢地衰落了下去，以至从人们的视野中消失。直到1871年，一位欧洲探险家来到了这里……
《圣经》对世人而言一直是一个谜，它有着太多的神秘记载和预言，其中也有关于“黄金城”的。
《旧约·创世纪》第2章提到黄金产于比逊河。此河环绕哈腓拉，在今阿拉伯半岛西南部。它不仅产金，还出珍珠和红玛瑙。《列王记》第13章提到士巴女王曾将120他连得（约合4320千克）黄金以及宝石和香科送给所罗门国王。由此推断，似乎士巴也产黄金。但是，士巴人世代经商，并不排除他们所献黄金是从他处购来的可能性。而俄斐之产黄金则不容怀疑。《列王记》谈到，不仅黄金，还有檀香和宝石从俄斐运来，当俄斐的示巴女王来到耶路撒冷觐见所罗门王时，她被要求带上“大量财宝——黄金、宝石”。据记载，俄斐的金矿是所罗门王难以置信的财富源泉。
传说大约10世纪时，盛产黄金和宝石的俄斐与东南非开始交往。那时，在东南非海岸的港口从事贸易的阿拉伯人开始购买黄金。到了16世纪，瓦斯科·达·伽马率领的葡萄牙远征军入侵印度洋地区，占领了非洲海岸的重要港口，控制了黄金贸易。从传言中他们得知，在非洲内地有大城市和大金矿，由一个叫莫罗莫他巴(意为金矿的主人)的国王统治着。葡萄牙觉得这些可能与俄斐有关，但却没去寻找他们。
